两天后的一个黄昏，张贤、唐荣升、陈阳各带领十名侦察队员悄悄出发了。临走的时候并没有惊动其他弟兄，邱二胡和陈大、刘栓、王生忠等人也只是送到洞口。一伙人在星光下向南急行了几里路，在一个拐弯处整理了一下行装，随即分成三组，消失在夜色之中。
张贤带领强子、三河、铁蛋和贾全、连三、赵月书以及刘汉英、赵金辉、强让、李子科十个人向西疾走。他们身着各色各样的衣服，戴着形状各异的帽子，穿着结实的千层底鞋，从远处看跟山民没有多少区别。每个人怀里都揣着二十响或王八盒子，还带了不少大洋，用以打通关节或买子弹，再就是这些天的盘缠。
赵月书是强子向陈大借的，说这么远的路程光靠两条腿有点费事，一旦能弄到汽车就搭一程。别人开车不放心，自己有司机当然最好了。陈大想想也对，就让赵月书到侦察队报到，再三叮咛要保护好张司令，切不可出现半点马虎。赵月书拍着胸脯向陈大保证，就是拼上性命也要保护司令的安全，绝不让鬼子动司令半根毫毛。
刘汉英四人一开始并没有确定参加这次行动，邱二胡和唐荣升、陈阳不准备让他们出来，连猴子和强子心里也没底，准备把他们留在家里。毕竟刚参加游击军，谁能知道他们心里真正想的是啥？谁又能他们保证出去以后不会逃跑或做别的事情？
可是张贤却非常信任刘汉英他们，并且点名要他们参加行动，说他们都是老兵，到了关键时候能起大作用。他跟这四个人都交谈过，还让他们简单表演了军事技能。尽管四人的射击、刺杀、格斗等技战术水平看起来似乎都很一般，但张贤看出来他们没有用全力，可能是长期的压抑让他们不敢也不愿意使出全部的功力。这次带出来就是有意捶打他们，充分激发他们的能量。
张贤带领强子他们翻山越岭，不进村，不扰民，连大道都不走，一路向西直插。一伙人急行军了大半夜，稍事休息吃了点干粮又继续向西，天亮时在一个山坳里隐蔽休息。
石家凹没多远了，可是他们却不敢进村，不敢去见村民，生怕走漏了消息，更怕给宁静祥和的世外桃源带去灭顶之灾。
隐蔽休息了一整天，太阳落山后，吃了些干粮的张贤他们又出发了。鬼子汉奸活动的痕迹渐渐多了起来，不时能看见满是残垣断壁的村落，黑乎乎的看不见一丝亮光，显然已经成了无人区。而在几个月以前，他们还曾经从这些村子经过，还到几个村子找水喝。毫无疑问，这都是千刀万剐的日本鬼子干的，他们让这些村子成了人间地狱，让村民们成了狼狗、刺刀以及毒气的试验品。
强子他们含着泪水一言不发的从村子附近走过，暗暗发誓一定要让万恶的日本鬼子血债血还，杀光这些两条腿的畜生！就连刚参加游击军不久的赵月书和刘汉英几人也都义愤填膺，诅咒日本鬼子早下地狱，同时为自己曾经做过可耻的汉奸而感到羞愧。
由于路途熟悉，加上昼伏夜出，一路没有遇到任何险情。又走了两个通宵，在一个异常寒冷的五更夜，一伙人秘密来到距离青阳镇只有四五里的一片树林里。张贤命令强子和三河立即潜入青阳镇找陈财主了解情况，其他人在树林里隐蔽休息。
天黑不久，强子和三河回来了，每个人背了一大包沉甸甸的东西。强子一边从包里掏出烧鸡、牛肉、肘子等东西让张贤几人吃，一边小声汇报着：“张司令，我们从排水洞进入青阳镇，找到了陈财主。陈财主见到我们可亲热了，拉着我们手问寒问暖，我们就把这几个月的情况简单说了一下。陈财主非常高兴，说他现在的日子比以前要好过多了，跟胡一刀恢复了以前的好关系，跟警察局就更好了，特别跟张局座非常铁，再也没人敢敲诈他了。他在镇上又开了一家酒楼和一家客栈，那些到镇上办事的有钱人和乡长保长甲长啥的都在他那儿住店吃饭，还有许多汉奸警察也到他那里请客吃饭，生意可红火了，每天都有大把的银子到手。这不，他让酒楼给咱们做了这些好吃的，还带了两千大洋，本想让我们多拿点，可惜我俩拿不动……”
“太好了，只要陈财主生意好了，咱们的日子也就好过了。青阳镇的鬼子现在咋样？有什么大的变化吗？”
“咱们撤离蟒山以后，青阳镇就再也没有发生过大的事情，鬼子的日子好过多了。那个佐佐木因此加了官衔，成了中佐，上面给他加强了一个中队的鬼子，又给他增加了几辆铁甲车，他现在可威风了。铁甲车在公路上昼夜不停的巡逻，所有炮楼都加强了兵力和火力，整个青阳镇就跟铁桶一般牢固。那个别动队现在牛气的不得了，兵力扩大到一百五十多人，其中鬼子有七十多人，汉奸有七十多人，都是从各鬼子中队和警备团挑选出来的老兵，武器装备非常精良，战斗力也相当强悍，比一般鬼子中队都要厉害。队长安藤现在是大尉，整天带着安培和许老西、胡小河等人东奔西窜，到处寻找咱们。他们无论走到哪里都会留下血债，就是想把咱们引出来，然后一网打尽，咱们前两天遇见的那些无人村子多半都是别动队干的。”
“这帮畜牲不如的狗杂种，真是惨无人道，老子迟早要让他们下地狱！伪军有什么变化吗？”张贤又问。
“刘世铎的警备团现在扩大到两千多人，很多队伍都装备了日式武器，战斗力也比以前大有提升。胡一刀的保安队也扩大到近二百人，清一色的黑衣黑裤，每人配备三八步枪和二十响手枪两件武器，还配备一辆自行车。这帮东西整天骑着自行车四处乱窜，看谁不顺眼就毒打一顿，或是抓回镇上，简直比鬼子还坏。”
“妈的，咱们以前光对付鬼子了，忽视了这帮汉奸，让这帮杂种肆无忌惮的祸害老百姓。以后再遇见这帮狗东西绝不能客气，给老子往死里打，让狗日的再也别想翻过身来！还有什么情况？”
“警察局最近也成立了一个五十人的特别小队，都是从各个警察所挑选出来的精干警察，配备驳壳枪和汉阳造，还有两挺机枪，说是强化治安，应付突发事件。我们到了青阳镇就再没有出门，一切都由陈财主和陈生旺联络。陈财主告诉我们……”强子把张贤拉到一边，凑近张贤耳边低声说着。
“局座非常挂念咱们，多次找陈财主打听咱们的情况。下午陈财主去了趟警察局，把咱们的情况大致向局座说了一下。局座非常高兴，托陈财主带来了一千发驳壳枪子弹，还有十一套警服，让咱们路上御寒，到了危难时候还可以蒙混过关。这么多东西我俩背不动，局座就派了几个心腹把我俩送出城，一直送到树林外面才悄悄返回去。另外，局座还特意给您带来两盒勃朗宁子弹，还说两盒子弹您不好携带，让我替您保管一盒。”强子从怀里掏出两个小盒子。
“你这臭小子，想要子弹就明说，瞎编啥啊？也好，你就替本司令保管一盒子弹，待本司令需要时再拿出来。局座还说啥了？蟒山周围的鬼子撤回来没有？”张贤把一盒子弹揣进怀里。
“嘿嘿！谢谢司令，谢谢司令！局座说大雪封山以后鬼子就从蟒山撤了回来，但在周围村子还留了一些汉奸特务，专门搜集咱们的信息。一旦咱们接近村子，汉奸特务立即会把情报送给最近的据点，据点再报告给青阳镇，很快就会有大批鬼子汉奸前去围剿。还说青阳镇周围以及交通线的防卫比以前加强多了，很难找到合适的机会搞武器弹药和其他物资。他支持咱们到西边寻找机会，说最近鬼子和国军正在西边的太西县一带打仗。鬼子虽然只有几千人，却把数万中央军和晋绥军打得只有招架之功而无还手之力，估计用不了多久就会打败国军。咱们到了那边或许能浑水摸鱼捞点东西，实在捞不到东西就返回来，他再帮咱们想别的办法！”强子汇报道。
“唉……国弱则军不强，数万之众打不过区区几千鬼子，这是耻辱，莫大的耻辱啊！其实咱们游击军比国军也好不到哪里去，老老小小加起来也有上千人，目前这种状况肯定打不过鬼子一个中队，即使弹药充足最多也是个平手，没有十足的把握全歼鬼子。这就是实力，容不得半点虚假，掺不了任何水分！青阳镇的防卫确实非常严密，从镇区到交通线再到蟒山几乎形成了一套完整的防御体系，靠咱们这点人马要撕破这个体系并捞点稻草非常困难。咱们索性不去碰它，一丝一毫都不要动，让佐佐木好好狂妄一段时间。狗日的总有打盹的时候，总有麻痹的时候，总有神经松懈的时候，到那时咱们再在他胸口狠狠插上一刀，即使要不了命也要让他瘫痪！不过，这都是以后的事情了，眼下当紧的还是搞弹药。狗日的防守这么严，公路咋过？”张贤问。
