强子他们没有过公路，实际上也过不去公路。他从老乡口中大体掌握了蟒山的一些情况，知道鬼子过完年就基本放弃了对蟒山的监视，只是在赵窝棚等几个村子设了治安点，每个治安点都有三五个警察值守。这些治安点一方面监视蟒山四周的动静，更重要的是搜刮民脂民膏，在中饱私囊的同时为鬼子筹集粮草。
初步掌握了一些情况后，强子派江二狗和连三回八卦山汇报，自己仍然带领三河等人在青阳镇附近隐秘侦察。他想抓几个舌头，哪怕抓个警察也行，进一步了解鬼子的部署情况。几个人一连埋伏了好几天，每天都能看见好几拨伪军和警察在附近巡逻转悠，就是没有单独行动的伪军和警察，找不到下手的机会。几个人只好耐心的等待着，等待机会的出现。
青阳镇，大队长兼联军司令石原中佐正在加紧部署部队，囤积物资。在联队部的协调下，从祁宝县城调来一个步兵中队和一个炮兵中队，又从下关县调来一个步兵中队和一个机枪中队，还从子阳县借来五辆坦克。加上青阳镇原有的一个加强大队和别动队及青木小队，青阳镇一下聚集了八九个中队约两千多鬼子，除了守卫交通线和驻守青阳镇的两三个中队，可以用以机动作战的兵力就达六七个中队约一千五六百兵力。他决心集中优势兵力扫荡八卦山，消灭游击军，彻底消除埋藏在后方的隐患。
除此之外石原还加强了刘世铎的皇协军，将一些不太重要的据点交给警察局守卫，腾出大量皇协军用于机动。还从县城及周边地区调来大批伪军暂归刘世铎指挥，使刘世铎的皇协军达到近四千人，其中可以机动作战的兵力达到两千四五百人。
青阳镇固然不小，但一下集中了这么兵力，无论是宿营还是物资供应都成了大问题。住的地方还好说，战俘营、学校及其他能住人的地方全部腾出来，又在几处相对宽敞的地方扎了一些帐篷，总算没有让鬼子伪军驻扎到镇子外面。最难的是物资供应，特别是粮食蔬菜油肉等物资需求量极大，再就是汽油等物资也要大量储备，当然还有各种弹药必须充足供应。
集中兵力、准备物资都需要时间，石原也不着急，紧张而又有条不紊的准备着。这几年佐佐木头疼医头，脚疼治脚，土匪猖狂了就派兵扫荡几天，土匪销声匿迹了也就不再追究，一直没有从根本上解决问题，最终酿成大患，这些血的教训必须吸取。
这次石原做了充分的准备，把盘踞在八卦山的抗日游击军同国军部队和共产党队伍相提并论，甚至比这两个敌人还要看重，将游击军当成这一地区最大的敌人而不是普普通通的匪患。这个游击军神出鬼没，有时候摸到皇军眼皮底下都不知道，让皇军始终处于高度紧张的状态，无论如何都不能再忍受了。他决心一劳永逸的解决问题，从情报以及兵力和物资等各个方面都做好充分的准备，然后大举进攻八卦山，将那个游击军连根铲除。
这次青阳镇历史上最大规模的战备最春风得意的就是刘世铎，可以说名利双收。说是一个加强团，实际上比一个旅的兵力都多，差不多一半装备了日式武器，而且都不用自己出马，日本人主动就给装备了。石原挨个大队视察警备团，发现许多士兵还拿着破旧的汉阳造，一个中队都没几挺机枪，有的中队连重机枪都没有，大发雷霆，当即命令军需官立即给警备团换装，破旧的武器一律换成日式装备，再给每个中队配备一挺重机枪和一门小炮。日式武器不够就装备缴获的国军武器，青阳镇国军武器不够就从其他地区调，有联队部协调，没有办不成的事情。就这样，没过多久警备团就焕然一新，让刘世铎高兴的不知道南北。
不仅如此，刘世铎还兼任警察局长，那些征粮收税还有罚款收费等等事情统统由他亲自确定，所有税费至少加码两成，有些甚至翻番。上交主子后多余的款项自然装进了他的腰包，可以说是日进斗金。没用几个月刘世铎的资产就超过胡一刀，成了青阳镇最大的财主，在祁宝县和下关县也是数一数二的财神爷。
最苦闷的当属胡一刀，简直心灰意冷，连死的心思都有了。好不容易筹集几万斤粮食，正准备和叶老大交易，却再也没有音讯，连同护卫粮食的几十个保安队也踪影全无。后来多方打听，才知道又是那个专跟自己过不去的游击军干的，叶老大也跟游击军成了同伙，气的他几乎吐血，大骂叶老大，大骂游击军。
这哑巴亏吃了也就吃了，动摇不了他胡一刀的根基，可接下来的事情却让他苦不堪言。石原一声令下，镇保安队全部充实到警察局，近百名保安队员转眼就成了刘世铎的部下，被分配到各个警所，镇政府只留了十几个警察，还都不是以前的老人手。可见石原已经不太信任胡一刀，也不信任镇政府。实际上这几年镇政府就是个摆设，大战来临时更没有多大用处，石原这么做也不无道理。
更要命的还在后面。刘世铎早就窥视胡一刀的财宝，只是苦于没有机会。石原开始准备战备物资，刘世铎思谋了几天，一条毒计便想了出来。他对石原说胡镇长是个大财主，想对皇军捐些粮食和银两，支援皇军剿灭土匪。石原一听居然还有这等好事，高兴的眉开眼笑，立即召见胡一刀，胡一刀的厄运也就来了。
在石原的威逼下，胡一刀忍痛拿出了三万块大洋，还在半月之内筹集了五万斤粮食交给石原。石原一看胡一刀果真财大气粗，要胡一刀继续拿钱拿粮，支援皇军。胡一刀急忙给刘世铎送了几百根金条，刘世铎这才跟石原嘀咕了一阵，放过了胡一刀。胡一刀虽然气的直吐血，可一点办法也没有，只能乖乖听从刘世铎的摆布。
当然，胡一刀也不是完全没有收获。石原开始信任他了，还给镇政府增加了保安力量，一些保安队重新回到镇政府，只不过都穿上了警察服装，但对胡一刀还是言听计从的。胡一刀暗暗发誓，等消灭了太行山的土匪，一定重新蓄积力量，进一步跟石原甚至更高一 的皇军拉好关系，东山再起。
别动队依然和青木小队在一起，并在很短时间内补充了兵力，正在加紧训练，磨合队伍。安腾在全大队范围内挑选了数十名老兵，重新聚集起一百鬼子；还在皇协军和警察局里挑选了数十名战斗力较强、会些功夫的士兵充实徐老西的队伍，使徐老西的队伍也达到一百人。武器当然是最好的，全都是长短两支枪，子弹随便拿。机枪掷弹筒也根据需要配置，还配置了几门小炮，火力非常强大，一般土匪武装根本不是对手。
在补充兵力的时候，安腾迎来了一位特殊的鬼子，这个人就是佐佐木。佐佐木被革职后，上司命令石原将他送到联队部接受调查。佐佐木对石原说事实再清楚不过了，根本没啥调查的，唯有剖腹才能谢罪！可他不想就这样窝囊的死去，请求石原中佐批准他以普通士兵身份去消灭土匪，最后战死沙场，也不枉做一回帝国军人。
石原跟佐佐木本来就是好朋友，当然不希望佐佐木接受什么调查，更不愿意看到佐佐木自尽。他对联队部谎称佐佐木已经剖腹自尽，为帝国尽忠了，同时叫来安腾，如此这般的安顿了一番，佐佐木立马变成了别动队一名士兵。其他士兵都认识佐佐木，也都非常尊重这位昔日的长官，自觉为老长官保密。就这样佐佐木隐秘在别动队里，成为别动队里最凶狠的一名士兵。
青木小队也得到补充，只不过没有在一般士兵里面挑选，而是直接从联队部宪兵队里调来二十多名宪兵，重新拼凑了五十名士兵。这二十多人都是青木以前挑选出来的预备队，各个身手不凡，平时编在宪兵队里，一旦需要就补充进入青木小队。这次青木小队损失巨大，青木立即将预备队全部拉来，青木小队又恢复了昔日的威风。
兵力补充的差不多了，石原命令加紧筹集物资，同时命令别动队和青木进行有针对性的强化训练。他给别动队和青木小队的命令是打掉游击军那个威名远扬的侦察大队，特别要干掉那个叫强子的大队长，为皇军报仇。再就是摧毁游击军的指挥机关，干掉张贤、张福涛和邱二胡，还有秦浩和其他几个领头人。这段时间安腾的情报做的很细，秘密抓了一些八卦山周围的土匪，还派人打扮成老百姓潜入八卦山周围侦察，基本上搞清楚了游击军的大体情况。
