溶洞口很快找到了，完好无损。强子再次看了看对面山头，见鬼子哨兵依然机械的来回转着，似乎没有往这边看，便小心翼翼挪开堵洞的石块，示意三河跳进洞里。伪军哨兵虽然距离近，但得走到山边低头俯视才能看见侦察大队，强子就暂时没有管他们。
不多时，溶洞里面传来极轻的耗子叫声。强子挥手命令侦察大队依次进入溶洞，慢慢向前挪动。洞里异常闷热，三河在前面带路，小手电蒙着红布，仅发出丁点光亮，不至于碰头就行。其他弟兄一个跟着一个摸黑移动，数十米的距离足足挪了十几分钟。
强子最后一个进入溶洞，回身把洞口堵上。以前只有他们哥仨知道这个小秘密，现在也仅有侦察大队的弟兄们知道。这虽然不是什么惊天绝密，但却是儿时最美好的回忆，他不想让更多的人知道，更不想让鬼子伪军涉足，只要有一分可能就要保护好这个秘密。
在溶洞里摸爬了一会，强子触摸到前面兄弟的鞋子，溶洞到头了。他发信号询问前面情况，前面回应说没有发现异常。他立即命令打开洞口，侦察大队爬出溶洞，进入山坡。
山坡上凉风习习，侦察大队全都伏在石缝灌丛之间。强子钻出溶洞，抬头观察还在徘徊的鬼子哨兵，命令三河向前挪动。
整个山谷一百多米长，山坡稍短一点，但也仅缩短了十几米。溶洞里爬行了四五十米，还有近百米才能爬过山坡，钻出蟒山。而这最后的百十米却似无限漫长，时间犹如凝固一般，总也到不了尽头。
三河小心翼翼爬着，即使能走的地方也不敢站起来，依然一点点的向前爬挪。遇到尖锐的棘刺就轻轻压倒，以免刺到后面兄弟；遇到零碎的石块就小心拿开，免得滚落下去暴露目标。两边山头上的探照灯光偶尔转过来就停下不动，灯光转走再继续移动。山坡上的飞鸟走兽早被鬼子伪军的枪炮声惊得踪影全无，反倒给侦察大队莫大的方便，让他们从容不迫的慢慢移动，并不担心惊动鸟兽。
浑身绑着蛇草和树枝的黑子慢慢向前走着，从容不迫，一声不吭，显示了一名“老兵”的“优秀素质”。一路都没有异常情况，它显得非常安静，也让强子省心不少。康儿和陈子山等人跟着黑子向前挪动，心里也感觉踏实。方圆百十米甚至更远的地方有任何异常，黑子立即就会示警，这点它比任何人都要灵敏。
强子一直在最后爬着，神经高度紧张，不时抬头观察两边山头的哨兵。黑子能嗅到周围有没有异常，却无法判断山头上的哨兵是否能看到这里的情况。所幸两边山头的哨兵一直都在正常巡逻，没有任何异常举动。这也难怪，山头通亮，而山坡昏暗，距离又这么远，哨兵本来就看不清楚。加上鬼子防御的重点是山谷道路，根本想不到如此陡峭崎岖的山坡上会有人攀岩。当然了，张贤他们在野猪洞周围拼死抵抗也起到至关重要的作用，鬼子的兵力和注意力都吸引到野猪洞一带了，绝对想不到会有小股“残匪”向山外逃窜。
不知过了多久，也不知经历了多少磨难。衣服裤子磨破了，露出了肉皮，许多弟兄都磨出了鲜血。可大伙浑然不觉，依然执着的义无反顾的向前挪动。石块一块块越过，树木一棵棵甩在身后，崎岖的山间石缝成了血路……山边到了，眼前无比开阔，更为开阔的是弟兄们激动的心情，终于钻出蟒山了。
下山依然危机四伏，但比出山要轻松多了。没有灯光，哨兵不管这边，山下也听不到什么动静。强子领着黑子前面带路，侦察大队快步下山，没有遇到任何阻碍。
通往刘窝铺的道路有无数，但强子却没有走道，也没有进入任何村子，就在荒野树林中穿梭。蟒山周围所有村子都被鬼子伪军占领，即使没有占领也指定了保长甲长，一旦有异常情况立即报告，谁也不敢随便进入村子。再说也不能进入村子，只要鬼子发现哪个村子收留或资助游击军，立马将这个村子从地图上抹去，这种情况发生的太多太多，再也不能祸害乡亲们了。
五更左右，绕了无数圈子的侦察大队终于运动到刘窝铺附近，伏在村外一道土坎后面。这道土坎强子太熟悉了，三河、铁蛋和胡进钱等人也非常熟悉，就是在这里陈阳等十条好汉加入游击军，让游击军真正有点军队的模样。可惜刘栓、秦大宝等弟兄都已牺牲，只剩下陈阳还在山里跟鬼子战斗。想到这里，强子眼睛湿润了，暗暗发誓一定要杀光所有鬼子，为牺牲的弟兄们报仇雪恨！
土坎前面是数百米宽、几乎环绕整个村子的树林，穿过树林就是刘窝棚村。实际上许多村民的房子就建在树林里，还有许多村民住在山坡上，山坡和树林之间数百亩的平缓地带也住了不少人家，全村唯一的打谷场就在这里，村里的祠堂也在打谷场旁边。
三河和悟慧潜入树林侦察，不多时就转回来，贴着强子耳朵小声报告：“我们悄悄钻进树林，发现村外没有鬼子，也没有伪军，就爬上大树观察村里。狗日的在打谷场四周都安装了探照灯，将整个村子照的通亮。打谷场上停满了汽车，足足有好几十辆，车厢上都有篷布。打谷场周围站了一圈伪军，大概有百十人，架着不少机枪，但并不见一个鬼子。祠堂后面距离打谷场约几十米的村道上挤满了人，足足有一二百，都在露天躺着，看样子村里的乡亲们都在那儿了。一百多伪军将乡亲们团团包围，好多机枪都对准乡亲们，连祠堂顶都架着机枪，下面还架着不少掷弹筒。其他地方没有详细侦察，不知道有没有鬼子，也不知道哪里有鬼子。”
“情况大致已经清楚了。鬼子占领刘窝铺，把这里变成了进攻蟒山的后勤基地。汽车上肯定装的是粮食弹药等各种物资，随时向山里运送。村里也肯定有鬼子，至少有不少司机，只不过都在睡大觉，当然看不见了。至于鬼子在哪就不管了，爱哪哪去！咱只管那些乡亲们，一定要把乡亲们救出来。”强子小声说着，眼睛始终盯着村子。
“咱们咋办？如何营救乡亲们？”胡进钱小声问。
“胡大哥，您和贾大哥都是老兵，你们认为应该咋办？”强子反问道，老兵的经验在关键时候往往是最管用的。
“大队长，事已至此，来不及多考虑了。一会天就亮了，必须在天亮之前将乡亲们救出来。天亮以后虽然也有办法，但可能要付出重大伤亡，咱们就这么几个人，伤不起了。我的意见是悄悄摸进村子，想办法打掉探照灯，让乡亲们趁乱突围，能突出多少算多少，也只能这样了。”胡进钱想了想说。
“老胡说的对，选几个枪法好的弟兄向打谷场运动，想办法干掉探照灯。其他弟兄从另外方向靠近乡亲们，一旦探照灯熄灭，立即驱散乡亲们周围的伪军，掩护乡亲们撤离。时间紧迫，下命令吧！”贾全说。
“就按两位大哥说的办！三哥和铁蛋跟我去打谷场干掉探照灯，胡大哥和贾大哥带领其他弟兄去救乡亲们，所有人都以胡大哥的信号为准，立即行动！”强子命令道。
“大队长，去打谷场九死一生，您不能去，张家峁的后代都不能去。我带两个弟兄去打谷场，您去救乡亲们。”胡进钱争辩着。
“张家峁的后代跟鬼子不共戴天，任何时候都要杀鬼子！执行命令，救不出乡亲们提头来见，走！”强子操起中正步枪跃出土坎，向树林飞奔，三河和铁蛋紧紧跟在后面。
“走！”胡进钱一挥手，贾全和侦察大队其他弟兄立即爬起身，向树林北边运动，绕道接近乡亲们栖身的地方。
强子三人互相掩护着，直奔打谷场。经过一户住在树林里的人家时，发现大门敞开，院子里一片狼藉，屋里也没人，看来都被赶到祠堂后面，家里也被洗劫。三人眼睛冒火，紧握钢枪，迅速跃进。
又经过几户人家，全都被洗劫一空。其中一户院里还躺着女人，身边的血液早已凝固，不知死了多久。强子认得这户人家，也认得这个女人，都是亲戚。他强忍泪水，依然走出院子，直奔打谷场。
灯光越来越亮，快出树林了。强子隐在树后，探出脑袋观察着。
数十米外的打谷场四周各安装了一盏巨大的探照灯，好几十辆汽车安静的停在那里。打谷场边每隔几米就站着一个伪军，每隔几十米还架着机枪，黑洞洞的枪口对着村外。所有伪军都面向村外，腿几乎都是弯的，步枪拐棍一样拄着，显得很疲惫，其素质可见一斑！
