“阿弥陀佛！此人是山上的杂役，整天疯疯癫癫，胡言乱语，不知又给皇军胡说了什么？劳驾皇军兴师动众，罪过！罪过！”方丈看了一眼，眼睛又闭上了。
“你……大师，过去的事情就不提了。请大师告诉我，山上还有没有土匪？土匪的伤员在哪里？只要把伤员交出来，皇军既往不咎，还会给山上一大笔银两。若知情不报，或是窝藏土匪伤员，那就别怪皇军对佛祖不敬，皇军将……”佐佐木强压怒火。
“阿弥陀佛，老衲已经说过，这里没有什么土匪，更没有什么伤员。贵军的施舍老衲承受不起，只要贵军退出佛山，就是对佛祖最大的敬重。如果没有别的事情请退出大殿，老衲要做功课了。”方丈口中念念有词，不再理会佐佐木。
“你……”佐佐木脸色沉下来，手握住战刀的把柄。后面两个鬼子早就不耐烦了，举起刺刀就往方丈身边扑，企图伤害方丈。
“不得无礼！”一声断喝，从方丈后面跃出两名和尚，用血肉之躯生生挡住刺向方丈的利刃。鲜血染红了衣衫，两名和尚毫无惧色，一动不动立在方丈前面。
“既然大师不愿配合皇军，皇军也不为难你，我们这就下山。三天后鄙人再来拜访大师，希望大师能想清楚，最好积极配合皇军，这样大家都好。如若不然，恐怕你我就不好看了……”佐佐木狠狠盯了方丈一眼，转身走出了院子。那名屈打成招的和尚被佐佐木一刀砍了脑袋，看得众僧心惊肉跳。
鬼子走后，方丈仔细查看两名和尚的伤势，招手叫过一个和尚：“快去叫觉慧，快去！”
觉慧给和尚包扎完毕，方丈立即召集各个寺院道观的主持道长到大殿商议大事。他向大家痛诉鬼子的种种暴行，指出莲花山即将到来的危险，让众多俗家弟子和其他寺院来此学经拜佛的僧侣立即离开莲花山，到其他佛山寺院修身，其他众僧仙道也暂且到别处修炼，待日本鬼子赶走以后再回来。同时令僧人道士将山上宝物全部藏起来，连能搬动的塑像都转移到地下藏好，那些洞窟寺院以及石刻等没法移动的东西只好留在山上了。
莲花山一夜之间变了模样，几乎所有寺院道观都成了空屋，千年古刹再也没有了往日的辉煌。数百名和尚道士在收拾完一切后于半夜悄然下山，从各个出口到达山下，准备投奔他乡。
只有极少数几个僧人道士逃出了莲花山，好几十人被打死，还有几十人被鬼子抓住，其他人见势不妙只好返回莲花山。佐佐木早就料到山上人会跑，所有进出山的路口以及能够上下山的地方全部布置了明岗暗哨，数百鬼子汉奸就等山上下来人了。那些和尚道士不明就里，钻进了鬼子的圈套。
方丈见大伙又返回山上，心里非常焦急，但又不能表现出来，安抚大伙都别急，三天期限还未到，机会还是有的。四周全是鬼子，各个路口都出不去，看来只能走最后一步棋了。他召集几个心腹僧侣商议，对大家讲述了一个惊天秘密：山上有密道，沿密道能出山！
密道是什么时候挖的，挖了多少年，是谁挖的，方丈也说不清楚。他只知道这个密道是用来躲匪保命的，千百年来总共也没有用过几次，除了历代方丈和几个主持再没有人知道这个密道。密道有两个进口，都在山上的寺院里，还有两个出口，一个在后山腰，一个在南边山底。后山腰全是密林，再往后还是大山，不到万不得已不能去那里。南边山底有鬼子把守，但出口非常隐秘，只要没有人挨人把守，或许就能找到机会。
方丈派两个心腹弟子各带二十名经常练武的年轻和尚进到洞里，牢牢守住出口，接应大伙晚上出山。其他人都聚集在大殿以及周围休息，等待晚上夜深人静时候逃命。
佐佐木不顾一夜的疲劳，突审抓来的几十个和尚道士。绝大多数和尚道士什么都不说，因为他们确实什么也不知道，自然也说不出什么。有几个和尚受不了酷刑，把知道的全都说了，但也只是说出了游击军曾经在山上养伤休整的情况，跟前面那个和尚交代的并无二致。至于山上有没有伤员就不知道了，反正他们没看见。
“八格！”佐佐木恼羞成怒，一连砍了几个和尚的脑袋，其他人惊恐万分，可是依然说不出个所以然。佐佐木见实在榨不出什么油水，命令一队汉奸看守和尚道士，带领数百鬼子汉奸再次上了莲花山。
大殿及其周围的和尚道士款款被包围起来，许多和尚道士见鬼子这么快就来了，一个个惊恐万分：“还没到三天，怎么……”
“大师，你们偷偷摸摸下山，企图逃避皇军，那就别怪皇军不讲信义。你们不守佛道，暗通土匪跟皇军作对，皇军决不能容忍。今天再给你们一次机会，只要说出土匪的去向，交出伤员，皇军既往不咎。如果执迷不悟，皇军的容忍是有限的……”佐佐木缓缓抽出了战刀。
“阿弥陀佛，放下屠刀，立地成佛！老衲不想再啰嗦了，请阁下退出大殿，不要玷污了佛门净地。”方丈面如沉水。
佐佐木举起战刀想吓唬方丈，方丈旁边一个弟子挺身挡在方丈前面。佐佐木刀锋一转，狠狠劈向弟子，弟子一只胳膊被齐根砍掉，鲜血喷涌而出。他摇晃了一下身躯，咬紧牙关站稳身子，豆大的汗珠滚落而下，硬是一声未吭。
“不许行凶，放下屠刀！”又有几名和尚站出来，怒斥着佐佐木。
“八格！”佐佐木后退一步，十多名鬼子端起刺刀对几名和尚一阵乱刺，几名和尚倒在血泊之中。
“打日本鬼子，誓死不屈！”不知谁喊了一嗓子，大殿立即爆发出惊天动地的怒吼，众位和尚道士再也忍受不住，高举拳头扑向鬼子，惨烈的搏斗开始了。
最前面的十来个鬼子急忙后退，后退时接连刺倒多名和尚。其他和尚毫不畏惧，勇猛的扑向鬼子，把这些来不及拔出刺刀的鬼子全都打倒在地，一顿拳打脚踢，十来个鬼子只有出的气起没有入的气了。
“杀的给给！”佐佐木拔出手枪连连射击，其他鬼子也都子弹上膛，像大殿猛烈开火。几挺歪把子机枪风一样刮向大殿，许多鬼子不时向大殿扔手雷，大殿里响起剧烈的爆炸声，哭喊声、惨叫声、咒骂声不绝不耳，古老的佛山遭到前所未有的大劫难……
等觉慧大师带领几十名僧侣赶到大殿时，鬼子早已离去多时。大殿一片狼藉，横七竖八躺着二百多具尸体，巨大的佛像伤痕累累，但依然矗立在大殿中央。四周的壁画血迹斑斑，述说着曾经的惨烈。
觉慧大师含泪清理众位圣僧仙道的遗体。当清理方丈的遗体时，觉慧擦干眼泪，平静了一下身心，轻轻为方丈拭去血迹，和众僧一起将方丈暂葬在大殿旁边的佛塔边，待以后再为方丈建塔。众僧也都擦干眼泪，平静的做着一切，脸上不再显示悲伤。方丈经常教诲众弟子，人死并不是悲哀，而是超脱，从此摆脱世间一切烦恼杂念，因此不能悲伤，还要微笑，这才是我佛之最高境界。
只有一个名叫悟慧的小和尚侥幸活了下来，枪声响起时，方丈推了悟慧一把，悟慧在地上就势一滚，滚进佛像脚下的一个小洞里。旁边的主持伸手将洞口盖上，正要站起来，几颗子弹打在主持身上，主持手一扬压在洞口再也没有起来。
小和尚把发生的一切都告诉了觉慧大师，觉慧大师双拳紧握：“佛祖在上，万恶的日本鬼子占我疆土，掠我资源，杀我同胞，辱我姐妹，连佛门都不能清净，简直禽兽不如，罪该万死！我等实在忍无可忍，决心握紧拳头，拿起棍棒，将日寇赶出佛山，赶出家园，赶出中国，还我中华一个朗朗乾坤。众位佛门弟子，咱们是逆来顺受，坐等日寇杀戮，还是举起铁拳，将日寇打出佛山？”
“打倒日寇，还我佛山！”几十名佛门弟子情群激昂，纷纷表示跟随觉慧打鬼子。觉慧命众弟子将圆寂的二百二十四名僧侣道士暂时葬于山上，待赶走日本鬼子再行超度，然后带领几十名佛门弟子回到洞窟，共同商讨今后行动大计。
觉慧虽然做过军人，但却是军医，对打仗一窍不通。他想起了已经康复大半的刘栓和三河，因为只有他俩真正打过仗，也只有他俩跟鬼子战斗过。于是刘栓成了这支由四十名和尚组成的和尚抗日队头领，三河成了刘栓的副手，觉慧还做军医，但地位至高无上，包括刘栓在内的所有人都对觉慧毕恭毕敬。
游击军留下的十几支汉阳造派上了用场，每支枪还能分到几十发子弹，刘栓和三河手把手教每个和尚打枪。鬼子并没有远去，他们不敢随便打枪，只能在洞窟里联系瞄准，练习各种战术动作，没几天和尚们都学会了基本要领，只是没有机会真枪实弹。
鬼子每天都到山上侦察，始终没有发现人影。香客早已绝迹，和尚队藏在洞窟不敢出来，山上连鬼都没有。可鬼子仍不死心，坚信山上有人，因为大殿里尸体全都不见了。
又过了几天，佐佐木呆不住了，镇上一大堆事务在等他回去处理，公路每时每刻都不能离人。游击军大部队早已进了太行山，残存几个伤员不足为挂，再说前后打死了二百多僧侣道士，还抓了几十名和尚，皇军的仇报的差不多了。如果真的有伤员，不妨让他们多活几天，迟早逃不出皇军的手心。
佐佐木一声令下，鬼子汉奸立刻拔营启程，浩浩荡荡回到了青阳镇。刘世铎多个心眼，半道上派出一个班的汉奸特务秘密返回莲花山。他倒不是要抓土匪，更不是要立功请赏，而是一直惦记莲花山无尽的宝藏，总想捞点什么。久负盛名的千年古刹，随便一件东西都是宝藏，这等机会岂能过？
