“大刘，大刘，对于这次世界杯，你有什么期望吗？”
央视的记者在机场的出口处挤开众人来到回国的刘汉面前问道。
2002年5月18日，结束了自己在马德里庆祝欧冠两连冠的刘汉回到国内，接下来他就要立即返回国家队，然后跟随国家队前往韩国，参加即将于5月31日开幕的韩日世界杯。
一回到国内刚出机场，他就被为数众多的媒体以及球迷给包围了，作为本次世界杯中国队的领军人物，刘汉可以说受到了极大的关注。
“谢谢大家的热情，谢谢大家，我觉得只要在世界杯的比赛中正常发挥就可以了。”
看到是央视的记者采访，刘汉还是回答了对方的提问。
“那你对国家队在本次世界杯中有什么目标吗？”
听到刘汉的回到比较官方，央视的记者选择比较直接的问法。
“目标？我没什么目标，在回来的时候我听到了一些消息，有的媒体以及球迷觉得我们可以小组出线甚至八强都有可能，但是我要说请大家不要随随便便将自己的想法套在国家队的头上，足球不是纸面上数据的比较，也不是一两个球员就可以改变大局的，比赛需要球员冷静的一场一场去拼，而不是抱着不切实际的想法去幻想奇迹的发生，也许我的话有些丧气，但是我必须要说，请大家冷静下来用平常心对待此次的世界杯，我和我的队友会拼尽全力，也请大家不要给我们太多的压力。”
刘汉说出的一番话让在场的人都安静了下来，他们没有想到一向非常强势的刘汉会说出这样一番话。
在刘汉回国之前，国内就有一股热流，那就是对本届国家队的夸赞，这届国家队以迅猛之势杀入世界杯决赛圈让所有人无不感叹球队的实力增长之快，同时也让一部分的人开始过于的乐观了，他们觉得现在的国家队有了和世界强队叫板的能力，有了在世界杯中一鸣惊人的实力，这种“乐观”的看法当然是球迷所乐见的，憋屈了多少年的中国球迷在此时热情如火山迸发，他们期待着国家队能够在世界杯的舞台上一鸣惊人，但是这样的“乐观”让所有人都忘掉了本次世界杯的预选赛中，国家队少了两个强劲的对手，那就是东道主日本队和韩国队。
国家队在世界杯的预选赛中确实展现出了与以往天壤之别的实力，但是同时也必须要承认的是，中国队的实力与世界强队还是有着巨大的差距的，这种差距不是一两代人就能弥补的了的，不说别的，光是基层足球事业的发展就足以限制住中国足球的发展，没有基层足球的支持，中国足球就如同无根之木、无源之水。
刘汉在听到这样的消息之后觉得自己必须站出来说些什么，一方面他做为球队的队长需要为自己的队友减压，同时也得提防自己的队友出现过于骄傲的情况。
说完话的刘汉就在安保人员的保护之下离开了机场前往国家队的驻地，而他的一席话在国内掀起了轩然大波。
这些话如果是另外一个国足成员来说估计就会被骂成民族败类，但是当这些话是出自刘汉的口中时，就不得不让人去思考了，毕竟现在刘汉在全世界都称得上是顶级的足球明星，而且他又是中国体育的代表人物，他所说的话在分量上要比一般球员打的多。
回到国家队的驻地，刘汉就进入备战状态，他不再理会外界的纷扰，开始跟随球队进入最后的合练当中，同时在队内，刘汉作为队长也和队员进行了沟通，在毫不避讳的痛斥了几名年轻球员以及老球员的盲目乐观心态之后，国家队的气氛开始朝着比较好的方向转化。
“兄弟们，我们是去干什么的？是去比赛的，不是去舞台表演的，比赛需要我们用冷静的心态去拼，而不是靠嘴上说说的，所以大家就尽量把这次世界杯的比赛当成是普通的联赛来打，结果如何我们不说他，只要我们发挥出自己该有的实力就行了，外面的事情大家不要多去理会，压力我来顶，但是我也希望你们能够认真起来，不要紧张也不要盲目的自信，比赛中表现的好了要比现在多出些风头重要的多，外面的舞台要比国内大得多，希望大家多思考一些这方面的。”
刘汉的话让大部分的国足球员都冷静了下来，毕竟这届国足的主要成员就是2000年悉尼奥运会的成员，经历过那次奥运会比赛的球员对刘汉都是无比的信服，而且那次奥运会的比赛之后，表现出色的几名球员都在刘汉的帮助之下去了欧洲，这对于国内的一些球员来说是很大的诱惑。
国家队内的气氛开始好转之后，外界对国家队的影响就小了许多，虽然有不少的媒体公开站出来批评刘汉，但是一些比较冷静的媒体也开始坐下来认真的分析国家队所面对的形势，也有一些较为冷静的球迷也开始表态不再奢求国家队在世界杯中是不是有所突破，而是期待国家队能够展现出自己的风采。
足协内部原本也有不少的声音说要不要给国足定个目标，但是在王俊生的压制之下，这些声音很快就消失了，连总局都没有任何的表态，毕竟刘汉可不是一般的球员，他的身后现在还站着不少大人物。
在与国家队合练了最后三天之后，国家队一行人开始收拾行装准备启程，他们的首站将是韩国的济州岛，不过中国队第一场小组赛将在光州进行，对手是哥斯达黎加队，这是中国队在小组赛中最弱的一个对手，也是国家队最有希望击败的对手，能不能在世界杯中有所突破，第一场小组赛尤为重要。
2002年5月23日，中国队一行人乘坐专机前往韩国。
临行的时候，多达数千的球迷来到机场送行，有球迷打出了标语来支持本届国家队。
“好汉不好汉，比赛说了算。”
“不期待屠美灭欧，只愿见中国风采。”
