宝宗坐在大殿之上，面色苍白，看着殿中站立着的群臣，轻声说道：“吴国兵临邳州城下，众卿家，何人有退敌之策？”
大夫周至从群臣只中闪出身来，揖了一礼，说道：“殿下，吴国劳军远征，去国千里，离家逾年，想来军心思定。另外，吴国与楚国向来恩怨纠葛，吴国发兵伐我，楚国虽不会出手助我，但是趁火打劫，想来已然陈兵吴楚边境。只要我们紧守城门，三两月之内，吴国必定退兵。”
“哈哈！堂堂大徐，竟然要靠敌人退兵来保全国度？咳咳……”宝宗看着周至，一脸悲凉的笑意，说道最后，却是捂住嘴，不住地咳嗽起来。
“殿下息怒，臣死罪，死罪……”周至看宝宗咳嗽，赶紧跪下请罪，一个头磕在地上，身体如筛糠一样抖个不停。
“殿下，老臣有话说。”叔孙通看着跪在地上的周至，走出队列，向宝宗一拱手，躬身说道。
宝宗强打精神，看着站出来的叔孙通，轻声道：“老将军，有话直说无妨。”
“殿下，我徐国与吴国的交锋，虽然偶有不顺，但是……”叔孙通扫视群臣，大声说道。
“偶有不顺？老将军，吴国已然兵临邳州城下，哪里还是偶有不顺？”宝宗看着精神矍铄的叔孙通，出声打断叔孙通的高谈阔论。
“殿下，请听老臣说完。”叔孙通看着宝宗，轻声提醒道。
“哎！老将军请说。”宝宗轻出了口气，让叔孙通继续。
“殿下，在殿下遇刺之前，虽然偶有挫折，但是我大徐胜多败少。而后殿下遇刺，身体有恙，徐国甲士军心不振，士气低落，是以节节退后。而今吴国说攻陷了大徐半数之地，我徐国凡城近百，方圆近千，老臣不知，吴国哪里来的这许多人马占据我徐国的一半土地？”叔孙通声若洪钟，慷慨激昂。
“老将军，说下去。”宝宗听见叔孙通的言辞，眼神有了些色彩。
“如今吴国说是兵临邳州城下，想来各城只是被唬住了，一时不敢出兵。邳州城中尚有带甲之士两千，吴国增兵之后，城下也不过六千之数，只要顶住初期，待各城出兵来援，我们就能反守为攻，大败吴军。”叔孙通说着，说到最后，右手从身前挥过，做横扫状。
“被唬住了？那为什么连个传令的兵丁都不见？”宝宗深吸了口气，轻轻按了按胸口，低声问道。
“唉！吴国兵临城下，邳州城外全是吴国兵士，传令的兵丁哪里能靠近邳州的城墙？”叔孙通看着宝宗，苦笑了一声。
“老将军所言有理。既然如此，老将军可有把握，守住邳州不破？”
“臣，敢不效死命！”
“既然如此，宝明，你代寡人披甲上阵，城墙之上，鼓舞士气。”宝宗转向站在一边的宝明，轻声说道。
“是。”
“好了，都下去吧！”宝宗无力地挥了挥手，让群臣退下。
此时，大殿之上，只剩下宝宗和宝明二人。
“宝明……”
“臣弟在。”
“上得城墙，入得战场。可在军后擂鼓助威，以涨士气，切不可上前厮杀，使自己陷入危险之中。”
“臣弟……”
“下去吧！”
邳州城外，乌云满天；邳州城上，甲士林立；邳州城下，血战将来。
