时光荏苒，匆匆而过，转眼便又是两度春秋。
时值重阳，灵州城内秋色正浓。诸多赴各家赏菊宴的牛车马车在街道上奔走，更有登高望远者佩戴着茱萸往城外行去。一辆不起眼的青帷牛车缓缓驶进了离利人市不远的里坊中，在一幢三路五进的大宅邸前停了下来。那宅邸门上挂着匾额，上书着“慕容府”。此三字虽为行楷，较之寻常书体笔迹却多了几分娟秀之气。
守在阍室中的门子迎出来，驱赶着牛车往内院而去。直至内院月洞门前，牛车才缓缓停下。车帘微动，两位绮年玉貌的贴身侍婢小心翼翼地下了车，而后转身相扶着两名身形轻巧的少女下车。
那年纪较长的少女约莫十五六岁，身量较之常人高挑几分，梳着双环望仙髻，戴着玛瑙红宝梳、金银错虫草钗，插着金色的重瓣菊。一身八幅的石榴裙，配着藤黄色的夹缬半臂，举手投足间微微露出一段雪白的手腕。年纪较幼的少女约十三四岁，梳着单螺髻，戴着碧玉攒珠步摇，插着赤黄的重瓣菊。一身六幅的橘黄及胸裙，配着鹅黄色的绞缬半臂，勾勒出甫长成的身段。
一位风华绽露，一位俏丽初成，一位宛如盛放含香的寒梅，一位却是小荷才露尖尖角——各有风姿，皆教人难以移开目光。
“邀了你们来赴我的重阳宴，原以为还是如往日那般呢，想不到却都盛装打扮起来。实在难得一见，可得教我好生瞧一瞧，将你们这模样都记在心底才好。”
回首见月洞门前，一位盛装丽人含笑迎来，年长的少女轻嗔着上前把住她的手臂：“十娘姊姊怎么出来了？眼下正是着紧的时候，可须得小心些才好。”年幼的少女亦揽住丽人的臂膀：“原本是我们来瞧十娘姊姊，可莫要成了烦扰你才好。”
“怎么？连你们都觉着，腹中这个比我更重要许多么？”李丹薇似笑非笑地横了两人一眼，“就为了他，我便该每日都躺在榻上无所事事？不过是出来走几步，身边的每个人便都紧张得围拢过来，像是我随时都会摔倒在地似的。分明身子舒适得很，三天两头便让医者上门诊断开药方，逼着我喝下那些苦药汤子，不知道的还以为我——”剩下的话到底不吉，她便是心中再如何不满，也不可能说出口来。
“姊夫如此着紧么？”孙秋娘好奇地望着她微微凸突的小腹，含着些许敬畏之色，“也是因担忧十娘姊姊之故罢？”
“在姊夫心中，孩儿如何能比得上十娘姊姊重要？若是让姊姊不痛快了，他恐怕心里更不痛快呢。”李遐玉摇了摇首，笑道，“应当是崔县君一片慈母心肠罢。姊姊且体谅她一二，却也不必全由着她。毕竟这是慕容府，你才是当家娘子。”
听着她所言，李丹薇忽地噗嗤笑了起来，抬起手臂戳着她的额头：“若是这话教我阿娘听了，还不气恼交加，数落你居然敢挑拨我们母女？不过，这些话我最爱听。无论遇上什么事，你总是替我着想，帮我说话，而她——”她眉头紧蹙：“你绝不会知道，自我成婚之后，她每回见我的时候都说些什么。”
“还能有什么？”李遐玉有些漫不经心地扫过周围的婢女，“无非是赶紧怀孕生子，一举生下两三个嫡子便彻底站稳了。再给貌美的陪嫁侍婢开了脸，生了庶子庶女的便放了良籍，从通房升作妾室，让她们感恩戴德。为了平衡内宅，接着购置几个身段妖娆的歌舞伎，放在外宅**郎君取乐，或者送与客人。不过，歌舞伎不可生子，须得灌几碗药下去，免得混淆了家中的血脉。”
“……”李丹薇与孙秋娘瞬间无言以对。一个流露出些许果不其然之色，一个却满脸崇拜：“阿姊，这些祖母可从来没教过，你怎么知道？”
“别管我如何知道的，你们只说一说，官宦世家这样的日子究竟过得有没有趣味。”李遐玉挑眉：这种事还须得人来教么？参加那些宴饮，听几句闲言碎语，再瞧瞧那些官宦世家的种种做派，便自然而然明白了。
