安仁殿就在圣人寝宫甘露殿旁边，景色怡丽，六尚亦近在咫尺。由此亦可见这位杜皇后确实深得圣人宠爱。李遐玉心中暗暗想着，环顾周围，依旧是熟悉而又陌生。萧淑妃当年住在内廷后侧的延嘉殿，因此殿几乎就在甘露殿后头，靠近太极宫中轴线，有“染指”中宫之嫌，故而王皇后十分嫉恨。却不知如今又是谁住在延嘉殿？
然而说来也有趣，文德皇后常年居住在内朝东侧的立政殿中，亦在此崩逝，却无人能够质疑太宗皇帝对她的尊重与宠幸。或许愈是不受宠之人，才会愈在意住在何处这等小事罢。杜皇后既然后位稳固，又何必在乎延嘉殿中住的是谁？
进入安仁殿后，便能闻见迎面扑来的浓重苦药味，宫婢们行走时几乎毫无声响，神色间皆带着几分凝重，毫无笑意。便是先前一直弯着唇角的秦尚宫，此时也收起了笑容，引着李遐玉绕过垂落的帐幔、屏风、博古架，来到此殿的内进中。
许是因圣人曾明言要为太宗皇帝与文德皇后守孝三年之故，殿内的垂帐皆是素色，摆设亦多为玉饰，金银红宝石之类完全绝迹。便是几座作装饰或隔断用的屏风，亦是水墨两色，显得很是清净出尘。
李遐玉只抬眼一瞧，就见雕饰繁复的箱型床榻上躺着一位披散着长发的女子，怀中似是抱着个孩童，正轻轻地哼唱着传自古早的歌谣。秦尚宫束手立在旁边，没有上前打扰，她也便静静垂首而立。直到歌谣唱完之后，秦尚宫方上前禀报道：“殿下，定敏郡君来了。”
“妾见过皇后殿下，殿下万福。”李遐玉遂上前行了拜礼，衣袂飘然而动，钗环在鬓边微微颤着，几乎也没有任何杂响。
就听一个温和含笑的声音道：“定敏郡君不必多礼。我如今卧病在床，五感皆有不足，郡君不妨上前几步，到床边坐下罢。”秦尚宫立即命人搬了张短榻到床边，铺设厚厚的茵褥，李遐玉遂又谢过，走到床侧正襟危坐下来。
许是因卧病太久，杜皇后已经瘦得有些伶仃之状了，满面病容甚至带着几分不详之气。然而，即使如此，依旧依稀能瞧出她盛年之时的美貌。那一双眼眸也并非久病者的无神，而是依然温和而坚定，透着饱读诗书的世家贵女所独有的娴雅气质。
此时她正饶有兴致地打量着李遐玉，笑道：“原以为定敏郡君定是位英武的巾帼豪杰，却原来更似世家贵妇。大约若是手执弓箭，便会犹如换了个人一般罢？”
“此时身着钿钗礼衣，自是应当守礼守节。”李遐玉回道，“若是殿下不介意，改日妾身着窄袖胡服觐见，大约便是所谓的英武之状了罢。”说罢，她伸出双掌，给杜皇后、秦尚宫瞧掌心中与手指上的茧子：“便是再如何保养，这些茧子也去不掉。或许这便是妾与其他命妇们最大的区别了。”
杜皇后在她掌心中按了按，笑道：“改日也让我见识见识定敏郡君的射艺罢。”
李遐玉正要颔首答应，突然旁边一只小手掌也伸了过来，戳着她手上的茧子：“疼不疼？”她循声望去，方才正闭目休息的小公主突然坐了起来，好奇地望着她。这位皇后嫡出的小贵主瞧上去有些苍白瘦弱，精致的容貌生得与杜皇后颇为相似，眉目间亦能瞧出便宜阿爷的形容来。原本五六岁的年纪，应该正是天真烂漫的时候，她却仿佛浑身都笼罩着忧愁，让人望之便难免心生怜意。
于是，回答的时候，李遐玉情不自禁地笑得更加柔和，声音也更轻几分：“这些茧子都是日积月累而来，并不疼。”
小公主仔细打量着她，依偎在杜皇后怀里，软软地道：“阿娘，定敏郡君瞧着和姑母们一样。”说罢，她又再度端详着李遐玉，微微颔首：“无论是行路或是说话，都很像。年纪也很像——定敏郡君是姓李？是咱们的亲戚么？”
闻言，杜皇后笑道：“都是姓李，却并不是亲戚。如此说来，你与定敏郡君应是很有缘分，故而瞧着她才觉得十分亲切。令娘，定敏郡君是久经沙场的猛将，一定能保护你。往后，你若是睡着，便不必害怕那些噩梦了，她会帮你驱走它们。”
“果真？”小公主又惊又喜。
“承蒙皇后殿下信任，妾定会全力以赴。妾也相信，以妾的射艺，定能将那些邪祟魍魉都射杀干净。贵主只需安心入眠就是了。”李遐玉回道，“若是贵主困乏了，不妨在殿下身边歇息一会，万一做了噩梦，便唤妾来驱走它们，如何？”
她心中其实很明白，小公主可能是看着杜皇后日渐衰弱，内心忧虑不安，这才噩梦连连。毕竟母女连心，年纪幼小的她感觉到阿娘即将离去，自是无比恐惧。这样的恐惧，并非药方能驱散，便是她，大约也很难帮得上忙。
然而，杜皇后这般聪敏之人又何尝不知呢？只是生死绝非人力可及，她亦是无计可施罢了。若是杜皇后果真崩逝，年幼的小公主在这宫廷中孤苦无依，日后也不知有谁会替她打算——当今圣人？她那位便宜阿爷，不提也罢。他看似多情，实则最为无情，生来便最是凉薄，根本不会在乎自己的儿女。
