重檐庑殿、鸱吻飞翘，华美而壮丽的太极殿中，诸臣在内侍的高唱声里，默默地朝着空空如也的御座行礼，而后又面向香风飘拂的垂帘，再度行礼。武皇后面无表情地望着他们，重重脂粉掩盖着她略有几分苍白的面容，朱唇红艳如烈火。
作为木兰卫将军，李遐玉静静地立在她身侧，巡睃着丹陛底下正襟危坐的众臣。她瞧见了许多熟悉的面容，尚书省左仆射崔子竟、右仆射刘仁轨、中书令李敬玄、侍中裴炎，凭着征吐蕃之功而晋封的凉国公契苾何力、甘国公慕容若、肃国公谢琰，以及六部尚书与九卿等，皆是服紫服绯的高官。
这些掌握大唐权势政务的儿郎，如今竟皆在脚下俯首。恍然间，她仿佛从内心深处升腾起了些许睥睨天下的雄心壮志。她倏然有些理解，为何武皇后向往着权力，为何她想坐在此处，紧紧地抓住权势不放手。原来，掌握天下众生的权力，令所有男儿都匍匐在脚底的威望，竟是如此诱人。
然而，作为坚持正统的重臣们，绝不可能眼睁睁地看着皇后一直垂帘听政。接连数日，他们都在对武皇后施加压力，坚持要立英王李哲为太子。按理说，两位兄长去世，也确实该轮到英王了。但在场的人其实都很清楚，他禀性懦弱，既不聪慧亦无才华，并不适合为太子。只是，不少臣子宁可让这位太子监国，由他们把握朝政大事，也不愿见武皇后摄政。
“世间只有父子传承，断无兄死弟及的道理。”武皇后冷冷地望着他们，“当年让四郎‘李贤’继立太子，只是因三郎‘李弘’无后嗣罢了。如今四郎既有嫡子，立五郎便不合宗法。尔等逼着圣人与我再立太子，究竟意欲何为？！”
“殿下息怒！立太子本便在乎陛下之心，亦不必过分拘泥于宗法！如今安乐郡王尚幼，不能亲政监国，改立英王殿下为太子才合适啊！”中书令李敬玄手持笏板奏道，“国不可一日无君，陛下重病在身，理应由太子监国——”
“他有这个能力监国么？！”武皇后柳眉倒竖，怒喝道，“你们问一问崔爱卿！他是太子太傅，也教过英王！他可有理政监国之能？！若是他能有三郎或四郎的三分之才，圣人与我便不会这般犹豫了！将大唐交到他手中，我们便是死了也不可能放心！”
“……”众目睽睽之下，左仆射崔子竟很是冷静，“殿下所言，即为圣人之念？”因皇帝陛下重病卧床，他只能隔几天觐见一回，每次都只能眼睁睁看着他受头疾折磨而痛苦的神色，谈及太子之位时亦是犹豫不定。难不成这些时日，圣人已经被武皇后说服了？这倒也不无可能，英王的资质实在是太平庸了。有两位太子殿下珠玉在前，帝后又如何能看得上他呢？
“这是自然。”武皇后挑起眉，“圣人确实与我讨论过太子之事，但继立英王决计不可。”
有人抬起首，欲提殷王李旦，却被一旁安坐的三位国公瞪了回去。曾在沙场染血的武将，皆是杀得蛮狠无比的吐蕃人丢盔弃甲的猛士。他们的目光犹如利刃一般，将跃跃欲试的人们皆牢牢镇在原地，再也不敢妄动。众臣这才想起来，他们曾与“孝章皇帝”太子贤出征吐蕃，论立场定然是支持安乐郡王的。
崔子竟仿佛并未注意到旁边的暗潮汹涌，继续问：“那么，陛下的意思是，立安乐郡王为皇太孙？倘若如此，臣毫无异议。安乐郡王确实极类父祖，聪颖明慧，文武双全。且郡王今年已经十三岁，只需再过两三载，便可参与政务并监国。”
武皇后正要颔首，倏然有宫人跌跌撞撞地奔过来：“……安乐郡王……安乐郡王误食毒饼！已经昏迷不醒！！太子妃‘房氏’命奴前来禀告！请皇后殿下为郡王做主！！”
闻言，群臣大惊，武皇后更是震怒无比。她倏然立了起来，苍白的面容用脂粉也掩藏不住，几乎是声嘶力竭地怒喊：“太医可请来了？！还不赶紧将甘露殿的御医派去东宫！！立即封锁太极宫！谁也不准出入！给我仔细地查！！看看究竟是谁要对我的孙儿下手！！”
李遐玉立即行礼，低声道：“木兰卫领命。”
当她从垂帘后走出来的时候，许多臣子都怔了怔，这位定敏国夫人的封号，与其夫谢琰的封号并不一致，曾引来诸多议论。有人说，因“定敏”二字是先帝所赐，故而不得擅动；又有人说，若是女子能封国公，恐怕她已经凭着功劳封爵了，故而才特意不变。不过，不论如何，她都是武皇后的亲信，木兰卫的开创者与执掌者，在长安城内亦是威名赫赫。
谢琰将目光投向她，不着痕迹地表明他的忧虑。夺嫡之事，他们本该独善其身，不参与其中。但木兰卫地位特殊，遵从武皇后之令行事，如今却是不得不涉入了。
李遐玉脚步微微顿了顿，手紧紧地按在了横刀的刀柄之上，翩然离去。
因救治及时，安乐郡王只是被毒伤了脾胃，脱离了生命危险。然而，昔日强健的少年郎，如今却只能满面苍白地躺在床榻上养病，瞧着着实可怜。武皇后陪伴了他一会儿，怜惜地替他盖好了衾被，又吩咐太子妃房氏好生守着，这才回到了甘露殿偏殿中。
