西双版纳深处有个村子，村子里有个古怪爷，他有两个儿子，还养了一只叫“长毛”的大象。当年古怪爷把长毛从陷阱里救出来，从小带到大。如今长毛老了，古怪爷也老了，古怪爷遇到了烦心事。原来，大儿子成家以后，天天闹着要分家。
终于有一天，古怪爷把两个儿子叫到跟前，说：“老大整天要分家，我也不能硬撑着。不过这个家怎么分，得我说了算。”古怪爷抽了口烟，接着说，“一样是除了我现在住的老房以外所有的房产家当，一样就是长毛，你们哥俩各选一样。”
老大心里打开了小九九：长毛老得不成样子，既干不得活，又没颗好端端的象牙，除了一天得吃十几块钱的草料，可以说是百无一用。这么想着，老大就低下头不吭气。
老二说：“爹，如果实在要分家，那我要长毛。”
古怪爷对老大说：“你的意思呢？”
老大马上顺水推舟地说：“既然弟弟是这个意思，那就按弟弟说的办呗。”
古怪爷点点头：“那就这么定了。老二没成家，就先和我一起住老房。”其实，古怪爷心里明镜似的：这么分，不明摆着是老二吃亏呀！可他心里放不下长毛，老二人忠厚，只有老二照料着，长毛才能善终呀！
可村里人却对此议论纷纷。按理说，老二孝顺听话，是古怪爷的心头肉，可只分了头老象；老大刁钻不讲理，反倒分得了大部分家产，真不知古怪爷是怎么想的。再后来就有了另一种说法，说老二分到的老象是头神象，不知道值多少钱哩！
这说法传到老大耳朵里，他的心猛地往下一沉：是啊，爹怎么会让老二吃亏呢？怕是那老象真的有名堂。老大越想越感到不对劲，和媳妇一合计，决定第二天到老二那儿去看个究竟。
第二天一大早，老大就敲响了老二的房门，说：“弟，明天你大侄子同学要来，想和长毛照张相，你把长毛借我一天，行不？”老二笑着说：“哥，你说的是哪里话，这有什么不行的，不就是照张相吗，你牵走就是了。”
老大点点头，牵着长毛回到了家。两口子围着长毛上上下下地端详：长鼻子、大耳朵，这长毛看了几十年了，还不是这个样？老大不甘心，打长途电话到省城动物园，问一头象值多少钱，动物园答复说象是国家保护动物，不允许个人买卖。这下老大没招了，他心里实在猜不透：爹葫芦里卖的究竟是什么药啊？
见丈夫愁眉苦脸的样子，老大媳妇凑过来说：“孩他爹，我倒看出了点门道。”老大问：“啥门道？”媳妇说：“我先给念叨个事儿，还是我在娘家听的。”媳妇干咳了一声，“我娘家村有个光棍，养了头牛，别人的牛越养越肥，可他这头牛却越养越瘦，还干不得活。实在过不下去了，光棍就把牛宰了。牛宰了你猜怎么着？”“怎么着，还成了精不成？”“比成精还神！那牛肚子里长了半斤多重的牛黄。天然牛黄多珍贵，值好几万，光棍从此就发了家。”
老大一听，张大的嘴半天没闭上：“你的意思是，长毛……”
媳妇点点头：“我看十有八九。”
老大叹一口气，说：“那咱们就沾不上边了，你知道长毛啥时候死。”
媳妇撇了撇嘴：“它一头象，啥时候死还不是人说了算，给它的草料里拌上点儿农药，不就什么都有了？”
“害死长毛？它可是和我一起长大的，我下不了手。”
“一起长大的也还不就是个畜生？你下不了手我下。”
“可它要是死在咱们手里，爹那儿我怎么交代？”
“你个实心眼！你往它草料里放耗子药，那药药劲慢，咱把象还了，到晚上它是死是活谁还能找到咱？”
老大咬了咬嘴唇，点了点头，于是两个人便依计而行。
送走了长毛，从老二家回来，天已经全黑了，老大躺在床上翻来覆去睡不着，他索性坐起来和媳妇合计：“长毛要是今晚上死了，那肚子里的东西还不得让爹和老二拿走，那咱能图个啥？”
老大媳妇皱着眉说：“也是。要不，你夜里去把长毛牵出来，拉到深山老林里，等它药劲上来动不得了，你再来个开膛破肚，神不知、鬼不觉。”老大一拍大腿：“今天豁出去了。”
到了半夜，一个黑影出现在老二家门口，蹑手蹑脚地走进马棚，牵出长毛，飞快地向密林深处走去。此人正是老大，可怜的长毛毫无戒备，顺从地晃着大耳朵，紧紧地跟在老大身后。
路越走越黑，林子周围不时传来狼的嚎叫，老大心里不由得打了个寒战，可看到长毛毫无中毒的样子，他咬了咬牙，继续往前走。渐渐的，长毛的脚步越走越慢，身体也开始左右摇晃，老大心里窃喜——他知道，这是药劲上来了。
正走着，长毛突然停住了脚步，侧起头，好像在听什么。老大正在纳闷，突然，他耳边响起一阵刺耳的号叫声，抬头一看，顿时吓得魂飞魄散：一只巨大的黑熊，正蹲在前面不到十米处，虎视眈眈地看着他们。老大头脑一片空白，他十分明白这种老林中已经很难遇见的黑熊是多么可怕。只见黑熊死死盯着老大，并且已经开始试图绕过长毛来接近老大。
长毛甩着长鼻子，像座大山一样挡在黑熊前面，不给它半点机会。黑熊似乎有点不耐烦了，它愤怒地用爪子刨着地面，龇着长牙，闪着点点寒光。如果在平时，长毛对黑熊根本不屑一顾，但现在，长毛已经力不从心了——它的脚几次瘫软下去，然后又挣扎着站起来，但它的眼睛却始终没有离开黑熊。
黑熊似乎看出了些门道，它凶相毕露，毫无顾忌地绕过长毛向老大冲来。老大想跑，可他的脚却像灌了铅，钉在地上一动也动不了，他吓呆了。
长毛愤怒地一声吼，长鼻子甩过来，狠狠地抽在了黑熊脸上。黑熊用厚厚的熊掌使劲向外一挡，长毛的鼻子立刻划出了一条深深的血印。长毛急了，它用巨大的身躯猛地撞向黑熊，黑熊被撞了个滚，长毛也险些跌倒在地上。受伤的黑熊近乎疯狂了，它不顾一切地又一次向老大冲来。正在这危急时刻，长毛飞快地用长鼻子卷起老大，高高地举向空中，而把自己的前胸整个地袒露给了黑熊。
黑熊并没有扑上来，望着雕塑般的长毛，它停住了脚步。它们两个对峙着，谁也没有让步。突然，长毛冲天一声吼，震耳欲聋的叫声震得四围的树叶都纷纷往地上掉，黑熊怯懦地看了长毛一眼，掉头飞快地逃走了。
长毛的身体轻轻晃了两晃，嘴里开始大口大口地吐白沫。它轻轻地把老大放到了地上，转过身，向林子深处走去。长毛鼻子上的血一滴一滴落在地上，溅起了一朵朵小红花。老大拼命地叫着：“长毛，长毛！”长毛没有理老大，它依然跌跌撞撞地向前走，好像前方有什么在召唤它。老大哭喊着跟在长毛身后，他不知道长毛要干什么，但他下决心要救长毛，要给它解毒。
长毛没有停步，不知走了多长时间，也不知走到了什么地方，突然，森林消失了，老大眼前出现了一片开阔地。长毛又发出一声长吼，随后便开始用前腿和残缺不全的象牙在地上刨坑。老大停住脚步，他简直不敢相信自己的眼睛，这是什么地方啊——他看到地上满是白森森的象骨，数不清的象牙一根根直指天际，在月色下发出幽幽的白光。
老大终于明白了，他来到了传说中的象冢——那还是老辈人说的，大象是一种十分有灵性的动物，特别是头象，它死前会找到祖先留下的象冢，把自己半埋入土，然后静静地死去。在许多人眼里，找到象冢无异于找到了一座金矿，但多少年来，却没有人找到过它。
长毛吃力地刨着坑，很快就埋进了半个身子。它停下了工作，轻轻闭上了眼睛。慢慢地，它的身体僵直了。
“长毛！”老大的眼泪滴落下来，他采了一束白花，轻轻地放到了长毛身边，然后深深鞠了三个躬。长毛高大的身躯一动不动，在老大的眼里，长毛是一座高高的丰碑。周围满是珍贵的象牙，任何一根都价值连城，可是老大没有动一下，甚至没有再看一眼——在高高的象冢面前，他感到自己分外渺小。老大转身往回走，回去的路上，他没有做路标，他不想任何人打扰长毛。
老大走了，真的再也没有回来过。象冢的故事至今仍是美丽的传说。
（文华）
