问题是，刘慧英应该怎么办呢？她能冲上前去认回自己的女儿吗？显然不行，她得潜伏在周围，慢慢找机会靠近小颜，看看她是否还记得自己的亲生母亲。一想到女儿这些年来像个皮球一样被人传来传去，而如今母女终于能相认，像足了荧屏上那些编造的煽情剧情，刘慧英就控制不住情绪，找个人少的角落大哭一场。刘慧英感觉这辈子没对不住丈夫章发财，倒是对不住女儿小颜。
刘慧英像个侦探一样蛰伏在余紫鹃家门口，整整两天，余小颜都没走出家门一步，看样子她不太喜欢马街，或者对马街早已没了兴致。一直到第三天大早，余小颜才和养母余紫鹃告别，独自走出马街，坐了12路公交车，直往市区而去。刘慧英跟着上了同一辆公交车，就那么一路，跟到了余小颜的学校——圳下中学。那是圳下城最好的中学，余小颜当时正读高二，同时也是学校最棒的钢琴天才，经常代表学校外出比赛和演出，已经是圳下中学的一块品牌、一个小明星了。这些，刘慧英是后来才慢慢知道的，她当然为女儿感到自豪。刘慧英进不到学校里去，她只能又守在门口，等余小颜出来，再找机会相认。刘慧英有点后悔没设法在公交车上就让女儿看到，她完全不应该躲在角落里，像怀揣着不可告人的秘密。她应该光明正大，认回属于自己的女儿，不管女儿现在管谁叫妈，真正的妈妈也只有刘慧英，这是从她的子宫里生出来的骨肉，谁也改变不了这个铁定的事实。
事实上，刘慧英又羞于面对女儿，她一方面信誓旦旦，心底充满的却是对女儿的亏欠和愧疚——她心如刀绞！深感自己不配站在这个亭亭玉立的美少女面前，然后还恬不知耻地自称“母亲”。
12
莫明每个月的探监日都去见了余小颜，大多数情况，还是沉默比说话多。不知是出于对奚绍言的朋友的尊重，还是本身对莫明的印象就不坏，余小颜对莫明的采访还是有着足够的耐心，基本上该说的也都说了。余小颜本就不是一个健谈的女孩，再说也不愿意揭开伤口示人，甚至等同于往伤口上撒盐。
为了厘清整个事件，莫明还走遍了所有与事件有关的地方，他去了余小颜父母的家乡，湖南的一个偏远小镇，在那他找到了章发财的亲人，并做了一些访谈，章家的亲人说起章发财的死还是对刘慧英咬牙切齿。莫明了解到，章发财已经是刘慧英的第三个男人了，前面两个男人都死于非命，因而人们对刘慧英便有了忌讳，说她克夫。更让莫明吃惊的是，余小颜也不是章发财的亲生女儿，她是刘慧英和第一个丈夫生的，父亲死后，年幼的余小颜就一路跟着母亲改嫁。后来，刘慧英遇到了章发财，刚开始小两口感情不错，一起在马街摆摊卖臭豆腐，生意也还行。刘慧英以为这下可以白头偕老了，可是，命运又转了个弯——章发财染上了冰毒。这弯便把日子都转没了，连人带车，一起摔进了命运的黑暗角落里。
刘慧英是个孤儿，莫明在她的家乡没找到一个她的亲人。
莫明又去了一趟粤东南溪县，那里是余紫鹃丈夫的家乡。余紫鹃的丈夫是个残疾人，全名叫罗乙枪，他当初其实是潜逃到圳下城的，身上已经背负着命案，几年后，警察找到马街，他便抛下妻女逃命了，这也是后来他为什么突然失踪而余紫鹃却一字不提丈夫去向的原因……
莫明觉得这些与余小颜相关的人物一个个都立体了起来，他们看似平常，其背后却都有着不平常的故事。
除此，在与余小颜的多次接触中，莫明注意到，余小颜最不愿意提起的却是父亲——也是她的养父，她从记事起面对的就是一个个不同的养父——章发财，那个被妻子刘慧英一刀捅死了的男人。按理说，章发财死时，余小颜已经记事了，即使不能理解父亲怎么突然从生活里消失，至少也应该记得父亲的容貌，或者关于父亲的一些回忆……然而没有，或者是余小颜不愿意提及，在莫明看来，她好像是在刻意回避。莫明多次询问余小颜对章发财的印象，她都沉默以对，或者说：“咱们说点别的吧。”倒是对罗乙枪和余紫鹃，余小颜无不愧疚地说，“他们都是好人。”尤其是罗乙枪——那时余小颜已经上小学了，罗乙枪每天开着电单车去接她回家，她就觉得那是一天中最快乐的时候，他几乎是一个有求必应的父亲，余小颜要路边摆卖的气球，或者煎饼、煮花生、棉花糖……罗乙枪都会停下车，一拐一瘸迈着他的假肢过去买了，再一拐一瘸拿回来给余小颜。余小颜喜欢玩魔方，罗乙枪便给她买了各种各样的魔方，放了一箱子。就这么一个大活人，突然有一天早上醒来，没见到，从此每天早上都见不到了。余紫鹃早上送余小颜去上学，傍晚余小颜盼着父亲出现，却发现来到眼前的还是余紫鹃，天天如此，持续了半年，余小颜才在内心里确定——父亲真的消失了。
奇怪的是，对于父亲的消失，作为母亲的余紫鹃却一字不提，似乎她并不在意此事，或者假装它的不存在。因为母亲的不愿意提及，使得余小颜也小心翼翼，她同样不敢，只要一说起，余紫鹃就会制止她，叫她不许提。余小颜不清楚他们夫妻间发生了什么事，这让她不得不想起藏在记忆深处的记忆，她浑身打颤，且伴着失声尖叫，如此反复，病情越来越严重。余紫鹃带余小颜去看过医生，医生给出的说法很奇怪，说余小颜可能是患了癔症，身体会经常不受大脑控制，突然发出什么声音或做出什么动作来。
“她小时候受过什么刺激，或者惊吓吗？”医生问余紫鹃。
“没有啊。”余紫鹃像个真正的母亲那样歪着头回想。
“多留意照顾吧，或许慢慢长大了，会好点。”医生说着，似乎也无能为力。
13
余紫鹃将所有的爱都倾注在了余小颜身上，她把余小颜当作是自己身上掉下来的肉，容不得有半点损害，甚至，余紫鹃都不允许余小颜在外面交朋友，包括走得近的同学，女同学都不行，男同学更不行。除了上学，余小颜只能呆在房间里，学习，练琴，学习，练琴……余紫鹃不允许她像其他女孩那样到处玩，或者在马街上游荡——余紫鹃希望余小颜成长成一个完美的女孩，就像一块玉，她不想看见余小颜这块美丽的玉上有半点瑕疵。
在任何场合，或者面对任何人，余紫鹃都坚称余小颜是她的亲生女儿，所以她时刻害怕有人会在余小颜面前捅破那么一层秘密。事实上，余紫鹃的担心也是多余的，马街已经没有几个人知道余小颜的来历了，就算知道，谁又会多管闲事去告诉余小颜这些呢？再说，余紫鹃其实低估了余小颜的记忆力，她一直都记得自己的身世，只是她假装什么都不记得了，也是为了博取养母的好感——尽管余紫鹃对她已经够好的了。余小颜总担心有一天养母会突然变脸，就像童话书里那只假扮外婆的大灰狼。
“所以，莫先生，你应该能理解，当我的亲生母亲找到我的时候，我第一个跳出来的想法就是对养母的隐瞒。我不能让她知道，否则她怎么可能受得了？她的占有欲太强了，她就把我当成了她的私人物品，她养我多年，把最好的都给了我，她觉得她有足够的资格来支配我的人生，甚至身体，一举一动，交什么样的朋友，说什么样的话……是的，她心里肯定在想，你的亲生母亲，除了把你生下来外，还能给你什么呢？从这点看，她比谁都感到骄傲，她觉得我的优秀是她努力或者说实验的结果。是的，就是一个实验！”余小颜一激动，拿起双手，绞合在一起，绞得发红。莫明第一次见到余小颜的手，确实是一双弹钢琴的手，纤细，修长，白皙，像是刚从牛奶里泡出来的样子。莫明难以想象余小颜如何在监狱里还能把双手保养得这么好，更难以想象这双手曾经还试图肢解养母的尸体。
“那你是怎么遇到你的生母——刘慧英的？”
“是的，我遇到她了，或者是她本来就在那儿等着我，等我多久了，我不知道，我一般是不会走出校门的，除了回家。我的养母不希望我抛头露面，刚开始我也反感，试图反抗，后来我就知道我根本不是她的对手，没有她，我什么都没有，继而也什么都不是，于是不用养母控制，我自己都不想出来了，我真正成了她所希望的那样，这点让她很欣慰。我深居简出，甚至在宿舍里，都不习惯和别人说话，他们都认为我是个怪人，因为钢琴，他们又只好说我是怪才。有一段时间，我患了怕光症，双眼一遇见亮的东西就会头晕，外面亮堂堂的阳光，以及多媒体课堂上投影仪的光束，都是我要躲避的——有一天我在校门口晕倒了，那天的阳光真大，事实上我是中暑了，没人敢靠近我，包括我的同学，是她把我扶到旁边的一棵榕树下，她掐了我的人中，我才慢慢醒过来。那一刻，我真的以为我是在做梦。你理解吗？就那种时候，特别像在做梦——我竟然见到了我的母亲。尽管已经多年不见了，七八年了吧，但我还是认得她的，她除了老了一点，其他基本没什么变化，她还是那样，最重要的是她还是我的母亲。我认得她，而她也认得我，她不但认得我，还在茫茫人海中找到了我。”
“然后呢？”
“然后，我骗了她——我的养母，我说我不想在宿舍住，我要她帮我在学校附近租个房子，我想一个人住一个房子，跟谁也不接触。这正好符合她的意思，事实上她早就希望我那样了，她不相信任何人，自然也希望我不相信，尤其是男人。她不惜花很高的价钱，为我在圣淘沙花园租了一套公寓。然而我得寸进尺，我又说我照顾不了自己，我得请个保姆，就这样，我把我的亲生母亲安排在了身边。平日，就我们母女一起生活，我的母亲在狱中学到了一手好裁缝，她能为我做最朴素最好看的长裙子……那段日子是我最惬意最开心的。然而，一旦养母要过来看我了，我的生母就不得不装出一副保姆的样子，为了防止被我的养母认出来，我的生母还得故意装扮得像个乡下妇女，唯唯诺诺，躲在角落里不敢抬头。每当我的养母摆出一副教训人的姿势在数落她花钱请来的保姆时，我的心就像被人踩在脚下揉动一样痛苦……可是，我能为母亲做什么呢？”
“尽管你们小心翼翼，最终还是被发现了，是吧？”
“是的，她从我的老师那打听到的消息。事实上，消息其实是我的生母故意放出去的——我也是后来才知道——她以为那样，破罐子破摔，事情摊明了，她就可以名正言顺地从她手里要回我了。她低估了她的能力，或者说狠毒程度。”
14
有一个问题，莫明想了很久，还是想不通。刘慧英杀死了余小颜的父亲章发财，余小颜不但一点不恨母亲，反而在母亲出狱后找上她时，在养母和生母之间还更倾向于生母，不顾余紫鹃的养育之恩。这显然是不太符合常理的。莫明问过奚绍言，奚绍言说，案子虽然结了，可这同样是他的疑惑。莫明想在刘慧英那里得到答案。
莫明独自去翠竹路的精神病院看了刘慧英几次，每一次刘慧英都管他叫“我的孩子哟”，莫明试图和刘慧英聊天，最终都以失败告终，别说刘慧英说不了话，就是能说，莫明也听不清楚。看来在刘慧英这里是得不到答案了，而余小颜该说的已经说了，既然隐瞒的，也就不打算说了。或许，莫明的疑惑也是一厢情愿，一个孩子对生母的美好记忆，有时确实是养母怎么努力也替代不了的，而余小颜之所以向余紫鹃举起了菜刀，从动机上看，她是为了给生母报仇。奚绍言当庭辩护时，拿出了当年医生开出的诊断：余小颜患有癔症，严重时，她的言行不受大脑控制。奚绍言当然是在为余小颜开罪，余小颜是有隐疾，但也不至于那么严重。奚绍言和莫明都清楚，余紫鹃伤害到了余小颜生命中最重要的人，就是他的生母刘慧英。刘慧英双腿粉碎性骨折正是余紫鹃雇凶干的，这事虽然没得到余紫鹃的亲口承认，在审判余小颜的法庭上，余紫鹃雇请的凶手已经落网，并且当庭承认，是余紫鹃雇凶杀人——对，是杀人，而不仅仅是要了她两条腿。刘慧英命大，躲过一劫，可在那场争夺女儿的拉锯赛中，她显然处于劣势，精神上备受煎熬，很快发现精神分裂症加重，最终神情恍惚，口齿不清，被送进了翠竹路康明精神病院。
余紫鹃大获全胜，她毅然让余小颜转学。转去哪呢？思来想去，如果还在圳下城，便免不了还和刘慧英住在一个城市，谁知道她们母女俩还会不会相见。余紫鹃想到了香港，继而自然就想到了顾辉。余紫鹃和顾家多年没联系了，自从顾老先生去世并把一栋出租楼留给罗乙枪和余紫鹃起，她们一家便没再和顾辉有过来往。如今，因为女儿的事，余紫鹃得主动跟顾辉联系，她有豁出去的感觉，无论如何，她需要顾辉的帮忙，把余小颜转到香港那边上学，顺带也有个照应。顾辉自然还记得这一家子，曾经还是家父的救命恩人，虽然也报了恩，但人家都找上门来了，哪有不帮的道理。事情倒不复杂，有顾辉的帮忙，余小颜很顺利就转学到了香港，再说她有钢琴上的优势，学校方面也乐意接受。
