“噢，不，不，不！”普洛索比娅喊道，又一次哭泣起来，“我宁可痛苦一千次也要记住妈妈，我决不想为幸福而忘掉她。亲爱的妈妈，我亲爱的妈妈呀！我死也不愿忘记她！”“好，那等着瞧吧，”普路托国王说道，“你不知道我们在宫殿里的时光会有多么快乐。好，我们到了，这就是殿门，告诉你，这些大柱子都是纯金造的。”
普路托跳下马车，用手抱起普洛索比娅，登上了一段高高的台阶，来到宫殿的大厅。大厅灯火辉煌，许多形状各异的大宝石像一盏盏点亮了的油灯，发出百倍的光芒，把宽阔的大厅照得雪亮。但是，在这些魔灯下还隐藏着某些黑暗，大厅虽亮，但在此却看不到任何真正顺眼的东西。当然，普洛索比娅除外，这个可爱的小姑娘，现在手里还捏着一朵散发着泥土气息的鲜花，一直没让它从手里掉下来。我想这个普路托国王也许在他的宫殿里从来就没幸福过。这就是他为什么要拐骗普洛索比娅的真正原因。只有这样他才能找到爱恋的东西，不至于再用这种令人厌倦的表面浮华来自欺欺人。尽管他装腔作势说讨厌人间的阳光，然而，这个满面泪痕的小姑娘的到来，就像一束微弱的淡淡的阳光，神奇般地照进了宫殿的大厅。普路托把仆人召集起来，吩咐他们赶快做一顿最丰盛的筵席，最重要的是，别忘了用普洛索比娅的金杯到利西河去取一大杯水来。
“就算你们把我关在这里一辈子，”普洛索比娅说，“我也决不喝这里的一口水，也决不吃这里的一口饭。”“那太让我遗憾了，”普路托答道，轻轻拍着她的脸颊，想做出一副亲切和善的样子，“我想你是一个被惯坏了的孩子，是不是呀，小普洛索比娅。不过，只要你看到我的厨师为你准备的好东西，你很快就会有胃口的。”
于是，他派人把主厨叫来，严厉地命令他把所有的美味佳肴，只要是小孩子喜欢吃的，统统都摆在普洛索比娅面前。他这么做有个不可告人的目的，因为大家都知道这么个老规律，只要在魔宫里吃了东西，他就永远不能再回到朋友身边。如果普路托再狡猾点，请普洛索比娅吃水果、面包或牛奶这些孩子们常吃的东西，她很可能会很快去尝试一下。但是，他把整个事情交给厨师，而这个厨师和所有其他厨师一样，以为最好吃的东西无非是油腻的点心、浓味的大肉，或是甜辣的煎饼——而恰恰相反，这些是普洛索比娅的母亲从不给她吃的东西。一闻到这些东西的气味，普洛索比娅不但没有食欲，反而更加倒胃口。
暂且不谈普路托王国里的事，让我们看看母亲色列斯自从丢了女儿之后一直在做什么。就像你还记得的那样，我们不是瞥见色列斯半隐半现在田里忙着吗？当时四匹黑马正拉着那辆马车呼啸而过，她亲爱的女儿普洛索比娅就那样被强行带走了。你们也许还记得马车从她身边消逝时，普洛索比娅发出了响亮的尖叫声吧？
在小女孩所有的哭喊声中，只有最后的这声尖叫才传到了母亲色列斯的耳朵里。她把轰鸣的车轮声当成隆隆的雷声，还以为一场暴雨就要来了，可以帮她的玉米长快点。但是普洛索比娅的尖叫声让她吃了一惊，她朝四面八方看了看，不知道声音来自哪里，她感到那一定是女儿的声音。然而想一想又觉得不太可能，小小的女儿怎么会穿越千山万水到这遥远的异国他乡来呢？她自己要是没有飞龙的帮助也不可能做到。善良的色列斯极力地让自己去相信，那是其他哪个父母的孩子，而不是她自己心爱的普洛索比娅发出的尖叫声。然而，出于每位做母亲的慈悲，她落下了许多忧伤的泪水。她想，这位母亲外出时，一定没把孩子托付给某个年轻的阿姨或诚心的管家照管。想到这儿，她心里惶恐不安起来，于是赶快离开了忙碌的田野。当时她的活还没干完一半，第二天还有很多活要做，庄稼看上去还需要阳光和雨水，谷穗还需要精心照管，而地里的土也得松一松。
色列斯于是乘着双龙马车往回赶了，这两条龙真好像长着神翅一般，不到一小时，色列斯就在家门口下了车。她到家一看，发现屋里空荡荡的。想起女儿喜欢在海边玩耍，她急忙朝那儿赶去，在那儿她只看到可怜的海中仙女在水里悄悄地露出湿漉漉的脸庞。这些好心的仙女一直在松软的海底等她，每过半分钟左右，就在海面上露出四个头来，看看她们的伙伴回来了没有。当看见色列斯时，她们就坐在缓缓的浪尖上，随浪一起来到岸边，来到了她的脚下。“普洛索比娅在哪儿？”色列斯大声喊道，“我的孩子在哪儿？你们告诉我，你们这些捣蛋的海中仙女，是不是把她骗到海里去了？”
“噢，不，色列斯妈妈，”天真的海中仙女把长长的卷发甩到身后，对她说，“我们做梦也不会做这种事的。没错，普洛索比娅是和我们在一起玩，但她离开我们很长一段时间了，她只是想跑到岸边野地里去摘点花，然后带回来做花环。这是今天很早的事了，从那以后我们再也没看到她。”色列斯还没等听完海中仙女要说的话，就急忙跑去跟所有的邻居打听女儿的下落。但是她没打听到任何消息，这位可怜的母亲不知道现在普洛索比娅怎么样了。据说有个渔民提着一篮鱼回家，从海滩上路过时，在沙滩上看到了小姑娘的脚印；有个庄稼人则看见过普洛索比娅弯腰采花的情景；还有几个人则说他们听到的要不是轰隆隆的车轮声，就是远处隆隆的雷声，他们自己也说不准。有一位老妇人，当时正在采荆芥，听到一声尖叫，但她以为是孩子们闹着玩，也就没去看，想省些麻烦。这些人真愚蠢，花了那么多时间讲出来的东西却都是废话。天黑之前，色列斯觉得必须去别的地方找女儿了，于是她点燃了一支火把就出发了，决心不找到普洛索比娅就不回家。因为着急和心里不安，她把龙和车丢在外头的事忘得一干二净。也许她觉得步行可以找得更全面、更仔细些，她那悲惨的长途寻找就从此开始了。她用火把在前面照着路，对路上的每样东西都仔细察看，恰好，没走多远就找到了一朵失落的花，这朵艳丽的花碰巧是从普洛索比娅拔出的那棵灌木上长出来的。
色列斯在火把下仔细瞧了瞧这朵花，心想，“哈！这朵花肯定有鬼，我没费任何劲它就从地上冒了出来，一般的花是不可能自动出现在这儿的呀。它一定是魔鬼的化身，一定有毒，说不定我的女儿就是它给毒死的。”
但她还是把毒花放在胸前，因为她不知道是不是还能找到普洛索比娅留下的别的东西。
整整一夜，色列斯挨家挨户地敲遍了每一户茅屋农舍，把疲惫的庄稼人都从梦中叫醒，问他们有没有见过她的孩子。他们站在门槛边，打着呵欠，半睡半醒地怀着同情回答了她，并请她进屋休息。她每到一座宫殿的大门口，也高声叫门。门卫急忙跑去开门，还以为是哪位大国王或王后驾到了，要来吃晚宴或在豪华宅第里留宿呢。当发现只是个神情悲伤、心急火燎，手里拿着火把、头上戴着枯萎的罂粟花环的妇女时，他们便粗鲁地赶走了她，有的还威胁要放狗咬她。结果，谁也没有见过普洛索比娅，谁也没有给色列斯提供任何线索。就这样，一夜过去了，但她仍不肯休息，也不肯吃东西，甚至连火把都忘了灭，她要继续寻找女儿。天边现出了玫瑰色的黎明，接着就是满天灿烂的朝阳，把火把的亮光变得微弱暗淡了，但我不知道这只火把是什么东西做的，在色列斯苦苦寻找普洛索比娅的众多日夜中，它白天隐隐地燃烧，夜晚又火焰熠熠，雨浇不灭，风吹不熄。
她不仅向人打听女儿的消息，在小河边和树林里，她也向其他动物打听消息。这些动物过去常来这些宁静而美丽的地方玩，而且与那些懂得它们语言和习惯的人，比如色列斯这样的人关系处得很好。有时候，她用手指轻弹大橡树的节疤时，树干的粗皮就会马上裂开，从里面走出一位美丽的少女，她是橡树的精灵，住在树里，与树同寿，树叶随风飘动时她也欢呼雀跃。但这些树里的姑娘们也没人见过普洛索比娅。于是，色列斯又向前走了一点，来到一口从地下鹅卵石里涌出来的泉边，用手撩起泉水，这时看见一位年轻的少女，披着湿漉漉的头发，在清澈的沙石水中现身，随着涌出的泉水一起站起来，露出半个身子看着色列斯还时时在水面上下起伏。当色列斯问她那丢失的孩子有没有来这里喝过水时，泉水姑娘眼泪汪汪地（水仙女一听到别人讲伤心事就会不断流泪）低声答道：“不，她没有来过。”她的声音就像小溪中静静的流水一样。色列斯也经常碰到农牧神，他们看上去特别像晒得黝黑的庄稼人，不同的是长着一对毛茸茸的耳朵，额头上还有一对小角，身上长着两条羊腿。他们快乐地在田野上和树林里相互追逐着，玩耍着，非常喜欢嬉戏。但是当色列斯向他们打听女儿的下落时，他们快乐的心情变得格外沉重，他们也没有什么消息可以奉告。有时她也会遇到一帮粗野的森林神，他们的脸像猴子，身后长着马尾巴，野性十足，喜欢狂奔乱跳，大喊大笑。当色列斯停下来问他们时，他们笑得更响了，拿这个孤苦女人的忧伤来取乐。这些丑恶的森林神从来就没有一点善心。有一次，她路过一片偏僻的牧羊场时，看见一位名叫番的牧人，他坐在一块高大的岩石下，吹着牧笛。番的头上也长着角，有一对毛茸茸的耳朵和一双羊腿，不过，他和色列斯很熟，他彬彬有礼地回答了色列斯的问题，并用木碗盛了一碗加了蜜的甜牛奶请她品尝。但是他也没办法告诉她普洛索比娅的情况，和那些粗野的人相比，他知道得不可能更多。
母亲色列斯到处寻找，找了九天九夜，还是没找到普洛索比娅的一点踪迹。只是偶尔会发现一朵朵枯萎的花，她把这些花捡起来放在胸口，因为她想也许这些花是从孩子手上落下来的。白天她顶着烈日不停地走，夜里她举着变红的火把又继续前行，即使举着火把走夜路，她也不肯停一下。
第十天，她碰巧发现了一个洞口，洞里只有一丝昏暗的光线，而此刻正是中午，其他地方阳光明亮，洞内恰巧有支火把在燃烧，火光忽明忽暗地在黑暗中挣扎，那点可怜的亮光还没把黑洞照亮一半。
色列斯不想让任何一个地方漏过去。因此，她从洞口往里看，并把手里的火把向前伸了伸，让洞里显得更亮一些。就这样，她瞥见了一个女人，坐在一堆去年秋天的褐色落叶上，这堆落叶是被风吹进去的。这个妇女（如果真的是的话）和其他女性相比根本谈不上漂亮。她的头长得很像狗，上面缠着一个蛇环作装饰。色列斯看一眼，就知道她是一个怪人，她把悲惨作为欢乐来享受，和其他人不会有共同语言，除非他们也像她那样乐于接受不幸与忧伤。“我真是太惨了，”可怜的色列斯想，“我至少比她悲惨十倍，完全有资格与这个忧伤的海克提说话。”她于是走进洞里，在狗头女人旁边的枯叶上坐了下来。自从失去女儿之后，她在世界上再也没有遇到过任何新伙伴。“噢，海克提，”她说，“如果你丢了女儿，你就会知道悲伤是什么样子，可怜可怜我吧，告诉我，你见过我可怜的孩子普洛索比娅从你的洞口路过吗？”“没有，”海克提用沙哑的声音回答道，每说一两个字就叹一口气，“没有，色列斯，我连你女儿的影子都没见过。然而，你要知道我是千里耳，生来就能听到全世界所有不幸的哭喊声和惊叫声，而且能肯定它们是从哪里传来的。九天前，我坐在洞里非常痛苦的时候，我听到了一个女孩好像极其不幸的尖叫声，我可以向你保证，这个孩子一定遭到了可怕的事。我敢断定，不是龙，就是其他残忍的怪物把她给抢走了。”“你这话是要我的命啊！”色列斯喊道，差点晕过去，“她的声音是从哪儿传来的？”
“尖叫声一闪而过，”海克提说，“同时，还有车轮沉闷的轰鸣声，向东走了。就这么多，我只能告诉你这些。我向你说实话，你再也见不到你的女儿了，我劝你最好就在这个山洞里住下来，这样这个山洞里就有两个世界上最不幸的女人了。”“先别这样，忧伤的海克提，”色列斯答道，“你先拿着火把，和我一起去找孩子好吗？如果黑暗之日注定要来，再也没有什么希望找到她，我愿意回来。到时候，只要你给我腾个地方，要么在枯叶堆上，要么在光秃秃的石头上，我一定会做给你看，悲惨应该是个什么样。但是，非得等我知道她已在这个世界上消失了，我才会允许自己找个地方去伤心。”
