风雅才情之士都喜品香、制香，甯馨当然也不例外，弘历知她有此偏好，多年来一直为她搜罗各类配方及稀罕香料，三年前偶得一册由苏东坡所撰写的香谱残本，其中一篇名为“蕊雪凝仙”，东西药料概不难寻，便是稀罕些的龙脑、沉香御药房也都有，唯那绿萼白梅蕊和配香之水难得。水是要冬日里白梅花瓣上的初雪所化，花蕊也要经初雪染过的才可选用，偏初雪的时间还得限在腊八之后，立春之前。
“王爷怎么大清早就过来了。”甯馨回眸一笑。先是惊，难为他将这采蕊制香之趣一直放在心上；再是喜，不想他么夫妻间竟有如此默契；可最后却是摇头叹道：“明知道敏芝这几日精神欠佳，既歇在她房里就该多睡会儿，你这一大早就起来，一定也折腾了她没得好睡。”
“等了三年才有这场初雪，自然是要来陪你一起采蕊的。”弘历从她手中接过银剪、银盏，又命婢女取来棉手捂子和手炉，像是命令口吻，实则玩笑地说道：“赶紧把手暖着，若是冻坏了可怎么为额娘抄写经文。”
“是，妾身遵命。”甯馨抿嘴一笑，因仍惦着敏芝的身体，又问道：“我听说额娘这几日正命御药房配制丸药，那紫河车大造丸正合适敏芝吃，且她这两日又新添些咳嗽，去年张太医是让吃人参枇杷膏的，我想着一会儿你也要过去给额娘请安，不如顺便求额娘把这两种药各多配一料。”
“这不是什么大事，你自己去跟额娘讲也一样的。”弘历甚为不解，宫里人人都赞甯馨好，唯独毓媞对她有些不冷不热。
“当然不一样。”甯馨摇了摇头，笑男人总是在这些问题上粗心。“你亲自向额娘求来的，再亲自给她送去，这才是作为丈夫对妻子的体贴。”
见她想得如此周全，弘历便欣然应了。
这夫妻二人聊得浓情蜜意，一旁候着的小太监李怀玉生怕主子误了正事，只能不识趣的上前提醒：“王爷，昨儿皇上交代了，说让你今天用过早膳，就去南书房议事。”
闻言，甯馨连忙说花蕊够分量了，命婢女赶紧将备好的早膳摆上，又拉着弘历回屋，亲自烫酒布菜。
“我吃几口就走，你也别忙。”弘历让她坐下，将酒杯送至她唇边，笑道：“今天冷，这腊梅酒你倒是可以喝一、两杯，别过多就是了。”
“快别这样，小心误了事儿。”当着奴才面前，甯馨虽有些不好意思，却仍是承了喂酒之情，羞红着脸一饮而尽，为避尴尬又随口找了个话题问道：“对了，祭天之事不都已筹备妥当吗，难道是出了岔子？”
“不是，今日要议在琼华岛上新建清音阁的事。”他这几日也纳闷，年关将近各处都忙，怎么非挑这节骨眼上大兴土木。“半月前皇阿玛只是略略提过，我也就没往心里去，前两日又说起此事，并传工部的人着手准备，还下令要在两个月之内竣工。”
“这倒是奇了。”甯馨一愣，不过细想来又觉得好笑，但不好直接问，只能说：“目前宫中只有额娘笃信佛教，皇阿玛这般急着修建清音阁，要是让那些喜欢嚼舌根的人听了去，说不定就会编出额娘要步齐妃娘娘后尘这样的谣言。”
弘历失笑地解释道：“皇阿玛的意思，清音阁是建给那些年轻又无子女的太妃。”
“即如此，何不选在宁寿宫后面那一大片梅林里。”这让甯馨想不通，西华潭虽在皇城范围内，但把太妃移到紫禁城外不知要生出多少闲话，且都还是些年轻的。
“工部的人提议过，但皇阿玛觉得琼华岛荒着太可惜。”他和甯馨考虑的一样，可雍正帝却说琼华岛清净，也更适合太妃们修佛。
正说着，隐约听到外面有人在嘀咕，甯馨便唤贴身婢女问是什么情况。翠微进来回话，是内务府造办处打发了小太监来，说预备供奉在清音阁的十一面观音立像，草图已经绘好了，请弘历过去瞧瞧可用否。
这来人一催促，弘历原本还有要说的话，也就被岔过去了。
“那王爷就快去吧。”甯馨让人端来漱口的茶水和净手的香汤，又说道：“反正一会儿要和皇阿玛议事，赶在这之前去看看那草图，若是可用便好，若是觉得有些不妥，立刻让他们改了，也好顺便带去给皇阿玛定夺。”
弘历觉她想得甚是周全，忙换好衣服出去了。
见弘历已经走远，翠微才又进来说了实话。刚才那小太监是造办处过来请弘历的不假，但他们嘀咕的却是宁寿宫的流言。从昨儿半夜起，锦云滑胎的言论就渐渐在宫里传开了，今天清早有太监发现晓月阁的房门大开，人却没了踪影，奴才们在宁寿宫中遍寻不着。五更天时，有辛者库负责照料花草的奴才在梅林深处发现锦云，穿着大红色的戏袍，一副《长生殿》中杨贵妃的装扮，已吊死在梅树上多时。
“哪有寡居多年的太妃红杏出墙还没个算计的。”甯馨神色一滞，惊讶地自语道：“谁这么大胆，敢与先帝嫔妃苟且。”
“可皇考陈贵人已经自缢，想来不是讹传。”刚才那小太监对翠微说得绘声绘色，好似亲眼所见般。
“不好。”甯馨顿时明白修建清音阁的原因，急道：“快，叫人去把王爷追回来。”
翠微一时不解，也不敢胡乱猜想，只问：“这和王爷有什么关系？”
“这个我回头再跟你解释。”说话间，甯馨也快步向屋外走去。
雪后的青石板路极滑，刚出门几步，甯馨就重重地摔倒在台阶上，但后面跟着的翠微却觉她摔的有些故意。
可顾不得多想，翠微立刻唤人把甯馨扶回屋，又遣人去请太医，并追回弘历。
