九州清晏正殿，沈睿哲在寝室内为弘历上药，甯馨和佩兰则是候在次间，其余妃嫔都只能站在明间。
初涵过来时，也没人注意到她，但因为刚才玹玗的问题，让她中忍不住偷瞄思莹，可见其神色泰若自然，似乎也不怎么担忧弘历的伤势，心底不由得犯起嘀咕。
没过多久，次间门打开，佩兰缓缓走出来，“皇上并无大碍，皇后娘娘知诸位姐妹担忧，特准许你们入内给皇上请个安，便都各自散去吧。”
御医沈睿哲离开后，众妃嫔才入内，此时弘历已在次间的软榻上坐着，且是衣着整齐，也看不出伤势是否严重。雅容准备一堆体贴话，可还未出口，就瞧着甯馨冰冷的眼神，只能简简单单请过安，老老实实随众妃嫔出去。而佩兰察觉弘历故意露出倦怠之色，便浅浅一福身，也随众人告退，只留下甯馨侍奉。
前往华景轩的石桥上，思莹、雅容、初涵闲庭信步，观赏水中芙莲，她们要回各自的居所，自然是要同路的。
此刻见佩兰缓缓而至，雅容眸光微敛，以粉饰得极为完美的挑拨言辞，柔声问道：“贵妃姐姐怎么也出来了？”
“有皇后娘娘侍奉便好，本宫何须在前多事呢。”佩兰答得也极为平淡。
初涵紧记着当初雪翎的提点，见她们那情形似又有一出戏，便谎称自己头晕，匆匆离开，不过绕了一圈，悄然往马厩而去。
“皇后娘娘近来可真是繁忙。”雅容低眸的那一刹，还是有讥讽的笑意流出，自从毓媞前往碧云寺，将孙儿孙女送到圆明园，甯馨就忙着培养已变得疏离的母子情，又是亲手裁衣，又是忙着做糕点，如今弘历受了伤，想要两边都顾及到，非得生出三头六臂来。
“可不是嘛。”这两个月来，佩兰也发现思莹与以前有些不同，但她只是冷眼旁观，此刻唇边勾出一抹浅笑，说道：“还有十几日就是万寿节，接着又是中秋节，事事都要皇后娘娘打点，自然是分身乏术。但本宫听闻，最近仪嫔妹妹常往莲花馆，应该是帮着分担了不少吧。”
按理说，皇后若分身乏术，事务就应该交给协理六宫的贵妃，可在得知毓媞要去碧云寺拜佛后，甯馨立刻架空了佩兰，万寿节和中秋节的事情都交给思莹帮忙周全，且弘历对此竟未有异议。
思莹浅笑低眸，柔和平静地回答：“妹妹读书少，又无才无德，只能帮皇后娘娘照管一二，若有不明白之处，自然还是要向贵妃姐姐请教。”
雅容看着二人眉眸中流露的冷意，在心中萦绕着满意的浅笑，思莹素日娴静典雅，但每每说出几句不轻不重的话来，却是字字都能噎死人。
思莹怎么说都是礼部员外郎的女儿，又是当年皇后亲自挑选的侍妾，行事说话如此不着痕迹，岂会是少读书之辈，不过是以谦言故意贬低使女出身的佩兰。
“仪嫔妹妹能者多劳，哪会有不明白之处。”佩兰不在意地一笑，毕竟她是陪伴在弘历身边最长时间的女人，虽无心有灵犀的缘分，但这么多年也算摸到些弘历的脾性，如今突然厚待思莹，必定别有用意。“永璜虽非本宫亲生，却养在本宫膝下，他幼时丧母也是可怜，在畅春园时有太后教养着，倒也无需本宫操心。眼下他住在圆明园，少不得本宫要尽到为母之责，所以也没有时间去照管别的事务。”
思莹微微抬眸，唇角轻勾，柔声说道：“可大阿哥似乎更喜欢随着玹玗姑娘。”
“永璜生母还在时，他就已经很喜欢跟在涴秀和玹玗身边，本宫习以为常了。”佩兰浅浅笑着，若说挑拨离间，此招数在皇后处好使，在她这就是打错了算盘。“那玹玗妹妹出生上三旗侯爵之家，是个有才有德的姑娘，连太后都格外疼爱，永璜跟在她身边至少能养出好气度，本宫十分乐意。”
语罢，佩兰称华景轩还有些事务要处理，不便招待她们入内饮茶，遂快步而去。
雅容也实在觉得无聊，先前才会故意挑话，毕竟向她们这样的妃嫔，手中无权无势，面对宫中漫长难熬的日子，适当的时间，说些适当的闲话，或许就是最好的发泄郁结方式。
独自走到东北角的吊桥边，思莹望着河对面的云水阁良久，才默然转身离开。
玹玗很少在人前掉泪，就连鸿瑞也没见过几次，更别说弘昼了。
此刻见她泪落不断，偏就是这种不哭出声，努力压抑情绪的模样最让人心疼，可弘昼徒有穿花蛱蝶之名，眼下完全不知道该如何哄她。
和鸿瑞相识对望，正在手足无措之时，听到莲子的声音从楼下传来。
“姑娘，寻到大格格了，二阿哥也一起过来了。”莲子伶俐，也不知道他们在楼上都谈些什么，怕有些话被三位小主子听到不好，于是还没踏上楼梯，就高声说了这一句。
闻声，玹玗只是深深闭上眼睛，没有回答。
弘昼则赶紧扯下铺在一旁方桌上的锦缎，将那马鞍包裹好，命鸿瑞拎着，不想让三个孩子看到。
“姑姑你哭了？”静怡双眼发红，自己都是刚哭过，却为玹玗掉泪而感到惊讶，毕竟从慈宁宫到畅春园，这么长时间以来，她从未见过玹玗哭，就算难过都仅是浅浅颦眉。“是因为崴着脚，很疼吗？”
玹玗缓缓睁开双眼，盈盈泪光未散，瞳眸中却已透出淡淡笑意，轻声说道：“本来不觉得疼，所以想过去看看你们皇阿玛的伤势，可刚走了两步就疼得姑姑眼泪都出来了。”
永璜蓦然回头，瞪着鸿瑞，问道：“你不是内教习吗！为什么不给姑姑上药？”
无辜的鸿瑞微微一怔，只能和颜悦色地解释道：“崴了脚不能立刻上药，需冰敷一会，不然会加重伤势的。”
“那怎么不见冰敷！”永璜、永琏、静怡几乎是同时瞪向鸿瑞，异口同声地怒斥。
背这个黑锅，鸿瑞觉得自己甚是无辜，张口结舌不知该如何回答。
“雁儿去冰窖了，一会就回来。”接过莲子递上来的菊花茶，玹玗轻轻抿了一口，瞥了瞥鸿瑞手中拎着的包袱，抬眼对弘昼说道：“五爷不是还有要事吗？”
“对，我得先走了。”弘昼点点头，拍了拍鸿瑞，说道：“你随本王去御前回话。”
鸿瑞连忙收拾好药箱，又叮嘱玹玗要多休息，若万不得已真要走动，记得先用布条稍微缠绑，总之是啰嗦了一堆话，才跟着弘昼下楼。
踏出云水阁，弘昼立刻询问那半片叶子是何物，又问圆明园中是否能寻得。
“正如莲子所说，那是红蜡烛树之叶，有剧毒。”鸿瑞沉吟了片刻，又道：“此乃一种可以治疗疥疮的药草，鲜用或晒干皆可，所以御药房种着几株，且它有杀虫之用，浣衣司那边就更多了。”
弘昼不由得停下脚步，敛眸默了一会，问道：“如果每一颗尖钉都涂有这种毒，你觉得玉雪霜还有活的机会吗？”
“怕是活不成了。”鸿瑞深深叹了口气，心知方才在楼上玹玗已猜到结果。
“罢了，你也不用跟着本王去御前，还是随沈御医煎药去吧。”弘昼回头望了望云水阁，玹玗既会在三个孩子面前敛藏心绪，料想眼下不会有事，但仍旧吩咐欢子在门外候着，若有任何动静立刻去告诉李怀玉。
云水阁上，静怡闷闷地坐在一旁，永琏问她话，她只淡淡瞥了一眼，全然不想搭理。
永璜说刚才在九州清晏转了好几圈，后来才发现静怡躲在正殿后的芙蓉花丛里，悄悄地抹眼泪。其实他知道原因，但永琏在场，且他又是长兄，玹玗一直教导他，作为大哥就应该保护好弟弟妹妹，和睦兄弟姐妹之间的关系，万不可说些带有挑唆的言论。
“姑姑你瞧她，往日里跟个女霸王似的，天不怕地不怕的样子，方才那么一下就傻了……”永璜指着静怡故意打趣，可话还未说完，却见静怡哭着扑进玹玗怀里。
“可见真是吓坏了。”玹玗略感诧异，静怡虽是女孩，但性子刚毅，颇像她幼年时候，也不会任意掉眼泪。
静怡只是哭，半晌才抬眼望着玹玗，语气中含着一丝央求的意味，说道：“姑姑，我能不能住到你的桃花坞去？”
“你要随着永璜和永琏在洞天深处读书，若住在桃花坞可得每日提前半个时辰起身，只怕见你额娘的次数也会变少。”轻柔地为静怡拭去眼泪，玹玗又看了看永琏，想必是甯馨重男轻女，一心都系在这位储君身上，让女儿吃醋了。
静怡含着泪，喃喃问道：“不可以吗？”
“并非不可以，但姑姑伤了脚，最近几天可能要暂住在云水阁，你独自去桃花坞住着，也是无聊。”玹玗在心中暗叹，一桩麻烦事还没解决，在扯上静怡的问题更是头疼，虽说看甯馨的样子并不十分疼爱此女，但若静怡与她太过亲近，难保不会再生误会。“且你想随我住，总要先问过你皇阿玛，不如先等些日子，好不好？”
静怡只能点头答应，心里也知道，这样做有些为难玹玗，方才那话是伤心极了，才冲口而出。
“姑姑对不起，我刚刚真的吓傻了，所以没发现姑姑伤了脚。”永琏低着头站在玹玗面前，不停地扭着手指头，像个做错事的孩子。
玹玗轻轻一笑，“傻孩子，是姑姑的马惊着你了，该说对不起的是姑姑。”
“姑姑救了我，我却没有谢谢姑姑……”永琏为此觉得理亏。
“现在不就谢过了。”玹玗笑着敲了一下永琏的额头，又对永璜说道：“姑姑有些累，想睡一会，你带他们先回去。”
“好，姑姑先歇着。”永璜额首应下，领着静怡和永琏出去。
可他们经过奉三无私殿时，偏就被甯馨瞧见，而匆匆赶来的翠微在其耳边低语了几句，惹得甯馨顿时阴沉了脸。
蓦然转身回到小厨房，甯馨吩咐所有人都退下，她要亲自为弘历煎药。
按理说皇帝的汤药，都是由御医开方后亲自煎煮，再由跟随的内教习亲身试药，确定汤药无毒方能至御前。
可如今皇后下令，御医也不敢反对，只得默默退出来，也不敢就此返回太医院，而是在前往正殿的廊下候着。
“师父，这好像不合宫规啊。”鸿瑞小声的提醒。
“老夫也知道，可有什么法子。”沈睿哲知晓鸿瑞的身世后，就再未将其当作普通的内监看待，而是像对待世侄般细心教导，所以讲话也较为推心置腹。“若今日换成一般妃嫔，老夫断然不会同意，可里面那位乃皇后，又是皇上敬爱之人，少不得要掂量着轻重。”
鸿瑞迟疑道：“可是……”
“没有可是，在皇宫内行医，很多时候对宫规得睁一只眼，闭一只眼。”沈睿哲甚为无奈地摇摇头，捋着几乎全白的胡子，感慨道：“若一心只愿行医济世救人，那就千万别入太医院，在宫里没有医者仁心之说，如今老夫为御医尚得周全行事，那些照料妃嫔的太医更是身不由己。”
这番话鸿瑞已不是第一次听闻，也不觉得惊讶，只是默默额首。
不多会，忽然听到罐碗被摔碎的声音，可他们和小厨房外的奴才一样，都不敢多问。
又过了片刻，但见翠微缓缓走过来，称是甯馨不留神打翻了药罐，问沈睿哲可有随身带着烫伤药膏，并传话说皇后会亲自试药，让他们先回御药房。
而当甯馨亲自端着汤药去正殿时，手背上确实一片红，还用丝绢简单包扎着。
小厨房外候着的奴才，凡看到这一幕者，皆忍不住窃窃私语，无非就是帝后之间夫妻情深之内的好听话。
