如今是乾隆二年，放眼朝堂之上，若问谁的官衔最多，那当属鄂尔泰。
雍正十三年时，因改土归流手段过于强硬，导致苗民叛乱，鄂尔泰被雍正帝以经理不善为由削其伯爵之位，但信任如故。
所以，不曾影响到鄂尔泰的官位，依旧是军机大臣，保和殿大学士。
弘历登基后，又于乾隆元年，钦点总理事务大臣鄂尔泰，为会试大总裁，领侍卫内大臣，议政大臣，经筵讲官，翰林院掌院事，加太傅衔，国史、三礼、玉牒馆总裁，并赐号襄勤伯。
这么一长串头衔说出来，真可谓是轰轰烈烈，但只要稍微心细些就会发现，弘历加给鄂尔泰的都是一些闲官，反倒是夺了相当重要的兵部尚书一职。
大清的兵部尚书，虽不似前明那般权势浩大，但掌管武官选用，奖惩和军籍，军械粮草，军令关禁等，算得上京官中的肥差。
但真正说起来，鄂尔泰从不是正式的兵部尚书。
雍正九年九月，其弟鄂尔奇由左都御史迁升兵部尚书，可鄂尔奇上任后就开始大捞油水，坏法营私，鄂尔泰见苗头不对，遂主动上奏，称鄂尔奇不安兵务，难以担任此职。当时雍正帝还不知道鄂尔奇所为，于是再次年七月将其调任为户部尚书，谁想到，鄂尔奇恶性难改，甚至紊制扰民。
当年曼君看准机会，授意李卫上疏弹劾，将鄂尔奇当作一份大礼送给玹玗，哪知雍正帝看在鄂尔泰的面子上并未严惩。而兵部尚书之位，鄂尔泰推荐自己的门生性桂担任，虽然雍正帝同意了，但也觉得性桂经验不足，所以让鄂尔泰也兼兵部尚书之职。
直到雍正帝驾崩，弘历登基后，立刻将性桂调任为吏部尚书。
大清六部尚书同时有两位，一是旗人官员，二是汉人官员，与性桂同为吏部尚书的是帝师朱轼，现今又有孙嘉淦顶上，鄂尔泰是无法左右吏部了。
而顶替性桂尚书之位的兵部左侍郎通智，在乾隆元年八月，六部官员大正整改的时候被解职，由曾为兵部侍郎，后调任为奉天将军的那苏图担任。
雍正五年时，傅尔丹被召回北京，因任兵部侍郎的那苏图不受鄂党招揽，所以在鄂尔泰的提议下，被调为黑龙江将军。
正一品的官阶，封疆大吏，表面上看着风光，可黑龙江那样的苦寒之地，一直以来都是宗室觉罗，官员内监的流放之处，生活很是艰辛。虽然来到齐齐哈尔的流人，为了免被改派到更苦的地区，会倾尽所有四处打点，拉关系走后门。位居黑龙江将军，可以捞到不少油水，但那苏图是被设计而来，只能谨慎行事，以免被人抓到把柄。
那苏图和鄂尔泰有旧怨，擢为兵部尚书，能彻底断了鄂尔泰掌控兵部的念头。
今年初，弘历又将那苏图调为刑部尚书，任命讷亲为兵部尚书。这一步步的举措，就是要将鄂尔泰的人，从六部逐渐清除。
所以早在弘历登基的那天起，心明眼亮的人就知道，无论鄂尔泰官衔再多，爵位再高，终有一日，这个权倾朝野，颐指气使的先帝遗臣，会栽在壮志雄心的新君手上。
鄂尔泰的长子鄂容安和次子鄂实，一个是军机处章京，一个是三等侍卫，皆有官职在身，大清早被九门提督的人抓了个正着，那么多双眼睛看着，还有和亲王作证，就是想掩盖也掩盖不住了。
松树庵外，围观的人群越来越多，玹玗站在校场西街的转角处，透过人群缝隙，望着衣冠不整的鄂容安和鄂实被押走，嘴角漾起深深笑意。
直到人群渐渐散去，弘历才拐出校场东街，嘴角噙着笑，缓步向玹玗走去。
伊人沐在清晨的金色晨曦里，天青色的月华裙，精巧的桃花髻上只随意点缀了两朵素雅的珠花，夏风撩动发丝，微微晃动的水晶蝴蝶步摇簪流苏，散发着柔美的灵韵，嫣然巧笑似芙蓉花开，仿佛能让天地间都馥郁满盈。
忽然袭上心头的似曾相似感，让弘历有霎时的迷茫，但旋即便消散，因为他很清楚，玹玗是独一无二的，不会有第二个女人与她相似，以前不曾遇到过，以后也绝不会有。
“让五爷剿暗娼，呵，真亏你想得出来。”弘历宠溺地点了一下她的鼻尖，又摇头笑叹道：“不过也好，让他借此出口恶气。”
“恶气？”玹玗竟不知道，鄂尔泰什么时候得罪过弘昼。
“边走边讲。”弘历神秘一笑，领着玹玗，牵着马沿什刹海而行，漫步在千条万缕柳丝下，沉默着走了许久，才沉声开口问道：“还记得我把雍和宫赐给五爷的事吗？”
“当然记得。”玹玗点点头，她怎么可能忘记，当时朝中官员还质疑弘历厚此薄彼，毓媞也借此将谦太妃困留在圆明园，主意还是她出的。“爷把旧邸赠给五爷，这难道和鄂尔泰有关吗？”
弘历冷声一笑，说道：“嗯，那个老东西，企图在我们兄弟之间耍心机。”
原来，雍正帝生前，曾想过要把雍亲王府邸改为庙宇，但一直没能付诸于行动。雍正帝死后，鄂尔泰竟向弘历提议，介于朝局考虑，因把雍亲王府邸赐给弘昼，以示对其的恩宠和信任，免雍正初年兄弟异心的局面再度上演。
鄂尔泰以忠臣的姿态，用提举旧例，明面上是为皇帝分忧，实际却是在挑拨弘历和弘昼的兄弟情。雍正朝初年，就是因为宗室不稳固，才会先有隆科多、年羹尧，后有鄂尔泰和张廷玉得以重用，以至于那些亲王、郡王还得反过去巴结这些权臣。
所以，鄂尔泰才想让历史重演，并尝试着慢慢让弘历觉得，弘昼有觊觎帝位的野心，当亲兄弟不可信时，根基深厚的老臣就变成新君唯一的依靠。
且鄂尔泰的举动还不仅于此，在弘历正式将雍亲王府邸赐给弘昼后，鄂尔泰的门生故意去弘昼跟前传话，说雍和宫被先帝视作潜龙紫府，如今弘历将龙运之所赐给弘昼，实则有心考验其臣服之心。
两边挑拨，手段阴狠毒辣，幸而弘历和弘昼兄弟情深，才让鄂尔泰失策。
弘昼欣然接受所有赏赐，却没有迁往比和亲王府大一倍的雍和宫，而是和弘历商量好，把旧邸的主要殿宇升格成碧瓦，作为雍正帝的停灵之处。
他们两兄弟这招，就如同直接往鄂尔泰嘴里塞了只死蛤蟆，但弘昼心里的那团恶气却一直未消，所以每次玹玗想对西林觉罗府的人下手，弘昼总是表现得很积极。
“那老家伙也想得太多了。”玹玗的轻笑声中带着几丝讥讽之音，“先帝初登大宝的时候，身边不也有怡亲王相助啊？只是圣祖爷留下的遗孀，还有廉亲王几兄弟，都不是简单角色，若只靠一个旧疾缠身的怡亲王，确实应付不过来。而今时并非往日，爷身边的威胁，从来都不是五爷，我想鄂尔泰府中定是缺面镜子，回头爷赏他一块大的西洋穿衣镜，命他放在正厅里，好让他全家都时时刻刻的照一照。”
“你哪来那么多鬼主意。”弘历深邃的眼眸微微一黯，留意到玹玗始终以廉亲王在称呼胤禩，偶尔提到胤禟也是称其为贝子，可见圣祖宜妃在她心中的地位非常重要。
不知不觉已经来到外宫墙下，经过地安门，弘历还继续往东走，并没有返回紫禁城的意思。
“这是去五爷府上吗？”玹玗诧异的问，因为和亲王府就在铁狮子胡同尽头。
“去你府上，若非出了意外，端午节前就想带你回去。”弘历侧过头，望着她深深一笑。“你前段时间脸色不好，病怏怏的模样，真怕岳钟琪和表姨父见了，会怪我没好好护着你，毕竟他们把你当亲侄女看待。”
“责怪天子，他们可不敢。”玹玗自言自语地嘀咕。
刚踏进郭络罗府，黄三家的就迎了上来，称早饭已经备好，就是不知道弘历和玹玗想在偏厅吃，还是去院中的香雪轩。
玹玗这才知道，弘历早就吩咐了李怀玉过来传话，含笑着侧望了他一眼，又问黄三家的岳钟琪在哪。
“岳老爷在后院呢。”黄三家的笑着说道：“这两天岳老爷身体好了，每天早起就在后院练功，耍起拳来真是老当益壮。”
“那就把早膳摆在偏厅吧。”玹玗吩咐了一句，转头对弘历说道：“等吃过早饭，我再去后院向岳伯父请安。”
“过会儿你自己去。”弘历又解释道：“他是你的伯父，多年不见，应该会想和你单独聊聊，且过会五爷要和表姨父一同过来，我在这里等他们。”
玹玗感激一笑，待早饭后，她为弘历烹好了茶，才匆匆往后院而去。
碧叶连天的荷塘畔，茂密的绿荫下，岳钟琪负手而立，住在郭络罗府的这段日子，让他感慨良多。
跨过小石桥，玹玗的脚步变得越来越慢，远远地望见岳钟琪，她终于知道，黄三家的为什么用“老当益壮”这个词了。
她对岳钟琪的记忆还停留在五岁时，刚到不惑之年的三军统帅，身姿如苍松挺拔，肤色古铜，剑眉星目透出慑人的霸气。可不到五年的牢狱之灾，居然把他折磨得满头华发，让一个才到知天命之年的武将，看起来竟像是花甲老人。
“岳伯父……”玹玗怯怯地唤了一声。
岳钟琪缓缓转过身，静默地凝视着玹玗，眼眶中闪动着泪光，良久，才笑叹道：“都张这么大了，记得上次见你，还是个小女孩呢。”
玹玗唇瓣轻颤，眼泪瞬间落下，心想：如果能和当年一样，与岳钟琪并肩站在池塘畔的还有父亲，那该有多好。
岳钟琪沉声问道：“这几年在宫里过得好吗？”
“很好。”玹玗泪眼含笑，想了想，突然跪下，说道：“伯父，侄女有事相求。”
“起来说话。”岳钟琪立刻将她拉起，沉重叹了口气，“我知道你要说什么……你确实有个同父义母的哥哥在蜀中。雍正十年我和你阿玛一同返京，他曾嘱托过，若郭络罗家真的劫数难逃，而你又困身于宫中，那就最好让他从军，分担你肩上的重任。你毕竟是个女孩，虽然是正房嫡出，但也不能由着你额娘，把什么事情都压在你身上。”
玹玗心中一怔，“阿玛他真这样说？”
“你阿玛一直觉得，你额娘对你太过苛刻，但现在看来，还是你额娘有先见之明，只是太委屈你了。”坐在香雪轩内，岳钟琪娓娓道出当年和海殷的约定。
因为谷儿在宫里的旧事，且又与年家关系密切，海殷一直都担忧会遭到牵连，才会听从谷儿的话，留一滴血脉在外，以便日后能重整家业，当然也要在条件允许的情况下。
岳钟琪和玹玗在后院叙话，弘历没有去打扰，而弘昼与阿宝来到府上，已是一个多时辰之后。
“表姨父到后院去瞧瞧吧，想必你和岳钟琪有事情与玹玗商量，朕就不打扰了。”弘历淡淡一笑，又高深莫测地说道：“至于那个人，最好能让他去定远营，先建立些军功，表姨父应该明白朕的意思。”
阿宝额首道：“臣明白，多谢皇上体谅成全。”
偏庭已无第三人，弘历才问道：“事情都办妥了？”
“嗯，押到步兵统领衙门关着呢。”回想着早上的情形，弘昼不由得发笑，“我带着九门提督冲进松树庵，鄂容安和鄂实，一人搂着两个女人还睡得正酣，看他们的脸色，应该是昨晚被下了药，不会是你教的吧？”
“你是去清剿暗娼的，无需管他们是不是被设计陷害。”弘历轻忽勾起嘴角，没有回答弘昼的问题。
“唉，玹玗丫头的计策越发歹毒了，你也由着她折腾。”弘昼撇了撇嘴，敛尽嬉笑的神情，十分认真的说道：“但话又说回来，若非她上次任性而为，也不会给自己招来那么大的祸事。”
“时常敲打一下鄂尔泰那帮人，提醒他们今时不同往日，非常有必要。”弘历微眯的瞳眸中迸出杀气，声音如冰剑般锥心刺骨，“但鄂尔泰这次既然敢对玹玗下手，朕就要他知道，是朕陪着玹玗在玩这些游戏，一切都是在朕的默许下。”
