好象曾经听到人家说过，吹号者的命运是悲苦的，当他用自己的呼吸摩擦了号角的铜皮使号角发出声响的时候，常常有细到看不见的血丝，随着号声飞出来……
吹号者的脸常常是苍黄的……
一
在那些蜷卧在铺散着稻草的地面上的
困倦的人群里，
在那些穿着灰布衣服的污秽的人群里，
他最先醒来——
他醒来显得如此突兀
每天都好像被惊醒似的，
是的，他是被惊醒的，
惊醒他的
是黎明所乘的车辆的轮子
滚在天边的声音。
他睁开了眼睛，
在通宵不熄的微弱的灯光里
他看见了那挂在身边的号角，
他困惑地凝视着它
好像那些刚从睡眠中醒来
第一眼就看见自己心爱的恋人的人
一样欢喜——
在生活注定给他的日子当中
他不能不爱他的号角；
号角是美的——
它的通身
发着健康的光彩，
它的颈上
结着绯红的流苏。
吹号者从铺散着稻草的地面上起来了，
他不埋怨自己是睡在如此潮湿的泥地上，
他轻捷地绑好了裹腿，
他用冰冷的水洗过了脸，
他看着那些发出困乏的鼾声的同伴，
于是他伸手携去了他的号角；
门外依然是一片黝黑，
黎明没有到来，
那惊醒他的
是他自己对于黎明的
过于殷切的向往
他走上了山坡，
在那山坡上伫立了很久，
终于他看见这每天都显现的奇迹：
黑夜收剑起她那神秘的帷幔，
群星倦了，一颗颗地散去……
黎明——这时间的新嫁娘啊
乘上有金色轮子的车辆
从天的那边到来……
我们的世界为了迎接她，
已在东方张挂了万丈的曙光……
看，
天地间在举行着最隆重的典礼……
二
现在他开始了，
站在蓝得透明的天穹的下面，
他开始以原野给他的清新的呼吸
吹送到号角里去，
——也夹带着纤细的血丝么？
使号角由于感激
以清新的声响还给原野，
——他以对于丰美的黎明的倾慕
吹起了起身号，
那声响流荡得多么辽远啊……
世界上的一切，
充溢着欢愉
承受了这号角的召唤……
林子醒了
传出一阵阵鸟雀的喧吵，
河流醒了
召引着马群去饮水，
村野醒了
农妇匆忙地从堤岸上走过，
旷场醒了
穿着灰布衣服的人群
从披着晨曦的破屋中出来，
拥挤着又排列着……
于是，他离开了山坡，
又把自己消失到那
无数的灰色的行列中去。
他吹过了吃饭号，
又吹过了集合号，
而当太阳以轰响的光采
辉煌了整个开穹的时候，
他以催促的热情
吹出了出发号。
三
那道路
是一直伸向永远没有止点的天边去的，
那道路
是以成万人的脚蹂踏着
成千的车轮滚辗着泥泞铺成的，
那道路
连结着一个村庄又连结一个村庄，
那道路
爬过了一个土坡又爬过一个土坡，
而现在
太阳给那道路镀上了黄金了，
而我们的吹号者
在阳光照着的长长的队伍的最前面，
以行进号
给前进着的步伐
做了优美的拍节……
四
灰色的人群
散布在广阔的原野上，
今日的原野呵，
已用展向无限去的暗绿的苗草
给我们布置成庄严的祭坛了：
听，震耳的巨响
响在天边，
我们呼吸着泥土与草混合着的香味，
却也呼吸着来自远方的烟火的气息，
我们蛰伏在战壕里，
沉默而严肃地期待着一个命令，
像临盆的产妇
痛楚地期待着一个婴儿的诞生，
我们的心胸
从来未曾有像今天这样的充溢着爱情，
在时代安排给我们的
——也是自己预定给自己的
生命之终极的日子里，
我们没有一个不是以圣洁的意志
准备着获取在战斗中死去的光荣啊！
五
于是，惨酷的战斗开始了——
无数千万的战士
在闪光的惊觉中跃出了战壕，
广大的，激剧的奔跑
威胁着敌人地向前移动……
在震撼天地的冲杀声里，
在决不回头的一致的步伐里，
在狂流般奔涌着的人群里，
在紧密的连续的爆炸声里，
我们的吹号者
以生命所给与他的鼓舞，
一面奔跑，一面吹出了那
短促的，急迫的，激昂的，
在死亡之前决不中止的冲锋号，
那声音高过了一切，
又比一切都美丽，
正当他由于一种不能闪避的启示
任情地吐出胜利的祝祷的时候，
他被一颗旋转过他的心胸的子弹打中了！
他寂然地倒下去
没有一个人曾看见他倒下去，
他倒在那直到最后一刻
都深深地爱着的土地上，
然而，他的手
却依然紧紧地握着那号角；
在那号角滑溜的铜皮上，
映出了死者的血
和他的惨白的面容；
也映出了永远奔跑不完的
带着射击前进的人群，
和嘶鸣的马匹，
和隆隆的车辆……
而太阳，太阳
使那号角射出闪闪的光芒……
听啊，
那号角好象依然在响……
一九三九年三月末
（原载《文艺阵地》一九三九年五月十六日第三卷第三期）
《大堰河——我的保姆》、《雪，落在中国的大地上》——每次吟诵这些诗篇的名字，心里都会涌上一份温暖。艾青，这位新诗集大成者，“因为对这片土地爱得深沉”，而让我们的眼里常噙着泪水。
自1933年发表长诗《大堰河——我的保姆》，艾青喷涌的诗情如花雨般洒落，陆续出版《北风》、《火把》、《黎明的通知》、《欢呼集》、《春天》等诗集。他始终以饱满的热情讴歌脚下多情的土地，营造了五四新诗以来一方健康纯净的蓝色天空。
艾青非常善于挖掘有价值的意象，以浓墨重彩的笔调进行诗情的渲染，并在一种宏大的叙事结构中完成形象的塑造和感情的升华。这首《吹号者》，以一把晶亮的军号入手，以木刻般的手法描绘了勇往直前的抗战将士形象。“在震撼天地的冲杀声里，/在决不回头的一致的步伐里，/在狂流般奔涌着的人群里，/在紧密的连续的爆炸声里，/我们的吹号者/以生命所给与他的鼓舞，/一面奔跑，一面吹出了那/短促的，急迫的，激昂的，/在死亡之前决不中止的冲锋号。”激越的豪情冲天而起，譬如诗人心田熊熊燃烧的火焰。
诗的第一段描写的是吹号者醒来，“惊醒他的/是黎明所乘的车辆的轮子/滚在天边的声音。”肩负神圣使命，吹号者成为最早迎接黎明的战斗者。在诗人细致的描绘下，“结着绯红的流苏”的号角，通体散发着耀眼的光芒。
第二段从号声写起，“以清新的声响还给原野”，好像唤醒了大地的一切。起身号、吃饭号、集合号、出发号，号号相连，组成了一幅井然有序的战斗生活图景。伴随这号声，是诗人对战斗的憧憬和对生活的抒情。
第三段以行进号作为背景，以站在队伍最前列的吹号者为形象，以前进的道路为比喻，歌颂了滚滚向前的革命洪流。“连结着一个村庄又连结一个村庄”以及“爬过了一个土坡又爬过一个土坡”两句，展现了光明的前景。
第四段以“准备着获取在战斗中死去的光荣啊”结尾，描写了战斗前的原野和潜伏在战壕里的将士，他们随时准备为胜利而牺牲。
第五段是全诗的高潮部分，在号角中，战友冲锋；在号角中，壮士倒地。“在那号角滑溜的铜皮上，/映出了死者的血/和他的惨白的面容；/也映出了永远奔跑不完的/带着射击前进的人群。”诗人也仿佛跃出壕沟，与战士一起前行。他巧妙地借助“号角滑溜的铜皮”，把战争场景近距离地勾画出来。
爱土地、爱土地上勤劳的人民、爱人民建设的国家，是艾青诗作一贯的主题。而在这深沉的热爱中，诗人常透露出对苦难的关切、对民族的忧患。在《吹号者》的题记中，“看不见的血丝，随着号声飞出来。”这是一种写实，也是一种象征，是作者用血写的忠诚。
1910年3月，艾青生于浙江省金华，1929年到巴黎勤工俭学，1932年在上海加入中国左翼美术家联盟，1937年抗战爆发后到武汉，加入中华全国文协。1938年1月，山西民族革命大学在临汾成立，同月27日，艾青与萧红、萧军、聂绀弩、端木蕻良、田间、塞克等一起，从汉口乘最低等的火车奔赴临汾。到临汾不到半个月，日寇步步紧逼，大学师生也随之成了流亡者。这年四月初，艾青又回到武汉。时间虽然不长，但正是这段从武汉到临汾、从临汾到西安又再回到武汉的“逃难性的”亲身经历，使艾青写下了《手推车》、《北方》和《乞丐》等名作，他把“北方是悲哀的”这个国人的普遍经验活画在诗歌里。
1941年，艾青赴延安，任教于“鲁艺”文学系。1945年10月，随华北文艺工作团到张家口，后任华北联合大学文学院副院长。1949年随军进北平，10月1日，受邀参加了开国大典。
1957年诗人被错划为“右派”分子。其后两年，在王震的帮助下，艾青先后来到黑龙江农垦农场和新疆石河子垦区劳动。
1979年，诗人得到平反，重又拿起笔来放声歌唱。作品被译为多种外文，拥有广泛的国际声誉，1985年获法国艺术最高勋章。1991年5卷本《艾青全集》出版。在中国现代新诗发展史上，艾青是继郭沫若、闻一多等人之后推动一代诗风的诗人。智利诗人、诺贝尔文学奖获得者巴勃罗？聂鲁达曾说：艾青是“中国诗坛泰斗”。
1996年5月，诗人在北京辞世。生前曾任中国作协副主席、中国笔会中心理事等职。著有《艾青短诗选》、《艾青诗选》、《走向胜利》、《艾青选集》等。其《诗论》、《艾青谈诗》以及《艾青论创作》等论著，影响巨大。
