“小兄弟，现在左右无人，你有话可以直接说了吧？”何进坐在军帐主位搓着手，脸上还带着那抹淳朴、不好意思的笑。司马健真可惜军帐中无茶，否则看何进这模样，真可能主动为自己倒茶。
至于为何会如此，甚至何进之前还为司马健出头而让袁术在帐外跪着，皆因司马健第二次开口的时候，悄悄拉住何进的手，在他的手心里写了一个字。
那是个宦官的‘宦’字。
在此之前，司马健一直没有想到什么话题能够打动何进。直到何进劝架的时候，说了一句‘看在他这个国舅爷的份上’，司马健才忽然福灵心至。
东汉王朝斗争最激烈的，是哪派势力？
毫无疑问，自然是外戚与宦官这两派。虽说什么士人、武人也不甘寂寞，闹得天下纷扰，但问题是这两派人都不掌权，即便蹦跶地再欢，又有什么用？
可一旦到了宦官和外戚这里，性质完全就不一样了。他们这两派虽说真没有士人、武人闹出那么大动静，但那可都是动辄抄家灭族、株连一片的生死之斗。看清楚了，可不是什么砍头掉脑袋那么简单，而是一族一地的血流成河——权力中心的政治斗争，从来就是这么残酷和蛮不讲理。
如今的何进，就算自己不愿意，也是当朝的国舅。就算他再傻，也屁股决定脑袋，他也得考虑如何将屁股下那位置坐稳了。因为，他也知道，屁股下那位置可连着他的脑袋呢。
由此，面对何进急切的问询，司马健反而不着急回答。他要等何进主动开口，从中得知更多的内情后，才可能对症下药。
何进自然不及司马健的聪明，见司马健沉默不语，果然更加焦急了许多，开口又道：“小兄弟，你不知道，我自从当了这汉朝的国舅之后，就一天都没有睡过好觉。以前我在南阳的时候，就凌晨杀猪，上午卖肉，日子过得也舒心。可来到这雒阳之后，才发现咱根本就不是属于这地界儿的人。小兄弟，你不知道，这一个月来，我都瘦了十斤了……”
听何进这么啰里啰嗦、说话没重点的样子，司马健暗地里就想笑，不知为何他就觉得这位国舅爷都有些面目可爱起来。
历史上从未记载何进是这等淳朴可亲的人，只记录了他懦弱无能、导致了汉朝的大乱。可何进本就是一个南阳的屠夫，是他的妹妹当了汉朝皇后，他只能赶鸭子上架当了这么一个大将军。若是他在南阳，或许仍旧可以舒心地杀猪卖肉，也不会落得一个身死族灭的结局，而这个冤，他又该向谁告？
所以，司马健就想着再听听这位大将军会说出些什么来。不料，接下来的谈话，让司马健听着都揪心起来。
“小兄弟，我知道雒阳城中的那些公卿大臣们都瞧不起我。但辅助皇帝治理国家，那得有多大的本事儿，得是天上的星宿下凡才行。我哪里是那块材料，除了卖肉之外，我什么都不懂，可那些公卿大臣非但没一个教我的，反而一个个看我的眼神儿，就像我把天下祸害得大乱一样。”
说到这里，何进的眼神沉了下来，显然想起了夜中的梦魇，他嘴唇哆嗦着，继续说道：“小兄弟，不怕你笑话，前段日子，陛下让我去监斩那个黄巾贼寇马元义，我自此之后就吓得半夜都再也睡不着觉。”
“大将军不要多想，这件事儿不是你的错。”司马健此刻也适时开口，这一刻，他真有些将何进当朋友。无论怎么说，这样一个好人诚心对人，总是会让人有所好感的。由此，他才会劝慰起何进，打消他的顾虑让他继续说下去。
“小兄弟，你是不知道啊。那马元义面相朴素，看起来就是一个普通的农家汉子，根本不像是什么打家劫舍、祸乱天下的逆匪。那天我在刑场看到他的时候，他脸色晦暗带着乌青，嘴里勒着绳子，支支吾吾讲不出话。穿的还是被俘时的粗布衣服，早就被撕得破破烂烂，露着几处血淋淋的刀伤，还被兵丁故意沿着伤口绑得结结实实……”
何进顿了一下，显然不太想回忆那天之事，但看着司马健那温煦鼓励的眼神，才仿佛找到了情绪的宣泄口，开始呜咽作声道：“那人来刑场前就被施了五刑，硬是没有招供同伙的半点信息。我愿以为上了刑场，一刀能给这兄弟一个痛快，可想不到，陛下竟然让人对他施以车裂之刑！”
车裂！？
司马健直接吓了一大跳：大汉自吕雉车裂彭越以后，便再没人使用过这等杀人方法，汉文帝年间孝女缇萦上书救父，肉刑废除；光武帝中兴倡导宽道柔术治天下，连每年秋决的死囚都是能赦便赦。即便马元义身有大逆之罪，车裂也太过残酷，而且坏了历代先王的规矩。
“这是陛下的主意？”司马健阴声向何进问道，但其实心中已知道了结果，不由对那个留下千古骂名的汉灵帝又暗唾一口：小爷之前还以为你只是一个生于深宫之中、长于妇人之手的懵懂皇帝，只喜贪玩、不喜朝政而已。却想不到面对只耽误了自己玩乐的百姓，竟这般心狠手辣！
果然，何进点了点头，抿了抿嘴唇又继续说道：“马元义被解开绑绳，四肢都被拴在马车后的铁索之上。勒嘴的绳子一被揭开，他就破口大骂，但他骂得是雒阳百姓都听不懂的荆州土话。他兀自咒骂许久，听不到有人喝彩，便突然大笑起来。五辆战车催动，少时间铁索绷紧，他的身躯渐渐离地……”
这个时候，司马健发现何进的双眼都有些茫然，完全回到了当日的恐怖当中，语调断断续续说着：“马元义的脸憋得紫红，五官挪移，形如鬼魅。后来我才知道，这是车裂最为残酷的所在，要是十匹马奋力齐催，人体必在一瞬间扯碎，但是要让死囚遭受到痛苦，马匹就要慢慢赶，叫他求生不得求死不能。”
“冰凉梆硬的铁索就在咽喉，让马元义的脸色由紫转黑，两只血糊糊眼睛像要蹦出来。四肢不能动弹，而求生本能又使得他胸部连续起伏要缓过这口气。但一切都是徒劳，他勉强张开嘴，用胸臆中最后一股气息发出咆哮‘苍天当死，黄天当……’”
说道此处，何进猛然全身一个紧缩，就仿佛被车裂的那人是他自己一般，惊慌失措道：“最后一个‘立’字尚未出口，骤然间一阵撕裂的声音，半空中爆出个血球，活生生的人立刻被扯成碎片。那刑场便地都是血，心肝肚肠撒满刑场，马车还拖着一条大腿从我面前走过……”
听何进说的如此绘声绘色，司马健不由也被带入其中，吓得脸上血色尽褪。忽然感觉自己身体猛然被人抓住，回头一看，原来是何进不知何时已抓住自己的肩膀，惨声道：“小兄弟，你知不知道，那驾马的宦官施完刑，还特意发出一声尖锐的狞笑，说他要回宫复命了。最后那一眼，我分明看到，他就是在看我，好像我就是下一个要被车裂的人哇！”
“小兄弟，我不想死，我真的不想那样被人拉死！”何进一会儿拼命摇着司马健的身子，一会儿又抱头痛哭起来，当真被吓到了一定的程度，嗓音嘶哑：“小兄弟，我看得出来，你跟那些士大夫都不一样。你也比我聪明太多，你救救我，救救我啊！”
听完这一番话，司马健很长时间都没有说话，甚至连动都没有动一下。也就是这时，他才明白，为什么历史上这个何进那么容易就被士人操纵，成为了诛除宦官的工具。原来，早在他刚入雒阳的时候，便被种下了这样的心魔，他又怎么可能不被人有机所趁？
而且，司马健还发现，在何进的心中，他其实还一直没有将自己摆在汉朝大将军的位置上。穷苦出身的他，依旧认为马元义那样人的是自己的‘大兄弟’，看到自己人这样被统治者残杀，他又怎么不生出兔死狐悲之感？
也由此，司马健不由心中升起了一丝怒气：这样一位宅心仁厚、心思淳朴的大将军，原本就该是大汉的福音。那些所谓的什么士人，整天标榜着仁义圣学的士大夫们，怎么就能那么狠心？！
“大将军，你放心，有我在一日，我必然竭尽全力，不让你走到那一步。”司马健这一刻缓缓开口，这是他来到这个乱世，做出的第一个承诺。并且，他的脸色很庄重，神情也很认真。
