小姑娘一本正经道：“当然记得啊，我爹说寺外的男人，都是手裂虎豹杀人越货的恶汉。我娘说寺外的女子，都是口蜜腹剑蛇蝎心肠的毒妇。笨南北，你傻啊，我爹娘这么说，是吓唬我呢。”
又笨又傻的小和尚默然不语。
小姑娘歪头问道：“你讨厌徐凤年？”
小和尚摇头道：“东西喜欢，我便喜欢。”
小姑娘嗯嗯了两声，话好听，就不去计较“东西”这个名字难听了。
徐凤年把胭脂带到，看见小姑娘拿袖子抹脸的俏皮模样，将东西递到小姑娘手中，笑道：“送你了。”
小和尚看着小姑娘欢天喜地的神情，也不恼，只是老气横秋地叹息了一声。
小姑娘犹豫了一下，“徐凤年，那谁谁在王府上吗？”
徐凤年笑道：“得过两天才能从北边边境赶回来。”
她蹦跳了一下，“那去你家瞅瞅呗？”
徐凤年哭笑不得。
接下来才更让徐凤年见识到这位女侠的神经之坚韧。到了北凉王府门口，她瞥了瞥两尊镇国狮子，煞有介事道：“可惜我家门口没有。”
进了王府大门，看到一路绵延到清凉山山顶的雄伟建筑，她喃喃道：“挺大哟，都有我家一半大小了。”
看到活水湖和听潮亭，她嘻嘻笑道：“喜欢这池子，我家池塘可没这气势。笨南北，你用心些跟我爹学本事，早早学会搬山移海的功夫，把这池子搬回去。”
徐凤年大度笑道：“搬去好了。”
小和尚轻声道：“东西，咱们寺是你的家，但不是你家的。”
小姑娘瞪眼道：“有区别？”
小和尚显然不是能在她面前坚持己见的家伙，小声道：“是吧？”
小姑娘问道：“那我问你，白马是不是马？”
自认在寺里误上贼船才跟了师父学佛法的小和尚就更不确定了，重复道：“是吧？”
徐凤年把这对孩子安置在梧桐苑附近的一座院子里，足见他对小姑娘的重视。这一路，徐凤年没敢多看她，生怕吓坏了这位嘴上总是喜欢神神道道的小女侠。不打量小姑娘，那就只好观察小和尚了。那身绿傧浅红色袈裟准确无误是释门中讲僧的装束，虽比不上朝廷赐予得道高僧的绯衣紫衣两种，却也是相当罕见。披此袈裟者，有三大功德在身，得天龙护佑、众生礼拜与罗刹恭敬。徐凤年越发好奇小姑娘所谓的家是哪座寺庙。
徐凤年坐在院中，小姑娘对住处欢喜万分，在屋里兴奋得跑来跑去，袈裟并非偏袒右肩而是左肩的小和尚蹲在一架秋千旁，望着晴朗天空发呆。
红薯静悄悄来到世子殿下身后。
下山后徐凤年便已得知白发老魁败了使斩马刀的豪侠魏北山，双双离开北凉。武林中轩辕世家在袁左宗和禄球儿的打压下已然苟延残喘。小人屠陈芝豹在边境上又捞得泼天军功。
徐骁马上要回府。
二姐徐渭熊似乎也要回家过年了。
徐凤年无比肯定，二姐这趟是专程来骂人的，骂徐骁管教不严，更骂自己吃饱了撑的去练刀。
徐凤年揉了揉始终火烫的眉心，自嘲道：“红薯，可以准备棉花了。”
红薯笑着答应下来。
王府内，谁不怕徐渭熊？
徐凤年转头看到小姑娘提着衣角，扭扭捏捏走出屋子。
她脸上红妆该有半斤重吧？
小和尚瞪大眼睛。
红薯撇过头，实在有点惨不忍睹哪……
徐凤年起身笑道：“真好看。”
大概是从小便住在寺里，小姑娘听到徐凤年的赞赏后，生平第一次擦抹胭脂的她如释重负，她刚想笑，脸上的脂粉便簌簌往下掉落，心疼呀，于是重新板着脸，怯生生地站在秋千边上。小和尚呆若木鸡，大概是没认出眼前这位妖精是他最爱慕欢喜的姑娘。红薯作为梧桐苑大丫鬟，画眉涂粉俱是一流手工，看到小姑娘这般暴殄天物，而世子殿下又为虎作伥，实在是想笑又不敢笑，只好忍着站远再站远。小姑娘虽说相貌、气质、举止都普通，可毕竟是殿下请进王府的贵客，不可不敬。徐凤年还要去听潮亭，就让红薯给小姑娘“稍稍”纠正一下，几盒胭脂钱不算什么，总不能真的出去吓人，现在是大白天还好，到了晚上的话……
去阁顶见师父李义山前，徐凤年先去二楼找到白狐儿脸。白狐儿脸此时正站在梯子上翻阅书架上层的秘籍，春雷刀挎在腰间，刀柄上系着一根红绳。徐凤年从武库里搬去武当的书籍，都由白狐儿脸帮忙挑选，两人虽都是练刀，不论刀术高低，还是刀法造诣，白狐儿脸都超出徐凤年许多，两人的修为高度就像此时此刻，一人在梯顶，一人在梯下。白狐儿脸做事极为专注用心，不管做什么事情，力求通透到底，徐凤年便等他看完秘籍。
白狐儿脸下了梯子，打量了一下一年没见的徐草包，最终视线定格在世子殿下眉心位置。徐凤年的皮囊无疑十分出彩，典型的丹凤眼卧蚕眉，坏笑起来更显风流倜傥，只不过游历中与白狐儿脸相遇时是人生最落魄时，但偶尔在溪涧洗去满脸泥垢，连白狐儿脸都会讶异这草包相貌的确不俗，就是气质不太匹配，吊儿郎当。如今不择手段练刀，似乎不太一样了。到底有什么不同，白狐儿脸没有问话，直接就春雷一刀撩出，霸气凌然。
本是同根生的绣冬顺势劈下。
春雷炸开一般的白狐儿脸见一刀无果，咦了一声，“你在武当学了上乘剑术？”
徐凤年缓缓将绣冬放回刀鞘，握刀的右手发麻，嘻嘻笑道：“没学，只不过牛鼻子老道给了我一本《绿水亭甲子习剑录》，我闲来无事就拿里面的剑招套在刀法上，你有兴趣？这是一本武当走剑的密典，不能带下山，但内容都被我记下了，我帮你摘抄一份？”
白狐儿脸也不客气，点了点头，率先走到二楼外廊，徐凤年尾随其后，白狐儿脸轻声道：“中原旧九国的天下，几乎就是门阀豪族的天下，士族如林。琅琊王，甲阳谢，武康姚，博陵崔，庐江何，都是富可敌国的巨族。大柱国若只是摧城拔国，坑杀降卒几十万，将敌国皇帝老儿刺死也好，吊死也罢，这些在某些人眼中都不算什么。可徐骁却做成了挟泰山以超北海的事情，将十个豪族摧毁了将近一半，南唐武康姚氏全族不分老幼尽死绝，东越庐江何氏只剩下孤儿寡母二十余人，这才是离阳王朝最乐意见到的。”
徐凤年疑惑白狐儿脸为何说这些，道：“这些我都知道，师父提起过。”
白狐儿脸笑道：“你放心，我出身北莽南宫世家，与你无怨无仇。与你说这个，是想说被士族豪阀保持两百年的大正九品制。”
徐凤年点头道：“如今天下高手，似乎便是遵循这个规矩来排名，倒也省力。”白狐儿脸轻声道：“与天下第一空悬一样，大正九品制一般情况不评上上品，即世人眼中的圣品，唯有圣人才有资格。”
徐凤年笑道：“对，但我听说几十年前出了个天才英博、超拔不群的谢家士子，武学造诣更是超凡入圣，与我师父一起评点了江山。李义山作将相评、胭脂评，谢家那位中流砥柱则作了对江湖人来说分量更重的武评；至于文评，只完成一半，便死了。我二姐似乎有续评的意图，奈何她也说暂时力所不逮，与谢家大才差距还远。”
北谢南李的风头，当年那可是举世侧目。
白狐儿脸平淡道：“那人是我父亲，死了。武评中上榜的要杀他，没有上榜的，也要杀他，没理由不死。”
徐凤年一脸震骇，苦笑道：“难怪你要做天下第一。”
白狐儿脸看了眼徐凤年，缓缓道：“你现在招式中下品，刀势中上品，内力上下品，要追上我，不是没可能。”
徐凤年愣了一下，“真的？”
白狐儿脸嘴角微微翘起，“如果我四十岁以后停滞不前，你就有可能了。”
徐凤年趴在栏杆上，柔声道：“你还是一如既往地实诚，像老黄。”
白狐儿脸瞥了眼并未蒙尘的绣冬刀，心中最后那点细微遗憾烟消云散，轻轻道：“你还能骗得过天下人几年？”
徐凤年感慨道：“好歹得等我全盘接下北凉三十万铁骑才能露馅儿。我若不是个败家纨绔，京城那位怎能睡得安稳？他睡不安稳，又岂会让我徐家睡得舒坦？毕竟这整个天下还是由他做主。徐骁是积攒下了这份家业，可与天下士子作对，与江湖为敌，朝廷庙堂那边也没几个靠得住的盟友，这些年北凉内部被不断分化，匆匆领旨赶赴京城的严池集的父亲不是第一个，肯定也不是最后一个。李义山说我若太聪明了，肯定活不久，至少也活不痛快，最好的下场就是去京城当个质子，可如果太笨，装得过火了，不消等徐骁去世，北凉铁骑就要散。说简单点，连我的凤字营八百骁骑都只知陈芝豹，世子殿下如何，他们根本不上心。”
白狐儿脸笑道：“家家有本难念的经，似乎王侯世家更是如此。”
徐凤年的拇指下意识地摩挲着绣冬刀刀柄，“没关系，我还有两年时间逛荡，说不定马上就要去江湖走一趟，等玩够了，再把本该属于我的东西都握在手里。”
白狐儿脸皱了皱眉头。
徐凤年敏锐地发现了这个细节，问道：“怎么了？”
白狐儿脸冷着脸返回阁内。
徐凤年看着白狐儿脸潇洒的背影，再低头看着绣冬，似乎有点明白了，敢情是恼火自己跟绣冬过于亲密了？他哑然失笑道：“这绣冬是杀人的刀，又不是女子闺房物品，还不许我多碰了？再说了，都赠予我了，我就是抱着睡觉捧着上茅房也在理嘛。”
阁内传来一声冷哼，一架书柜被春雷劈塌。
徐凤年火速上楼，见到了日渐枯瘦的李义山，他愈发脸白如雪，看得徐凤年心惊胆战。
大隐隐于北凉王府的国士轻笑道：“早知道便不让魏北山离开北凉，正好给你练刀。”
徐凤年问道：“听说老魁打赢了魏北山？”
李义山咳嗽了几声，拿起青葫芦酒壶喝了口烈酒，气息趋于平稳，道：“魏北山只是中中品的武夫，对上距离上上品只差一线的楚狂奴，惨败并不奇怪。”
徐凤年好奇问道：“这上上品高手，天底下当真就只有十人？”
李义山没有直接回答，只是略带讥笑道：“所谓武道上上品，与当年士子上上品没法比，不值钱。”
徐凤年犹豫了一下，小声道：“南宫仆射说他是与师父齐名的谢家天才……”
李义山哈哈笑道：“这还需要他说？我只看一眼，便知道答案了，那个被你称作白狐儿脸的小子，不仅与谢观应不仅长得像，更神似。我若认不出，就是睁眼瞎。我这会儿正好奇这小娃娃是男是女，按照谶纬推算，谢叔阳的确是该有个儿子，可这白狐儿脸长得实在不像男子。”
对于白狐儿脸的称谓，李义山颇为认同，也就随口用上，并不觉得荒唐。
徐凤年深以为然道：“就是，我当初也打死不信，如果是男人，太可惜了！”
李义山点了点头，摇头啧啧了两下，脸上泛起一些好不容易带上点人气生气的笑意，不再一味死气沉沉。
这对师徒，不愧是师徒。
徐凤年正了正坐姿，凝重道：“今天回城碰到一个自称来自烂陀山的和尚，说要带我去西域。”
李义山喝了口酒，道：“这龙守僧人在西域名气可不小，师从一位密宗金刚上师习《金刚顶瑜伽经》，翻译密宗经典六十余部，一百一十卷。烂陀山他这一脉极为厉害，再上一代便是得证不死虹光的大成就者。”
徐凤年无奈道：“再厉害跟我有什么关系？总不能摆出山头名号，就要我出家做和尚吧？”
李义山笑道：“跟你到底有没有关系，你去了才知道。”
徐凤年苦笑道：“师父，就别挖苦我了，那密宗修行，堪比吴家剑冢，每日四次上殿，最早一殿从深夜开始，上殿时不论寒暑都不准穿靴子，赤脚上殿。每天睡眠不足两个时辰。有时到法园去修炼，要席地坐在石子铺成的座位上，冬夏都不例外。若说让我去那边练刀一两年，如此吃苦，我也认了，可让我去成天背诵经书，还是杀了我吧。”
李义山微笑道：“你可知这龙守的上师是谁？”
徐凤年一头雾水。
李义山大笑道：“这人是烂陀山唯一的女性密宗上师，据说不仅佛法无边，而且美貌极为动人，被誉为人间观音。只等双修，便可证道。”
徐凤年震惊后，坏笑道：“这么说来，还是跟我有关系最好。”
李义山笑意古怪。
徐凤年小心翼翼道：“怎么了？这位烂陀山的观音菩萨杀人不眨眼不成？”
李义山摇头道：“慈悲心肠。”
徐凤年更加好奇。
李义山大笑咳嗽道：“这尊菩萨，今年已经四十二岁。刚好是你两倍年纪，真巧。”
徐凤年霍然起身，就要提刀出去跟那烂陀山的死和尚拼命。
对凡夫俗子而言，烂陀山有两点最为诱惑人心：一是可以立地成佛；二是男女双修。至于真假，因为世人离烂陀山太远，传经布道中难免以讹传讹，真相早已模糊不清，加上烂陀山从没有人出来辩解，就成了值得推敲的未解之谜。徐凤年倒是很支持烂陀山的不言不语，与其把话说透说死，还不如留个念想。
徐凤年先去武库三楼找到守阁的九斗米老道士魏宝相。这一楼有一套定时更新的人物谱。徐凤年先找到佛教卷，佛门大小二十余宗派，烂陀山高居密宗第一，因此密宗首卷便是。徐凤年很容易便翻出那位密宗上师，头衔很长，什么大慈法王、补处菩萨，看架势，她与排在前两位的老和尚的地位相差无几。
她出身于中天竺王族，年幼便追随高僧游历十余国，译出典籍无数，最出名的当属《大乘起信论》。史料记载她除了师从王种吉祥子大圆满法，也曾到中原学习天文历法，与中原佛门五家七宗都有接触，可见她绝非坐一山而观天。
谱册中专门插放有一张女菩萨年轻时的画像，栩栩如生，果然是明艳动人，徐凤年将这份秘录交还给魏姓老道士，唉声叹气道：“四十二岁啊。就是年纪大了点。”
一路叹息着出了听潮亭，看到青鸟身着一身青衫，恭候在台阶上。在徐凤年看来，这位大丫鬟就差一柄好剑了，就青鸟这气度风仪，外边的女侠根本没法比。她见到徐凤年，恭敬轻声道：“那僧人站在王府门口。”
