正所谓人情冷暖，是常有的事，豪门大族自然更不例外。偌大一个堂屋中，好些个陈家人老老少少，有些目光中带着一些鄙夷，有些则满是好奇，还有一些则是漠不关心，如老夫人这样老泪纵横的，终是少数，就那少数几个，还辨不清是真心还是假意。堂屋高大威严，光线却不是很充足，即使是白天，堂屋供桌上还是点着蜡烛，让张小菇觉得颇有些压抑。不过身旁就是老夫人，温热的手让张小菇有了一丝安全感，这毕竟是娘的母亲，自己的外婆。
张小菇来到这个世界的时间并不长，脑子中融合的这一世的记忆大多是断断续续，比如说张家大姐的亡故，比如说娘亲——陈氏很少提及她在苏州的家，只是偶尔念叨着老夫人的好。
二夫人甄氏是陈府中主事，她给张有一家三口介绍起了堂屋众人。老夫人生有二子一女，长子为陈世水，目前在苏州操持家业，经营商铺，是除了老夫人之下的一家之长。次子为陈世衷，此时却不在苏州，而在金陵任官。陈府内的大小事务，自老夫人不管事之后，便都由长子陈世水的二夫人裁决，家中的账本也是交给她管着。今日陈世水刚好在家，张小菇顺着二夫人的目光看去，也是继承了陈家的英俊相貌，虽年到中年，仍旧十分漂亮——这个词儿此时用来形容这个男子却是恰到好处。陈世水性格沉稳，沉默少言，特别是有老夫人在场的时候，他更像是一个应声虫，老夫人如何吩咐，他便如何去做。陈世水也是本地出了名的孝子，这些张小菇自然还不知道，只觉得这位舅舅颇为和善。
陈世水有两位夫人，大夫人王氏站在老夫人左手边，看起来已经有些老态，显然在陈府中过得并不如意，衣衫也不似二夫人那般华美。大夫人生有一个女儿，唤作心儿，如今已经嫁出去，嫁的人家是同在苏州的海贸商人岳家，今日恰巧回娘家省亲，还带着陈家女婿一同来的，都站在大堂中，大夫人的身旁。他们看张小菇一家的目光，便颇为不善。
二夫人甄氏却是生有二女一子，只不过长子陈之衡已然成人，现在正在园子里闭门读书，准备今秋的科考。二姑娘和三姑娘分别唤作月儿和怜儿，十三四岁的样子，都站在二夫人旁边，看张小姑一家人的目光颇为好奇，她们甚至都没怎么听过还有这么一门亲戚，只知道爹爹还有一个远嫁到不知何处的妹妹。
此外堂屋里还有两位夫人，以及老夫人的随侍丫鬟，还有几个陈府的老仆。
老夫人既然坐下来，难免就要问一问张有一家过去如何，自然就要问到张小菇的母亲陈氏。听罢陈氏病死的过程之后，老夫人叹息道：“这也怪我，没能早些接你母亲回来，否则你娘也不至于这么早就去了。”说到这里，又流了几滴眼泪。
二夫人连忙在旁安慰道：“这也是世事难料，谁能想到那么快就走了，当时府里也是事情多，自顾不暇。”说到这里，老夫人止住了二夫人继续说下去，又看着张小菇和三儿说道：“你们既然来了，就住在府里吧，你们的行礼都已经安顿好了么？”
这个问题自然是二夫人来回答：“已经安排下去了，就住原来三姑娘的屋子吧。”
二夫人口中的三姑娘，自然说的不是她的三女儿怜儿，而是张小菇的母亲陈氏。
老夫人点了点头，又交代了几句，忽然又看着张小菇和三儿，问道：“三儿今年多大了？”
“到了今年，就已经十四了。”张有低声应道。
“嗯，这样，来苏州也好，正好可以参加今年的科考了，今年第一年参加夏试，纵使不能考上，积累些经验也是好的。”老夫人已经知道了张有给三儿安排的出路，那便是读书科考做官，重新振兴张家。对于孙辈，老夫人素来是不吝啬怜爱的，对于张小菇的母亲，老夫人也是十分有感情的。
这时候一直不怎么说话的陈世水终于开口说道：“既然三儿有心科考，眼下还有一个半月有余的时间，干脆就住进陈园，和之衡一同读书吧。”
老夫人又点了点头，又笑着说道：“怜儿，月儿，你们过来，见过小菇姐姐。”
怜儿和月儿这时候才走了过来，俏生生说道：“小菇姐姐！”
张小菇也道：“两位妹妹好。”
老夫人又对陈世水说道：“既然如此，便让小菇也住进园子里，这样怜儿和月儿也好有个伴儿。”
对此陈世水自然没有什么异议，恭敬道：“一切依老夫人的意思。”
“那便就这样安排下去吧。”老夫人又下令道，“老刘，去吩咐下人，晚上准备家宴，怜儿，月儿，带你们小菇姐姐和三哥哥去园子里。”
张小菇这时却跪下说道：“老夫人，爹爹腿脚不便，小菇还是和跌得住在一起，以便能随时照顾吧。”
“嗯？”老夫人这时候才注意道，张有的脚确实有些奇怪，站立不稳，问道怎么回事。
张小菇简略说了一下当日张有如何被打断双腿，又如何医治的，老夫人已经是愤怒无比，但皇帝身边的宦官，老夫人又如何管得到，摸了摸张小菇的头，又惋惜道：“唉，这样吧，让你爹也住进园子养病，那里树木多，空气好，你们一家子住在一起，也方便些。等过两天，我再请大夫给你爹看看腿伤，兴许还能好呢。”
张小菇忙又谢老夫人，却被老夫人扶了起来，看到张小菇这么孝顺，老夫人也是越看越喜欢，笑道：“这几天也累了吧，先去洗洗一日的风尘，晚上家宴，咱们再好好说说话。”
张小菇一家都要搬进陈园去，这原来二夫人已经安排下去的就不作数了，于是下人们又是一阵忙乱。老夫人口中的陈园，便是陈府的后花园，在苏州有很多精巧的园林，有些是天下闻名，有些则只是私家建造，用来给女眷居住的。陈府的后花园也差不多，在苏州，只能算是一个小园林，只是建造地颇为精巧，转上一圈处处赏玩也要花上小半天的时间。
陈园和陈府主建筑隔着一道围墙，老夫人也是住在陈府和陈园中间的一个屋子里，自她进陈府来，数十年都一直住在这里。
张小菇被二夫人的两个女儿带去沐浴更衣，那也是在陈园中，又一个小姐们专用的浴室。木桶里已经盛满了热水，怜儿笑着说道：“小菇姐姐，我们来服侍你更衣吧！”
陈府规矩森严，这两个小姑娘还未出阁，都没怎么离开过陈府的大门，因此看到有一个张小菇姐姐要住进园子里来，自然很是活泼，还说要和张小菇亲近亲近——至于怎么亲近，自然就是帮忙更衣然后一起洗澡了。张小菇面红耳赤，怜儿和月儿是两个新认识的妹妹，也不好说她们什么，只好任她们摸上摸下了。
浴室是用一种踩上去十分舒服的石头建造的，里面有好几间，从小门走进去，迎面就是一架很大的屏风，屏风上绣着花鸟图案，木制的架子。绕过屏风，首先是更衣的地方，中间很大一块地方是一个向下的凹槽，长宽两米多的样子，此时里面已经放满了热水，烟雾缭绕。三个小姑娘一齐下了水，因为没有穿衣服的缘故，两个妹妹——怜儿和月儿倒是变得有些羞涩起来，张小菇前世好歹也是半个宅女，和妹子一起洗澡又算什么呢？便和两个小姑娘开起玩笑来：“两位妹妹真是美人坯子呢，若我是男人，少不得要爱上姑娘了。”
怜儿年纪最小，红着脸说道：“小菇姐姐，你怎么还没有嫁人呢？”
这话一问出来，月儿便瞪了她一眼，这种问题着实有些尴尬，张小菇不以为然地笑了笑，解释道：“我身患一些疾病，太早出嫁，恐怕有损夫家。”
“只是……”怜儿张了张嘴，没有继续说下去，但她口中的“只是”是说的什么，大家都明白。张小菇笑道：“将来的事情，谁又知道呢？两位妹妹，想必在苏州也有很多公子托人来求亲吧？”
月儿摇头道：“没有呢，姐姐不知道，我们平日里都不许出门，估计苏州城里，还没有几个男子见过我们姐妹。”
这话听起来有些哀怨，其实就是说整日被关在家里，太无聊罢了，此间风气颇为开放，但是大家族中的女儿，还是管教地颇为严格的，除了要教授读书，还要每日学习许多东西，空闲的时间也是很少。
张小菇十分放松地坐在浴池中，享受着水的温热，笑着说道：“那你们平日做什么呢？”
怜儿抢着应道：“无非就是跟着娘学持家，闲时读读书，偶尔也去别人家开的诗社玩，其实都没什么意思。听说姐姐来的一路上遇到了很多故事？”
“也没什么故事，无非从临江府到苏州府，大半路上都是坐船，知晓些沿途的风土人情，只是走得匆忙，也没能停下脚好好看一看这大好河山。倒是到了苏州府境内之后，遇到了不小的麻烦，不过好歹上天保佑，大家都平平安安。”张小菇挑着讲了一下秋泽的经历，当然，是隐去了许多不方便说起的，两个小姑娘都没怎么见过世面，被张小菇说的是一惊一乍，等故事讲完，立刻就对张小菇充满了崇敬之情，眼睛里满是崇拜。夜探水寨，勇救父亲，星夜逃亡什么的，编成话本都足够了。
月儿也道：“小菇姐姐真厉害。”
张小菇拿过毛巾，将弄湿淋淋的头发擦干，玩闹间，已经洗的差不多了。
月儿又道：“小菇姐姐，离晚上开宴还有一会儿，待会我们带姐姐先去逛一逛园子吧。”
“正有此意呢。”张小菇笑道。
刚刚洗过的头发，还未完全干，湿漉漉戳下来，张小菇任由进来的丫鬟帮她梳了一个发髻，回过头，却看见月儿和怜儿这两个妹妹正睁大眼睛看着她。
张小菇不由噗嗤一声笑道：“看什么呢？”
“姐姐真漂亮。”怜儿赞叹道。
“我要是个男子，肯定要把姐姐抢了去。”
自临江府一路过来，张小菇都没有认真打扮过自己，现在听怜儿和月儿这么说，自然十分高兴，哪有女人不喜欢听别人夸奖的，笑靥如花道：“姐姐都要老了。”
“怎么能呢！我去给姐姐挑衣裳和头饰去。”
“我也去。”
张小菇自然有带衣服，不过她以前穿的衣服，未免有些寒酸气，到了陈府，从上到下都看着她，二夫人早就给她准备了一些怜儿和月儿的衣服应急，明日再去购置衣服给张小菇一家三人。现在怜儿和月儿去挑衣服，却是挑她们最喜欢的衣裳。虽说三个姑娘年纪差了一两岁，身材还是差不多的，当然，张小菇年纪稍长，也稍稍丰满一些。很快，怜儿和月儿便按着她们的主意，将张小菇从头到脚打扮起来了，她们大约也将这当成是好玩的游戏了，，衣裳换了好多件，终于挑满意了。
补上妆容头饰，对着铜镜，张小菇都觉得自己简直就像换了一个人，难怪人都说人靠衣装，如果说原来的张小菇是个美丽的小姑娘，现在就可以说是一颦一笑都动人心魄了。也难怪怜儿和月儿都对自己的杰作满意无比。
