杨大车对白行理的野蛮行径，并不屈服。次日早上，他带上租地的契约，到白家大院和白行理结算青苗款。白行理已把五十垧地的青苗，按近期价格合算好钱数，杨大车向他交出租地契约后，管家把收买青苗钱交给杨大车。杨大车一句话也没有，把青苗钱揣在怀里，昂着头大步流星地走出白家大院。
看着自己的孙子十分可爱的样子，虽然交出了地契，杨大车感到轻松多了。他逗着宝贝说：“大孙子，爷爷不种地了，成了无业游民，多清闲哪。”翠花听了公爹的话，心里很是难过，但又不能表露出来，怕公爹不高兴。
杨大车逗了一阵孙子，对翠花说：“小东西该起个名吧。你是个识字的人，给他起个大名，再起个小名，大家以后好称呼他。”翠花笑着说：“爹，这孩子的名字，大福不在家，该是您给起才对呀。”大车听了儿媳的话，心里想我是杨家的长辈，让我起我就给孩子起个名号。对翠花说：“让我给孩子起名，我就起一个名字，大名和小名都叫一个，顺口还好记。”“爹，那您就好好想想，给您的宝贝孙子起个名字吧。”杨大车听了翠花的话，寻思起来，自己听过许多评书，里面有不少英雄名字，记了许多。以前给大福他们起名字，因为是庄稼人，没多大出息，别起大人物的名字，就叫个土气的庄稼人名吧，适合身份。对又一辈子人，杨大车有了新的意识，他要给孙子起个英雄的名字，庄稼人也要有出头露面的时候。人家都说将相本无种，说不定我这个孙子就能飞出去，见见天地，做些大事情。他最欣赏的英雄是宋代岳飞，抗金的英雄。岳飞名鹏举，鹏是鲲鹏大鸟，能高飞，能扶摇直上九天，能力大着呢。就让孙子名字叫鲲鹏吧。岳飞是抗金的英雄，以后鲲鹏去打日本鬼子。杨大车把自己的想法讲给翠花听，翠花听了赞赏公爹虽然没有读过书，可是很有文化。同意公爹给孩子起的名字，叫鲲鹏。福娘走进来，翠花把孩子的名字告诉娘。福娘听了高兴地说：“这个名字起的好，鲲鹏是神话中的大鸟，有志向有作为。”然后对大车说：“咱们这孙子是下辈子的老大，在名字前面添一个大字吧，叫他大鲲鹏。”翠花笑了，反复叫了几声大鲲鹏，觉得别嘴，对二位老人说：“大字和鲲鹏两个字放在一起叫，有些别嘴，把鲲鹏两个字留下一个字，和大字放在一起，叫起来就好听了。”福娘来得快，说：“那就叫大鲲吧。”杨大车接着说了一句：“以后杨家再生男孩就叫大鹏。合起来也是鲲鹏。”大家听了他的话，全都笑起来。福娘开玩笑说：“一个庄稼人大字不识几个，还会咬文嚼字。”大车哈哈笑起来，用粗大的手抚摸着孩子，亲切地叫着“来，大鲲，爷爷抱抱我这个杨大鲲。”杨大车这般挚爱的样子，家人都感到了温暖。又一辈子人给他们的生命倾注了无穷无尽的力量，生活又泛起了新的波澜。
杨大车一家人要离开毛西堡，全屯人都知道了，屯邻们陆续赶来看望即要离去的杨家人。李二嫂这一回可急坏了，她和杨家人一起生活得很和睦，快近半年的日子里，大家结下了很深厚的感情。杨家要搬家了，自己不能再添麻烦了。于是她收拾东西，要回自己的破屋子去，好歹是个家。看见李二嫂收拾东西，福娘有些舍不得她们离去，尤其是对香子，福娘一天看不见这个干女儿，都觉得少了许多东西。她劝李二嫂留下来，和一家人生活在一起。兰子和老福也执意不让李二嫂三人离开。杨大车看家人都不肯让二嫂离去，苦苦劝说李二嫂留下。二嫂感激地带着泪花留下来，和杨家人一起去谋生。
杨大车没有地种了，并不烦恼。从来没有过这种轻松的感觉，心里十分坦然。合计一下白行理给的青苗钱，够生活一阵了，心里有底。反正还有一个月的时间搬出住处，不忙做下一步打算，车到山前必有路，凭自己的人品和能力，出了毛西堡，也一样谋生。往日在地里转，今天待在家中闷，他不愿意看福娘收拾东西，忙三倒四的。于是一个人拿着一把镰刀，走到尚景财经常打猎的大甸子。
杨大车看着平坦的大草甸子，长长地出了一口气，觉得心里敞亮多了。甸子上一片片的黄花子，黄得让人喜爱。甸子的西北角上，有一口清泉，又清又甜的泉水汩汩地淌进身边的小溪，溪水欢快地流进通肯河，河水咆哮着向远方奔泻而下。青蛙也不知是在脚下，还是在远处，“呱呱呱，呱呱呱”地叫着，清脆悦耳，让人听了好像有节奏的乐曲在回响，百听不厌。大甸子北边是一眼望不到边的柳树林子。柳树林、通肯河像两条巨龙伸向远方，把这块甸子夹在中间。那条流进河里的小溪，人们叫它二道河，它在清泉身边从北向南伸向通肯河，把大甸子拦住。二道河的西侧，同样长着茂密的柳树林，和它的伙伴一起伸向前方。大甸子很洼，靠近柳树的一端地势略高，临近河床的地方，自然就是低洼的地段，里边藏着野鸭和山鸡，野兔时时从林子里蹿出来，也有傻狍子常常出现。
杨大车迷上了这块宝地，他接连几天都直直地站在清泉旁边，望着甸子合计着，怎样把这块被耕地人遗忘的角落开垦起来，在这块处女地上扎根生息下去。他知道通肯河愤怒时，会把这块宝地吞噬，高兴时又让它繁花似锦。大概也就是因为这个原因，人们把它放弃了，遗忘了。杨大车此时正是对生活开始憧憬的时刻，一种雄心促使他有无穷的力量，他要征服这块没人敢耕种的地方。他相信自己的胆量和力量，毅然决定，把家安在这里。
杨大车在甸子上徘徊无数次，用步子量了无数遍，他算计着这里有沃土三十余垧，能耕种的好地也是有二十垧左右。他从地上掘起一把土来，乌黑发光，散发着清新的芳香。一个根治这块土地的办法，终于想好了。在离河边几十米的地方，挖一条沟，打上一道土坎，既能拦住河水漫淹甸子，又能把甸子上的水排到河里，种田就基本上没问题，可是要挖这沟子，要很大的工程量。他决心领着一家老小，苦干数百日，一定能成功。他把自己的计划告诉了福娘，福娘天天陪着他到甸子上观察。
天上掉不下馅饼，经过数日的考察，夫妻两个下了最后的决心，先在甸子上盖房，有了窝住下来，以后的事一点一点地办。有了福娘的支持，又有勤劳的一家人，大车信心十足，向大甸子要耕地。
回到家中，杨大车连夜作了四个二尺长，一尺宽的大坯模子。第二天带着兰子和李二嫂，把甸子上的野草割倒许多，在阳光下晒干，再用铡刀切成一寸长，当做脱坯用的“瓤脚”。过几日后请来六叔、三贵、三愣、楼爷和家里人到大甸子上，靠近二道河，挖开黑土，用黄土脱坯。老天帮忙，天气晴朗，风又很大，脱出来的坯很快干了。大车和六叔都是脱坯能手，每人每天能脱坯二千块。三贵、三愣和楼爷和泥，光着膀子，累得满头大汗。兰子和李二嫂把和好的泥一堆堆地运到大车和六叔的身边，跑得大腿发酸，兰子还挺着个大肚子，大车很心疼兰子，不时让她坐下来歇一会儿。老福、二娥和香子，几个孩子弄水，给大车和六叔洗坯模子。几天的时间，脱出来的坯够盖三间房和盖马棚用了。等坯干了以后，大家把它垛起来，用草苫好。选择个好日子，开始盖房。
杨大车选个良辰吉日，动工破土盖房子。没有放鞭炮，福娘说越消停越好，快些把房子盖好，搬进来。房子盖得很简单结实。没有柁没有檩子，用坯垒到顶。把破马圈板横在坯上当椽子，把柳条子铺在上边做房盖，抹上泥。苫房草是甸子上长的，割下来就用，既挡风又不漏雨水。杨大车说这草苫房子，能挺十五年。一家人起早贪黑，半月时间，房子和马圈都盖起来。老天爷同情勤劳的人，房子盖好以后，天又刮起风来，墙很快干了。大车是个半拉子木匠，门窗自己动手。房子装上门窗，很像样子。二道河边上，一幢三间土房和一座大马圈盖成了，这就是杨大车的家。
六月十四，杨大车携家搬到大甸子上，望着自己崭新的土屋，新的拼搏和争夺就从这里开始，勤劳的双手和丰富的智慧，让他不断改变自己的命运。
杨家搬到大甸子上居住，屯里很多人都不知道。白行理只知道杨大车把房子腾出来了，至于杨家搬到什么地方去居住，他并没有过问。白行理认为翠花既然不听自己的话，也就是不管了。对翠花生下来的“包文正”，在众人的非议之下，他失去了兴趣。
这几日，杨大车天天在河边转悠。数伏天气经常下雨，雨水一停下来，他就出现在河床边观察河水能淹没出河床多远，做上记号，确定挖沟的位置。再观察甸子上有多少地是河水淹不到的地方，大约能开垦出多少好耕田。都做到心中有数。
立秋过后，天高气爽。杨大车站在河沿上，望着天空朵朵白云，心里十分敞亮。他手中攥着铁锹，要在选择好的地方挖沟筑坝。兰子、李二嫂和翠花都站在他的身边，等他划定位置破土开工。在离河沿五十米远的地方，杨大车用铁锹在地上画出一道线，自己开挖第一锹。几个人挖到二尺多深的时候，从地下上起水，沟不能挖了，大家只好停下来。兰子问爹怎么办，大车看着地沟里的水一点点加深，对几个人说：“这沟暂时挖不成了，等到霜降节气以后，地下水向下降，那时候就可以挖。”
挖沟的工程暂时停下来，大车和家人研究开荒起垄的事。甸子上长满了青草，在高高的青草上起垄，是不可能的，青草能把犁杖拖住，马走起来也十分困难。如果等到秋后青草枯干了，放火把它烧掉，开犁起垄，当然可以。可是等到青草枯干以后，大地冻结，犁杖又下不去。就算能起垄时间也是极短，等到明年春天来开荒垦田，一旦多雨就不能垦荒了。一家人面临着实际困难，想着提早开荒垦田的办法。
杨大车看着福娘，对大家说，办法只有一个，就是先把青草割倒，抱到别的地方去，就可以开荒起垄了，只是要大家多挨累。翠花听了公爹的话，认为办法很好，问兰子说：“爹的意思是看咱们的了。”兰子和李二嫂听了翠花的话都笑了。大家对大车说，愿意吃这苦，提早把地犁起来。
垦荒开始了，福娘翠花和李二嫂用刀割倒青草，把割下来的青草抱到柳树林子里去堆起来。大车扶着犁，老福在前边赶马，二娥和香子在柳树林边看着大鲲。一家人向大甸子进军。千里之行，始于足下。在一家人的拼搏下，经过辛勤的劳动和汗水，油黑的土地被翻过来，一垄一垄的笔直地排列起来。到了霜降的时候，十五垧荒地被开垦出来，一大片油黑的田地，等着主人明年春天播下种子。
大车和福娘又带着一家人盖起猪圈，搭上狗窝，用坯垒起高高的院墙，装上大门。小小的农家小院，收拾得井然有序。大母狗下了八个崽，老福乐得合不上嘴。圈里的母猪马上又要配种，福娘看着它，别错过日子，赶到来年春季下窝好崽。翠花对娘讲，自己有几个小钱，要给家里用，福娘不肯接收。但是孩子的诚心诚意，让她感动，这是最大的安慰和力量。一家人其乐融融，就在这时候，兰子要临产了。
福娘是产婆，在一阵又一阵痛苦的折腾后，新生婴儿随着第一声哇哇的叫声，落地了。福娘欢喜地告诉男人，兰子生了一个大胖小子。一家人沉浸在新生命降临的欢乐幸福之中。三天以后，杨大车按照大鲲名字的顺序，给兰子的孩子起个名字，叫大鹏。杨大车得了大鲲和大鹏两个大孙子，喜上眉梢，脸上闪着幸福的光泽。
天冷了，地下水位下降，杨大车带着一家人挖沟筑坝。他们一锹锹、一段段不停地挖着，功夫不负有心人，结大冻之前，挖了一千多米长的沟，同时又筑起坝来。天上老冻，杨大车又想出一个好办法，一层一层地揭冻盖子，一直干到过大年，一条近两千米长的顺水沟和拦水坝在他们的手下成功了。
这一年冬天，毛西堡刮起押会赌钱之风。六叔输给会局一匹马，六婶娘家陪嫁的首饰也输给了会局，楼爷为了发财，卖掉了房子，钱也输给了会局。就连十分精明的尚景财也把卖狐狸皮的钱输光了。
楼爷没处安身，到四哥大车家混日子，大车看他没有正事，很生气。好心的福娘只好把他收留下。
23.三年旱灾偏得粮谷 众人和睦喜获丰收
春种夏耕，锄草松土。杨大车一家人把汗水洒在田里，工夫不负有心人，十几垧庄稼长得水灵灵，秆粗叶茂。垄尖尖地翘起来，厚厚的土覆盖在禾苗的根部，让它坚实地挺拔着。站在田间，白天一股清新的感觉让你神态怡然，夜间竟可以听见禾苗拔节生长时发出的“咔吧咔吧”的声响。
挂犁以后，大车给几个女人放假，让她们歇歇身子，养足力气，到了秋天收割庄稼。粗心的男人只看见地里的农活，家中的针线活该她们忙了。拆洗缝补，做鞋子就是一项大工程。一家人穿的鞋子，连帮带底可是千针万线。福娘只能趁这个空隙的时间，领着兰子几人忙起来。
