"啊"一声大叫，吴仁义一愣的工夫，对方竟然甩掉了假发，一个光头继续打马远去。
"和尚？哪里来的和尚？"吴仁义愣住了，这可是新鲜事，这么长时间哪里见过什么和尚，本以为现在还没有到佛教进入中原的时候呢，只记得唐代宫室信佛，还派了大师西天取经的。其实这是吴仁义的失误，早在西汉时期，佛教就已经东来。
史载西汉末年，汉哀帝曾经派人去西域，在大月氏得到浮屠经；又到了东汉时期，汉明帝曾经派人到西域，迎来了佛教高僧，并且修建了佛堂让他们翻译佛经，最终形成了着名的白马寺。这堪称为最早的佛教基地，在佛学界称白马寺为"祖庭"。但是两汉时期的佛教活动，更多的是局限于上层统治集团，而真正的发展和进入一个小高潮，则是在南北朝时期。
魏晋时期，佛教得到一定发展，一个叫做朱士行的借着天竺佛僧在白马寺传教，第一个上台接受戒条，被称为龙朔佛教徒第一人。不仅如此，朱士行在洛阳研究佛经发现，多数译本都不完善精准，词义不明，语句不连贯，所以决定西行求取真经。为此，他带人自公元260年，从长安出发，越过"流沙河"到达于阗，得到了《大品经》梵本，进行了抄写，后来将抄本派弟子弗如檀送回了洛阳，而自己仍留在于阗继续研究和学习，直至去世。
传说，当时的于阗国有着大剩和小乘佛教之争，小剩信徒将《大品般若经》诬蔑为外道经典，想法阻挠弗如檀他们带着译本回国，朱士行他们很是愤怒，最后对对方说道："我把经书投进火堆，如果大火不能烧毁它，就证明它是真经，请你们放我的人回去。"结果将《大品般若经》投入火中，火焰即刻熄灭，整部经典丝毫未损，用事实震惊了小剩信徒，弟子弗如檀等得以返回中土。
后世的佛界人士都对朱士行西行求法的壮举给予很高的评价，认为朱士行是开创求佛法和认真研究佛法的先锋，尽管历经险阻和磨难，一直不改其热忱，这种精神和壮举，足以和后来的法显、玄奘等高僧媲美，尤其在我国开启了佛学的先河，促进了东西政治、文化的交流。
到了后来的南北朝，尤其是唐代，佛教影响进一步扩大。首先是南北朝时期的战乱，使得社会混乱，民不聊生，家园残破，人们开始寄生于来世，慢慢接受轮回之说；统治集团为了统治需要，大兴佛法，大建寺院，有诗为证："南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。"
佛教冲击了龙朔传统文化道教、儒教，以此不少学术界人士可是接受佛教思想，并且开始改造道教儒教，形成了一种"三教合流"的风气，这也是文化交流和发展的一种新气象。
唐代统治者提倡佛教发展，加上想玄奘等一批致力于弘扬佛法的执着人士的推动，终于使佛学在龙朔的发展达到了一个高潮，尤其是民间信仰佛法的人士越加增多，佛教开始更加广泛的深入社会下层。
言归正传，话说吴仁义发现对方秃头，大惊之下，顿时迟疑起来，就这短暂的耽搁，对方竟然催动战马，向城外急速跑去。因为担心狱中受到迷惑地周护会出现状况，也没了追赶的心绪，只好折回了狱中，利用自己功力，将对方唤醒过来。
长舒几口气，周护终于苏醒过来，看着面前的吴仁义王爷，急忙行礼问安，吴仁义冷眼旁观，发现对方的眼神慢慢清明起来，这才问道："你可知罪？"
"王爷，末将闯下大祸了！"周护不似作伪，皱着眉头，很是苦恼地说道："前些日子，在返回大陆的途中，停留泉州附近水域补给的时候，登山到了一座庙宇之前，结果被延请入内，与一个头陀进行一番交流。好笑的是对方竟然奉劝末将归入他们门下，大怒之下，捣毁了那家占了山中绝佳去处的庙宇，遭到了一群秃头的围攻，对方功力倒也算是厉害，如果不是大军弹压，恐怕末将就要吃亏了。后来，末将听说他们找到了京师，向朝廷提起了诉讼，状告末将破坏了佛门净地，打伤了多名信徒，要求朝廷给予公正呢。"
说得很是调理，但是吴仁义却是明显感觉到对方言不由衷的样子，盯着他看了一会，突然想到了一个妙招，学着那名巫师，也可能是个和尚的样子，轻轻抬起手来，呢喃几句之后，将对方神识迷乱，然后提出了一些疑问，终于明了了对方竟然带回了两名外族女子，并且藏在了郊外某个镇上。
无奈地摇摇头，吴仁义走出了监舍，关注一下连续受到打击的监狱长，带着些许郁闷回到了大元帅府衙，与丁奉进行一番密商之后，采取了一个令人惊讶的措施。
"经过朝廷审决，辅国将军，水军大都督周护，违犯法规，擅自带人侵入摄政王府，打死打伤数人，**良家妇女未成，迫死人命，又有带兵损毁佛寺，致伤十几人罪行，判处该犯死刑。鉴于该犯人曾经屡立战功，为了顾全其体面，钦命狱中自裁；另外其家人一同处置，妻子弟妹众人，流放海外，终生不得进入中土，钦此！"
一艘大船载着周护棺椁，以及三十多名直系亲属，在上百名官军押解之下沿江东西，向海外行去。吴仁义等多名高官站在下游某处高坡之上，一直目送大船消失在大江转弯之处失去踪迹，这才闷闷不乐的回到了京师之内。
洛阳，接到吴仁义派人送达的密信，刘禅安置好信使之后，马上找来了顺子和雷子，任命两人为瑶山第一旅旅帅、副旅帅，同时提拔了两名表现突出的队长作为营长，接替他们原来的职务。
"注意，你们到达西北地区之后，首先与严川将军联络，了解相关情况。根据大将军的指示，你们也可以秘密派出一支人马，联络胡小子下落，千万不可莽撞明白吗？"
一队千人精兵趁着夜色，悄然出了北门，坐上了事先准备好的几十艘大小船只，在此之前，运送战马和粮草的船只，已经在虎头副旅帅亲自带队押送至下西进，黎明时分即到达了预定第一站：弘农郡地界，与河防部队联络之后，补充部分物资，将战马卸下船只，等后续主力到来之后马不停蹄，沿着河道南部继续西行。三日后，与严川的接应部队秘密联络，趁夜间进入西京休整，等待后续物资到达。
"师兄，接到蜀王秘密信件没有，我们下一步的行动可是需要您的指教！"顺子和雷子他们几位主官虚心求教说。
"别，师兄可不敢擅自指教你们这些龙卫序列的骄子，不过可以给你们一些忠告：即日起，忘掉自己的正规身份，就以地方马匪的面貌示人。另外，不到危急时刻，你们也尽量少用火枪火炮，我知道你们的强弓硬弩可是当今所有部队中最为犀利实用的。第三点嘛就是你们可以把我这里，或者是在西面合适区域选取一个立脚点，随时秘密派人与我，或者拿着我的秘密信件，与活动区域附近的可靠军政官员联络，以取得他们的随时补助。"
仅仅在西京度过了一个白天的休整时间，这支千人秘密部队又是趁着夜色悄然出了西京城，迅速消失在西北地区的夜幕之中。
"将军，前面的河流已经开始解冻，战马可是没法渡河的！"前出警戒探路的一名小队长快马回来报告，雷子和顺子旅帅打过招呼，亲自向前面侦探。过后马上命人从附近树林里取来木材，结成临时浮桥，主力部队得以小心的向河对面移动。先头部队正向岸边高地扑去，一阵弓弦声响，吓得带路的队长大喊一声："小心，有敌人埋伏！"迅速滚落马下。
