活先生，死情人，鬼见愁，四极八荒。
苑因换了那件松石绿缀蕾丝边的洋装，把半干的长发编成两条辫子垂在胸前，照照镜子，自己觉得很好看，出来往练意长面前一站，练意长看了直摇头。苑因不悦地说：“我是没侬日本小老婆好看。”练意长放下报纸说：“侬两根辫子跟衣裳不衬。算了，走吧。”戴上墨镜，两人出房。才到楼下，吕季荦就迎了上来，说：“阿苑，我正想上去找你。”看看她的新衣，问：“你这是要出去？去哪里？还是会昨天的董小姐？”苑因说：“吕先生，我今天有事要出去一下，要是玛丽亚嬷嬷叫我去，麻烦你跟她说一声，就说我见朋友去了。”吕季荦问：“要不要我陪你去？你一个单身女孩子，对北平又不熟，迷路了怎么办？”
苑因说：“谢谢吕先生，我不要紧。”说话间到了饭店门口，有一辆西洋式马车停在那里，弧形的底座，玻璃窗门，后头还拉着白纱，是一辆非常高级的出租马车。练意长拉开车门，自己先上去了，苑因握住把手，回头说：“再见，吕先生。”
吕季荦这才看见苑因身边有一个男人，而两人同坐一辆马车出去，关系一定非同寻常，怎么她天天在旅馆呆着，却有这样的男人来接她？急白了脸，拦住低声问道：“阿苑，这人是谁？你和他不熟，怎么就坐上他的车了？你要是有什么闪失，李太太李小姐那里不说，我怎么放心？”
苑因看他急赤白脸的，尽是在替自己担心，心里也十分愧疚，知道是前些日子自己天天去医院陪他，让他误会了。好好的一个有为青年，因自己一时糊涂便这样失魂落魄，罗白棠的影子又浮现在眼前，心里一酸，不想再贻祸他人，索性把话说死，好断了他的痴念，便道：“吕先生，你回去吧，我真的没什么。他不是陌生人，他是我先生。”
吕季荦一时没明白，问：“哦，是先生啊，那就好。是教哪一课的先生，音乐还是美术？”朝车厢里打声招呼说：“这位先生，你好，我是阿苑的朋友。先生是哪间大学的，我是师大的学生，不过毕业好几年了。也许我的先生中有先生认识的？”
苑因想怎么有这样实心眼的人？再次轻声说道：“吕先生，他不是学堂里的教书先生，他是我先生。”吕季荦把这句话细细嚼了两遍，才知道她的是什么意思，惊道：“阿苑，你说什么？”苑因抱歉地一笑，说：“对不起，吕先生，让你误会了。我不单有一个死了的棠哥哥，还有一个活着的先生。我是一个坏女人，你别再想着我了。”踩上脚踏板，上了车，关上门。练意长敲敲车壁，马车夫驾一声，起程了。
苑因闭上眼睛，合掌胸前，默默念祷：“万福玛丽亚，满被圣宠者，主与而皆焉。女中而被赞美，而胎子耶稣并为赞美。天主圣母玛利亚，为我等罪人，今祈天主，及我等死后，阿门。”在心中默念了几十遍《圣母经》，才平静下来。拉开一半窗纱，看着窗外。
练意长在她念《圣母经》时一直不说话，等她放下手，才冷笑道：“万福玛丽亚？我看我该念一句南无阿弥陀佛，再加一句太上老君急急如律令。”却是苑因在念祷时，不自觉地念出了声。
苑因白了脸，低头说：“我罪孽深重，念上一万遍也是没用的。”
练意长气得要死，问她：“你有什么罪，要念上一万遍都没用？”
苑因低声说：“我后来见过罗白萍小姐了，她告诉我棠哥哥死时的情景。讲他头摔在地上，血厚得像浆糊，粘得她动不了脚。棠哥哥胸口的伤裂开来，半个身子都浸在血里。大少爷，他本来就缺血，再流这么多血，可不就死了？罗白萍小姐说棠哥哥是听说我被你带走了，急得要来寻我，伊肋旁骨断了，立也立不稳，就摔在地上死了。一个人为我流光了所有的血，命也没了，难道勿是我的罪孽？我不把我全身的血再加上命都还给他，我怎么算赎得了罪？我那天拿了铜炉条刺我的肚子，差一点就死了。还好没有，不然自杀也是罪，我不能罪上加罪，那我更赎不清我的罪了。”
练意长恨不得把她脑子里这些乱七八糟的东西都抠出来，还他那个天真无邪、水灵干净、俏美得像春天的藤萝花一样的少女，忍了又忍，才说：“跟你没关系，人是我打的，气是董三小姐给他受的，你硬要揽在自己身上，活该你受罪。”
苑因摇头说：“不是的。是棠哥哥先对不起董言言，棠哥哥跟我要好，勿要伊了，她生气也是应该的。我从来没有怪过伊。”练意长说：“那你就怪我好了。”苑因说：“我也不怪侬。我哪里怪得上侬？侬对我好，跟我结婚，屋里厢的大小老婆都不睬，伊拉也不晓得哪能样子恨我呢。所有的罪孽都是因我而起，我一人承担。万福玛丽亚，万福玛丽亚。”
练意长骂道：“你这些年都跟什么人在一起，灌输给你这些迷惑人心的妖言？我当时就不该放你走，拖也要把你拖到日本去，你跟了我，好过你信这些莫名其妙的东西。”
苑因不满地说：“你不要再说这些对圣母基督不敬的话了。”
练意长瞪她半晌，忽然抓住她解她的衣服，苑因吓得轻声哀求道：“大少爷，勿要。”练意长说：“侬当我会做啥，我就看看侬的伤口。”苑因弯腰抱着身体说：“伤口有啥好看？侬要看照照镜子就看见了。”练意长放开她，重重地靠向车厢壁，说：“短命格小姑娘，真是要把人气煞。”
苑因说：“大少爷，我背壁上拨罗白萍小姐用铜炉条打了三鞭，伊打了我，气也出了，罗家姆妈也原谅我了，伊让我叫伊一声姆妈，我也叫过了。罗家姆妈搭罗先生人老好，一句闲话也没骂过我，让我在罗家养伤。介好的人家，儿子没了，侬让我哪能办？”说到这里，忍了半天的泪水终于流了下来。
练意长不耐烦地说：“死样怪气，勿要讲闲话了。”苑因就真的不讲话了，掏出手绢来擦泪。练意长忍了一下，到底没忍住，揽在怀里，摸她背上的鞭痕，问：“打了啥地方？其它地方还有伤吗？”苑因伏在他肩头说：“呒没了，就是心上有只洞，长也长不好。”练意长为她的话发笑，说：“侬到底是拿我当啥？是侬‘先生’，还是告解牧师？”
苑因一愣，坐直了，怔怔地说：“侬讲了对了，我为啥要对侬讲格些？”想想从昨天起，自己就跟他毫无拘束地在一起，把得意的事讲给他听，把伤心的事也讲给他听，直把他当成最亲近的人，只是因为他懂得她的痛，知道她为什么哭。不会嘲笑她，不会看低她，骂过了之后还会疼惜她。告解牧师？哪一个牧师会这样待她？“先生”，她这么跟他撒痴撒娇，是不是拿他当她的先生？心里又烦又苦，回嘴道：“先生个鬼，结婚证都烂在太平洋的鱼肚子里了。”
练意长好笑得要死，说：“只要你承认有过有好。”
马车到了香山，练意长在山脚下买了几只香瓜，带了苑因上山，说：“侬从来没爬过山，慢慢交走，勿要急。”苑因点点头，说晓得了。进到山里，树林还是一片绿色，只有不多的几片朝阳的黄栌树叶开始变黄。山上游人也少，山道上有些学生模样的人，一路欢笑，脚步轻快如飞，转眼就从身边掠过了。
苑因看了他们好生羡慕。这些学生的年龄应该都比自己大，但自己还没长到他们这般大，就已经暮气沉沉了。不再多想，指着红叶说：“还没我家的乌桕树红得好看。”练意长说：“等再过一个月，满山的树都变红了，就好看了。你要愿意，就在北平住下来，住到所有的树叶都变黄变红，到时我再带你来。”
苑因说：“你现在就住北平，不回上海了？”练意长说：“上海又没什么人让我回去。”苑因说：“屋里大老婆不要了？就守着你的日本小老婆？唐大哥说你们读书的时候，好多日本‘妹儿’喜欢你们。你昨天夜到没回去，就勿怕伊生气？”练意长瞪她一眼，说：“跟侬搭界伐？要侬操啥心。看好路，当心摔跤。”
走了一程，一路上坡，苑因微微有些气喘，但仍然跟得上。到了半山，停在一个亭子里休息，练意长拿出随身带的短刀来，剖开一只香瓜，两人分着吃了。苑因望着山下，绿树如云，间有几点红叶，青翠夺目。山风吹拂，畅快莫名，展开手臂深吸了一口气，说：“真好看。我从来没爬到这么高的地方来，也没有站在山上看过山。大少爷，上海佘山上有个天主教堂我去过，那山可比这个矮多了，也没这里好看。”
练意长坐在亭子里，看着她的脸重又像花儿一样的鲜亮，忽然说：“阿囡，勿要回上海了，就留了此地，做我老婆好伐？”
苑因闻言一震，放下手臂，也不回头，说道：“勿好。”练意长哼一声说：“就晓得侬会讲勿好，侬好只讲一个字伐？”苑因就说：“覅[111]。”练意长气得笑出声来，又问：“侬讲过一个字伐？”苑因说：“朆[112]。”练意长恨得牙痒，说：“死腔。”又说：“我讲真格，侬好好交想一想，啥人有我对侬介好？”苑因说：“侬跟向大哥保证过的，侬打勿过伊，就放我走。”
练意长说：“我勿是走了？走了好回来伐？再讲阿拉两人住了北平，伊来上海勿晓得，阿拉勿讲拨伊听就是了。”说着自己也笑起来了，话说得这么无赖，简直像个少年人。
苑因也笑，说：“大少爷，讲话算话才是男子汉。”练意长说：“想做就做才是大丈夫。”苑因取笑说：“原来男子汉大大夫就是无赖。”练意长说：“瞎三话四。侬小姑娘勿懂，这叫审时度势，随机应变。”苑因转头看着他说：“我是勿懂，我就晓得棠哥哥死在阿拉两人当中，侬对我再好，我心里厢再哪能明白，也是不可能的。我对罗家姆妈也讲过，过些辰光我就做修女去。格趟来北平，我跟嬷嬷和修女们整天在一起，我看到伊拉格袍子帽子就觉得安心。我已经想好了，等回到上海，我就去了。大少爷，棠哥哥因为我死了，我不能跟你在一起。”
练意长怒气又生，说：“原来你是要替我赎罪？”苑因说：“你是因我而犯罪，我是罪无可恕。”练意长冷笑说：“我讲哪能侬转了性，见了我也不讲打讲杀了，也有说有笑了，原来是要普渡众生。”苑因说：“普渡众生是阿弥陀佛讲的，基督讲宽恕你的敌人。”练意长纵声长笑，道：“好，好，阿囡，是我小看了你。没想到才两年，你就成了个圣徒。你宽恕了罗白萍和董言言，把罗白棠放在祭坛上，心甘情愿挨鞭子，就是不肯放过我？你何不连我也宽恕了，做我的老婆，天天在我耳边念一百遍万福玛丽亚，往死里折磨我，或者说是拯救我的灵魂？我也罪孽深重，就等你来宽恕。”
苑因呆视他，忽然明白他不是在要自己做他的小老婆，他是在求自己做他的妻子。平等的，敬爱的。他不再把自己当成那个他看中的乡下小姑娘，只是因为生得好看，就想讨回去做十七八个小老婆当中的一个。从什么时候开始，他变了，自己也变了？他不再是那个带了家丁耀武扬威四乡选美的大少爷，也不再是那个强凶霸道打伤情敌的恶人。就像自己因为罗白棠的死，从一个什么都不懂的乡下丫头成了如今的苑因，他也因为喜欢的女子因他而受到的伤痛，变成了这个练意长。经过同样的事，他不再是从前的他，自己也不再是当初的自己。
所以昨天的重逢才变得那么的惬意和轻松，就像是家人相聚。原来经过了那件事，两人早就牵扯不断、纠缠不清。原来自己的意识要比自己的心更早地明白了，昨天才由得意识行事，跟他撒娇，使性子，胡搅蛮缠，耍赖，甚至吃飞醋。棠哥哥呢，棠哥哥哪里去了？难道这么快，自己就把他忘了？苑因摸摸自己的心，那颗心有个大洞，长也长不好。那颗心要偏了，它要吓死自己了。
苑因看着他，泣不成声。
练意长看着这个小小女子，心里也是发冷。堂堂七尺男儿，受过最严格的武士训练，年龄更是长她一倍，却说出这样可笑的话来，还让她听懂了，叫他面目何在？他要是手里有一把武士刀，马上就横一刀，竖一刀，切腹自尽算数。
那个小女孩不是见了自己只会躲在母亲身后发抖吗，怎么就这么玲珑剔透，看得穿他的心？那个小女孩不是只会说些瀴瀴涴涴的孩子气十足的话吗，怎么就可以让他笑了又笑，听不见就想？怎么就可以让她来拯救灵魂宽恕罪恶？怎么就让他看轻天下红粉，就要她一个？练意长，练意长，你真是白活了三十二年，倒为一个小女孩动了心。
不是，当时她确实只是个标致的小女孩，声名远播，传到自己的耳里，一见起意。却因自己的行为，让她成了眼前的这个女人。她的出尘脱俗，一半是天生的花为精神玉为骨，一半是自己的烈火烘焙冰雪漫浸，才炼出了这一块心尖子肉。
心尖子肉，拍着怕痛，含着怕化，捧着怕摔。这么可笑无用易受伤的蠢东西，要来做什么？
练意长恶毒毒[113]地看她一眼，起身往鬼见愁走去，只听见她在身后发出压抑的低泣。哭，就会得哭。哭死算数。走出一段，回头一看，她捧起剩下的香瓜，一步一步跟了上来。稍稍放慢步子等她赶上，接过装香瓜的蒲包，开始爬这最后的陡峭石阶。
陡吗？不觉得。心里有事，走着走着也就上去了。呼哧呼哧的喘气声就在他身后，他放心了。这样的女人，一声不响前后脚地上了鬼见愁，世上还有几个？那他的少年情怀也不算丢得没有道理，扔下手里的蒲包，把那个脸上都是汗水的女子抱在怀里，心痛地说：“阿囡，阿囡。”
阿囡在他的胸口擦擦额上的汗，笑说：“大少爷，你走得这么快，我差点跟不上。”练意长说：“不，你跟得上。就算真的跟不上了，我会等一等你的。阿囡，鬼见愁你都跟我上来了，做我老婆你还怕什么？”
苑因心里也是大痛，转身面对四极八荒，云气山岚，大声说：“我怕棠哥哥在天上看着。”
练意长无可奈何地说：“死心眼的小姑娘。”
苑因蹲下拾起香瓜，把碎开来的几瓣捧起来，说：“嘴巴干了，吃块瓜好伐？”
练意长接过一块说：“格是头一趟侬叫我吃。”两人对望一眼，苦笑一下，埋头吃瓜。这个动作虽小，却是一个转变。苑因不再受练意长的控制，她和他平起平坐，她不用怕他，反过来可以用女性的细心来照顾他。女人天生就会照顾她们的人。
等汗水收去，寒意上来，练意长拉着苑因的手小心下山。下到一半，苑因的腿开始发抖，练意长把她背起来，慢慢走着，说：“阿囡，唱首歌来听。”苑因就唱“我走遍漫漫的天涯路，我望断遥远的云和烟，多少的往事堪重数，你呀你在何处”。
下到山脚，天色已晚，远远听见有钟声传来，练意长说：“要关城门了，今天是回不去了，就住在这里好不好？”苑因说好。练意长就笑了，又说：“肯讲好了？那做我老婆好不好？就一天。”苑因把头藏在他背后，想了想，说：“好。”
