四更时分，宋肖给琉素掖了被角便起身乘车回了皇宫。正是朝局动荡之时，他不得不去上朝。琉素潜意识唔了一声，翻了身，又继续睡了过去。
就算是过年之际却也没有所谓的'罢朝'一说，年根将至之时先皇暴薨，留下了一堆烂摊子，必须有人着手处理，丝毫不能懈怠。就算是昨夜秉烛夜游、推杯换盏、醉生梦死，今儿一早还是要照旧早起上朝。
更不用说宋平煜等人了，过年那晚就算他们过了一夜纸醉迷金的生活，围绕的话题却也逃不过王侯将相、皇亲贵胄等人。再说打着过年相聚的理由，别人也难以抓到他们密谋商谈、群臣勾结的把柄。在北宋这算不得什么，纨绔子弟夜夜听戏唱曲，沉浸在十丈软红中，就算别人知晓，却也不会言谈甚么。毕竟在这个世代，酒肉池林是件极为平常的事。再说了，他们并不像周幽王姬宫湦一样，把政务当儿戏，索性北宋礼法素来不是太过严谨，所有人也都睁一只眼闭一只眼，视而不见了。
对于宋肖不罢朝一事的作风，自然有人言谈的津津论道。可那些无知的人自以为现在是太平盛世、京都繁荣昌盛，殊不知，两国交战，战事吃紧，民不聊生，早已到了不可开交的地步。毕竟前去打仗的人，错一步很有可能满盘皆输。毕竟北宋现在所处的位置，可谓是岌岌可危，自身难保。
要问什么时候逼宫最合适，那最捷径的道路便是皇帝年迈或者将死之时。也或许来个螳螂捕蝉黄雀在后也未尝不可。宋肖上朝之时，忠臣早已在殿外等候，随着纳兰青一声长呼——所有人井而有序的趋步而来。
一如往常琐事繁冗，滔滔不绝于耳的争吵声，两方对持的战争依旧，这一战仿佛是永无止境的。宋肖昨夜休息的并不舒服，此时的吵杂声更是喋喋不休，眉宇隐隐略见疲惫，他忽然想起还在睡梦中的琉素，不知为何，没有原因的就这样想起了她。他突然很想念她，很想她对他笑一笑，很想她说几句清寒的安慰之语，就算是一句淡淡的宋肖也可。
他只想早点结束今日的早朝，可事情总是超乎想象。有人上报道是宋烨军队粮草不足，只够支撑五日，可现如今国库空虚，粮食不足，如果要开仓放粮却又是一大难事。虽说国库中还有一些粮食，可如果给了宋烨，他们就要喝西北风了。
宋肖听着争论，脑中快速想着，现如今唯有两种法子，第一是从宫中吃穿用度中节省下来，获得足够的银钱。第二遍是从那些中饱私囊的群臣中搜刮出来，逼迫他们上缴银钱，或者金银细软也可。
可有谁愿意呢？这种事情宋肖自然不能亲自去做。他轻声吩咐纳兰青："从北宋的风气开始着手吧。"纳兰青跟随宋肖多年，自然知晓这是何意，当即轻声应下。
现下朝堂风气乱成一团，宋肖听着脑袋隐隐有些生疼。纳兰青看着微微皱眉，却也无可奈何。周太傅上前一步，立在殿中央，说道，"老臣自愿从阖府中上交三万两黄金，一解燃眉之急。"
此话一出，整个朝堂为之一凝。这所谓的三万两黄金，看似极少，实则很多。虽然周太傅是三朝元老，可这些年恪守本分，为人老成，是以，为人中庸的他，一是不会变通，二他根本不像别的群臣一样中饱私囊。所以，他阖府能拿出3万两黄金，已是不易。
周太傅一双精明的眼睛，兀自看向宋肖。宋肖回视却是坦坦荡荡。周太傅不是不知道皇后与宋肖的传言，他虽然不是很喜欢摄政王宋肖，但是，他却不会把喜欢与否与私人情愫带入朝堂。在这一点上，他不得不承认，宋肖很适合掌权，而且拿捏有度，打理的北宋这些年过的都是盛世太平。
宋肖清了清嗓子，方道："周太傅不愧是本主的老师，不愧是皇子们的老师。本主是如何想的，我不说，您也知道。您为人师表，大义凛然，这点我自然知道。可是北宋粮食空缺，各个地方急需用银钱，也不是您这三万两就能填补得了的。"
他话虽然说了一半，但其中的意思却是叫人不言而喻。以太傅为上首的群臣们，皆是附和，虽然所贡献的银钱没有周太傅的多，但到底是聊表心意。
宋平煜等人，虽是不愿，毕竟这钱可是出在自己身上。但此事如果敢反驳宋肖，他们以后也不乏会受到排挤，而且正是拉拢人手所可以表现的好机会，自当不能错过。由宋平煜带头，轻声附议。
毕竟为家国效力，是每一个做子民应该的责任，当然皇子自是不必多说了。这一仗，打得还算漂亮。
皇宫之事，自然传的极快，等传到侯府的时候，宁国侯亲自进了一趟宫，想要面见宋肖。道是侯府虽然落败，但到底是簪缨世家，还是有些底子的。
却被宋肖婉转拒绝了。这样一来，楚凌昊更加愧疚，深觉自己愧对于皇家，愧对于北宋。琉素这几日一直住在侯府，近来南清也总是向她汇报朝堂之上所发生的事情，琉素也不知是有意还是无意，每次等到南清诉说的时候，她充当耐心听着。
久而久之对北宋朝局也有了大致的了解，宋肖与宋平煜也到了不可开交的地步，自那天朝堂之事之后，宋肖多日未曾来过侯府，也未派人传来消息。但是南清却说，主公近来再张罗着婚事。琉素听闻，没有什么表情，置若罔闻。天气越来越冷了，枝干间存着白雪，宛若冰冻的冻果，晶莹剔透。转眼过来，明天就是上元节了，今儿天际又飘起了雪，瀌瀌皑皑，簌簌斜飞，屋子里炭盆中发着哔剥哔剥的滋响跳动的声音。要说冬日里最过舒适之事，不外乎窗外徐徐而下漫天飞雪，屋内却宛若春天，仿佛春风一顾。
这好好的日子，好好的心情，非要有人来打破才过于安心。琉素舒适的躺在塌子上，惬意的卷了书册，漫不经心的瞧着。南清一进屋便嘟囔道："姑娘，外头的雪又下大了。"琉素嗯了声，问道："你去哪了？"南清抖搂着披风上的残雪，道："方才有人来过，好像叫安宁，他说是侯爷请您去一趟。"
琉素浅浅皱眉，瞧了眼窗棂外的天色，沉思着楚凌昊到底找她何事。便不由问道："可是为了大夫人一事？"毕竟她回府多日有余，所有人像是安排好了一样，对此事只字不提，更是无人问津大夫人。莫不是兴师问罪来了？
南清道："奴婢不知，不过看那样子倒是极为着急，您不妨去瞧瞧。且见机行事。"南清说出此话来并不奇怪，她跟着琉素也有些时日了，对于侯府与琉素之间的关系与牵连她其实深知，不然哪有一个女儿会放着好端端的阖家不住，到外面自食其力呢？
一路无话，琉素踩在雪中感觉像是踏空亦踏云的感觉一般，软绵绵的，等到了青玄阁之时，才发觉不止她一人。楚凌昊端坐上首，左侧乃是三姨娘，右侧乃是楚琉月。琉素略略行礼，随后坐在一侧，侧目瞧着楚凌昊。
楚凌昊被她的眼神看的发怯，眼神微闪，打了个哈哈："琉素啊，你可是好些时日未有回府了，咱们侯府经此一事，倒是团结了许多。你看看你大姐也到了嫁人的年纪了，咱们府邸的女儿都到了嫁人的年纪，今儿叫你来，没别的事，就是问问你可有中意的男子了？要是有父亲给你做主。"
琉素拧眉，摩挲着袖口的白色绒毛，微微发愣，楚凌昊这话是何意思？他明明知道自己与宋肖的关系不清不楚，现如今还说他给她做主？她嗔了嗔："自古都是父母之命媒妁之言，琉素亦不例外。"
楚琉月突然接话："父亲，我年长七妹几岁，要嫁人也要轮着辈分来，琉月正处在待字闺中的尴尬时候，父亲是不是先考虑一下琉月？"
楚凌昊却意外的没有回话。琉素倒是惊讶起来，正说不该是如此才对……
楚琉月似乎有些急了："父亲！"琉素心念一动，方道："大姐说的极对，应该是按照祖制的辈分来排下去，再说了，十六岁的年纪在北宋都成了老姑娘了，大姐还在待字，论情论理那也该是大姐在先。"
楚凌昊四两拨千斤地回道："字的话，到时候请人来起字便好，等字一定下来，琉月也就离嫁人不远了。"顿了顿，那茶盖瞟了瞟白沫子，沉声道："倒是琉素。前几日摄政王下了帖子，让咱们侯府交换庚帖。"
楚琉素顿时惊愕，柔眉狠狠蹙起，迟疑问："那不知父亲可有交换？"
楚凌昊肯定摇头。
琉素打量着楚凌昊，更加奇怪，照理说，楚凌昊这种贪慕虚荣的人不该不换啊。毕竟在他的眼中换了一个女儿说不准能保他这一世衣食无忧。
楚凌昊淡淡一哂："我也想听听你的意思，这婚是否愿意嫁？"
