刘胖子当然是笑开了怀，这几天他可是喜事接着来，这不刚刚升格成了一个800人的营长，他老婆小刘又传出怀了身孕的喜事，眼看着即将要当父亲了，刘胖子整天裂着大嘴哈哈笑，精神头可不是一般的好。
年关近了，山寨里也有了一丝过年喜庆的味道了，高邮湖水战的胜利鼓舞了马旭他们在这里继续坚持下去的信心，他们每天除了训练手下兄弟们以外，几乎天天凑在一起在地图上研究过年后的作战军事行动，以及考虑今后独立旅如何在高邮湖发展扎根的事情，后勤保障由于高邮湖独特的地理环境，应该没什么大问题，山寨里的存量完全可以支撑到明年夏季，实在不行了，高邮湖里面成群的野鸭和鸭蛋都是上等的粮食，还有湖里多得数不清的各种鱼儿，够大伙儿吃上一个冬天的了，问题是缺少弹药和药品，这个才是马旭和老丁他们头疼的大问题，年关一过，要是小鬼子又来扫荡，没弹药，独立旅手中的武器全都是一根根烧火棍，怎么能够打退小鬼子的进攻？
大年三十晚上，马旭把手下的那些排长以上的军官们全都叫来，吩咐司务长给下面的战士们多加几个菜，大伙儿好好地聚一聚，在江北过一个农历新年，虽然过年的气氛是有了，但自从南京城沦陷撤退到江北以来，压抑悲愤失败的情绪困扰着马旭和他手下的兄弟们，明年到底能不能在这个高邮湖中站稳脚跟，立足发展，还是个问题，特别是这几天马旭他们一直试图想联系上79军军部以及战区司令部，但都徒劳无功，对方毫无反应，马旭和老丁感到此时他们已经与军长和战区司令部失去了联系，现在他们可真正成了一个没爹没娘的苦孩子了，以后能不能活得下来，活得好不好，全靠自己的造化了。
正月里马旭和老丁他们赶紧训练那些在高邮湖水战中俘获过来的伪军们，经过了对他们的一番教育后，各自编入下面的三个营里面，这样刘胖子和老葛他们的一个营有千人以上的规模了，都赶得上一个缺编团了。
为了表示对新四军救援独立旅的谢意，马旭和老丁决定趁着正月里这几天小鬼子没上门来扫荡之际，先去西北新四军根据地那边瞧瞧，顺便取取经，学习学习人家的长处，对以后自己在高邮湖发展有帮助。
新四军江北支队方面马上就有回音了，热烈欢迎抗日英雄部队国军独立旅到江北支队来串门做客，双方约定，马旭他们带领一支十来人的军官团在正月初八出发到江北支队在天长乡下的根据地参观访问。
马旭和老丁带着刘胖子，老葛以及老鲁，黄水生他们一干手下军官一行二十人在陈国富派来的新四军战士的带领下，非常顺利的进入了江北支队在天长乡下的根据地。
他们一进入新四军的根据地，就被里面的各种新气象所吸引了，只见这里虽然是农村乡下，但集镇也有不少，老百姓各自安居乐业，为生活匆忙奔波着，但井然有序，街上铺面生意兴隆，来往客商络绎不绝，丝毫都看不出这里曾经有过战争的痕迹，看得马旭和老丁他们大为惊奇，觉得共产党打游击有一套，没想到搞经济和治理地方也有一手，这次既然来了，一定要问问清楚，到底他们有什么法宝，把这个战争区域中的农村搞得如此红火，跟国统区相比，那简直就是天壤之别。
陈国富和牛政委作为东道主盛情接待了马旭他们，并且为他们特意在镇子上安排了一间最好的客栈作为马旭他们的落脚之处，在第一天晚上的接风宴上，新四军江北支队来了一个大领导，姓栗，栗子的栗，听说以前还是个红军的大领导，在委员长***西中央苏区时，没有参加著名的两万五千里长征，留在南方坚持敌后游击战，好几次险些丧命在国军枪下，但都一次次化险为夷，大难不死挺了过来，今天听说国军中抗战英雄有名的独立旅旅长要来江北支队拜访参观，栗支队长特意交代牛政委务必要好好招待马旭他们，并且亲自放下手头繁忙的工作，来到陈国富的三团，主持这个接风宴。
宾主相见，各自把酒言欢，席间，马旭看到这个栗支队长年纪到不这么大，身材也不这么高大，相貌更是平常得不能再平常了，要是他脱去一身新四军的灰布军装，穿上老百姓的衣服，走在大街上就是一个普通的老乡，马旭在心里暗暗称奇：“没想到这共产党的干部这么平凡朴实，怪不得老百姓能与他们打成一片，不像我们那些国军官员，一个小小的连长都敢横行乡里，对老百姓吆五喝六的使唤，这大概就是他们新四军的厉害所在吧。”
陈国富立马将马旭介绍给栗支队长：“支队长，这位就是国军79军独立旅旅长马旭先生，身旁这位就是独立旅参谋长丁宁先生，正是他们，在南京城即将陷落之际，拼死杀开一条血路，与小鬼子大战三昼夜，竟然在紫金山阵地中山陵附近救出了教导总团，并且渡江北上成功，在高邮湖外的要塞叉涧镇与鬼子血战二昼夜，人马损失六七成，但依然坚守阵地不退，掩护保证了镇子上好几千老百姓安全撤退，最后流落高邮湖，在被鬼子，汉奸以及高邮湖内想投靠鬼子的各种势力的合围下，平定内乱，收拾了投降分子，打退了小鬼子对高邮湖的扫荡，极大的振奋了高邮湖周边地区的抗日情绪。”
栗支队长哈哈一笑，对马旭说道：“久闻马旭旅长打鬼子厉害，这次相见，果然名不虚传，你们独立旅在南京，在高邮湖这边打出了我们中国军人的威风，是好样的，我们要向你们独立旅学习啊。”栗支队长倒是非常谦虚，开口就要向马旭他们学习，听得马旭感到不好意思了，急忙站起来对栗支队长说道：“栗支队长过奖了，抗日杀鬼子乃是军人的职责，每一个中国军人乃至每个普通中国人都有杀鬼子的责任，马旭只不过尽了自己应该尽力的事而已，没什么可以值得称道的，要说学习，还得我们独立旅向你们新四军好好学习游击战，说来惭愧，我们跟小鬼子从上海打到南京，又从南京打到现在高邮湖这边，败多胜少，几个勉强算得上胜仗的那也是惨胜，全靠手下兄弟们的血肉之躯扛着的，指挥上更是没有可以值得称道的东西。”马旭比栗支队长还谦虚，将功劳对推给了手下的兄弟们。
栗支队长一听马旭的这番话，觉得眼前这个国民党军官与其他的军官不一样，其他的国军军官要不是将功劳据为己有，就是千方百计的吹牛夸大自己的本事，哪有将功劳让给下面的小兵兄弟们的道理？但眼前这个年纪不大的马旭就不一样，栗支队长这时才明白了为何在其他各路国军部队兵败如山倒，仓皇奔逃之际，就是这只国军独立旅面对小鬼子的轮番进攻，依然坚守阵地，直到打到一兵一卒为止，使得一向骄狂的鬼子也对这只国军部队刮目相看，不得不认真小心对付，也许这个马旭有他的一套独特的带兵道道，正是这种精神或者魅力所在，才使得独立旅的官兵兄弟们在战场上无所畏惧，奋勇杀鬼子。这个马旭是个汉子，须得好好交往。
这次接风宴宾主双方都喝得相当开心，栗支队长在散席后同马旭和老丁谈道：“马旅长与鬼子打阵地战有一套，这些东西我们新四军没有，现实条件也不允许我们跟小鬼子打大规模的阵地消耗战，我们穷啊，后勤保障消耗不起啊，所以只能在鬼子敌后开展游击战，积少成多，积小胜为大胜，积蓄抗日力量，团结一切爱国的人士，充分发动老百姓，依靠老百姓，这样才能以小搏大，以少胜多，将侵略中国的小鬼子一步步挤出中国，赶回日本去。”
马旭听了栗支队长的一番话，觉得很有道理，与老丁一起对他说道：“栗支队长说得没错，我们刚到根据地，就被这里的新气象吸引了，你们同老百姓的关系如此融洽亲密，或许这就是你们虽然武器装备落后鬼子许多，但依然能够打许多胜仗的原因所在，这方面我们自愧不如。”马旭他们毕竟不傻，很快就抓住了问题的所在，知道他们独立旅在哪个方面比不上新四军？
栗支队长哈哈一笑：“马旅长你们毕竟是国军正规军，发动群众不是你们的长处，这怪不得你们，现在日本鬼子侵我国土，杀我同胞，我们新四军跟你们国军独立旅一样，都是并肩抗日的队伍，不管以前我们之间有什么冲突恩怨，但在小鬼子面前比起来，这些东西算不得什么了，希望我们以后能坦诚相待，精诚合作，互补长短，相互学习，像兄弟一般将鬼子赶出中国去！”支队长这番话说得慷慨激昂，掷地有声，听得马旭和老丁连连点头称是。
