晚上酒席间，刘胖子喝得酩酊大醉，差点要钻到桌子底下去了，后来马旭让人把刘胖子给背了回去。散去了后，马旭看着被人背着回去的刘胖子对老丁说道：“老丁啊，你看老刘结婚都比你迟不少，人家都生了个大胖儿子了，你们什么时候也为独立旅生个接班人啊？”
老丁听马旭这么直截了当的说这事儿，觉得有点不要意思，红着脸说道：“旅座，我们尽力吧，这事儿也急不得，你说是吧？”
马旭笑了笑对老丁说道：“嘿嘿，老丁，这两个月是我们自从上海抗战以来最安逸悠闲的时候，我劝你不要太顾着独立旅的事儿，多回家陪陪你夫人，享受家庭的天伦之乐。”
老丁笑着答应下来，送走了老丁后，马旭躺在床上，脑子里又浮现出秀英他们的影子，慢慢的他朦朦胧胧的看到秀英满脸鲜血的带着儿子走了过来，他心里一阵哆嗦，觉得自己作为一个保家卫国的国军军人。竟然连自己的老婆孩子父母都保护不了，只能眼睁睁的看着他们被小鬼子的飞机炸死。马旭只觉得此时的自己很无助，甚至很窝囊，连一个普通的老百姓都不如。
马旭一觉醒来，才觉得刚才那个画面是自己梦中的情景，身上大汗淋漓，连带着身下的床单都湿了一大片，旅部内的参谋一听马旭从床上惊醒，立马跑过来问道：“旅座，出什么事了？”
“没事，你们都回去吧。”马旭淡淡地对他们说道。
令马旭和老丁觉得奇怪的是，接下来的几个月里，周围的那些小鬼子和伪军一直没有什么动静，据南京方面传来的消息，小鬼子现在正加紧调集兵力猛攻长江中游的国民政府临时驻地-武汉呢，小鬼子为了能够集中兵力攻打武汉，不得已调集南京周围的华东派遣军主力师团溯江而上增援，本来鬼子大本营想在1938年春季发起的台儿庄战役中迅速解决国军元老李宗仁将军领导的国军第五战区，一举打通津浦线，迅速有效的占领连接南北的津浦线军事重镇-徐州。
没料到进攻徐州的小鬼子碰到了善打硬仗的李宗仁将军，在鲁南苏北一个叫台儿庄的小镇子里碰得头破血流，号称大日本帝国皇军中的铁军-板垣征四郎的鬼子第五师团损失惨重，连续进攻只有一个国军师镇守的小小台儿庄竟然屡攻不克，进退不得，最后被李宗仁将军调来第五战区主力国军，将板垣的第五师团包了饺子，亏得后面过来的小鬼子第十师团拼命营救，才使得板垣征四郎的第五师团免于被国军全歼的命运，但这个“铁军”经历此一战，元气大伤，以至于在后来相当大的一段时间内恢复不过来。
西线方面，鬼子大本营为了将老蒋的国军主力彻底歼灭，便在1938年六月向当时的国民政府临时驻地武汉发起了大规模进攻，小鬼子当时调集了所有能抽调的部队，集中了将近四十万的人马。分成海陆空三路大举向武汉发起猛攻，试图以最短的时间内攻占武汉，迫使国民政府求和或者干脆投降，从而快速结束他们所谓的”支那事变“。占领整个中国。
所以在这种大形势下，南京周围的小鬼子实在是没法抽调出多余的鬼子和伪军来征讨周围的那些抗日武装，他们留在华东的这些可怜的兵力维持沦陷区的治安都够呛，何谈再纠集兵力来高邮湖扫荡？只怕到时候扫荡不成功，还要被新四军和独立旅他们给趁机端了老窝。
高邮湖周边那些林林总总的抗日武装当然也瞧出了小鬼子的这种困境，都憋着劲各自招兵买马，扩展势力范围，但这种大发展的好形势下，各方利益重迭交错，矛盾也多了起来，从一开始的口水仗到小摩擦，后来竟然发展到动起了真枪真炮，高邮湖周围的抗日武装除了新四军江北支队和马旭的独立旅继续保持着友好的状况，其他各路人马都差不多要打了起来，被留守在华东的鬼子头头抓住机会，趁机派出鬼子和伪军灭掉了好几只抗日队伍。
马旭和老丁也警觉起来，对高邮湖周围布置了警戒兵力，但周围这些抗日武装大多摄于独立旅打鬼子的威名，都不敢趁机对高邮湖下手，所以尽管外面你来我往打得热闹，唯独高邮湖内的独立旅和天长那边的新四军江北支队那里却相安无事，风平浪静。
就这样，马旭他们在高邮湖内平静的度过了差不多一年的时间，在这一年的时间里，马旭他们的独立旅也没能力冲出高邮湖去跟小鬼子打，小鬼子正忙于在武汉等地跟国军的百万大军打得不亦乐乎，也无暇来顾及高邮湖这边的独立旅，更加不去碰不好惹的新四军江北支队了。
很快就迎来了1939年的春天，前方的小鬼子已经把国民政府的临时首都武汉给攻了下来，委员长带着国军跑到了巴蜀之地的山城-重庆，小鬼子好像也没那个实力再跟国民政府玩大规模战役了，就地在目前夺得的地盘上暂停进攻（其实是鬼子没力继续大规模进攻了，在日本为了打这场侵华战争，都弄得揭不开锅了，没钱了），改以前的全面进攻为局部进攻，诱降国民党内部的主和派为主，正式提出了“以华制华，以战养战”的战略方针。
在抗日战争这个大形势下，马旭他们没有料到今后将有一波波无比凶险的致命浪潮来袭击他们，其中的对手不仅仅有小鬼子伪军等老对手，也有以前曾经一起战斗过的国军袍泽，以及各种形形色色的各种对手。
1939年初夏的一天早上，马旭和老丁跟往常一样吃好早饭就去下面各个团看训练的情况去了，这一年多来，独立旅的形势发展的相当不错，人数通过马旭和老丁的一番招兵买马又恢复到了近万人左右的规模，给整编成了三个团，外加一个由黄水生当团长的特务团，这个团与其他刘胖子，老葛，小郑他们当头头的步兵团不一样，人数要比其他三个团少一些，但多了一项职能，那就是负责在高邮湖地区的水战和另外一项副业：修理和制造船只。其实这个特务团就是一只现代意义上的两栖陆战队，因为当时没这个先进的概念，马旭就暂时称呼黄水生他们的这个有二千来号“浪里白条”组成的，既能在水中作战，又能上陆地打仗，又能摸进鬼子营地去搞侦查的这个团为“特务团”，就当做独立旅的预备队使用。
老丁在这一年多的时间里终于熬出头来，当上了父亲，他的娇妻卫生连的实际负责人沈丽娜上尉为他生了个女儿，虽然不是原先预想中的大胖小子，但老丁还是很欢喜，没事儿就跟这个乖巧的女儿闹着玩，夫妻俩把这个名字叫“丁当”的女儿当做宝贝似的养着，并且还认了马旭为义父，乐得亲人尽失的马旭一下子就找到了天伦之乐，暂时忘却了那家破人亡的悲痛。
但这个平静安详，其乐融融的田园般生活很快就因为一个神秘人物的到来被无情的打破了，就在这天早上，马旭接到外面侦察的兄弟们报告：“旅座，抓到一个可疑分子，他说有重要情报要当面向旅座汇报。我们怕他使诈，便对他搜了身，喏，你看，这些东西就是从他身上搜出来的。”
马旭接过东西一看，心头不禁一震：原来这是一份国军第六战区最高长官陈上将的委任状，在委任状里，国民革命军第六战区司令部任命马旭为苏中敌后抗日救国军中将军长，实际管辖兵力为目前在高邮湖的这只独立旅部队，同时还授权马旭为南京周围地区最高行政首长，虽然这些地区目前都由日本鬼子占领着，但战区司令部的意思是只要马旭能够把这些地盘给夺回来，那国民政府就承认他为这个地区的最高行政首长。
除了这些条款外，战区司令部还授予马旭有节制指挥周围原国军系统的队伍，连一向独立特行，不受战区统辖的军统中统等原国民党特务组织在这里的分支也一并交与马旭管辖，为此战区司令部还专门从委员长那里请来了戴老板和陈老板的亲笔手书，以便马旭可以随时节制指挥这些流落敌后的军统和中统人员。
马旭急忙将这个东西给老丁看，老丁也看得莫名其妙，对马旭说道：“旅座，你说我们独立旅跟军部和战区失去联系不少时候了吧？这么着也有个快两年的光景了，为什么现在上头突然间想起我们来了，并且一来还给了我们独立旅这么大的好处，我看其中有什么问题吧？无缘无故天上掉下来个大馅饼，我总觉得不是什么好事。”老丁一向心思慎密，他觉得这个事情有蹊跷，须得好好考虑。
“那现在这个人呢？”马旭问侦察兄弟们道。
“哦，被我们暂时押在了湖内的岛上，他还说还有更要紧的机密事情须得当面向旅座说明，我们推说你很忙没空见你，他非得要亲自见到你才说这个事情。”侦察兵兄弟们回答道。
