“那同志们现在都说说看，我们就根据刚才胡军长说的这两个方向，我们华东野战军到底朝哪个方向进发比较好？”司令员立即将这个问题交付下面的华东解放军的那些军师长们，让他们畅所欲言，讨论讨论，这样有好处，既能开会取得共识，又能发现在制定作战计划中出现的纰漏和瑕疵，一举两得，何乐而不为之？
司令员话音刚落，地下便一片嚷嚷声，华东野战军的那些军师长们畅所欲言，各抒己见，很是热闹融洽，司令员则笑着看着他们议论，大伙儿讨论了一会儿，司令员便点点头对大家说道：“同志们，好的，我们有这样的气氛就很好，下面我听听你们的意见，谁先说，啊。”司令员的目光环视会场一周，问大伙儿道。
马旭举起手来，司令员便急忙笑着对大伙儿说道：“好的，同志们，现在我们听听马旭同志的想法，大家有什么不同看法，可以提出来嘛。”
马旭站起来，看着下面的许多兄弟部队的首长，对他们说道：“我认为，现在这个形势，刚才胡军长已经讲得跟详细了，他说得也是非常客观的，确实我们华野现在有两种选择，要么朝南攻取徐州，向南京长江沿岸推进，直取老蒋的老巢，还有一种就是渡河北上，攻取河北山西，与关东的东北野战军会师，先解放整个北方，再从北向南攻取徐州，威胁南京。我刚才仔细考虑了一下，觉得还是朝南比较好，为什么呢，老蒋手中的那就写王牌军和中央军嫡系精锐现在都集中在淮海一带，如果我们能够在徐州附近，把老蒋的这些国军精锐全部消灭或者打残他们，那此后国民党方面将几乎没有什么兵力来对抗我们解放军了，到那时候，我们华东野战军，加上西北野战军，还有东北野战军，以及在中原大别山地区的中原野战军合起来，那试问还要那只力量能够抵挡得住？所以我认为，主席提出来的这个要优先消灭敌人的有生力量为主，不能局限于一城一地的得失是非常正确的，国民党军队连起码维持战线和防御的人马都没有了，那即便他们拥有如何坚固的防御工事和长江等自然天险，那也是没用的。”
栗司令员听得马旭讲到这里，带头就鼓掌起来，其余的那些同志们也跟着鼓掌，司令员接过话头对大家说道：“同志们啊，马旭同志说得好，我们只要把老蒋的那些家当打掉，并且是在长江以北的地区打掉的话，那我们离解放全中国的目标不远了，要是让这些老蒋的王牌精锐跑到长江南岸去的话，那我们渡江的困难可就大不少了，三国时候的曹操就是吃了长江的亏的，我们当然要规避这些不利于我们的因素的，还有河北山西那里的战略位置虽然也很重要，但那里一直以来就是我们的老根据地和解放区，抗日战争事情，几乎整个河北就是我们八路军的根据地和游击区，那里群众基础厚实，再加上东北的我们的东北野战军也将取得胜利，那华北的事情中央自然会有考虑的，我们华东野战军还是朝南攻击徐州，向苏北苏中挺进，在淮海一带的广阔平原上与老蒋的精锐战斗，同志们认为怎么样？”
下面的大多数军师长们都同意朝南攻取徐州，徐州历来是战略要地，攻取徐州，就能取得陇海线和津浦线铁路的枢纽，这样就能控制鲁南，苏北，皖北，和豫东这些交通要道，取得战役的先机。
但有些同志担心，淮海一线全是老蒋的王牌精锐部队，而且数量众多，武器装备先进，徐州一带大多为平原地带，极为有利于那些国民党王牌机械化部队的机动，华东野战军无论从数量还是装备上都不如敌人，这样的以少敌多的大战役，是否能够打胜，这些同志们心里没谱，所以就提出来自己的担忧和顾虑，怕打不好丢人。
栗司令员听了这些同志们的话，点头称是：“是的，你们几位说得很有道理，我们现在的总兵力确实不如敌人这么多，但我们历来都是以少胜多，这样一步步走过来的，主席说过，总兵力不形成优势没关系，只要我们能够在局部形成兵力优势就可以，敌人总兵力虽然比我们多，但他们都分布在东至连云港，西至河南商丘这么长的战线上，从地图上看，这根本就是一个”一字长蛇阵“的阵势吗，我们只要找着这个阵势的七寸，即可突破他们的防线，然后集中优势兵力，围住其中一部兵力消灭之！”
会议开得很热闹，最后司令员拍板决定立刻实施攻取徐州的计划，并且上报中央，等中央的回复，司令员对马旭他们说道：“在这个时候，我看你们都得立刻行动起来，迅速向鲁南和豫东一线集结，趁着现在徐州之敌还没完全部署到位的有利态势下，迅速出击，攻取徐州！”
马旭的这个军作为华东野战军的先锋部队，被要求在会议后的第三天迅速赶到鲁南的临沂，在五天之后向徐州附近的战略要地台儿庄发起攻击，司令员给马旭的任务是，马旭的这个军担任主攻任务，陈国富的那个纵队负责马旭的左翼，牵制连云港方向的国军，盯住徐州以东的敌人朝台儿庄方向运动，华东野战军的另外两个军则赶到皖北的砀山一带，佯攻宿县，牵制国军的西线精锐，为马旭攻取台儿庄制造时间和条件，司令员要求马旭的主攻部队在发起攻击三天后拿下台儿庄，从而迅速紧逼徐州，迫使徐州之敌向西撤退。
马旭接到这个主攻任务后，感到自己肩头上的责任重大了，司令员选择自己的军作为先锋，那是对自己和部队的无比信任，这个任务连那些一直跟着司令员的同志都没拿到，这说明什么，说明马旭在司令员的眼中，是一个值得信赖的，并且能够达到他战略意图的大将了，马旭深感责任重大，散会后，急忙连夜坐车赶回了济南，要刘胖子和老葛他们立即将济南的城防交予当地的同志们，队伍立即开拔，赶往鲁南的临沂集结。时间很紧，来不及举行什么誓师大会之类的东西了，还是先赶到临沂再说吧。
刘胖子和老葛最先出发，小郑和黄水生随后紧跟，马旭的这个军经过了将近两天的急行军，终于在第三天凌晨时分赶到了鲁南山区的临沂城，赶到那里后，马旭急忙命令兄弟们抓紧时间休息，下午团以上干部来军部开会商讨军情。
下午军事会议上，马旭将自己队伍的任务给大伙儿说了说，刘胖子听得自己队伍要作为华东野战军的先锋打台儿庄了，很开心，裂开大嘴说道：“哈哈，司令员没看错咱们，台儿庄历来就是兵家必争之地，易守难攻，是徐州城的北面门户，咱们要是能够打下台儿庄，那后面的部队攻取徐州就不用费力气了，军长，这次让我们一师担任攻坚的主力吧，我们一师打这种攻坚战有经验，只要把老张的那些炮兵给我用，我保证一天之内全部拿下台儿庄。”
刘胖子拍着胸脯对马旭保证，吹牛的老脾气又上来了，马旭看看他，问他道：“老刘，你知道台儿庄那里敌人的防御工事有多少纵深吗？还有台儿庄周围有什么险要地势吗？敌人在那里有多少驻守队伍吗？还有台儿庄附近的国军队伍有多少你晓得吗？”
马旭一连串的提出来许多问题，刘胖子一听，急忙挠头强辩道：“这个情况我们可以派出侦察兵去了解嘛，现在我不晓得这些情况，到时候侦察兵的汇报一来，不就清楚了吗？”
马旭一听，急忙正色对刘胖子说道：“老刘，你也是个老干部了，打了不少大仗了，怎么还是这个思想觉悟啊，知己知彼，百战不殆乃是战争的亘古真理，你现在连敌人最基本的情况都不理解，就想着要在一天之内攻克台儿庄，岂不是太可笑了，这样是不行的，要吃大亏的。”
刘胖子被马旭说了一通，便闭嘴不语了，其实他也知道一天之内是不可能攻克有国民党重兵把守的战略要地台儿庄的，台儿庄的工事比济南的不一样，层层叠叠，既有国民党部队刚刚修筑的钢筋混凝土工事，也有日本人时期修筑的碉堡战壕，而且台儿庄那里还有一道天然防线，著名的京杭大运河就横贯其中，京杭大运河在台儿庄这里竟然转了个弯，呈现奇怪的东西走向横穿整个台儿庄，将台儿庄分成了南北两块，如果我们从北面攻击台儿庄的话，那南面那里的敌人就会迅速增援北面的敌人，据司令部发来的情报，就在前天，距离台儿庄西南不远的贾汪地区，敌人新增了一个军的兵力在那里，看来敌人对我们华东野战军的行动也有所警觉了，故而急忙增派兵力，加强台儿庄地区的守卫，防止华东野战军从台儿庄这里撕开缺口，直奔徐州城。
