“放着吧。”周王宫湦看着褒姒说道，从她的手一寸一寸看到了她的脸，用眼神将她浑身的肌肤抚摸了一遍，越是这样便越是饮鸩止渴，压抑不住内心喷薄而出的欲望。他的声音有些干涸，喉头发紧地问了句：“桑珠呢？”
“一早去了东宫拜谒，还未回来。”
“拜谒这么久？话还真多！”
“大概是教桑珠些后宫嫔妃的规矩吧。”
“规矩？”周王宫湦冷笑了一声，“规矩”二字于他而言就是个笑话，他竭尽全力遏制住了自己想将褒姒揽在怀中的冲动，他不能再给她拒绝自己的机会。
“臣妾差人去请一下桑珠？”
“罢了，该放人的时候自然也就回来了！”周王宫湦话虽说如此，心中所想的却是今晚桑珠若不回来，总要有人侍寝，褒姒作为琼台之主自然无法推脱。他已经开始想着怎么折磨这位冷冰冰的美娇娘了，面上竟然露出了笑意：“你去催催，寡人的午膳怎么还不来？不知道寡人正饿着吗？”
褒姒站起身，朝门外走去，而周王宫湦则挥了挥手，叫来了近侍官：“去找桑珠，叫她今晚都回不来这里！”
“是，大王！”近侍官心领神会，知道周王要什么，离开琼台殿打探到桑珠去了华辰殿，找到了后堂，看着正在分香烛的桑珠，近侍官将这后堂的门闩从外面插住了，然后才小心翼翼地离开，没让任何人看见。
而褒姒走出琼台殿几步，便遇见了端着膳盒的廿七，她从廿七手中接过膳盒，吩咐她先退下去。廿七拉着褒姒的衣裙小声地说道：“娘娘，大王摆明了是给你一个台阶，你可不要叫他又下不来台！”
褒姒没有回廿七的话，而是径直朝着殿上走去，她不能不承认这位君王的心思实非常人所能揣测。她将膳盒放在了桌案上，眼神不敢打量君王的冷峻容颜，只是用着谦卑的语气问道：“臣妾服侍大王用膳？”
“坐吧。”周王宫湦冷冰冰地说道。
琼台殿中出出入入的是宫中佾人，司徒郑伯友得了周王的吩咐正在准备奏乐、献舞一事。郑伯友看着褒姒，心中不是滋味，褒姒若非因为褒珦入狱，又怎会入宫曲意逢迎、为人所不齿？她心中该藏了多少不愿，如今备受冷落却仍要对周王唯命是从。对褒姒的命运，郑伯友感同身受，这种同病相怜的惺惺相惜，在他的心中化作了对她的疼惜，免不了要去想若是褒姒从未入宫，他们是否有缘在赵叔带宅邸中一见？
郑伯友的琴音乱了个调，这叫褒姒猛地一惊。她的衣服松散地披在身上，头发也有些凌乱地散在身侧，依偎在周王怀中，当真是一幅不堪入目的画面。郑伯友的眼睛紧紧地盯在了自己的古琴之上，不敢左右环顾。
周王宫湦感到怀中褒姒的身体一僵，便开口问道：“怎么了？”
“天色不早了，不如差人去找桑珠吧？”
“寡人临幸，还得亲自去请？”
“也许……是被什么事情耽搁了。”
“哦？比寡人还要紧的事？”
褒姒看着周王，转身跪在了他的面前：“还请大王放过桑珠，前天夜里……”
“放过她可以，”周王宫湦抬起了褒姒的下巴，“只要有人肯代她。”
“大王什么意思？”
“寡人乃堂堂周王，连个妃子都宠幸不得，说出去寡人在朝堂之上还如何立威？”周王宫湦饶有兴趣地盯着褒姒，从她的脖颈到她内里耸起的温软肌肤上，他发现自己对于褒姒的渴望是别的女人无法代替的，越是在别人身上索取就越是深感自己内心的愁苦。
“请大王准许褒姒替桑珠侍寝。”褒姒犹豫了半晌终于说出了这话，而周王宫湦却反倒是敛起了对她的渴望，冷笑着问道：“说代替就代替？也要看寡人有没有这个兴趣。”
褒姒垂首，面色通红，心中明白周王宫湦想要的是什么。
“先跳支舞吧。寡人不说停，就不能停。”周王宫湦靠在椅榻上，慵懒地眯起狭长的双眼，言语中多是鼻腔的音调。褒姒领了命，从殿上缓步而下，走到大殿中央，看着郑伯友致意：“劳烦郑伯奏乐。”
“娘娘请。”郑伯友点了点头，手扶在了琴弦上。
褒姒的美在于她将一个女人的柔弱展现得淋漓尽致，调动起一个男人满腔的热忱，她越是弱不禁风，这男人心中的情绪就越是汹涌澎湃，最终这欲望将意志摧毁让人不能自拔。
周王宫湦慢慢坐直了身子，任由褒姒起舞一个时辰而不叫音乐停下来，褒姒几乎站立不住，脚下的舞步频频出错，她咬紧了牙关不肯向周王讨饶。周王宫湦挥了挥手，音乐戛然而止，大殿之中立刻又陷入了一片死寂。
佾人们有序地离开，大殿中的烛火也被吹熄了一般，已由宛若白昼变得昏暗暧昧了。郑伯友起身告辞，每走一步都觉得十分沉重，褒姒的舞跳在了他的心上，每多看一眼就多一分沉沦。他截断了自己的遐想，最后离开琼台殿关上了那沉重的木门，却迟迟不肯走。
近侍官候在门外，见郑伯不肯走，便同他聊两句：“褒娘娘今夜怕是不会好受！”
“为何？”
“郑伯只怕是不懂。这褒娘娘进宫最短，却最得宠，皆赖她抓得住大王心思，懂得什么时候该进、什么时候该退。前些天，因着秦世子的事情，大臣都说她是祸国的红颜，请大王处死她以平秦国之怒。她便退一步，让宠于郑夫人，还知道请大王将桑珠封为嫔妃。如今秦二公子嬴开率兵抵御，大王又上了朝，文武百官再想弹劾，那都无从下手，她知道自己平安无事，这不……又铆足了劲儿地勾引大王。她不要嫔妃之位，这野心还大着哩！这妖女进退有度，我们做下人的也没法提醒大王，郑伯是大王叔父，还得多担待些，操着这份心啊！”
“此事你不必多心，褒娘娘并无此意。”
“我也在这宫中过了十几年的光景，看人的本事自问不错！只要是个男人，多见褒娘娘两眼，那都得被勾去了三魂七魄，真是当之无愧的美人！郑伯若不信，不妨驻足片刻，看看我说得对不对？”
郑伯友明知不该在此逗留，却还是按捺不住好奇，同近侍官一道站在门外静候。周王宫湦坐在椅榻之上，看着站在大殿之中的褒姒，泛红的烛光将她的肤色衬得格外好看，少了些素色的戾气，多了些魅惑的姿态。
他挥了挥手，示意褒姒上去。
褒姒从大殿中央朝着一侧的椅榻走去，每走一步，就脱掉一层衣物，一件一件，散落满地，直至一丝不挂站在他的面前。
周王宫湦闭目，却不说话，他在等她的主动，一解多日来的相思之渴。
褒姒咽了口唾沫，喉咙干涩，缓缓地在周王身侧跪下。她不再青涩，懂得如何服侍男人，她为他宽衣解带，挑逗起他的兴趣，尽一切可能取悦面前的周王。
郑伯友的眉头却越皱越紧，内里不堪入目的画面涤荡在他的胸口，她此刻的卑贱与他脑海中的褒姒相去甚远，仿若烟花柳巷里低贱卑微的女人，祈求着男人们一亲芳泽。“我先告辞了。”郑伯友说罢旋即转身，步履匆匆。
“郑伯不再听听了？”近侍官看着郑伯友的背影问道，得到的不过是一个越来越远的身影。每个男人都像是草原上的雄狮，竭力维护着自己的绝对权威，不会希望和任何人分一杯羹！
郑伯友自诩将心中悸动的情怀隐藏得完美无瑕，却始终逃不过周王那双毒辣的眼睛。
殿内的褒姒感到一股炙热的液体滑到了自己的嗓子里，腥味充斥着她的味蕾，她微微作呕，捂住了胸口。周王却猛地翻身坐了起来，掐住褒姒的下巴：“咽下去。”
褒姒的喉咙上下一动，有些不可思议地看着周王。桑珠之前被折磨了整整一夜，褒姒就察觉到了周王难以启齿的隐疾，他不断地寻欢作乐，却又很难释放。如今他从褒姒的身上得到了解药，宣泄了多日来压在心中的狂躁，便迫不及待地决定再次验证。
他拉她入怀，翻身压在了她的身上。
而她能感到这男人已经不同于过去那位蛮横的大王了，他小心翼翼、动作缓慢而又踟蹰不安，他在等待着褒姒，也在刻意地迎合着她，直到跃上云层，翻身而下。他紧实的肌肉与她柔软的肌肤触碰，他将头深埋在她的身上，像个撒娇的少年。他的温存叫褒姒觉得心安，他在她的身侧抚摸着她的长发。
周王宫湦从褒姒的身后将她紧紧地拥在怀中，挤在狭小的椅榻之中，他的脸贴着她的，恨不得与她融为一体。周王宫湦在褒姒的耳畔呢喃：“为什么你从来不问寡人要一个地位？”
“我不知道该要什么。”
“夫人的位置、嫔妃的位置，只要你开口，寡人都能给。”
这话是一个许诺，这个许诺的意义甚至在于，他愿意为褒姒开四位夫人的先例，褒姒却摇了摇头。
“难道你想要王后的位置？”
“像是做了一个冗长的梦，就担心随时会醒过来。如果是嫁给一个寻常的男人，每个女人最渴望的，都是他心里的位置。”
“寡人给不了。”
“臣妾知道，所以臣妾想要的，是你身边的位置。”
“那么……妖妃祸国，这罪名就不小了。寡人有错，他们不会说错在寡人，必定是奸臣当道、红颜祸水、天降异数……朝中这班人都是些善于措辞和寻找借口之徒，若站在寡人身侧，你又没有后盾，只能成为众矢之的。”
“我们打个赌。”褒姒提醒道。
“它可以随时结束。”
“难道大王不想知道结局？”
“若是个死局呢？你该知道你没有胜算，尤其是你处处挑衅寡人的极限，也许寡人随时就会对你失去兴趣。你应该在寡人对你兴趣最浓的时候运筹谋划，而不是任凭这个时机消失。”
“如果是那样，死对一个后宫女人来说就是最好的结局了。”褒姒闭上了眼睛，陷入了沉睡。他揽了揽她的肩膀，看着睡梦中的褒姒，就像是个孩子。周王宫湦起身将褒姒抱在怀中，朝她寝宫走去，他将薄薄的被子盖在了她身上，害怕她在露水浓重的清晨着凉。自己折回去捡起地上一件一件的衣服穿好，将束带彻底地系好，整理了发髻，迈步朝着门外走去，看着门外侍立的近侍官：“回东宫。”
