这支军队是在成都战败之后，杨展费尽九牛二虎之力，才收拢召集在一起的明军散兵游勇，又经过数月强化训练，战斗力非同往日。
再者，锦江侯杨展的威名数年前就响彻巴蜀大地，号召力极强。听主帅如此召唤，哪有不同意的？当下，纷纷举起刀枪，大声呐喊着，紧随杨展曾英，追击大西败军。
大西平东王孙可望根本没有想到半路上会杀出一个程咬金，到手的胜利即刻又化作失败，气得狠狠抽了张化龙数十马鞭，才声色俱厉地喝令其组织将士守城，以防明军再次攻城。
此时，一轮红日已升至中天，天空晴朗湛蓝，又是一个冬天难得的极好天气。
杨展曾英率领大军来到血腥气弥漫的叙州城下，见大西军已经做了严密的防守，暗道，此时攻城只能白白地增加自己的伤亡而已，只好命令将士们扎好营寨，埋锅造饭，等等时机。
叙州城内，平东王孙可望端坐在中军大帐帅案之后，紧锁眉头，苦苦思索破敌之策。今天不同于昨晚，杨展又新增添了曾英的数万兵马，声势浩大，大有非攻破叙州城不罢手的气概决心。
他心中叹道，这大明锦江侯杨展确实名不虚传，是一个极其强硬罕见的沙场对手。
此刻，他忽然记起了一个流传甚广有关杨展的传奇故事。
大明崇祯十二年，杨展只身来到北京，参加武进士考试。考场上，轮到杨展出场之时，考官放出一匹来自昆仑山的野马。
据说此马乃西域胡人进献于大明朝廷，已有两年之多，但至今无人能够降服。只见此马身高腿长，野性难驯，威武凶悍异常，以铁链为缰绳。
考官对杨展说道，如果能制服此马，你便及第。因为前面的数个考生不是吓得不敢上场，就是被此马踢伤咬伤。众考官被烈马的气势所震慑，惊悸错愕，无所适从。
杨展手持弓箭，前后左右细细打量此马一番，忽地一记夸父逐日，健如蛟龙，在众人地惊叫声中，抓住铁缰绳，一跃而上，跨上马背，任其横冲直撞，抛甩掀攻，面不改色，稳如泰山。
野马没有甩落杨展，野性大发，低着头，猛地连续尥蹶子，身体几近倒悬，杨展加紧双腿，气沉丹田，力压群山，如同粘在马背上一般，任其跳跃旋转。
少顷，那野马又伸展长腿，围绕校场全速奔跑起来，疾如闪电快似流星，众人都看得两眼发直，目瞪口呆，半天合不拢嘴。
跑了数圈之后，野马的速度渐渐慢下来，杨展用坚固结实的硬弓狠狠地抽打马背，催其又狂奔数周，直到汗流浃背精疲力竭，才放开缰绳，任其缓步走动。
继而，杨展引疆纵马，绕场数周，开弓搭箭，九发九中，此番动作一气呵成，大大超出众人想象，惊得众人喝彩连连，掌声四起，经久不息。
在场上场下一片雷鸣般的喝彩声中，杨展朗声报名道：“我乃四川杨展也。”
考官始料未及，惊诧叹服至极，当即点为进士第三，授官游击将军，由此，四川杨展名震京师。
要对付打败这样一个久战沙场的大明悍将，确实并非易事。孙可望一时陷入了束手无策之中。
这时，就见一个人影倏地从大帐之外移至帅案边，孙可望急忙细看，才认出是先前的那个从雪宝顶白雪观来的雪峰道人，便带着嘲讽的语气，冷冷地说道：“道长好厉害的轻功，真是个去无踪来无影。”
雪峰道人似乎没有听出此话中的讽刺之意，微微一笑，说：“事情紧急，请王爷宽恕不告而别之罪。”
“没仕么。你又不是军中之人，何谈宽恕？”
“王爷，现在明军声势浩大，杨展气焰更为嚣张。贫道来时，师傅曾传授一计，让贫道在危急时刻告知将军。”
闻听此言，孙可望心中陡地一喜，继而，紧紧盯着对方，半信半疑地问道：“何计？速速说来。”
雪峰道人悄然耳语数句，听得孙可望眉开眼笑，大笑数声，连连叫好。
“不过，”少顷，雪峰道人又说，“师傅叮嘱贫道，此计只能用一回，下此千万不能再用，否则，于王爷不利，有损王爷的英名。”
孙可望点点头，说：“此计虽能救我，但对大西王朝不利，也只能使用一次而已。”
“王爷明白就好。”末了，那雪峰道人又说道：“师傅让贫道转交的秘信，王爷可曾看过？”
至此，孙可望才记起了那个还未及细看的小纸条，不好意思地笑了笑，说：“战事吃紧，还未来得及细看。”
雪峰道人沉声说：“待王爷回到成都，再细看不迟。”稍一停顿，又说：“师傅极为看重王爷，请王爷不要辜负师傅的一片苦心。”
孙可望眼前又出现了二十年前替自己治伤的那个道长，便问道：“宝元真人虽方外之人，但其道行深厚，见解明析，非常人可比。”
次日，天刚放亮，孙可望急匆匆来到叙州城头，见杨展的数万明军已经完全撤走，城下空无一人，不由得长叹一声，暗道，这宝元真人计谋高深，精通用兵之道，大有姚广孝之智，可惜不能随军，我不得随时请教矣。
张化龙见孙可望眉头紧锁，不解地问道：“杨展率军走了，叙州之围已解，王爷为何长叹？”
孙可望斜视一眼张化龙，故作欢颜，说：“本王叹这杨展虽有些名声，但终究是浪得虚名，上不了台面，名不符实。”
“杨展岂能与王爷相提并论？王爷纵横大江南北，叱咤疆场数十载，他杨展见过几个世面？懂得何为用兵之道？”
几句得体的奉承话，说得孙可望笑了起来，确实，自参加大西军以来，孙可望追随张献忠，纵横陕西山西安徽湖北湖南甘肃四川等十几个省，经历的大大小小的战斗数不胜数，打败击溃了多少号称名将的明军将领，仅从这一点说，孙可望其实要强于杨展数倍。
孙可望笑着说：“张都督真会说话。”
张化龙不无讨好地说：“王爷本来就英勇善战，天下哪个不知？”
少顷，孙可望叮嘱道：“这杨展极有可能去而复来，再次攻打叙州，你千万不可粗心大意，让其钻了空档。”
“王爷请放心，我会谨遵王爷的指令，替王爷看好这叙州城。”
孙可望点点头，说：“有张都督这句话，本王就可以放心跟随皇上回成都了。”
说这句话的时候，孙可望倏地想起了雪峰道人的那张神秘的字条。
