几人听了阮心荷的话，便迅速理了理身上的衣服，整理好头发，然后朝着建章宫的宫门走去。
宫门口，一个大太监模样的人正站在那里，似乎在等着什么人，而叶清冉一眼就认出，这个人正是建章宫里的管事太监，秦公公。
“奴才给夫人请安。”秦公公看到阮心荷，就马上迎上来，开口说道，“天后娘娘已经等候多时了，请——”
“有劳秦公公了。”阮心荷点点头，然后跟在秦公公的身后，朝着里面走去。
进入建章宫的大门，看到的就是一个巨大的庭院，周围都是深红色的回廊，面前青石板铺就的道路一直蔓延到里面的正殿，而太后娘娘就在正殿上等着。
“原来这就是皇宫，可真气派。”叶清悠跟在后面，冲着赵姨娘轻轻地耳语。
她自以为说话的声音很轻，但是却没有想到，被前面的叶清冉跟阮心荷听得一清二楚，包括在最前面领路的秦公公，也在叶清悠话音落下之后，稍稍回过头看了一眼，却并没有点破。
进入殿门，便能感受到建章宫的精致大气，太后高坐在上首的椅子上，身边还站着她的贴身女官，是太后当初嫁人时候的陪嫁，如今宫里头的人都称她为月明姑姑。
“臣妇心荷携府中女眷给太后娘娘请安，太后娘娘千岁。”阮心荷见到太后，率先请安。
叶清冉见状，也给太后行了个十分标准的宫礼，让太后很是满意。反观赵姨娘和叶清悠，却是在极力模仿阮心荷与叶清冉的动作，可是毕竟是头一回，难免做的有些四不像。
“都起来吧，上来说话。”太后开了口，声音虽然苍老，可是却不失威严。
几人听了这话，便纷纷走到了高台之上，来到了太后的身边。
这个时候，叶清冉能够近距离的观察太后了，跟她记忆中的样子没什么不同，七十岁的年纪，可能因为养尊处优的关系，所以看起来精神还是很好，没有像民间的老太太一样，到了这个岁数，便已经是风烛残年，行将就木。
“太后娘娘，臣女叶清冉叩请太后娘娘金安。”叶清冉走到太后的面前，便立即提起裙子，跪下来，十分规矩的给太后磕了个头。
“你就是清冉。”太后见状，满意地点点头，问道，“也曾听你祖母说起过，没想到一转眼就长这么大了。”
“多谢太后娘娘关心，臣女……”叶清冉听了太后的话，刚想说什么，却被一个突如其来的声音打断。
“臣女叶清悠，参见太后娘娘。”叶清悠打断了叶清冉的话，同样跪在太后的面前，说道，“常常听祖母说起太后娘娘，今日一见，果真见太后娘娘和蔼可亲。”
太后本不喜欢有人打断自己的对话，可是听见叶清悠这样拍马屁说一些可心的话，心中的不悦便也消散了许多。
“叶清悠，哀家也听说过你。”太后说道，“不过我刚才听你话里的意思，是经常听你祖母说起哀家？”
“是啊，臣女经常在寿安堂伺候祖母，闲聊的时候就爱听祖母讲太后娘娘的事情。”叶清悠说话也不忘拍马屁，又抬举自己经常在寿安堂伺候老夫人。
这话一说出来，太后对叶清悠的好感便直线上升，觉得这个女孩儿又孝顺嘴又甜，很讨人喜欢。
“这是……”太后的目光随即落到叶清悠身后的赵姨娘身上，然后问着。
“妾身给太后娘娘请安，太后娘娘千岁。”赵姨娘见太后注意到自己，忙又请了安。
“太后娘娘，她是老爷的妾室，也是二小姐叶清悠的生母，更是这次立了战功的赵将军的亲妹妹。”阮心荷介绍着，言辞间并没有什么不妥。
可是这话听在赵姨娘的耳中，却觉得阮心荷是故意在太后娘娘面前挤兑她，说她只是个妾室，让她在太后面前抬不起头来。
“原来如此。”太后点点头，说道，“有个立了战功的哥哥，又有个这么懂事的女儿，你也是好福气。”
“谢太后娘娘赞赏。”赵姨娘见太后并没有对自己露出嫌弃的意思，便躬身道谢，然后不忘推销自己的女儿，“其实，有兄长为朝廷效力，二小姐又如此懂事听话，妾身十分知足。”
“你这女儿倒是不错。”太后的注意力果然又被拉到了叶清悠的身上，然后问道，“你祖母平日里都跟你说些什么？她可没有说我坏话吧？”
“祖母怎么会说太后的坏话呢？她夸奖太后娘娘还来不及呢。”叶清悠继续讨好，“祖母总说太后娘娘温柔贤淑，当年辅佐先帝的时候，以仁爱之心兼济天下，包容后宫，可是京城所有女子的表率呢！祖母还说……”
“够了！”太后听着叶清悠的话，顿时冷下脸，喝止住她，然后问道，“这话真的是你祖母说的吗？还是你自己编排出来的？”
“当然是祖母说的，悠儿怎么敢随意编排太后娘娘！”叶清悠还没弄清楚到底发生了什么事，就见太后变了脸色，心中不由得有些忐忑。
叶清冉一直跪在地上，也不起身，就这么听着叶清悠拍马屁，她就知道叶清悠这马屁终究要拍到马腿上的，因为叶清悠对太后娘娘一点都不了解，而老夫人也不可能在府中讲太后的事情。
毕竟当叶清悠出生的时候，太后就已经是当朝太后了，老夫人如此谨慎的人，她怎么可能把太后的事情到处讲？若是被旁人知道，给她扣上一个污蔑当朝太后的罪名，那她就是有十张嘴都说不清。
再说了，太后娘娘是叶家的女儿，叶家当年不过是商贾之家，培养出来的女儿处处充满了算计，身上带着一种唯利是图的特质，又怎么可能以仁爱之心兼济天下，包容后宫？
老一辈的人，包括现如今宫中的妃嫔都知道，太后娘娘当初为了辅佐先帝上位，做了一些什么事情，可谓是用尽了手段，说她双手沾满了鲜血也不为过。所以，叶清悠说的这些话，根本不是实情。
而如今叶清悠打着老夫人的名义来讨好太后，却说了与事实截然相反的话。倘若这话真的是老夫人说的，那就是老夫人故意在讽刺太后，如果不是老夫人说的，那就是叶清悠在太后面前撒谎。
“你祖母可真是了解哀家！”太后感叹了一声，脸上虽然带着笑容，可是眼神中却带着冰冷。
她将目光从叶清悠的身上移开，看到叶清冉还跪在地上，便没好气的问道：“你怎么还跪着？”
“臣女方才见太后娘娘和悠儿妹妹说话，便没有打断。”叶清冉说道，“而且，祖母交代过，送给太后娘娘的礼物，一定要跪着呈上去的。”
太后见叶清冉的态度，便不由得想起刚才叶清悠打断她们谈话的事情，心中对叶清悠的好感更是减少，觉得庶女就是庶女，与这正经的嫡女一比，不管是气质还是礼数，都逊色了一大截。
“你祖母还让你送了礼物给哀家？”太后听说还有礼物，便又说道，“你起来说话吧，哀家准许你站着呈递礼物。”
“多谢太后娘娘。”叶清冉慢慢地起身，一举一动完美无缺，然后转头看着身后的叶灵，让她把东西拿上来。
叶灵上前几步，从袖中掏出一个十分精致的盒子，交给叶清冉，再由叶清冉呈给太后。
叶清冉送给太后的是一把小小的金算盘，这是太后娘娘年轻的时候，叶清冉的太爷爷送给她的，后来太后为了辅佐先帝，便将这金算盘典当了出去，用这笔银子买了大量的军需物资，解决了先帝征战在外但是粮草匮乏的问题。
也正因为如此，所以先帝才能顺利登基。可是这把金算盘，随着时间的流逝，不断地辗转各地，一直没有找到，后来被一个人偶然拿到李掌柜那里典当，才被叶清冉看到，给拿了回来。
这金算盘对太后来说，意义重大，原本以为再也找不回来了，可是没想到，竟然能再一次呈现在她的眼前。
“这……清冉，这东西你是哪儿得来的？”太后看到金算盘，便开口问着。
“臣女常常会听祖母提起过去的旧事，偶然间听到祖母说起这样东西，知道它对太后娘娘很重要，便留了心。”叶清冉说道，“原本是为了让祖母高兴，才特意寻来的，如今能完璧归赵，原物奉还给太后娘娘，臣女感觉很是荣幸，祖母也会很高兴。”
太后听着叶清冉的话，刚才被叶清悠弄得不高兴的心情才一扫而空，也正因为如此，谁说的是实话，谁在撒谎，就一目了然。
叶清冉对太后的了解都是真实的，虽然她是凭着前世的记忆才知道的，但是她却说是老夫人讲的。如果叶清悠真的时常在寿安堂伺候老夫人，那老夫人对叶清冉讲的事情，怎么可能不对叶清悠讲？
这也就是说，叶清悠在撒谎，她不仅没有伺候老夫人，老夫人也没有跟她讲太后的事情。
“你这孩子倒是个实诚的。”太后对叶清冉赞叹道，“果然嫡女就是不一样，不丢叶家的脸。一会儿啊，你就跟哀家一起走，跟哀家一起坐。”
“多谢太后娘娘恩典。”叶清冉听了这话，便立即欣喜的谢恩，却让一旁站着的叶清悠和赵姨娘心中嫉妒。
