英国太古公司的维多利亚号邮轮穿过马六甲海峡，从一层迷雾进入另一层迷雾。
海上的风带着刺骨的凉意和咸腥，吹进王伊丽的口中却带着另一番苦涩，一如她此番的回国之旅。
忽然，她抓在前甲板围栏的手旁边出现了另一只手。
“小姐，你眉心上的美人痣很特别啊。”来人说。王伊丽没去看他，但见那只手很是肥厚，手背上的血管凸起，彰显着力量。“很多年以前，我抱过一个小囡，当时她也就一岁左右，也是眉心有痣。相书上说，天庭有痣主大富贵，可是会有害健康。对了，那个小囡是上海公租界天晟帮大佬皇甫天的女儿，算起年纪应该和小姐差不多。你们是一个人吗？”那人接着补充，他姓吴叫昆山，是上海青帮大字辈的首领张镜湖的弟子兼管家。
王伊丽始终没去看他一眼，扭身离开时用英语扔下一句自己是英国人，他认错人了。
吴昆山不懂英语，不知道她说的什么。
皇甫天手捻八字须，看着何方的简历。在何方眼里，皇甫天身上有一股强大的气场，带有帝王般的威仪。
“这么说，你在国军陆军总医院干过？为什么离开了？”
“看不惯。那里不是给士兵看病，而是成了官老爷们的疗养地。”何方简洁地回答。
“后来去哪儿了？履历上没写。”
何方说在一家私人医院，做的全科住院医生。“八·一三”以后，医院搬迁内地，他不愿随同，目前待业。皇甫天停止问话，瞟了旁边的邹中一一眼。邹中一心领神会，告诉何方，他被聘用为皇甫大院的家庭医生了，基本工作内容是照料即将临产的三太太和疯疯癫癫的二太太，月薪二十块大洋。
何方点头道谢，面试通过。
就在他起身准备退出时，院子里突然嘈杂起来。
皇甫天推开窗户，看见儿子皇甫青腰别双斧登上别克小汽车，还有女儿皇甫燕，几个门徒也匆匆忙忙挤进汽车，没挤上去的跟车跑步出院。
“阿青！”
皇甫青似乎没听见，发动汽车怪叫一声消失在大门外了。
嘈杂声惊动了各房主人、下人纷纷出门观望。何方看见有二三十口之多，从衣着上很容易分辨出谁是主谁是仆。
“小柳！”
一个俊朗的长发青年应声来到堂屋门前，西装革履，中分式发型，梳得一丝不苟，手里还拿着一把骨质小梳子。
“爹。”
“你快去看看怎么回事，别让阿青胡来。”皇甫天用不容置辩的命令口吻说。
何方看见叫小柳的青年立刻登上院子里的另一辆小汽车，带着一个随从追了出去。
“那是大太太，那是三太太，有喜了，生产就在这几天。”邹中一向何方介绍。
“还有位二太太吧？”何方小心问道。
邹中一说二太太在楼上，由于脑子有毛病，很少下楼。
望着高大巍峨、占地超过上千平方米的皇甫大院，何方深吸一口气，这就是赫赫有名的天晟帮老巢啊！
皇甫柳开车，一直追到法租界和公租界交接处的外洋泾桥桥头。那里人山人海，公租界这边是荷枪实弹的巡捕和众多黑香云衫褂裤的天晟帮门徒，法租界那边是数不清的难民，试图过桥进入英美公共租界。
“都给我回去！退回去！”皇甫青手舞双斧瞪着血红的眼睛声嘶力竭，“公租界不是难民收容所，非法进入者杀无赦！”
他把两斧一磕，迸出火星。天晟帮继承的是暗杀大天王亚樵斧头帮的衣钵，几乎人手一把利斧，斧头就是天晟帮的标志。
难民们虽然却步，口中的哀求不绝于耳。
“皇甫青！公租界又不是你家开的，凭什么不让我们过去！”难民中间突然有人喝问。
或许是受这一嗓子的鼓舞，难民潮突然涌动起来，越过中线冲向公租界一方。
“敬酒不吃吃罚酒！弟兄们，上！”皇甫青突然抡开双斧，挥向冲在最前面的难民。场面顿时大乱。
公租界巡捕对空鸣枪了，但是难以阻止潮涌过来的难民。皇甫青瞪大血红的眼睛，当真朝人砍去，一个又一个难民倒在他的利斧之下。
“师傅，怎么办？”顺子问站在汽车机器盖上的皇甫柳。
皇甫柳也不答话，慢条斯理地梳着头发，眯缝着眼睛往桥头那边看。蓦然，他从机器盖上弹跳起来，踩着难民的肩膀飞速前奔，整个人像飞起来一样！
顺子看见，皇甫柳直奔难民中间的一个黑衣人，三拳两脚把他打倒，然后把人拖了过来。
“开车。”皇甫柳脚踩黑衣人，继续梳着自己的头发说。
这一幕刚好被近在咫尺的百老汇大厦天台上的晴气庆胤看到。这里是日军宪兵司令部特高科所在地。
几分钟之前，晴气庆胤还在心情良好地呵呵笑着。
作为日军驻上海特务机关长，他执行的是日军大本营的命令。时值1939年，上海华界沦陷，只有法租界、公租界幸存。因为日本尚未与法、英、美宣战，只能望着嘴边的肥肉咽口水。大本营特务机关长土肥原贤二命令晴气庆胤，要尽快渗透、入侵两大租界。法租界在李士群和众多投靠过来的青帮人士帮助下，已经实现了初步控制，唯有英、美公租界是块难啃的骨头，它受辖区内最大的黑帮组织天晟帮保护。本来在难民中晴气庆胤暗中安插了众多日军特务和“黑龙会”成员，可是他刚刚亲眼目睹了得力干将千叶被抓走。
“那是什么人？”晴气庆胤手指远去的小轿车问。
“好像是皇甫柳。”答话的是上海警察局局长卢英。“他是皇甫天的养子兼保镖。”
“派人抓住皇甫青，换回千叶！”晴气庆胤命令道。
卢英为难，在租界地面上，他们中国警察没有执法权。
“巡捕房不是有你们青帮的人吗？快去！”晴气庆胤恼怒地喊起来。
几分钟后，几支法租界巡捕的枪逼住杀红了眼的皇甫青。
维多利亚号邮轮经过半个多月的航行，终于抵达了目的地上海。
眼望锁在浓雾中的家乡，王伊丽的呼吸不由急促起来。十年了，整整十年未见家乡，还有让她一直牵挂的母亲王秀兰。
“你确定不是皇甫家的人吗？”吴昆山在舷梯上挤在王伊丽身后，“我有车来接，可以送你去公租界。”
“Sorry，I'm not the one that you are looking for，I don't know you.”王伊丽用英语厌恶地说，始终没看他一眼。
下了舷梯，王伊丽四处张望，并没看见姐姐的身影。她们事先说好了的，姐姐会亲自来接。
“是二小姐吗？”一个穿西服戴礼帽的人忽然出现在王伊丽面前。
“你是谁？”王伊丽警惕地反问。
“礼帽”说他是皇甫燕的手下，奉命来接王伊丽，说着接过她手上的行李。
“我姐怎么没来？”
“她有急事要办，赶不过来。车子在那边。”
这时另一个穿西服戴礼帽的人出现在王伊丽身边，并且抓住王伊丽的胳膊。
王伊丽感到了他手上的力道。
两人一左一右把她夹在中间，让王伊丽霎时感到不妙。她记起来，在电话中和姐姐约定，姐姐会亲自来接船，并且会保守妹妹回国的秘密。
忐忑中，她忽然想要挣脱两人的挟持。
已经晚了，一块带乙醚的手帕捂在王伊丽的嘴上。
不远处的吴昆山正准备登上来接他的车子，意外目睹了王伊丽被人塞进一辆小汽车，不由大吃一惊！
愣怔间，他忽然看见了一个熟悉的身影。
“阿燕，还认识我吗？我吴昆山啊。”吴昆山语无伦次地说，“你来干吗？来接你妹妹？”
“咦，你怎么知道？”皇甫燕反问。
“果然是她。”吴昆山亦喜亦忧，“你来晚了，她刚刚被绑架了。”
“什么？”皇甫燕杏眼圆瞪尖叫起来。一小时前哥哥刚刚被抓，现在妹妹又遭绑架，她该怎么向尚不知情的父亲交代？
顺子驾车来到浦东郊区一处人迹罕至的山林。皇甫柳把黑衣人拖下车，扔给他一把铁锹，让他挖坑。黑衣人觑着皇甫柳拎在手上的短枪，只好顺从。
“师傅，这家伙是什么人？”顺子问。
皇甫柳慢条斯理地梳着头发，慢条斯理说是小鬼子。
顺子很惊奇，问师傅怎么知道的。
“你没见他胳膊上有条描龙刺青吗，像我这儿一样。”皇甫柳说着挽起袖子，露出手臂上的日式刺青，并拿出一枚菱形金针饰物。“这是日本横滨黑帮山口组成员的标配，我敢打赌这家伙身上也有一枚。”
顺子不信，到黑衣人身上去搜，果然找到了菱形金针饰物。
“师傅，你怎么有鬼子的刺青和饰物？”顺子刨根问底似的问道。
“说来话长，以后慢慢给你讲。”皇甫柳懒洋洋道，命令黑衣人加快挖坑进度。
黑衣人显然听到了他们的对话，用生硬的汉语问：“自己人？”
皇甫柳笑了，来到黑衣人身前当胸揪住：“看好了，我是你中国祖宗，我叫皇甫柳。这个坑呢，是你给自己挖的墓地。想来世报仇认准了，别找错人！”
说着，他挥起铁锹，一下斩落了黑衣人的头颅。
顺子看见，黑衣人的脑袋像皮球一样落入土坑，身体半晌才倒下。
师徒二人草草掩埋了尸体，说说笑笑回城去了。
乙醚并未让王伊丽昏迷多久，只是觉得头疼欲裂，脑子却很清醒。
汽车停在一栋很旧的房子前面，有个院子。王伊丽被两个“礼帽”拖进屋子。
屋子不是很大，没开灯，所以王伊丽眼中的一切都很昏暗。
她被绑在一只椅子上，绑的手法很专业，让王伊丽丝毫动弹不得。椅子对面有张桌子，桌子后面坐着一个人。光线原因，王伊丽看不清他的脸。
“王伊丽，你这次为什么回国？”桌子后面的人开口了，明显的上海腔。
“你们是谁？”王伊丽反问。
“现在是我问你！老实回答！”那人用力把王伊丽的护照摔在桌上，发出很大的声响。
王伊丽说你们都看见了，护照证明我是英国人，你们这么做是违法的，我要去控告。
“撒谎！”那人跳起来，抽了王伊丽一记耳光，“你不姓王，而是姓皇甫，皇甫天是你老子，你妈妈才姓王！”
王伊丽顿了顿，说既然你们知道我是谁，我也不瞒了，我回国是来接母亲王秀兰治病的，她是个疯子。
“不是你父亲皇甫天叫你回来的？”
“我和他没关系！”王伊丽这次的回答斩钉截铁。
“你母亲的护照怎么回事？”
“我说了，要带她出国看病。”
“你没给别的家人办理出国手续？”
王伊丽干脆不作声了。
那人见问不出话，起身去了角落里。王伊丽这才依稀看见，那儿还有一个人。
两人小声嘀咕了好一会儿，一前一后出门去了。
屋子里只剩绑在椅子上的王伊丽和绑架她的“礼帽”。
“你们……你们是什么人？”幽暗中王伊丽试探道，指出绑她的票是很危险的。
“闭嘴！”
等皇甫天赶到外洋泾桥，难民涌入已被荷枪实弹的巡捕们和美国海军陆战队有效制止，让他长出口气。但是儿子被对面的法租界巡捕抓走不能不令他心急如焚，皇甫青带头砍死砍伤七人，面临何等惩处可想而知。所以当皇甫柳赶来向他汇报活埋了一名日本人时，皇甫天非但不喜，反而斥责了养子。
“我让你来是了解情况，不是逞强斗勇！”
顺子不干了，站出来替师傅抱不平：“会长不是说过，日本人见一个杀一个，绝不手下留情。现在……”
“滚开，这儿没你说话的份儿！”
邹中一把顺子拉到一边，悄声告诉他此一时彼一时，“八·一三”之战后日军已经把大上海围成孤岛，所以大家举手投足须谨慎小心。
听说皇甫青被关在福煦路巡捕房，皇甫柳主动向皇甫天请缨营救。
皇甫天恼火道巡捕房就是监狱，你拿什么救？他让人去叫皇甫燕商量一下对策。
正说道，皇甫燕匆匆赶到了外洋泾桥。
“你大哥被抓，你跑哪儿去了？你们不是一起走的吗？”皇甫天气得八字胡都抖了起来。
皇甫燕想了想，坦言告诉父亲自己去码头了，去接二妹伊丽。她知道出了这么大的事，自己扛不住，也瞒不住。
“你说什么，伊丽回来了？”皇甫天分外惊奇。
皇甫燕这才把妹妹回国的事从头说起，一直是伊丽和她电话联系，并且不让告诉任何人。
皇甫天又气又急，“你怎么不早说！”
“她不让告诉您。”皇甫燕嗫嚅。
正准备上车，一辆法国小汽车飞驰而来，从车上下来一个衣着讲究、气质儒雅的青年。皇甫天认出，来人是黄源涛，上海青帮大亨黄金荣的养子。
黄源涛带来黄金荣的口信，邀请皇甫天就难民问题进行商谈。焦头烂额的皇甫天本不想理会，可是来外洋泾桥之前他已经接到英国公使电话，语气强硬地要他妥善解决不断涌入公租界的大批难民。黄公子亲自来请，他只好硬着头皮答应。
“什么时候？”
“家父正在法大马路聚宝楼茶馆恭候大驾。”黄源涛彬彬有礼地请皇甫天上自己的车。
“慢着。”说话的是皇甫柳，拦在黄源涛身前。“谁来保证我爹的安全？靠你吗黄公子？”
黄源涛淡然一笑，“既然柳公子担心，我留下做人质，如何？”
四目相视，一个面带微笑，一个眼神冷峻，互不相让。两人地位相似，身份雷同，都是家中养子。
皇甫天大笑，所谓人质就免了，他信得过黄公子，只要求黄源涛确认儿子皇甫青是否关在福煦路巡捕房。
在得到黄源涛的明确答复后，皇甫天告诉执意随行的皇甫柳，马上想办法去营救皇甫青。
一行人各自上车走散了，剩下皇甫燕在桥头悲怆地喊起来：“伊丽怎么办啊？谁来找她？”
没人应答她的问题。
日军特务机关派出的搜索队果然高效，很快在浦东郊区一处丘陵地带发现了凌乱的车辙印，并且在一处隆起的土包下面挖出了千叶的尸体。
望着千叶身首异处的尸体，晴气庆胤有些疑惑，谁干的？皇甫天的那个保镖？
他是怎样将千叶斩首的？直到手下人在附近找到一把铁锹，锹头上分明沾有血迹。
曾几何时，将中国人斩首曾是日本占领军的拿手好戏。
回到机关所在地重宪堂，副官冈村健交给他一封加密电报。
电报是大本营特务机关长土肥原贤二发来的。土肥原称他已获悉当天的难民潮事件，命令晴气庆胤想尽一切办法渗透英、美公租界，以最小代价全取上海，这是从全局出发的战略需要。
晴气庆胤手拿电报在办公室踱起步子，开始绞尽脑汁。
蓦然，一个念头弹出脑海：以华制华。
日本人暗地实际控制了法租界，靠的就是大批投靠过来的青帮分子。天晟帮是公租界的一支不容小视的有生力量，是黑帮组织，那么让同为黑社会的青帮组织和它较量呢？
晴气庆胤不由兴奋起来，在脑子里迅速完善这一奇思异想。
青帮领袖人物非黄金荣莫属，但他已是耄耋之年，而且死活不肯出山，日本方面必须找一个够分量的地头蛇出面，利用一个恰当的切口进入。
他很快想到一个上海滩上的狠角色——青帮大佬张啸林。
聚宝楼位于东新桥法大马路，又叫领事馆路，因法国领事馆设于该路而得名，是法租界的政治、商业中心。黄金荣退休之前，巧夺聚宝楼一半的股份，从此每天在此和门徒聚会、喝茶，过着皮包水——喝茶、水包皮——泡澡的悠闲日子。
皇甫天和黄金荣的大佬级会面就在聚宝楼举行。
“阿天啊，洋泾桥头的事我听说了。”黄金荣颤巍巍拉住皇甫天的手，“说是死了人，令郎也被抓了。闹出这么大事体，可怎么得了，怎么得了！”
黄金荣用力摇头，脸上的麻子都闪闪发亮。接着他大吐苦水，“八·一三”以后，大量难民涌入法租界，人数从十万一口气增加到八十万，连他的摇钱树“大世界”都停了业以安置难民。可是他有上千号门徒、下人和雇员要吃饭，声称驱使难民涌入公租界绝非他的本意，暗示是日本人从中作祟，他只是要求住在“大世界”里的难民限期迁出，谁知被日本人利用了，往里掺了沙子。
“我来之前，晴气庆胤来电话了，他是上海的日本特务头子。”黄金荣压低嗓音，“他让我给你捎话儿，要让令郎自由，必须交出杀死那个日本人叫什么千叶的凶手。不然呢，他们会向法租界施压，把你儿子送上法庭。”
“欺人太甚！”皇甫天一拳擂在茶几上，震得茶水都溢了出来。
“这么跟你说吧，阿天，”黄金荣热哄哄的大嘴巴又凑过来，“难民问题不重要，关键是日本人要干吗，你心里有数吧？”
皇甫天蹙紧眉头。两人相约择日再谈，起码要做做样子给工董局、工部局一个交代。
回程车上，参加会谈旁听的邹中一分析，“麻皮金荣”不是推脱责任，说的也是实情——很明显，日本人在打天晟帮、打公租界的主意。与青帮师徒传承的松散结构不同，天晟帮组织严密，有分支机构，各有山名、堂名、香名，门徒多是下层苦力、车夫、小贩走卒、码头工人，一声令下响应者数以万计，等同一支潜在的武装力量。更何况皇甫天和英、美公使馆有默契，天晟帮在帮助公租界收取税赋的同时负有保卫公租界安全的职责，以维持自身的合法存在。
“日本人欲取公租界，首先会拿我们天晟帮开刀。”军师最后强调说。
邹中一这么一说，心乱如麻的皇甫天捋出了头绪——自己的帮会已经成为日本人的战略目标。
可是天晟帮门徒有两万余人，日本人胃口再大，它吞得下吗？想到这儿，皇甫天暗暗给自己打气，出水才见两腿泥，走着瞧！
皇甫柳梳着头发笑嘻嘻走进福煦路法租界巡捕房，那里有两名值夜班的华捕。
“柳公子，什么风把您给吹来了？快坐快坐。”
“我有什么事？捞人。我大哥是不是在你们这儿？”皇甫柳大剌剌一屁股坐下，示意顺子亮出两条“小黄鱼”，每条有一百克重。“一点茶水钱，请笑纳。”
两名华捕顿时眼睛瞪得像牛卵，二两金子，抵得上他们几年工资了。可是钱好花，事儿难办，放人不在他们权限之列。
“柳公子给画一道吧。”一名华捕手抓金条说。
“好说。”皇甫柳把梳子塞进衣袋，然后给顺子使个眼色。
两人几乎同时出手，一人对付一个，把两名华捕打昏。皇甫柳从巡捕身上搜出钥匙，走向监舍。
所谓监舍，是一条走廊里用铁栅栏格成的几间屋子，每一间都关着人犯。
皇甫青被单独关押在一间牢房，人懒洋洋地躺在硬板铺上。
“怎么才来？”皇甫青懒洋洋地爬起来，掸着身上并不存在的尘土。
“不好意思大哥，刚打听到这儿，大哥受惊了。”皇甫柳赔着小心，吩咐顺子把其余的牢房打开，人都放了。
顺子不解，他们都是地痞流氓小偷。
皇甫柳哂笑，“这你就不懂了，人都跑了，巡捕房才不至于很快找到我们头上。”
往外走的时候，皇甫青发现了昏死过去的巡捕手中的金条，想要拿走。
皇甫柳拦住，“大哥，这是买路钱，他们会替我们打掩护。”
皇甫青哼了声，很不情愿地放开手。
小轿车载着他们扬长而去，径直回到公租界皇甫大院。
吹着口哨跳出车子的同时，皇甫柳发现了匆匆走出三太太房间的何方。
“站住！你谁呀？在这儿干什么？”
何方解释，自己是新来的家庭保健医生，主要服务对象是二太太和即将生产的三太太新艳茹。
皇甫柳眉头一跳，抵近警告他小心点儿。
“让我小心什么，请指教。”何方不卑不亢。
“别乱说乱动，大院的安全我负责！”皇甫柳语气生硬地回答。
“既然这样那我就汇报一下，三太太羊水破了，可能马上要生产。”
皇甫柳愣住了，“你说什么？”
“马上要生产，人需要送医院。”
“你怎么不早说！”
“我刚给她检查完……”
正说着，大太太徐静薇走了过来。听说三太太即将生产，她让愣在那里的皇甫柳立刻备车。
没等何方和大太太进入三太太位于底层的房间，里面突然传出一声凄厉的叫声，紧接着丫环春妮跑了出来。
“不好了大太太，三太太要生了！”春妮一脸惊色，“已经出血了！”
房门前顿时乱作一团，何方要进去，大太太不让，说他是男的。何方急了，声称自己是全科医生，产妇送医院已经来不及了，救人要紧。实在不行，他可以蒙眼进去，指导徐静薇接生。皇甫天也赶来了，让大太太按何医生说的办。
何方用毛巾蒙住眼睛，跟在大太太徐静薇后面进入三太太房间，三太太已经在床上哭天喊地叫得死去活来。
众人都聚在三太太房前，大门被人从外面拍响。哑叔打开门，愣住了。
来人是王伊丽，整个人灰头土脸，看上去很狼狈。
“哑叔，是我呀，您不认识了？快让我进去。”王伊丽急不可耐地走进门来。
哑叔看了半晌，终于点了点头。就在准备关门的瞬间，他看见了门外路灯下面站着一个瘸子一个瞎子，两人衣衫褴褛，五十岁左右的样子。
哑叔又是一愣，慌慌张张关上大门。
皇甫柳第一个注意到了大门口的王伊丽，三步并作两步朝她奔来。
“伊丽！”
“屋顶有人！”
发出惊叫的是顺子，他发现房上掉下一块碎瓦片，倒退几步之后，依稀看见屋顶上有个黑影。
皇甫柳停下脚步，手脚并用灵猿似的顺着排水管攀上屋顶，在那儿趴着的人起身便跑。
“站住！”皇甫柳拔出短枪，“再不站住开枪了！”
那人不听，纵身跳下三层高的楼房继续逃跑。
皇甫柳紧跟着鱼跃而下，朝那人连开两枪。
那人中弹倒在皇甫大院外墙下。依稀中，皇甫柳又发现了另外一人，看见他拔腿便跑。皇甫柳追过墙角，人已不见踪影。
以皇甫天为首的众人呼呼啦啦来到院外。
“小柳，怎么回事？什么人这是？”
皇甫柳只称人在屋顶趴着来的，伸手去搜，从死者西服里怀摸出一个证件。
证件显示，死者是国民党军统上海区特别行动大队第八分队成员杨景福。
“这人我认识。”王伊丽站在人丛后面脱口道，她一眼认出此人在码头上出现过，是绑架者之一。
“你怎么认识军统的人呢？”皇甫天惊奇地问道。
孰知王伊丽只是沉着脸，根本没回父亲的话，扭身往回走了。
“生了，生了，大胖丫头！”徐静薇拃撒着双手奔出三太太房间，满心欢喜通报给院子里的每个人，其情其态好像她自己生了一样，直到看见皇甫天和王伊丽在院子一隅谈话。
“你回来干吗？谁让你回来的？”皇甫天问。
“接我妈出国看病。”王伊丽不看父亲，眼望别处。
“早跟你说过，没我的允许不准回国，拿我的话当耳旁风啊？”皇甫天高起嗓音，“你姐姐不是说你被绑架了吗？谁干的？怎么脱的身？看着我，我在问你话！”
徐静薇看见，王伊丽冷漠地扫视了一眼父亲，又把目光转到别处，鲜为人知的是，就在一个小时前，王伊丽在关押地趁屋子里只剩下一个看守，借口喝水，利用她在跆拳道馆学到的本领纵身踢倒看守，然后用水碗碎片割开绳索，坐黄包车逃离了法租界。
但是这些经过她不想说，尤其不想对眼前的父亲说——自己刚一回国即遭绑架，全拜这位黑帮老大父亲所赐！
徐静薇看出来，业已长大成人的二小姐对家人、对家族有成见。
