郦国誉想得倒好。郦碧萱虽然在众人面前丢了人，可倘若她被帝后二人夸奖，那么，之前的名声当然也就算不得什么。
不过，她不但不会抹黑郦碧萱，反而会遂了郦国誉的心愿，真真正正地夸奖她。郦书雁对紫藤道：“你去告诉二小姐，皇后喜欢端庄、识大体的女子，让她务必不要穿得太过艳丽。”
紫藤听见郦书雁的话，不满地瞪大了眼睛：“小姐，二小姐她……”
“让你去就去。”郦书雁淡淡道。
紫藤满脸不高兴地去了。春柔并未提出什么意见，低着头不知道在想什么。郦书雁看了她一眼，唇角轻轻扯出了一个弧度。
酉牌时分，郦书雁换了一身不甚起眼的妆扮，往相隔两个院落的小院里去找郦碧萱。
郦碧萱似乎确实被郦国誉教训过了，在面对郦书雁的时候，她换上了一脸柔媚的笑容，亲亲热热地挽起了郦书雁的手：“姐姐，咱们走吧。”
她今日穿了一件鹅黄配葱绿的杭绸上衣，下着素白烧花缎长裙，胭脂也换了柔嫩的粉色。这身打扮中和了她的妩媚，为她平添了几分天真烂漫，更加惹人怜爱。郦书雁看在眼里，微笑着颔首：“咱们走。”
到了仁智宫中，皇帝和皇后还没有来。郦碧萱被安排在郦书雁旁边的位置，她在自己的位置上坐定，低声问道：“姐姐，皇上喜欢什么样的人呀？”
“皇上的喜好，不是你我可以妄加猜度的。”郦书雁唇角噙着一抹疏离的微笑，“你不要想得太多。”
她的语气气人得很，就像在说郦碧萱痴心妄想一般。郦碧萱含着怨气咬牙答应，看着旁边位高权重的臣子们，心里暗暗浮出了一个更加惊世骇俗的想法。
她要的只是荣华富贵，并不是慕容清那样的俊美男子。她的如意郎君能够年轻英俊，那当然好；可如果她能嫁给那万人之上的人……俊俏不俊俏，还重要吗？
过了一刻，贵妃也来了。帝后二人则直到酉时二刻，才翩翩而至。皇帝似乎在期待着什么，只对臣子说了几句劝勉之词，便示意皇后说话。
皇后站起身来，笑着说道：“去年年初，直鲁古可汗认了咱们的皇上做义父。月忽乃可汗儿子众多，大统难免落在其他不肖子孙的手里。皇上体恤下情，便让直鲁古做了天山的大可汗。”
皇后的背脊又挺了挺，一副与有荣焉的模样，“今日直鲁古可汗的使臣来访我朝，这也算儿女来孝敬父母的礼仪。——把使者请上来。”说到最后一句，她抬高了声音。
皇后的言辞称得上无礼，却着重夸耀了皇帝的武功。皇帝龙心大悦，笑道：“朕和皇后是结发夫妻。朕是直鲁古的义父，皇后就是他的义母。”
使臣进来时刚好听见这句话，黝黑的脸上泛起了一抹不自在。
贵妃坐在皇后右手边的第一个位置。她看见使臣的脸色，眼波微动，笑道：“不知这位使臣是什么人？”
皇后道：“是直鲁古可汗的侄儿，名叫……”她沉吟片刻，“木合里。”
“回皇后话，臣正是木合里。”使臣双膝跪地，右手掩着精壮的左胸，高声说道，“直鲁古大可汗敬祝天可汗永远幸福。天可汗的胸襟，广博得如同广袤无垠的草原。”说罢，他又重重磕了一个头。
郦书雁抿了一口酒，透过面幕，看着木合里的一举一动。
皇后和颜悦色道：“使者远道而来，不……”
她的话说了一半，贵妃放下酒盏，轻笑一声，开口打断了皇后：“这使臣是直鲁古可汗的侄儿，可不就是皇上的侄孙么？如此说来，咱们也是一家人。你呀，”她转向木合里，言笑晏晏，“也应该叫我一声伯祖母呢。”
贵妃年纪不过二十来岁，这句话无礼至极。不仅是木合里变了脸色，皇后脸色也是一变。皇后还未来得及说什么，皇帝却先笑道：“这话说得不错。木合里，你确实应该叫贵妃伯祖母。”
郦书雁不动声色地看了皇帝那边一眼。皇帝笑得眯起了眼睛，也看不出到底情绪如何。贵妃浅笑盈盈，显然是居心叵测。皇后脸色半白半红，很是难看。
木合里年轻气盛，忍不住冷笑道：“越国自称天朝上国……”他聪明得很，一句讥讽的话到了嘴边，好歹忍住，说出口的时候则变成了，“木合里还是第一次见。不知这天朝上国，有没有比天山还好的人才？”
贵妃抢着回答：“当然有！”她妩媚的唇角微微一翘，得意道，“咱们天朝上国，不管什么，都有比天山更好的。”
群臣窃窃私语，都对贵妃或多或少地生出了不满。贵妃毫无所觉，还在沾沾自喜。
木合里冷笑一声：“那倒也未必。譬如天山的人个个虔信佛祖，在座诸位，也未必有比我木合里更懂经书的人。”
郦书雁不由微笑。木合里审时度势，已经把一场国与国之间的争斗变成了纯粹的意气之争。贵妃不过是仗着皇帝的宠爱才占了上风，其他地方，却比木合里差得多了。
她在旁边看戏看得正高兴，想不到贵妃眼珠一转，就把站火延烧到了她身上：“你这话说得未必真。那边的郦家大小姐，是本宫平生见过最聪明的人。论到对经书的理解，使者你未必能比得上她。”
郦书雁一惊，抬起头，冷清的眼神直视着贵妃。看来，上一次她和贵妃已经结下了死仇，贵妃这是挟私报复来了。
郦碧萱幸灾乐祸地看着郦书雁，在心中暗暗祈祷她答不上来，直接被皇帝处死。
皇后已经听出了大概，怒道：“贵妃，这是什么地方？！容不得你放肆！”
贵妃对皇后风情万种地微微一笑，转过头去不再理她。皇后又气又恨，只觉得五内俱焚。皇帝饶有兴致地坐在一边，却挥了挥手，道：“皇后，贵妃是小孩子气，你何必和她一般计较呢。”
木合里从地上站起身，右手按着左胸微微躬身，说道：“那么，木合里请求与这位尊贵的小姐一较长短。”
看来躲不过去了。郦书雁眉头轻蹙，看着皇帝。
