四月，大金汗命人修筑界藩城。
五月，因萨尔浒一役，大金国放回朝鲜俘虏，是以朝鲜遣使臣至赫图阿拉报谢。
六月，努尔哈赤先是派穆哈连收抚虎尔哈部遗民，得了上千户。其后率兵攻克开原，斩杀马林等明将，歼没其军，还兵驻扎界藩城。
这三个月，我除了每日啃读三国外，一得空闲便让敦达里教我练刀——这是我唯一能想出来在战场上应急防身的法子——拉弓射箭以我现在这样的烂水平在短期内是根本不可能学得会的，而矛枪盾戟之类的又显得太长太累赘，我不可能将这些冷兵器舞得趁手自如。想来想去，防身之用，唯有用刀。
皇太极见我练刀，先是不以为然，后来见我当真卯足了劲，努力认真的在练刀法，虽不是虎虎生气，练了两月却也是学得似模似样，比起之前连拿刀的架势都滑稽可笑的情形来，真是进步神速。于是，一日回家后，他竟带了柄腰刀送我。
那把刀刀身连柄长约七十厘米，比寻常惯用的要短了些许，刀形朴拙无华，外鞘乃鲨鱼皮硝制，比起寻常的木质刀鞘份量轻得许多。刀身狭长，略带弯弧，为精钢所制，同样比普通腰刀要显得薄而轻巧，刀刃锋利，铸有双峰线，刀柄用皮带缠绕，手握的抓感甚好，即使手心蒙汗也不会因此滑手，柄首乃是铜质，雕镂出凤形花纹。
皇太极把刀交到我手上时，迟迟不肯松手，凝望我许久，才沉声关照了句：“不到万不得已，切勿用它，刀乃凶物，既可杀人，亦能伤己。”
我用力点了点头，郑重其事的将刀接过，不知为何，原本还略带沉重的心情竟出奇的感到轻松起来。
套上最外面那件量身定制的石青缂丝一字襟坎肩，歌玲泽替我扣上前胸的几粒扣子，我抬高胳膊，她正待伸手探至腋下，忽听边上有个声音喊了声：“等等！”
歌玲泽双手一顿，停下动作，我亦诧异的转过头去。墙角站着葛戴，正神情激动的看着我。
“你先下去！”她挥手示意歌玲泽退下，歌玲泽愣了下抬头瞄了我一眼，见我点头这才行礼退出房间。
“姐姐……”葛戴走近我，颤声，“让我再伺候姐姐一回！”我些微愣住，她却已伸手过来，颤巍巍的替我将剩下的扣子系了，然后取了帽子替我戴上。
退开两步，她痴痴的凝望我，含泪笑了起来：“姐姐穿男装也显得格外威武神气，也只有姐姐这般气节的人物才配得起爷……”
我微微一笑，不置可否，回身将桌上的腰刀取了，佩在腰间：“嗯，我走了，兰豁尔就麻烦你多照应了。”
“姐姐只管放心……”顿了顿，她忽然在我身后拔高声音激动的说道，“姐姐，其实……当年你离开赫图阿拉回叶赫，我偷偷给爷报讯，爷得知后心急如焚的冲出门，没想半道却被侍卫给挡了回来——阿敦奉了大汗之命将府内上下围得跟铁桶似的，拘了三日才撤去禁锢令，可是爷……可是爷却整整一个月没再迈出屋子半步……”
我猛然一震，手扶住门框只觉得心潮澎湃，眼眶慢慢的湿了，哽声道：“我……没怪过他……”话虽如此，但回想当年只身离城那般凄凉无奈，心里对皇太极毕竟仍是存了一丝期待，一丝怨念。
“……我原以为……你该明白我……”
“……我原以为……即便这世上所有人都误会我，你总是最了解我的那一个……”
热泪眼眶，我深吸口气，加快脚步匆匆穿出厅堂，不顾歌玲泽和萨尔玛她们诧异的惊呼，绕过门廊，喘息着飞奔起来。
心怦怦狂跳，我冲出大门，宽绰的街道上站满了正白旗士兵，皇太极立在门口，身姿挺拔，晨曦的阳光点点洒在他发梢上，大白和小白并排站在他身侧……
我呼呼的喘气，他慢慢转过身来，肃然冷峻的面上渐渐有了笑意：“准备好了？”
“是。”我使劲点了下头，冲他粲然一笑。
此生有他，足矣！
“好——传令下去，整军出发！”
天命四年七月廿五，大金汗亲率兵卒攻打铁岭城。城中守兵，连放枪炮，射箭投石，坚守不出。努尔哈赤遂命兵力聚集，专攻城北，树云梯拆城垛，最终登城突入，拿下铁岭。
我留守在正白旗后营，皇太极特意留下敦达里随身保护我的周全，饶是如此，亲眼目睹皇太极冲锋陷阵，在漫天炮灰和箭矢中突围攻城，我竟有种生死悬于一线的眩惑感，这当真比自己身陷战场那会儿，更让我紧张得手足冰冷。
是夜，各旗将士入铁岭城分部扎营，皇太极回营时一脸尘仆，我强拉着他将他从头到脚的摸了个遍，直到确信他当真是毫发无伤后才大大的松了口气。
他却被我弄得啼笑皆非：“要不然我把盔甲脱了，你再仔细摸摸？”
“嘁！”挥手在他光溜溜的脑门上拍了一记，我嗔道，“你想得美，就你那一身臭汗……”
“很臭么？”他故意搞怪的往我身上贴了过来，“你再仔细闻闻，不觉得这是很男人味的么？”
我大叫一声，笑着躲开。
翌日晨起，三军开拔，我明白这才是往此行的最终目的地奔去了。因皇太极需与大汗随扈同行，我不便跟在他左右，只能和敦达里一起混在小兵里，缀在队伍之后前进。
远远的见前头队伍正经过一片高粱地，秋风吹送，景色独美。呼吸着新鲜的气息，我才心情放松，蓦地四周杀声震天，竟是从高粱地里出其不意的蹿出大批蒙古士兵来。
敦达里护着我连连后退，蒙古兵虽众，却不是金兵的对手。须臾片刻，竟是被金兵杀得丢盔卸甲，狼狈不堪的撤退。
蒙古兵方退，金兵重整，我正心有余悸的和敦达里讲着话，忽然马蹄阵响，竟是皇太极骑着大白从前头绕了回来，安达里心急火燎地拍马跟在后面。
皇太极一脸焦灼之色，等看清我后，明显松了口气，略一颔首，嘴里大声“嗬”了下，仍是驾马飞快驰开。
“爷这是不放心福晋您呢。”敦达里低下头小声说。
望着皇太极远去的背影，我愣忡了许久，不禁幽幽叹息：“我要随征是否错了？我并不是想……成为他的包袱。”
大军重整后继续率兵进击，一路追杀蒙古兵于辽河。其后攻打喀尔喀扎鲁特部，生擒扎鲁特贝勒介赛，其子色特奇尔、柯希克图二人，以及介赛亲信大臣岱噶尔塔布襄以及大臣十余人，共计一百五十余人。
金兵大获全胜，努尔哈赤擒获介赛后，竟未杀他，而是将他囚禁于木笼之内。大军在扎鲁特停驻三日，五千兵卒散遍方圆百里。
“可是逃了什么要紧的敌人？”瞧这兴师动众的样子，竟大有不把扎鲁特掘地三尺誓不罢休之势。
“不是。”皇太极眼神深邃，眸瞳如墨般黝黑，唇边勾起一丝讥讽的冷笑。
刹那间我如亟电击，恍然顿悟。
“介赛讲不清将布喜娅玛拉到底埋骨何处，汗阿玛……犯了倔脾气，说道活要见人，死要见尸！”
我黯然垂下头。
三年了！我若是在那时当真死了，只怕遗骸也早被鸟兽噬尽，尸骨无存，他即便是掘地三尺，又有何用？
“悠然！”皇太极紧紧拥住我，从他身上缓缓传来温暖的气息，“都忘了吧……”
我点点头，勉强挤出一丝笑容：“我早忘了。”
他定定的看了我，眼神复杂难懂，但随即便笑着拍了拍我的肩：“那就好。一会儿我还要出去。虽然明知搜寻无果，不过……总还是要做做样子的。”
一时皇太极离开了营帐，我闷坐着发呆，心绪杂乱纷呈。也不知过了多久，忽然帐外起了一阵喧哗，正不明所以，敦达里和安达里两人掀帘进来，我一见他俩，忙问外面发生了什么事。
安达里抿了抿唇，有些为难的道：“贝勒爷方才把介赛从木笼里拖出来打了个半死！”
“啊？”我又惊又急，怔怔的从椅墩上跳了起来。
敦达里微笑解释：“爷方才把介赛打得吐血，额亦都和安费扬古两位大人见到了，便过来劝解，结果刚把爷拖开了，一旁一言不发的大贝勒突然又发难，将介赛一拳揍歪了鼻梁，按在地上往死里打，这才闹腾了起来……若非旁人拖得快，介赛那厮的狗命只怕早丢了！大贝勒在军中素以宽厚仁慈著称，可刚才打人时，那气势竟是前所未见的叫人心寒，外头已有人传这是大贝勒在私报当年的夺妻之恨……不是什么大事，福晋请宽心。爷心里自有计较。”
我身子轻轻一晃，颓然无力的跌坐回椅墩上。
安达里摇头：“介赛虽是败寇，可是大汗下令将他囚禁，若无谕旨旁人是不得随意处置他的。贝勒爷虽有计较这回只怕少不得要……”
“有大贝勒挡在头里，贝勒爷左右不过是挨些责骂，罚些银两。”
手蒙住脸，混沌的意识渐渐恢复清晰，我长长的吁了口气：“没事！不会有事的……爷他自有分寸。”
做样子而已！该掌握何种火候，他应该比任何人都清楚。
只是……代善！代善……
这是何苦？何苦啊……
五日后，努尔哈赤带着介赛等人从扎鲁特先行退兵，只留下皇太极正白旗一个牛录的兵力。
“东哥……”
我忍不住一颤。皇太极已有许久未再用这个名字喊过我了，这个称呼听起来陌生而又幽远。
“汗阿玛罚我留在此处，替布喜娅玛拉造一座衣冠冢。”他徐徐的开口，眼望一望无际的大草原，忽然扬手一指，“东哥！这一次是真的要彻底埋葬掉你的过去了，我要给你一个全新的人生！”
夕阳斜下，在地平线上拉出一缕橘色的神秘光辉，我眯起眼，将心里淡淡的悲哀扫开，大笑道：“衣冠冢吗？很好——很好！”心思一转，脑海里忽然浮现出那座神秘的古墓来，心脏的跳动竟是猛地漏跳了一拍，我“呀”的低呼一声，叫道，“天哪！难道……”扭头望去，并肩骑在大白背上的皇太极正困惑的朝我望来。
我咯咯一笑，抓着小白的鬃毛笑趴在它背上，眼角湿润，我笑得气都快喘不过来了。
“悠然！”
“啊，没事……没事。”我连忙止住笑意，“皇太极，布喜娅玛拉的衣冠冢，能否由我说了算？”
他眉头一挑。
“我要给自己造一个与众不同的墓穴！”张开双臂，迎着沁凉的微风，我淡淡的笑起，“皇太极！无论这墓穴造得如何稀奇古怪，不伦不类，你都不要问一个字，等以后有机会的话，我自然会一五一十的全部解释给你听……你可否依我？”
他又宠又怜的望着我：“一切随你。”
