“护法？”曲兮阁居然还有护法，为何玉南枝从未听说过，难道连义兄羊未已也不知情吗？安歌道：“四位护法轻易不会离开灵琐居，加之公子也未曾向诸人提过，所以你们没见过，也没听过，很正常。”玉南枝忽然想起一事，“那卞青龙？”安歌点头，“他也是四位护法之一，上次你去灵琐居，应该见过的。”
玉南枝知道自己不该再问下去了，于是转了话题道：“你如何会出现在此？宴会散了？”“宴会还早。”安歌道：“你不打算回宴席了？”玉南枝摇头，“我正准备回善兮堂。”安歌道：“我送你！对了，方才公子对你了说了什么……”
之前的善兮堂已经烧得七七八八，善兮堂便另择了一处安置，屋宇都是现成的，从前的飞雪门虽经重创，但许多屋宇的基本结构还在，稍加修饰，便可住人，如今的善兮堂倒是挨着傲兮堂了，看安歌这意思，也是没打算再回宴会。王元今日无故而来，伯九天也好，安歌也好，显然都没打算给他面子。
回了善兮堂不久，羊未已、南氏与羊玉将也跟着回来了。本来大家便是面和心不和，见公子都走了，爱热闹的安歌也不在了，便都各自散了。听说王元醉酒，便与齐疆歇在了曲兮阁。南氏倒是颇有兴致的在善兮堂又摆上了几大桌，招呼堂中弟子凑热闹。
南氏不停地拉着玉南枝说话，“南枝，今年你在这儿，你知道我有多开心吗？”玉南枝忙不迭地点头，南氏道：“咱们怎么不早些遇上？不然，我也可以……”羊未已扶起南氏，打断她的话道：“相月，你喝醉了，我扶你回去歇着。”
羊未已又转头看向玉南枝，“南枝，这边你好好招呼着，我先送你嫂子回去。玉将，你也跟我一块儿过去照顾你娘。”正在啃着鸡腿的羊玉将闻言，只得跟了上去。玉南枝奇怪地看着三人的背影，是不是她想得太多了，她怎么觉着南氏方才似有什么特别的话要对她说呢？
玉南枝转头看着屋里热热闹闹的众人，忽然想起了霍帘，也不知他现在如何了，心里是否好受了些。想当初自己孤零零地进了善兮堂，霍帘是第一个向自己给出好意的人，然而最终却落得了这样的下场。“南枝！”柳观走了过来，“我敬你一杯！”玉南枝举起酒杯向柳观一举，仰头喝下。
“南枝，我……”柳观一顿道：“从前得罪之处，还望你不要放在心上。”玉南枝含笑，“我自然没放在心上，你与玉将也差不了几岁，我不当你是侄儿，也当你是弟弟一般看待，我又岂会与小辈计较？还有这些日子，善兮堂搬迁，我和堂主都没顾上多少，你做地挺好。”柳观怔怔地看着玉南枝，欲言又止。
玉南枝起身拍了拍柳观的肩，“柳观，你前途无量，从今往后，更要好好练武，我相信义兄的眼光不会错。你先招呼着，我出去一会儿。”玉南枝越过柳观向外走去，轻叹了一口气。柳观转身看着玉南枝的背影，面色寂然。
玉南枝回到小竹屋，换下身上的女装，着了一身轻便的袍子，便持着消尘剑在屋前的空地上耍起剑来，“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜……白发生！”
玉南枝一剑刺向旁边被雪压着的小松，顿时劲风推进，小松唰唰摇摆，枝上雪纷纷抖落。“啪啪啪……”身后响起鼓掌声，王元的声音传来，“数日未见，不想玉副堂主的功力已精进至此，又或者与在下过招那日，玉副堂主根本未尽全力？”
玉南枝转身来到竹屋前，拾起地上的剑鞘，将消尘剑送回了剑鞘，这才转头看向王元，“我奉劝王长老一句，这里是曲兮阁，而非万玄门。王长老如此来去自如，还是小心些地好！”“多谢玉副堂主好言提醒。”王元道：“在下也有一言相劝。”王元走近玉南枝，“敢问玉副堂主对伯九天其人究竟了解多少？”
玉南枝淡淡一笑，“王长老这是来当说客了？只可惜找错了对象，我玉南枝在曲兮阁尚且微不足道。”王元道：“非也，依我看，玉副堂主前途无量，他日成就定不输于伯九天，只是未知，到时，伯九天是否能容得下玉副堂主。”
玉南枝冷眼看向王元，“你不必在此惺惺作态，也不必再白费口舌，慢走不送！”玉南枝刚转身，就听王元又道：“我是真心为玉副堂主着想，伯九天其人，还有曲兮阁绝非你看到地那般简单，将来，我只怕你后悔莫及！”玉南枝默然进屋，啪的一声关上了门。王元在原地静默了两秒，然后转身离开。
王元出了善兮堂，就见齐疆迎上来道：“既然长老的酒醒了，咱们便下山回万玄门吧。”王元道：“你就这么担心我给万玄门惹麻烦？”“长老误会了。”齐疆道：“曲兮阁绝非善地，我是怕长老遇上不必要的麻烦。”王元淡笑道：“我知道，你是奉岳长老之意行事，你大可放心，眼下好歹也是年节，我不会这么没眼色。”齐疆默然，王元向山下走去，“既然如此，咱们就回吧。”齐疆抬首看了一眼善兮堂的方向，转身跟上了王元。
红梅庄，虽是过年，但庄内一点儿热闹的气氛也没有，主院方向也很安静，庄主梅景更是早早地睡下了。半夜，听见一声响动，一向警醒的梅景不禁睁开了眼睛，只见帐外立着一个身影。梅景反而松了一口气，“是你？”“听说你们今日又闹了一场？”梅景一叹，“习惯了。”“我劝你们不要再内斗了，小心被人一锅端。”
梅景皱眉，“你来就是对我说这些？”“我只是在还恩罢了，你不必多想。”梅景道：“那边对你可还好？”帐外的人沉默了一会儿，“总之最近你既要小心梅五，也要小心那边，神光门的事就是那边安排的，下一个，就该轮到红梅庄了。”“我……”梅景还想说什么，帐外的人已经消失不见，梅景掀开帐帘，看着空空荡荡的屋子，怅然若失。
很快到了十五上元节，这段日子内武林中有两件大事，一是双飞堂两位堂主于回乡途中遇袭，韩衡希深受重伤，武功尽失，是赤血堂的手法，宗主因而下令，全武林通缉在练赤血掌的魔教遣孽。这件事，玉南枝知根知底，唯有一声叹息。
二是，无极门何副掌门的公子何常春将要娶亲了，娶的是丁指挥使的女儿丁娴。指挥使这一职，听上去唬人，但许多这样的职位其实都没有实权，不过是个荣誉称号罢了，丁指挥使便属于这一种。一般来说，武林中人甚少会与官家结亲，但严格来说，无极门这一例倒不能算在其中。
无极门虽然没落，但副掌门何先鸿就是个生招牌，正所谓不看僧面亦要看佛面，他的公子大婚，武林中人自然都是要给面子，到场去贺一番的。令玉南枝感到讶异的是，这次伯九天居然也要参加，要知道，对于伯九天来说，这完全就是小事一桩，曲兮阁遣个安歌去也就够给面子了，况且，伯九天以前从来不凑这个热闹的。
南氏看了一眼等在外间的玉南枝，不高兴地道：“真不想去，也叫南枝别去了。”羊玉将在一旁偷笑，羊未已道：“我的好夫人，你就别耍脾气了，咱们与何先鸿交情不深但也不浅，若不去，实在说不过去。”南氏道：“我只是气那何常春罢了，之前还心心念念着南枝，转头便迎娶丁氏……好在你拦着我，不然真要让南枝受委屈了。”
羊未已道：“相月，这件事只怕没有这么简单……”羊未已摇了摇头，“现在再说这些还有何意义？南枝还在外面等着呢！今日宗主也要去，你快换身衣裳吧，穿这么素的去，不合适。”南氏无法，只得起身换衣服去了。羊玉将看向羊未已，“爹，何常春的婚事，你知道什么内情是不是？说给孩儿听听啊？我就觉得有些古怪，就算他要娶亲，也没必要急成这个样子。”羊未已将羊玉将推开一边，“长辈的事，你少理！”
无极门虽然大不如前，但底子还是在的，婚礼一切事宜都布置地井井有条，玉南枝这些外人也不用操心什么，给了礼金，送了贺礼，再道声恭喜便坐在了厅中看热闹就行了。
玉南枝几人刚坐下，就见何长秋走了过来。何长秋是何先鸿的长女，也就是何常春的长姐，她身为掌门鲁阳山的夫人，也是武林中人，今日何常春大婚，她出来招呼客人，实在正常。今日玉南枝本想穿男装过来，谁知南氏连连摇头，硬是让她回头换过一身女装。
何长秋与南氏说了几句客套话，忽然向玉南枝道：“想不到玉副堂主竟是这样一个美人儿，平时真是太谦逊了。”玉南枝颔首，“掌门夫人过誉了。”“是玉副堂主别这样客气才是。”何长秋道：“我正巧有桩小事想请玉副堂主帮个忙，不知玉副堂主可愿意？”玉南枝闻言起身道：“是掌门夫人太客气了，若有能帮得上的，南枝定然尽力。”
与南氏打了个招呼，玉南枝便跟着何长秋出了客厅，兜兜转转，竟越走越偏僻，喧嚣声也渐渐远去。玉南枝正疑惑间，就见前方拐角处走出一个人来，竟是何常春！何长秋停住脚步，向玉南枝一颔首，退了开去。玉南枝微微皱眉，何常春已经开口道：“玉副堂主不必有顾虑，我只不过想与你说几句话而已。”
他一个新郎与自己这个外人要说什么？何常春道：“往日你来无极山都会去拜祭秦前辈，今日，没去吗？”玉南枝道：“今日到底是何公子的大喜日子，我改日再来拜祭。”何常春点点头，“其实……那日我也见到了秦前辈。”
