苏九觉得自己分外矛盾。
距离上次宁珏来寻她吃饭，已过了四日。
这四日间，宁珏再也没有来寻过她。她虽说落了个清净，可……可她总觉得空落落的，生活之中似乎少了些什么。那双眼睛更是总是控制不住得往门边飘，余光看到有人经过店铺门口时，眼睛便会不受控制得飘过去，待看到经过的只是过路人时，心中总会涌起不正常的失落。
烦躁。
实在是烦躁！
苏九伸手揉了揉自己的脸颊，郁闷之极，可更可怕的是，她发觉自己竟都不敢深思自己究竟为何会如此。
“为何会如此？掌柜的，您这是犯了相思病了！”
“什么？”苏九瞬间抬头，看着小山的眼神像是大白天见了鬼，随即怒道，“你才相思病！你全家都相思病！”苏九这才意识到方才自己竟一不小心将心中的话说了出来。
小山耸耸肩，出门送货去了。徒留苏九继续在柜台后捂脸纠结，自己究竟是哪里变得不正常。
只是不等苏九纠结出个因果头绪，又有一道身影从远处而至。
今日此人穿了一身墨色长衫，分外淡雅。脸上依旧是那般温柔的模样，不是辞般又是何人。
辞般对苏九作了一揖，客气笑道：“苏记胭脂铺的雪凝膏果真不错。这几日夫人用了，满口说好。不愧是招牌之作。”
苏九亦笑着说了许多客套话，小商生意不必客气云云。
辞般这才正色道：“实不相瞒，在下亦是做脂粉生意，只是主要市场并不在京都，乃是在滁州往北，临近月华、芜城与斐国交界处的马陵。”
苏九道：“辞公子，您同我说这些，莫非是为了……雪凝膏？”
辞般眼中闪过一丝钦佩：“苏掌柜果真聪明，一眼便看穿了在下的想法。我正是想向苏掌柜大量进货，再运往马陵贩卖，不知苏掌柜意下如何？”
苏九道：“想法不错，可到底不大现实。雪凝膏讲究的便是新鲜度与其中成分的舒活性。待到刚制成的雪凝膏送到马陵，只怕雪凝膏都已化开了，哪里还能再涂抹到脸上。”
怎料辞般却摇头笑了笑：“苏掌柜大可放心。我辞家有五匹千里马骑，日行千里，到马陵并不需多久。”
原来如此。苏九恍然。她到底是生意人，自然是将店铺利益放在首位。这笔生意若是做成，这对苏记胭脂铺而言，无非是一桩大好事。
遂苏九不再多想，当即便和辞般允诺了下来。
辞般赶忙连连道谢，并将心中的想法和苏九明确说了一番。没曾想辞般的订单量，竟是异常的大！
在双方沟通间，终于订下了一个双方都觉得合适的价格，辞般亦是爽快，当场便给苏九付了第一笔货的现银，表示让苏九尽快完工。
见辞般转身要走，苏九赶忙叫住他，疑惑道：“辞公子，您还未曾同我签订合同哩……”
辞般却笑得宛若盛开牡丹，摆手道：“胭脂水粉的制作因素甚多，任何一方出了问题，都会耽误工期。我虽希望苏掌柜尽快完工，可也不想逼得太紧，苏掌柜您尽快即可，何必拘泥于一纸合约，待到工期完成，你来水云街三百号的辞府寻我就是。”
苏九虽奇怪于辞般为何不和自己签订合同，可既然他这般说了，她自然没有任何异议。毕竟合同乃是用于制约自己的，若他不签，获利的可是自己。
于是苏九赶忙点头应下，相迎送走了辞般。
送走辞般后，苏九便亲自走了各家原料商，进了一大批原料货物，亦飞鸽传信于弋阳铁蹄莲大花场，表明要进一大笔的莲花。最后，苏九又让小山跑去作坊，提醒工人们接下去有一大笔订单正在靠近，让他们先做好准备工作。
等到一切都忙完，苏九回到家，舒舒服服得洗了个热水澡，躺在卧室内，只觉浑身都似散了架。
此时窗外的天色已是昏黄。慵黄慵黄的日光斜斜洒在屋内，将屋内映衬得仿若带上了一丝恍惚色。
苏九大抵是累及，眼前有些迷糊。
可不知为何，她脑海中又不由自主得想起了宁珏那张坏笑着的脸。
若是，若是此时，宁珏能在她身边，轻轻搂住她，对她夸上一句‘辛苦了’，该有多好……
苏九依旧半眯着眼，只是朦胧间，她只觉自己的肩膀上，似乎果真多了一只温热的手，正轻轻抚摸着她酸疼的手臂肌肉。
“辛苦了。”
不得不说，这幻觉真是分外真实。竟连宁珏的声音都这般逼真，好像宁珏真的在身旁似的。
“我是在你身旁。”
“……”
下一秒，苏九浑身一个激灵，脑海中的困顿瞬间退去，她睁大了双眼，像是见了鬼似得看着莫名出现在自己身侧的宁珏，脸上的表情可谓是五彩缤纷，分外精彩。
她颤抖着手指着坐在床沿上的宁珏：“你你你、你何时进来的……”
“就在方才。”宁珏回答得分外干脆利落。
“你！”苏九深呼吸一口，佯怒道，“男女授受不亲，你进我房中，怎得不敲门？你这个登徒子！”
宁珏眯着眼看着她：“我听你在心中唤我，我才会直接闯进门来。这难道也是我的错？”
“就是你的错！你就是个登徒子！”苏九巴拉巴拉指着宁珏控诉了半晌。
宁珏揉了揉耳朵，便由苏九说着。
大抵是说得累了，又或者是见宁珏没有像往常那样同自己在嘴皮子上战个痛快，苏九终于慢慢安静了下来。
她半躺在床上，不由自主得凝望着被一缕昏黄日光笼罩着的宁珏。
室内光线愈暗，宁珏狭长瑞凤眸幽深若海，鬓如刀裁，红唇微抿，眉眼之间，宛若风吹粼粼湖面，透着别致的旖旎。
苏九的脑子愈加困顿。
她明白，宁珏就像一枚琇莹，横亘在她眼前，散着莹白又刺目的光。她想别开头，不看他，却又忍不住被他的光泽所吸引，不知不觉间便上了瘾。
她从不是冲动之人，可这份克制，放在宁珏身上，似乎已经失了效。
她内心的原则、行为做事的标准，全都因宁珏而破了功，即便她不愿承认，内心拼了命的反驳，可她最终还是不得不承认，她似乎，似乎真的越来越在意他了……
想通了这一点，苏九内心突然就放松了下来。于是顷刻之间，被压抑的困顿瞬间便如潮水般向她铺天盖地而来。
她终于闭上了眼。
宁珏伸出手来，轻轻握住苏九的手，将她的手放置在了被子里。而后又伸手轻轻抚摸苏九白净的脸颊。
片刻，他叹口气。
苏九已睡熟。大抵是真的累极。
宁珏依旧坐在床边，静静看着她。只是看着看着，眼中便慢慢浮上了一丝淡淡笑意。
这女子，果真很有趣。
比之当初，更有趣。
等苏九转醒时，窗外天色蒙蒙亮，不过寅时时分。
打了个哈欠，正待转身，怎料她突觉自己身侧似有异物。
侧头一瞧……苏九瞬间浑身一抖，伸手指着躺在自己身侧的宁珏，再次被震惊得说不出话来：“你你你！你疯了！”
她脸色憋的通红，旋即像是想到了什么，赶忙抬起被子，见到自己和他衣衫完好，方才面色稍霁。
苏九捂着脸控诉道：“……你我还未成亲呢，孤男寡女共处一室，共枕同床，共度一夜，传出去让我情何以堪嘤嘤嘤……”
宁珏此时已睁开眼来，打了个哈欠懒洋洋道：“谁敢嚼舌根，本官有的是法子处理。”
“靠武力解决问题未免太残暴。”苏九反驳。
“但，足够有效。”宁珏的声音略沙哑，带着说不清的性感。说罢，尚伸出手来，圈住苏九的胳膊，将她搂在怀中，姿态从容又霸道，让苏九完全！完全把持不住……！
苏九看着宁珏近在咫尺的脸颊，情不自禁得吞下一口口水，再吞下一口口水，胸腔里不断发出“嘭、嘭、嘭……”的声音。
宁珏似笑非笑得看着苏九涨得满脸通红的脸，道：“很紧张？”
苏九道：“我、我紧张什么……我我我不紧张。”一边说着，一边伸手捧着自己加速跳动的小心脏，深呼吸无数次。
“既然小九儿不紧张……”宁珏一边说着，一边将脸向她靠近，“那么，你脸红什么？”
他的声音低沉黯哑，透着说不出的性感。呼出的气息尽数洒在苏九耳边，让苏九的脸更是红得似要滴出血来。
苏九下意识得向后退去，可宁珏将她禁锢得甚牢固，她哪里能挣脱开他。
“我，我脸红，是、是因为缺氧。”苏九梗着脖子道。
“缘何缺氧？”
“……”
苏九说不出话了。
因为宁珏已径直栖身而上，将她禁锢在自己身下。他伸手支撑着脑袋，斜斜看着她，狭长双目炯炯看着她，唇角一缕笑意极轻，慵懒似猫。
不，他本是猫！
“我曾听人道，欢喜一人的感觉，便似缺氧。”宁珏双眸璨若宝石，“小九儿莫不是对我动了心，才会如此？”
苏九双眼乱瞟，不敢再看他。
一股说不清道不明的燥热感在整个空气中升腾、弥漫，竟逼得苏九额头都冒出了一层薄汗。
宁珏伸出青葱长指，轻握住苏九下颌，明明这般轻薄的动作，却偏生被他做得别致又优雅。他将脑袋对她靠近而去，直到与她距离咫尺之遥，方停下。
他道：“你不愿看我，定是心虚。”
“我，我……”苏九咬了咬红润的唇，清秀的脸颊此时粉粉嫩嫩，分外娇俏。
宁珏双眼眸色更深。猛一低头，他同她已是四唇相触、唇齿交融。
恍惚间，苏九只觉眼前似有点点微光轻闪，闪得她理智尽失、呼吸困难。在唇上辗转的柔软让她浑身僵硬，竟是连此时究竟发生了什么，都让她恍惚起来。
直到许久，她的眼前开始泛黑，直到唇边宁珏给她渡了一大口气，才让她微微缓过气来。
耳鬓厮磨许久，宁珏终于舍得离开。
而苏九，已是成呆木状！
他伸手轻抚苏九脸颊，笑得甚是满足：“同你我成婚还有半月，我虽不在乎人间的繁文缛节，但自有分寸，大婚之前，不会对你逾越雷池。小九儿无需这般紧张。”
苏九终于回神，她颤抖着手控诉道：“你你你，你竟还敢说不会逾越雷池！那方才那是什么！是什么！”
宁珏道：“方才只是接触了雷池，不算逾越。小九儿需要我逾越给你看吗？”
苏九瞬间伸手捂身：“不用不用。”
“小九儿乖。”宁珏伸手揉了揉她的脑袋。又从小九儿身上下来，重新躺回身侧，“天色尚早，不如再睡片刻。”
可苏九哪里还睡得着。想了想，苏九道：“如今朝堂上，形势如何了？”
宁珏伸手轻轻拍打着她的脊背，一边道：“一切照旧。”
苏九眉头微皱，总觉得如今这般风平浪静，委实不科学。她实在太了解莫如是，那人既然来了，便定会闹出些事端来，否则他怎会轻易罢休。
苏九正待说些什么，身侧的宁珏已是起身，下了床。
他的身姿笔挺俊秀，就连背影都如是好看。
苏九下意识便道：“你去哪？”
宁珏侧头，挑眉：“小九儿莫非舍不得我？”
“……”苏九强行压下心底爆粗的冲动，从唇边挤出一抹笑，“走！好！不！送！”
宁珏道：“快要到早朝的时辰，我需回府换身官袍。”
苏九哼了一声，将脑袋蒙在了被子中。
宁珏的声音透过锦云被再度传来：“小九儿且安心睡觉，待我下了朝，再来陪你。”
话音刚落，便传来门开的声音，宁珏的脚步声，在门外渐行渐淡，最终消失在了耳际。
苏九从被窝中钻出，她呐呐得望着床顶流苏，发了呆。
方才宁珏起身离开时，她、她竟然真的有些舍不得……
她神色复杂得翻了个身，望着身侧似还带着他体温的床榻。
闭上眼去，可脑海中反复闪现的，皆是方才她与他双唇触碰时的情景。
接下去几日，苏九的日子过得极其充实。
辞般订的货她日日亲自督促进程，以及，每日宁珏下朝后，便会来寻她，再与她一同进膳，再带她去哪处出奇的地方瞧瞧景色，再顺便以‘忙了一天，实在累及’的借口，夜夜借宿在苏九府上。
朝堂之中亦无新动向。
众臣依旧听从宁珏的话，皇上依旧没有任何判断国事的能力，那位俊美若兰的国师莫如是，则日日斜倚在皇位边上的国师椅中，边吃酒边听政，连一丝作为都不曾有，反倒还将偌大朝议殿弄得酒香连连，荒唐至极。
而丞相府内，则是一派的忙碌景象。
全府上下皆在忙着准备苏九和宁珏的婚事，上到一等大丫鬟，下到倒夜壶的，皆各司其职，有条不紊。
可苏九心中却总有一丝莫名的不安，总觉得似乎哪里出了错。可她却无论如何，都理不出个头绪来。
转眼已是四日过去，今日上午，宁珏下了早朝后又过来胭脂铺，伸手牵着苏九的手便要往外而去，一边道：“还有十日便是你我大婚之日。嫁衣已送到府上，去试试，若有不当之处，可再作更改。”
苏九应下，一边侧头对身后在做事的小山吩咐道：“辞公子那批货所需的铁蹄莲今日下午运到，你检查得仔细些，这次可万万不能再出错。”
小山赶忙道好。
苏九又道：“小山，待午膳后，你去水云街三百号的辞府，上门禀告一声，便说这批货最多再过四日便可交货，让他做好准备。我需随宁大人走一趟，处理些私事。”
小山赶忙用一副‘我懂的’的眼神回望她一眼，便做事去了。苏九抽了抽嘴角，决定无视他，这才跟着宁珏出了门。
路上，阳光普照。宁珏依旧默默为苏九挡了强烈日光，让苏九处在自己投出的阴影中。
宁珏看着苏九白净的侧脸，道：“喜服样式是我亲自挑选，不知你喜不喜欢。”
苏九微垂着脑袋，脸色略娇羞：“哦……你喜欢便好了。反正……”反正，反正是穿与你看的嘛嘤嘤。
宁珏唇边现出了一抹笑意：“小九儿如此懂事，实在是让为夫感动。”
“那你能看在我如此懂事的份上，大婚前不要再来我府上留宿了可好？”苏九双眼晶晶亮看着他。
“不好。”宁珏回复得干脆利落。
“……你不是说我很懂事吗？”
“懂事和留宿有因果关系吗？”宁珏一边走一边道，“你懂你的事，我留我的宿。”
“……”苏九低头垂肩，脚步僵硬得任由宁珏将她拖走。
“聘礼我已在让不离在钱庄内存入你名下，待你缺银子花时，留着这块玉佩便可提出现银。”宁珏一边说着，一边从胸衣处掏出一枚水润莹泽的通透白玉来，递给她。
