计谋不高明，方式不高明，莫如是唯一的优势，不过是可以只手遮天。
宁珏输了，输在皇上对他的恨里。
他静静得听着莫如是说完，依旧面容镇定，仿若听的是别人的故事。
莫如是继续道：“不过你该庆幸你是落在我的手中。若是此时站在你面前的是千岁安，他会直接将你杀了，一解他心头之恨。”
宁珏嗤笑，眼中满是嘲讽：“看来我还需对你道声谢。”
“不必客气。”莫如是看着他，眼中伪装的笑意慢慢消失，“其实我向来瞧你便不大顺眼，你落入我手中，也好不了多少。”
宁珏亦冷笑一声，道：“我只是好奇你为何愿意替千岁安做事。除了身上那抹皇室血统，那小皇帝一无是处。”
莫如是道：“他虽一无是处，人又蠢笨无比，却不足以让我讨厌。”顿了顿，“可你，却让我讨厌之极。”
宁珏眯眼：“莫不是因为我长得俊？”
“大抵如此。”莫如是一边说着，一边从胸前掏出三只小瓷瓶，“不如来打个赌。”
“愿闻其详。”
“这三味药，其一乃鹤顶红，入腹即死；其二乃‘朱颜血’，中毒者先是脸色溃烂，随即毒性渗入五脏六腑而亡；其三则为普通泉水，无毒。”莫如是扬了扬手中三只瓷瓶，“选一味罢。”
宁珏瞥了一眼他手中的瓶子：“若我不选呢？”
“亦可。”莫如是分外缓慢得将手中瓶放下，将手探向腰间，取下一枚玉佩来，伪笑道，“只是听说，你还有一未婚妻苏记胭脂铺的掌柜，唤名苏九。不知你可否还记得？”
宁珏脸色终是一变，冷声道：“你将她如何了？”
莫如是将玉佩放置在桌上，慢慢推到宁珏面前。
这是苏九的易容阁门主玉佩，上面还留着苏九系上的红绳。
“我不曾将她如何。”莫如是眼中盛满阴柔，“我只想知道，宁公子会选哪个瓷瓶。”
“这等威胁虽卑劣，却足够有效。”宁珏双眼紧盯着他，说话间，以然已伸出手去，径直挑了那瓶画着大红繁花的瓷瓶。
握紧，捞过，打开瓶塞，正待喝下，可莫如是却突又道：“慢着。”
宁珏手中握着瓷瓶，讽声道：“怎么？”
莫如是上下盯着他：“我以为你对苏九不过是逢场作戏。”
宁珏凝眉，不解：“何出此言？”
莫如是啧道：“苏九身材样貌皆是平常，性子亦不见得好。你竟对她是真心？”
“皮囊不过过眼云烟。我与苏九之间，不同于普通人类的感情。”谈及苏九时，宁珏眼中似闪过一道柔光，冲淡了眉眼间的阴气，仿若森森暗黑的夜里，突得开出一朵花，虽转瞬而逝，却分外妖娆。
莫如是若有所思得望着他，眼眸深邃，瞧不清究竟在思考何物。
宁珏眉稍微动，似想起什么，伸手从胸前掏出一物来，递给莫如是，道：“或许你会对此物感兴趣。”
莫如是斜眼一瞥，怎料瞬间脸色大变。他快速从他手中接过这枚玉质的弹珠，脸上已是布满杀气：“你从何得的这枚珠子？”
宁珏望着莫如是冷然的面容，突得便明白了。
他大笑一声，对莫如是讥诮道：“原来你说的你家徒儿，竟是阿浅。”
莫如是脸色愈戾，寒厉道：“莫要直呼阿浅的名讳！”
宁珏越加讽刺得看着他，兀自道：“前些日子，烟花巷柳絮斋内来了个绝色。朝堂上有几位大臣偏要拉我同行，去看看传说中的绝色是何模样。不曾想……”
不曾想，等到宁珏随着那几个大臣一同去了柳絮斋，传见了那位传说中的绝色后才发现，这竟是个熟人。
而宁珏之所以会认识这位熟人，却要追溯到四年之前。
四年前，宁珏初入在月华国内时，曾在马陵呆过一段时日。彼时的他无权无势，刚从兽界掉落到人间不久，身体依旧虚弱。
犹记一日，他出了暂时下榻的小院，想去街道上买些补药，顺道再买些清酒来喝。怎料，他方走上官道不久，便听身侧的小巷子内，传出了一道分外悲戚的女子哭泣声。
宁珏皱了皱眉，沿着这条小巷走入最深处，便见一个模样十六七岁的小女子，衣衫褴褛，脸上沾着泥泞，浑身轻颤得蜷缩在巷尾墙壁角落。
可她虽瞧上去脏乱不堪，那双眼睛却黑白分明，睁得极大，满是惊惧看着他，宛若一只受了惊的小兔。
不知怎的，宁珏突得便想起了自家的小妹妹。她也如她这般，双眼灵动，可人得紧。
可惜他如今已掉入了人界，只怕这一生都无法在见到她。
宁珏压下心思，走上前去，对她柔柔道：“莫不是饿了，你想吃什么，我去给你买些。”
这小女子依旧怯生生看着他，可须臾之后，她轻声开了口：“我、我要吃包子。”
宁珏径直起身，走开，直到大半时辰后，方重新回来。
他将手中提着的物什一件一件递给她，一边道：“肉包需趁热吃，配着这碗小馄饨口感甚佳，你可试试。还有这份黄金糕，糯而不腻，亦是一绝。”他将手中的食物全都递给了她，最后，手中只剩下了一件小小的泥人。
这泥人盘着双发髻，大眼小嘴，身着小小黑衣，万分可人。
宁珏露在外头的那双眸子微微弯起，透着极淡的温柔。他对她道：“家妹倒是同你像及，大眼灵巧，似乎能说话。她最喜欢集些可爱的玩意。方才我路过泥人摊子，便给你捏了一个。你若喜欢，不如收下，权当做个纪念。”
这女子前一刻尚紧紧盯着那些食物，怎料此时，目光已尽数被这泥人所吸引。
她愣怔得盯着泥人，眼中瞬间浮现出万般复杂色来。
直到许久，她脸色难看得别开头去，嘴中声音已是另外一番音色：“你给我这个做什么？”这音色清冷、无情，哪里还有先前那样楚楚可怜的影子。
宁珏微微摇头，好笑道：“这位姑娘，你虽伪装成这副模样，可你双手肌理细腻，指肉娇嫩，哪里像是流落街头食不果饥的乞儿。”
这女子眉头一皱，再次望向他时的眼神，已夹上了极寒的杀意。
宁珏眯了眯眼，只当没看到：“我为你买食物，捏泥人，不过是在下记起了家妹。我虽怀疑你的身份，可若你果真是个流露街头的女子，我却也不忍心就这样走开。”
说罢，宁珏将手中泥人塞入她手中，旋即起身，离开，再不停留。
只是宁珏才将将走出数十步，却听身后那女子道：“慢着。”
这女子走到她面前来，低头盯着手中被紧紧捏着的泥人，半晌，再抬起头来时，眼中戾气已散尽，只剩下真挚。她对他露出一个极淡的笑意，笑中三分羞赧、七分单纯：“你、你叫什么名字？这个泥人……我收下了，不过，我一定会报偿你的。不知你住在何处？我定会来寻你。”
“权当萍水相逢，何必过多执着。”宁珏伸手揉了揉她的脑袋，这便甩甩衣袖，径直走了。
怎料第二日，这女子还是找上了门来。想来应是她偷偷跟踪了他。
她果然递给了他一大袋银两，当做报偿，可他哪里会收。
他始终不知道她的名字、身世，他只知道，从那日之后，他再也没有见过她。
——直到他踏进柳絮斋的大门，望着这个所谓绝色时，不知为何，明明是完全不同的脸蛋，可他偏偏觉得这女子和四年前的小姑娘像极。
果不其然，那绝色将他招为入幕之宾，入幕深谈时，也不做别的事，只不断给他送东西。或玉簪或环佩，眼花缭乱。
一直等到第四次见面，这绝色终于当着他的面，揭下了脸上的易容皮，露出了当初他所熟悉的模样来，只是这张脸已比之四年前愈加成熟娇艳了许多。
她道：“我师傅要害你，大抵是因为当初我同你的那段纠缠。”
宁珏虽对‘纠缠’二字持保留意见，可还是道：“姑娘继续。”
“这几日我赠予你的这几样物什，足够抵消当初的泥人之赠了。”她又说，“从小到大，从来没有人送过我玩具。幼时我在我师傅那发现了一颗玉质弹珠，他也不教我如何玩法，只教我如何用弹珠去杀人。”
说话间，她的眼底浮动的，皆是说不清道不明的孤寂。
宁珏静静地看着她，不说话。
她继续道：“现在，我将这颗弹珠赠与你了。若是你有生命危险，便将这颗弹珠交给他，再将我带句话给他，就说，‘阿浅在求他’。”
由此，他才知道，原来这小姑娘叫阿浅。
彼时的宁珏尚不能理解阿浅对自己说的话是什么意思，只是她却分外强硬得要求他将这枚玉质弹珠带在身上，说是必要时，或许能救他一命。宁珏拗她不过，只好应下。
阿浅又道：“这花魁娘的身份不能再用下去。我是偷偷背着师傅出来的，很快我就要离开月华，去天宇国看江南风景。你不要再来寻我。”
宁珏轻轻点了点头：“好。”
这便是他同冷浅相识的经过。
宁珏将过程一五一十得说给莫如是听，莫如是的脸色，则是越来越暗沉。
一席话说尽，莫如是已是模样阴森，眼中满布煞气。
宁珏道：“如今已交代清楚，不知莫国师还有什么要吩咐的。”
莫如是依旧抿嘴沉默。整个竹屋都萦绕着屋外的风吹竹叶声。
直到许久，他终于再抬起头来看向宁珏：“你以为，拿出阿浅的弹珠，我就会饶你一命？”他的声音阴冷，宛若淬了毒的利刃，“阿浅竟能将这枚从不离身的弹珠交于你，这除了让我更生气外，根本起不到任何作用。”
宁珏却自嘲一笑，不再理他，再次举起手中的繁花小瓷瓶，放在嘴前，“待我喝了这味药，我与苏九之间再无瓜葛，所以烦请你饶她一条性命。小九她是个好姑娘。”
他的眼神一黯，声音亦轻了下去。顿了顿，继续道：“另外，还请你帮我转赠给苏九一句话。——诅咒已解，她已自由。”
语毕，宁珏仰头，将瓷瓶中的液体尽数饮入嘴中。
莫如是冷眼看着，面无表情，可隐藏在袖下的双手，早已紧握成拳，青筋暴起。
宁珏不知自己选中的是什么毒。只是那药才刚入了腹，一股霸道又尖锐的，火烧般的痛意瞬间便从胃部而起，一路烧到了四肢百骸，连带着他的双眼都刺痛万分，逼得他不得不紧闭上眼！
他咬紧牙关，努力不让自己太过狼狈，可，身体内的疼意宛若潮汐般阵阵袭来，不稍多时便将他的理智消磨殆尽。
隐约之间，他察觉到自己的身体似乎倒在了地上。可他是宁珏，是兽界无人不知的宁珏……他怎能如此可悲？
宁珏伸出手来，想重新站起。可又突觉自己的脸上粘粘糊糊。伸手一摸，宁珏努力睁开眼，怎料入目已是一片猩红色，而，自己手中那粘稠的液体，竟是血。
肺部亦是泛起一阵抽搐的疼。宁珏俯身，不受控制得大咳，于是一口接一口的血，便从嘴中咳出，瞬间便打湿了宁珏蒙在脸上的白纱布，又随着纱布滴滴落在地上，宛若一朵朵妖娆绽放的红梅花。
莫如是面无表情得坐在圆桌侧，惘若未见，兀自伸手拿起桌中茶盏，为自己倒了一杯茶来喝。
握起茶杯，微抿一口。莫如是这才眯着眼睛，对宁珏道：“啧，瞧我这记性，我怎忘了，这三只瓷瓶内，装的皆是朱颜血。”
“唔。不过被我做了改良。倒不至于要你性命，也不会毁你容貌，只不过让你全身筋脉尽断，再废了你的双眼而已。”
“谁让你的眉眼这般俊俏，让我好生嫉妒。”
莫如是不疾不徐得说着，终于舍得放下手中茶杯，慢慢走到宁珏身前，居高临下看着他。
“你也可以选择不喝，你家小九的玉佩只是物归原主，还给我而已，我可没有将她抓来。”莫如是唇角的阴冷漾开，“你怎会以为我会用苏九来威胁你呢？我从不为难女人。”
可宁珏哪里还听得到他说话。他满身是血，早已昏厥。
莫如是甩了甩自己的衣袖，不疾不徐走出竹屋，对着这片竹叶飘落入雪的竹林漫不经心道了句：“丑时三刻，将他运到城外二里亭，莫误了时辰。”
身后死士应声而落，垂首道：“是！”
“我最讨厌不准时的人。”莫如是嘴中碎碎念着，眼中却阴森依旧。脚下顺着来时的路，慢慢走远。
