“咚—咚——咚———咚————”
四个铠甲武士与那一老一少踏在木板走廊上的脚步声渐行渐远，直到终于慢慢地什么也听不到了，而后也并没有其他巡逻队再随之出现。
根本听不懂刚才那番对话的唐卫轩，这时才多少松了一口气，但一旁始终紧盯着那一老一少消失位置的小西樱子，则两只眼睛里已经迸发出激动而又兴奋的目光！
比起一头雾水的唐卫轩，很显然只有小西樱子才切实明白，刚才那番话的真正价值！
没有想到，踏破铁鞋无觅处、得来全不费！这下好了，也根本不用浪费时间逐个房间查探，那期盼已久的答案，已经近在眼前！
时间紧急，小西樱子也顾不上和唐卫轩详细解释，挥一挥手，便直接带着唐卫轩悄无声息地俯身跟随着刚才那一老一少消失的方向，快步跟了上去。
虽然这府邸的面积着实不小，小西樱子一时也不清楚刚才的一老一少如今到底到了哪里。不过，这却完全难不倒经验丰富的小西樱子，一双冷艳的双眸在黑暗中仔细观察了一圈，很快便在不远处一个僻静角落的小屋前，找到了那四个全副武装的护卫武士。
不知是为什么，四个武士中，正有其中两人站在小屋前的地面上，在对着途径那偏僻小屋的巡逻队摆摆手、似乎是在用动作静悄悄地下达了什么指令。而那些身穿常服的巡逻卫队也在恭恭敬敬地弯腰施礼后，立刻转而去其他地方巡逻、统统刻意绕开了那一片角落里的区域。
其余两名武士，则一动不动各执武器，一左一右、面朝外侧，分别跪坐在那倭式小屋拉门前的木板走廊上。另有一个十来岁左右、尚未元服的侍童小姓，同样恭恭敬敬地跪坐在那拉门旁，似乎时刻准备着听从屋内的召唤。而小屋之中，则微微闪烁着一缕烛光，好像已经有人在内，正秘密地商谈着什么要事。
小西樱子微微一笑，这四个负责护卫的贴身武士实在是耿直，为了保证屋内的秘密会谈不会被旁人打扰或者偷听到，甚至干脆支开了所有的巡逻队，但却只守正面，而根本忘了还有后面可以绕行。大致观察了一下路线后，小西樱子带着身后的唐卫轩静静地绕了一个弯、避开了正面铠甲武士们的视线，很快便来到了那僻静小屋后面的一处同样摆有假山、水塘等园景的小院里。
而那小屋后侧的拉门，便正面朝着这颇有几分雅致的园景，在那后侧拉门的一旁，还有一扇尚未完全掩上的纸窗。侧耳倾听，似乎正有微弱的轻声细语，从屋子里透过这窗缝，缓缓飘了出来……
忍不住深吸一口气，心脏已激动地砰砰直跳的小西樱子却并没有急不可耐地冲过去，而是再次极其严肃地和唐卫轩做了个噤声的动作后，几乎完全柄住了自己的呼吸，先是从二人所站的泥土地面上轻轻迈上了倭式房屋外围通常都会为了防潮而架高的木板走廊，之后更是俯下了身子，向着那半掩住的窗户下极其小心地慢慢贴近过去……
早已注意到小西樱子激动表情的唐卫轩，心中自然也猜出了个八九不离十。想必，从刚才途经假山前的那一老一少的倭语对话中，小西樱子已经获取了一些重要的线索，于是引导着自己前来探听情况。更何况，小屋正门那四个披甲守卫，一看便知是身经百战、以一当十的精锐武士。那样如临大敌的严密守护，无形中等于也是在欲盖弥彰地告诉别人：这小屋之中正在谈论着极其重要的事情！
此刻，唐卫轩也亦步亦趋地学着小西樱子的动作，屏气敛声，一同无声无息地慢慢贴近到了那半掩着的窗户之下，侧耳一听——
嗯……？！
确实有两个人的话语声从屋里轻轻地传了出来，而且，其中一人的声音，似乎就是刚才路经假山前的那个年长之人。而另一个人的声音，有些低沉沙哑，听不太出来之前在哪里听到过，但仅就声音而言，似乎年纪也已不小……
只可惜，两人不仅声音极低，而且所说的又都是倭语，唐卫轩一句也听不懂，不禁深感遗憾与无奈。不过，此时唐卫轩身旁的小西樱子，却是正全神贯注、一脸专注地，凭借其出众的耳里，将窗缝间传出的对话声，一句不落地全部听入了耳中：
“……事情的经过，基本就是这样。在下斗胆、违背了主公的命令，将诏书归还给了大明使团之人。如果主公认为这是在下的过失，我愿切腹自尽、以承担全责。”那个陌生的低沉声音说得十分的坚定，虽然声音中稍显沙哑，但是话语中的气势，却依旧是中气十足。
“……原来事情是这样……”之前假山前所听到的年长之人的厚重声音如此回应道，在顿了顿后，又继续说道：“半藏，你先起身吧。多少年来总是全身而退的你，这次居然受伤而归，也是辛苦了。我，从未怀疑过你的忠诚，也始终信赖你的判断与能力。你多是在外单独行动、独当一面，也不可能凡事事无巨细都要请示之后再行动。正因为如此，我也授予你在外行动时当机专断、先斩后奏之特权。而你也从未让我失望。在汉城的时候，你的关键决断与行动，就极其地出色……只是，这一次，你为何要将已经到手的诏书原物奉还，我希望你也要有一个充足的理由。”
“多谢主公的信任！”声音沙哑之人似乎异常的坦荡，平静地说道：“在下之所以斗胆这样做，虽然违背了主公的表面命令、但却认为并没有违背主公此次行动的初衷。甚至，在在下看来，只有这样做，才算是更加切实地贯彻了主公一直以来的根本意志！”
“哦？”声音厚重之人似乎有些好奇，但声音中却并没有丝毫的波澜，依然还在等待着下文。
“启禀主公，在下在赶至堺港东北方十余里外的那片树林中，简单清理腿上伤口、稍稍休息、借以恢复体力之时，顺便打开了那使团所带来的议和诏书。尽管在下原本识得的汉字并不太多，但在朝鲜的一年多时间里，却也借机学习了不少的汉文。所以通读了一遍其中的内容之后，也能基本明白其含义……”说到此，那沙哑的声音稍稍停顿了一下，而后更是压低了其声音，继续说道：“在下斗胆改变原有计划、弃还那诏书的原因，就是因为在下于那议和的诏书之中，发现了一个惊天的秘密！”
“惊天的秘密……？！”
听到这里，不仅屋中那原本声音沉稳之人的语气中也已经稍稍出现了些许的期待之情，在窗外偷听的小西樱子，此刻也更是已经将心提到了嗓子眼，脸上几乎面无血色……
只有贴在小西樱子身旁的唐卫轩，什么也听不懂，只能静静地俯身在原处，默默地被迫听着屋内断断续续、呜哩哇啦的倭语对话，完全不知其所云。而在这近乎百无聊赖的干等中，第一次与小西樱子长时间靠得如此之近的唐卫轩，鼻子中也溢满了小西樱子身上的那股特有的恬淡香气，总是感觉难以集中注意力……
其实，原本在罩上小西樱子的紫色外衣时，这股奇妙的香气就让唐卫轩感到些许的不太自在，而随着两人一直俯身在窗户之下，相互紧紧地靠在一处，唐卫轩不仅能感觉到小西樱子那不知为何越来越急促的心跳，这股来自小西樱子身上的恬淡香气也越来越地浓烈起来。加上难以听懂屋内的倭语对话，更是让唐卫轩很难再静下心来、保持住注意力，甚至不由自主地生出一些莫名的感觉……
心急于知道屋中谈话内容的唐卫轩，忍不住在强自镇定了一下后观察了一下身旁小西樱子的表情，想借以判断一下屋内对话的大致情况。但这一看之下，唐卫轩也是暗暗吃了一惊：方才还因激动和期待而满脸涨红的小西樱子，此刻居然显得极其的紧张，不仅眉头紧锁、满脸煞白，像是听到了什么噩耗一般，甚至额头上也渗出了薄薄的一层冷汗。
而听到屋里的对话说到这里之时，早已胸中剧烈心跳的小西樱子，也不知为何，更是忍不住轻声地倒吸了一口冷气。幸好其抿紧了嘴唇，没有发出什么明显的声响……
见原本印象中那个生死关头也都能凛然面对的小西樱子，眼下居然也会有如此紧张的表情，受其感染，唐卫轩的心情，不禁也有些忐忑起来。但却又不知到底是出了什么事情……
而这时，在顿了顿之后，屋内的那个沙哑的声音，又继续说了下去：
“这个在下无意中发现的惊天秘密，就是，小西行长他……嗯——？！”
不知是怎么了，屋内的那个沙哑声音居然自己忽然停住了，只听其十分警惕地用鼻子嗅了几下后，随即警觉地低声问道：
“主公，容在下冒昧问一句：这屋子中，今日可有女眷待过？”
“嗯？为何如此问？这里从来都没有来过女眷……”
“那……这隐约而来的香气，恐怕，就只有一个解释了！”话音未落，就连窗外的唐卫轩，都听到屋内那声音沙哑之人似乎忽然站了起来，而后很明显地提高了声音，朝着二人所在的窗户位置，阴森森地说道：
“没想到，你这小西家的忍者丫头，胆子倒真是不小——！”
