“郑氏拜见长公主殿下！”
“阿嫂快请起，你我之间无需如此多礼。”
平阳公主伸手去扶郑氏，郑氏道：“谢殿下。”
两人相携入屋，平阳公主举目四顾，打量着屋内的环境，比之东宫自然是只能用简陋来形容，但是，居家常需之物却十分齐全。
与郑氏相对而坐，细细打量她神情，却无有任何凄苦抑郁之态，眉宇间竟透着一股安详。平阳公主心下奇怪，就听郑氏问道：“殿下是何时回来的？”
“昨日方回京。”
郑氏闻言，先是一怔，旋即面露感动之色，感激道：“昨日方回，殿下今日便来看我……心意我领了，但是，殿下勿要怪我不识好歹，值此风头上，何必来呢？若殿下有心，暗中照看一二便是，殿下这般亲自前来，让二郎如何想？恶了兄妹之情不说，若让那起子小人看了，在二郎面前恶意中伤殿下，殿下岂不是得不偿失？”
平阳公主淡淡一笑，道：“多谢阿嫂为我打算，不过，若不来看一看阿嫂，平阳心中难安。”
郑氏讶然看平阳公主一眼，道：“殿下与过去不同矣。”
“与过去不同？在阿嫂眼中，我过去如何？”
平阳公主顿了顿。郑氏轻轻一笑，道：“此话殿下若是在过去问我，我定不会答，然今时今日，不同往昔，风浪过后，我倒愿意坦诚待人，以谢殿下。”
说着，还朝平阳公主一笑，笑容带着释然，平阳公主心中一动，郑氏已然道：“大郎乃是嫡长，身负宗庙社稷之望，我身为长媳，是为宗妇，过去的时日，虽不是步步小心，却也谨言慎行，勤修己身，力求持身端正，如今大郎不在了，无有那许多要求，倒落得自在。”
平阳公主看她一眼，不予置评，想来郑氏这般说，也不是要人评论的，就听她继续道：“过去的殿下勤于克己修身，无论做任何事皆全力以赴，似乎无有任何喜恶。无论待人待己，皆理性以对。以今日为例，若是过去的殿下，只会暗中派人关照，绝不会亲自上门，绝不给小人以挑拨之机，或会陷二郎于被动之局。”
平阳公主自嘲的一笑，道：“阿嫂慧眼如炬，过去我实是不敢求，如今……却想珍惜光阴，惜取眼前人。”
过去她有死劫悬于头顶，唯恐行差踏错，无论待谁皆冷静以对，唯恐投入太多，伤人伤己。如今，她不止度过了死劫，还有了情投意合的夫婿，又有了可爱的女儿，果是与过去不同了。
郑氏伸手拍拍平阳公主的手背，道：“我心亦然，大郎在时，我时时劝谏，大郎听不进，我也莫可奈何。如今大郎不在了，我与孩子们居于此地，虽比不上东宫豪奢宽敞，却有难得之清静与自在。何况，情势也不曾给我沉湎于悲伤、抑郁之机会。”
说着， 手情不自禁地滑到腹部，面上现出慈爱的神采来。平阳公主一惊，失声问道：“阿嫂这是……”
郑氏微笑着点头：“正是。我腹中怀有孩儿，乃是我与大郎之遗腹子。我先前并不知道，初入此地时，浑浑噩噩度日，只觉余生了无生趣，自从知道怀有孩儿，突然之间便释怀了，只望与孩儿们平平安安度日，哪怕清苦些，哪怕无有尊贵荣华，只望平安便好。”
平阳公主也是做了母亲的人，瞬间便懂了郑氏的想法，望着郑氏看不出任何怀相的腹部，一时间竟有些百感交集：“只不知怀的是小郎或是小娘？”
郑氏温柔慈爱的一笑，道：“不管是什么，我只愿能平安健康便好。”
平阳公主神情复杂的看着郑氏，张了张嘴，最后唯有一声叹息，道：“阿嫂且安心度日，二弟妹为人行事，睿智阔达，非是拘泥于小节、心胸狭窄之辈，后宫之中有她当家，阿嫂与侄女儿们的日子，想来不会太难。我在京中也会时时看顾。”
郑氏含笑点头，道：“我虽出自荥阳郑氏，然此生至此，方得自在。只是，婉顺几个却还年幼，未曾识得人生风华，殿下在外走动，劳烦殿下留意，若有那合适的儿郎，烦请为婉顺几个觅位良婿，不求门庭显耀，只求能家风清正，能诚心待婉顺她们。”
平阳公主压下心中波动，肃然答应道：“此事我自会留意，待婉顺她们到了年纪，也会禀明二弟妹与二郎，为她们寻觅佳婿。”
“多谢殿下。婉顺，还不过来多谢你姑母。”
婉顺红着小脸儿过来，正欲行礼，被平阳公主阻拦，平阳公主看着婉顺犹带着稚气的面庞，心中叹息，道：“此事姑母自会留意，你与你阿娘在此，好好孝顺于她，懂吗？”
“谨遵姑母吩咐。”
坐着与郑氏说了一阵话，平阳公主从长乐门出来，初雪请示接下来的行止，平阳公主心绪波动之下，再无看人的兴致，摆手道：“罢了，不去了，且回去吧！我现在只想见驸马与水奴。”
“喏！”
马车调转车头，打道回府。
府里，薛朗躺在摇椅上，水奴趴在他肚皮上，父女俩儿一起摇摇晃晃，薛朗一手拍着水奴的背，一手摇着蒲扇，哄水奴睡觉。水奴睡着了，他自己也昏昏欲睡。似醒非醒的时候，听到下人回报：“禀驸马，公主回府！”
“唔？”
薛朗正迷瞪，一时没反应过来，迷迷糊糊中，只觉得一阵香风扑面而来，身旁似乎站了一个人，吓了一跳，蒲扇掉地上，也把他吓醒了！
揉揉眼睛，睁开眼，正要喊奶娘过来把水奴抱走，却发现平阳公主正坐在他一旁的坐榻上，奋笔疾书：“醒了？”
“嗯！什么时候回来的？”
“刚到。莫氏呢？让她来把小娘子抱下去。”
“喏。”
不一会儿，奶娘便进来，把水奴抱走。薛朗捡起蒲扇，呼呼给自己扇风，小孩子体温高，抱着闺女睡个觉，抱得他一身的汗。
“在写什么？”
“请罪表！”
薛朗随口问了一句，平阳公主的答案却让他惊讶——
身为枕边人，他自然能看出平阳公主的焦躁与抑郁，但是，搞不清楚原因，他又不知道从何劝起，时时关注着，现在看来，公主殿下是自己想通了？
