沈云卿和江书棋当即双双回神，问清了张老辉的地址，便急急赶了过去。这事拖得越久越没有好处，掐指算算时间，假设张老辉在当天下午发现了知夏，碍于人多眼杂，只能等到了晚上将人扛回家，适逢那天夜间下雨，才因此留下了泥脚印。那么到了今天，是知夏失踪的第二天。
一众人赶到了小和尚所说的村郊，四下只一户人家，入眼的便是一处残破茅草屋——看着大概有两间大，屋前用篱笆围成栅栏，瞅着里面屋子是紧闭的。带头的官差直接一脚踢开了低矮的栅栏门，他门几步到了紧闭的屋门前，回头望了眼紧跟过来的沈云卿后，全数贴在了墙边。
见此，沈云卿带着江书棋来到屋门面前，他抬手敲了敲门。不多时，一阵脚步声响起，接着就见眼面前的屋门，晃悠悠地开了。
“你们找谁？”从屋里探出个男人的脑袋。
此时，屋门只开了一点缝，男人显得有些拘谨。由于这男子没有把门大开，更没有现身出来，是以他的视线并没有看到贴在墙边的官差。
沈云卿也不急迫，先问了一句：“张老辉是住在这的吗？”
沈云卿这番问法，不管是语气还是言下之意，都没有恶意。但这男人就像做了亏心事一样，不知道怎的回事，突然就慌张起来。
“不，我不认识这个人，你们找错了。”说着就要把门关上。
话到这份上，沈云卿再公子儒雅，也定是沉不住气了。见这门要有关上的迹象，沈云卿当即伸手挡住门框，紧接着使劲一推。这时只听“砰——”得一声，屋门随即打开，吓得这男子当下要让屋里面逃。说时迟那时快，就在这时，墙边的官差全数冲进来，一下子就制服了男子。
男子的确是张老辉，原就是有嫌疑在身，眼下越是想逃就越是有问题。何况就这么大点的地，他逃能逃到哪里去？张老辉被几个五大三粗的便装官差制服，他见突然之间来这么多的人，吓得一时半刻说不出话来。这厢，张老辉发着抖，抬头却是忍不住向里屋瞅去。
见此，沈云卿和江书棋走向里屋。
“知夏，知夏，是你吗？”隐约看到里屋的硬板床上，躺着一个人，江书棋当即唤道。
然，并没有回应。
两人不解，紧接着几步到床边，却原来知夏还陷在昏迷中，并没有醒过来。沈云卿当即吩咐下去，在附近找个大夫来。一炷香后，等到大夫过来，才知道知夏也没什么大事，这是被吓出来的毛病，喝服药休息休息就好了。这倒是奇怪了，知夏被什么吓成了这样？
但沈云卿和江书棋私心觉着定是跟白绾绾坠下山崖有关，但到底答案如何，等到知夏醒了自当如实相告。是以沈云卿先将张老辉以涉嫌拐带妇女之罪，带去了衙门，而后也把知夏带了过去。
好在知夏这病在休息得当的情况下，服了几贴药，当天晚上就醒了过来。听说知夏醒来，沈云卿带着江书棋第一时间赶过去，之后这两人了解了半个晚上，到了第二天就见沈云卿开堂，说是要问审白绾绾坠崖的案件。
开堂的自然是苏州城的原县令，沈云卿不过顶了状元的头衔，回乡刻上状元碑之后，要回京上翰林院复命。眼下县令做堂，沈云卿旁听，知夏跪在大堂之下。门口围满了看热闹的人，在这一张张各色的脸庞里，自然也少不了怨从心生、骂骂咧咧的江母，以及匆匆赶来的沈母和搀扶着沈母的翎乐人。
见堂下吵吵闹闹，县令一甩手中的惊堂木，周围当即安静下来，县令看了看堂下的知夏，问道：“堂下何人？”
闻言，身旁的师爷当即凑到他的耳际，也不知絮絮叨叨得说了些什么，但最后看了眼沈云卿。师爷欠身退到一旁，就见这县令瞪大了眼睛，有所了解地点了点头。
县令摸摸胡子后，砸吧砸吧了嘴，对着知夏再问：“你有何冤情，只管道来，本县令会给你做主的。”
知夏闻言，可能见大家的视线都放在自己身上，此刻显得有些畏畏缩缩。她抬头看向县令，鼓了口气，正想回答的时候，又见师爷附在县令的耳边说了些什么。是以知夏正要开口，就听“啪！”的一声，原是堂上的县令又一甩手中的惊堂木。
他没头没尾地吩咐道：“带嫌犯。”
大家可搞不懂眼下是什么情况，就连一旁的沈云卿也是脸色一黑，不过并不容他想明白，就见江书棋被带了上来。江书棋也是莫名其妙，她一出场就先看向沈云卿，暗自询问：按照昨天说的，不是应该先审问知夏当日所发生的事。见此，沈云卿给了个稍安为燥的眼色，江书棋这才稳了心神，按规矩跪在了堂下。
“这沈府的表小姐无辜摔下山，到底是有人故意为之，还是纯属意外。真相只有一个，你们放心，本县令不会冤枉一个好人，也绝不放过这为非作歹之人。”就是把江书棋提前叫了过来，县令也并没有要先审问江书棋的意思，反而说这话的时候，讨好地看了眼沈云卿，随即对着知夏说道，“现在你可以说了，那日你看到了什么？这沈府表小姐可是自己觉着跳崖好玩，学着飞人、鸟人的来上这么一招。”
这县令说得得趣的很，但语气却变得无比认真起来，那一双豆眼也是打了蜡一样的发着亮光，死死盯着知夏。是以这话听着别人眼里，都要捂嘴笑出声来，但知夏却是倍感压力的摇了摇头。
“不是。”见县令并不满意，知夏这才怯微微的正面做了回答。
“那定是平日里你与她积怨颇深，是以痛下狠手，推了人下山，是还是不是！”突然县令起身，一个冷眸扫射到知夏身上。
“不是，不是！”吓得知夏连连大呼，又赶紧一个接着一个的磕头，瞧这阵势，知夏怕是吓得什么都不管不顾了，她下意识顺着县令的话回答道，“就是平日里要与人积怨，那也是大少奶奶与表小姐积怨。”
闻言，跪在一旁的江书棋心下一紧，无端被人泼了脏水，这可如何能忍。好在一旁的沈云卿也是眉头一皱，快她一步，起身对着县令作揖，说道：“内子一向刀子嘴豆腐心，但我以我的人格保证断不会有害人之心，这点还望县令明察。我之所以肯把内子带到这里来，并不是认可内子有罪，而是为了还内子一个公道。”
见沈云卿站起身来，一本正经的模样，县令当即对其摆摆手。
“状元爷肯做担保自然不会错的，不会错的。”他笑眯眯地一副和事佬的模样，说着就招呼沈云卿坐下来，之后脸色一板，指着知夏怒道，“哼——你这个贱民，竟然在公堂之上胡说八道，状元爷的娘子岂是你能诬赖。来人！给我大刑伺候，像什么夹手指、灌辣椒水、绣花针刺指心、麻绳勒喉咙……一样一样轮着来，本县令看她还能嘴硬到何时。”
此话一出，谁人都惊出一身汗来，就连身旁的师爷当下也凑上去，忍不住地开口劝阻。
这师爷看着是一脸的为难之色，一时没把握好语调，说出来的话让一众人都听得一清二楚。他劝道：“老爷，就是五大三粗的汉子也受不过三，您这还一样一样轮着来，那简直是比死都还难受。”
可他这话一出，丝毫没有给知夏减轻心里的压力不说，一时间知夏只觉着脑袋昏昏沉沉，脑海里不断回响着“必死还难受”。
“是吗？”倒是县令将师爷的话听了进去，他闻言微微思忖了一下，突然不知想到了什么，喜道，“那就一起来，效果定是更显著，是吧状元爷。”
说完，县令当即看向沈云卿，他貌似还不知道自己说了多少了不得的话，反而看着沈云卿时一脸的讨好之色。眼下发生的事情有些让人摸不着头脑，沈云卿心下一惊，他感觉到自己在被人牵着鼻子走，这一切的背后，似乎有只无形的手，在默默操纵，可这幕后黑手会是谁呢？
“不要不要——”知夏看了看发愣的沈云卿，见没人为她说话，心想着若真是大刑伺候，倒不如先死了算了，她又是磕头又是泪流满面妥协道，“我说，我全说，那天是大少奶奶，是大少奶奶推表小姐下山的。”
江书棋没想到知夏突然指向她，当即反驳道：“我没有，之前你不是这样说的……啊！”
江书棋还想再说什么，知夏竟是趁着众人惊愕之际，当即起身撞上不远处的屋柱子。顿时只听得一声闷响，知夏单薄的身子犹如断了线的风筝，一路摔到了地上。见此，江书棋不由得捂住嘴巴尖叫，一众人当下也回过神来。
突然发生了这事，大家都有些懵，县令和师爷却是偷偷相视一笑。而后，县令一张脸皱成抹布一样，他赶紧吩咐几个衙役上前，关切地问着人还活着没有。
