话说天下万事，无非分合二字，自盘古开天辟地，三皇五帝至今，各朝兴替，亦是合久必分，分久必合之状，从这战国七雄始，那一个不想一统六国而成王霸之业？后西秦经商鞅变法，日渐强大，逐步吞并六国，六国虽有合纵之策，无奈出了个雄才伟略的秦王嬴政，只十余年间，便一统海内，扫清寰宇，自以为天下太平，便做起那称帝的美梦来，无奈未及三世，汉高祖刘邦斩白蛇起义而灭秦，后楚、汉分争，又并入于汉，天下遂归于一统。
汉初时有吕后之乱，其后有文景之治，百姓安居乐业，及武帝时，称雄一方，晚年武帝因巫蛊之祸而于轮台罪己，故有昭宣中兴，直至王莽专政，才弄得民不聊生。后来光武中兴，又历明章之治，章帝死后，宦官、外戚相继专权，随意更换帝位，以至后有桓、灵之乱，及献帝时，已历十二帝十九世，后献帝刘协禅让于魏王曹丕，汉中王刘备、吴王孙权先后称帝，遂为三国，又呈纷乱之状，然英雄造时势，时势造英雄，正不知多少人物，在此时妄称英雄，真真假假，一时之间难有定论，只得留待后人评之，噫！
且说那东汉桓帝在世时，禁锢善类，崇信宦官。民间已有怨声四起，及桓帝驾崩，灵帝即位，大将军窦武、太傅陈蕃共相辅佐。时有宦官曹节等弄权，窦武、陈蕃谋诛之，机事不密，反为所害，自此宦官愈盛。
一日，灵帝御驾崇德殿，忽然狂风骤起，吹的那沙石尘土如利刃一般直扑面上，百官及灵帝急忙遮袖躲避，匆忙之间，只见一条大白蛇，盘旋梁上，仔细看时，只有一半身体，并无头颅，那血还泊泊留着，似是刚斩断的一般，灵帝大惊，起身待走，忽见龙案之上，横躺着另一段蛇身，嘴中吐信，恰似活着一般，吓得灵帝面如土色，欲往内殿逃去，不料那蛇怪窸窣拱起身来，竟说人语，自称乃赤帝子当年所斩之白帝子，本可修成人形，无奈横遭断命之冤，今已历四百年之轮回修为，此番特来寻赤帝子报仇也。言罢只往灵帝怀里钻去，唬的那灵帝昏厥于龙椅之上，众官救醒时，灵帝已口不择言，只说：“来了，来了，今番来了！”众人急忙将灵帝抬回寝宫，命太医好生照看。
群臣中有些胆大的，回殿再去瞧那白蛇，依旧是半身悬梁，半身卧于案上，或有见白蛇不动，命侍卫上前拔刀砍之者，但听得扑的一声响，殿内白光冲天，炽热无比，在殿之人皆惶恐不已，急忙寻物躲避，待那光芒消尽后再看时，那蛇却已不见踪影，众人异之，啧啧不已。
次日，灵帝神志清醒，龙体已无大碍，乃单命太史进宫卜卦，那太史口中神神叨叨，又烤制甲骨，占至一半时，忽地扑倒在地，口称：“死罪！死罪！”
灵帝道：“汝直说不坊，赦汝无罪罢了。”
太史又匍匐扣了一头，颓然道：“此卦乃大凶之兆，未久便有天灾人祸降临于世，届时天下大乱，汉室将危矣。”
灵帝急问道：“有何法能禳除凶兆？”
太史拱手道：“此乃臣请罪之处，此卦乃是天命，无方可防，无法可破矣。”
灵帝听罢大怒道：“难道让朕眼看汉室将倾覆，汝等却在这新殿之上低头跪拜新朝新君么？若真如此，朕百年之后，有何面目去见列祖列宗乎？朕将背万世骂名矣。”
太史见灵帝怒状，忙趋前安抚道：“陛下虽有大灾大难，但按卦象，本朝只有汉室之危，而无汉亡之兆，臣夜观星象，大乱将起于东北，西南有星辰落于东方，怕此后西南亦有灾星移至中原矣，然来日之乱，祸虽不及陛下，犹恐及陛下之子孙也，望陛下善察之，早作准备为上。”
灵帝听罢，这才转危为安，自叹道：“罢，罢，罢，若天意真要亡汉，朕虽为天子，万人之上，贵重隆盛，享人间之福，然终为人形，无力抗天也，况大厦将倾，独木难支，朕又有何作为？倒不如及时享乐为上。”
太史正欲直言上谏，然虑自己官微言轻，怕圣上不纳，况又有那为乱朝政的几个宦官在侧，自己只得见机行事。
那灵帝正要命太史退下，忽又想起昨日白蛇之事，便问道：“昨日那白蛇突现之事，卦上可曾有说法？”
太史道：“昔高祖曾为泗水亭长，为县送徒骊山，徒多逃亡，按秦法逾期当斩，有逃亡者当斩，高祖自度若至骊山亦是一死，不如逃亡，至丰西泽中，乃解纵所送徒，曰：‘公等皆去，吾亦从此逝矣。’徒中壮士愿从者，高祖亦不拒。”
“是夜，高祖饮酒，醉，夜径泽中，令一人前行，行前者还报曰：‘前有大蛇当径，愿还。’高祖醉曰：‘壮士行，何畏，’乃上前拔剑击斩蛇，蛇遂分为二。于是路敞，乃行数里，因醉而卧，后有人来此，闻有一老妪夜哭，人问何哭，老妪曰：‘人杀吾子，故哭之。’人曰：‘妪子何为见杀？’妪曰：‘吾子，白帝子也，化为蛇，当径，今为赤帝子斩之，故哭。’人皆以老妪不诚，欲笞之，老妪忽而不见，后人至而告高祖，高祖独喜，众人愈加服之。”
灵帝见太史讲的头头是道，遂疑道：“由此说来，高祖既是赤帝子，那朕等岂非赤帝子之子孙耶？”
太史应道：“然也，臣以为那白蛇肉身虽死，然其灵尚存，今已历四百年之修为，怕是此番要来祸乱汉室，届时恐天下不得安宁，臣望陛下早下决断，小心提防为上。”
灵帝闻之，喟然叹道：“非朕不愿，乃是朕幼时曾秘闻白蛇二三事，昨日身形忽现，着实令朕大惊失色。”
那太史听罢暗自琢磨着昨日灵帝昏厥时所道之语，又不敢明问，没想那灵帝倒是自言自语起来。
“朕幼时曾听一老宦官所说，高祖曾与刘氏子孙杀白马为誓，非刘姓者不王，然封第七子刘濞为吴王时，竟言濞脑后有反骨，日后必将反汉，时人怪之，后来高祖一日酒醉，不经意间才道出根因，原来那日高祖在抚濞脑后时，摸到一块伤疤，其状如蛇，立时想起那斩白蛇之事，想是刘濞定然是白帝子转世，欲来祸乱汉室，故而让其远封吴地，使他远离关中，没想后来真有七国之乱。”
“先帝驾崩时，已是朝纲不举，想是那白蛇暗中为祸人间，如今怕是化为人形，诛灭汉室来了，先祖，先帝在世之时尚不能解，何况朕乎？”
看官，你只看那史书中将桓、灵二帝批的狗屁不是，未曾想这灵帝亦是天资聪慧之人，不然何能做得了皇帝？只是天赋凛异者往往慵懒，久而久之便止步不前，灵帝虽是天子，却也是凡人，以后也变得纵情声色，不问朝政矣，况且那汉室将危，亦是天命，哪怕汉武、光武在世，亦恐无力回天。那太史自卜卦后出宫，回家日夜不宁，不几日便上书乞骸骨，灵帝准奏，从此做一普通百姓，躬耕于田间，倒也善终。
只是那些宦官着实可恨，之后众官直谏，力劝灵帝发诏，命东北至西南各州提防戒备，减赋税，薄徭役等，然灵帝却听信宦官之言，并不采纳，只顾整日在宫中行乐，研习辞赋，朝政尽由宦官做主，把本就千疮百孔的大汉朝，更添上一层伤里盐，瓦上霜。朝臣欲面圣，皆被拒之门外，只得遇有大典祭祀等，方能窥见皇帝一面。
众宦中尤其是那张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜十人，互相朋比为奸，号为“十常侍”。灵帝尊信张让，呼为“阿父”。自此朝政日废，以致天下人心思乱，盗贼蜂起，灵帝却被一群腌臜阉竖蒙蔽耳目，自以为天下太平，便做起那荒淫无耻的勾当来。
中平三年，黄巾之乱已大部平定，本待与民休养生息，唯独那只会享乐的汉灵帝却下旨在西园修建一千间房屋。命人采苔藓覆于台阶之上，引郊外渠水环绕灌之，渠中又放南国之荷，其花大如盖，高一丈有余，荷叶夜舒昼卷，一茎有四莲丛生，名曰“夜舒荷”。又因这荷叶只在月出之时才展开，古之月神名望舒，故又唤作“望舒荷”。平日置身其中，真个是恍如仙境，犹如世外桃源，众位看官亦会纳闷，不就是座皇家花园么，历朝历代那个皇帝没修建过？殊不知那灵帝在这人间仙境中竟命宫女都脱光了衣服，赤裸全身嬉戏追逐。有时自己兴致起来，也解衣宽带，打成一片。遇到那身段多姿、容貌姣好的，便就地做一番好事，以此为乐，故此园赐名为“裸游馆”。你道是不是乱来一气呢？
其实早在那黄巾之前，便有种种不祥，太史辞归后那几日，洛阳忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，坏却房屋无数。又过三年，洛阳地震；又海水泛溢，沿海居民，尽被大浪卷入海中。次年灵帝改元，又有雌鸡化雄。六月，有黑气十余丈，飞入灵帝寝宫中。秋七月，有虹现于玉堂；五原山岸，尽皆崩裂，又直天下大旱，这才有了张角黄巾之乱。
急报飞至洛阳，众宦平日里为恶多端，只知铲除异己，搜刮民财，那知那兵革之事？一时之间，竟然手足无措，商议下来，料想亦瞒不过灵帝，便入内如实奏报，那灵帝接报才有些醒悟，便立马上朝问问群臣灾异之由及平黄巾之事，议郎蔡邕上疏，先前怪兆，皆有宦官干政所致，言语颇切，帝览奏叹息，不便发作。只是那曹节在后窃视，悉宣告左右；遂以他事陷邕于罪，放归田里。
不几日灵帝又朝，太常刘焉道：“昔孝武帝时曾分天下为十三州，每州设一刺史，每年巡行郡县，遂为地方行政之制，王莽之时又改刺史为州牧，行政之时又披兵革之事，今天下盗贼四起，又有黄巾乱党，何不将刺史改为州牧，释放兵权，军费开支，皆由本州承担，如此一来，国库可节约用度，而反贼亦可平之，岂不两全其美之策？望陛下查之。”
灵帝略微思索，刘焉之策未尝不可，那十常侍在旁偷听，闻能消减国库开支，更是欣喜万分，恨不得立马上替皇帝做主，没想阶下却横出一人，大叫：“陛下万万不可听信刘焉之言。”正是：
白蛇一出，汉室凭遭灾祸
重置州牧，又惹一番事端
要知那站出反驳者是谁，且听下回分解。
