一张艳丽的小脸从帘子后露了出来，对着徐志昌淡淡一笑：“有劳徐大人久候了……毕竟是甄选秀女，小女岂敢马虎，略微收拾了一番才敢出门。”
徐志昌爽朗地笑了起来：“小姐不施粉黛已是艳冠众家小姐了，再施粉黛，岂不是叫沉鱼落雁的西施貂蝉也无颜见人了么？”
袁若怡微微一笑，并不为眼前这个手掌京都治安的大人所惑，出的轿子向他行了一礼：“叫大人笑话了，大人且告诉小女初选在何地就行了，大人事务繁忙，就不劳大人招待了。”
徐志昌止住了笑意，只是微微掀着唇角，半垂了眼眸：“小姐且往后西亭而去，众位小姐都在那里候着了，不多时，宫中派下来的姑姑们就要到了。”
“谢大人指引，剪云，咱们进去吧。”袁若怡转身，由自己的侍女扶着朝内走去，却被忽然横插过来的身影撞了一下，诧异却略带愤怒地望着眼前的少女，低喝，“你是如何走的路？！”
徐志昌眼见着这一幕，嘴角一勾，虽是早早地看见了，却晚了半拍才上前，眼看着袁若怡被人撞得东倒西歪，心中却暗自得意，他本是要巴结下袁将军家的大小姐，纵览如今的潮局，左相薛书和被贬流放，右相景天多年明哲保身，窃膝下仅有一子，原本被二相压制的袁家却在八王起事中帮了当今皇上的大忙，如今能与右相比肩的，怕也只有这个袁家了，更何况此次选秀，那个景小公子必不能参加，如今这后位，怕已是这位袁小姐的囊中之物了，奈何她油米不进，对他是不冷不热。今日这一撞，正好叫他看了个笑话。
当然，看笑话是看笑话，徐志昌还是不会拿自己的前途开玩笑的，眼看着袁若怡要发火，他赶忙上前，将那莽撞的少女拉开，看着她的脸道：“又是你，你还不走，在这里做什么？！”
那少女微微扬起额，个头虽然不算高，却颇有气势：“为何她进的，我却进不的？！”
徐志昌暗暗恼火，威严地低喝：“胡闹！本官已经说过了，你无法交出牌碟，有说不出家中情形，分明是身世不清白，太后娘娘虽下令选秀，但甚是不清白者不得入宫可是老祖宗定下的规矩，是你说改就改的么？！”
少女悲愤地抿紧了唇，有些强词夺理地道：“太后娘娘分明是说，凡适龄女子均不得嫁，要等待选秀。”
徐志昌恼的正要喊人将这个女孩儿带走，却不了伸出的手硬生生地被身后站着的袁若怡拦了下来。
袁若怡看着眼前的少女，微微眯了眼，不确定的道：“我是不是在哪里见过你？”
少女惊讶地抬头，看着袁若怡仔细审视的目光有些躲闪和不安，猛地，袁若怡恍然而道：“你是朱大人府上的小姐，我听你喊朱府故去的少爷叫哥哥，你和朱志晨是什么关系？”
少女红了眼眶，略略低头，抿了唇不肯吭声。
袁若怡收回了好奇的目光，冷冷地道：“你既不愿说，那便算了，虽然太后娘娘有懿旨，但老祖宗留下的规矩也不是说改就能改的，举凡有牌碟的姑娘都能入宫选秀，你既没有牌碟便不得在此列，徐大人无错。”
少女听完，眼泪刷拉拉地流了下来，扑通一声跪在了袁若怡跟前，阻住了她相府内走去的脚步。袁若怡皱眉看着眼前倔强地少女微微不悦，示意一旁搀扶的剪云将她拉开，但没想到，那少女竟是匍匐了身子向她磕起了头：“小姐，我说，我是朱府的庶出小姐，前些日子大哥不知何因死在了宫内，父亲一时受了打击重病不起，不久亦是离世……我并不是非入宫为妃，哪怕做个丫鬟也行，若不是爹爹已故，必然与那薛相一样被贬，皇上仁慈念我等女眷无辜，未曾降罪，因此，我并算不得罪臣之女。只是我们一大家子散了……我无处可去，见着太后娘娘的懿旨诏书，才会来此。”
袁若怡微微蹙眉，遂点了点头：“没有牌碟，你必是入不得宫的，若你不嫌弃，就留在我身边做个婢女吧。”
少女微微一愣，随即苍白了唇色，咬了咬下唇，垂下了脑袋，看起来显然不愿意。
袁若怡冷笑了一声，淡淡地提醒：“跟在我身边，你说不得还能有入宫的机会，但若是不愿意，你怕是连入这府尹的机会都没有。”
少女赫然抬头，终是点了点头，眼眸中闪过一丝屈辱。
袁若怡满意地微笑起来，对身边的剪云说：“你提点着她些，莫要错了规矩。”
“是，小姐。”剪云瞥了一眼地上的少女，扶着袁若怡迈进了门槛儿后又折了回来，对着有些呆愣的徐志昌福了福身子。
“大人，这个女孩子，奴婢就带走了，小姐在内院等着呢。”
徐志昌连忙回神，挥了挥手示意她带进去，一双眼睛却溜过了那倔强少女一眼，微微眯了眼，朱明宇的庶出女儿？他倒真是不曾见过，只知道朱家有一个不成器的公子，据说得罪了宫里的什么人，在薛太后举办的家宴上被人拐骗到冷宫杀了，而新皇登基，又莫名其妙地罢了朱明宇的官，可惜晚了一步，朱明宇在得知长子也是唯一一个儿子的死讯后一病不起，不久就撒手人寰了，只是不知，这朱公子到底得罪了什么人……而这个朱小姐又到底是为何才要进宫的……
府尹的后西亭里，隔了老远便听到一阵叽叽喳喳的声音，虽然烦闹，却不聒噪，到底都是些大家小姐，懂得礼仪和分寸。
袁若怡回身看着身后亦步亦趋跟着她的少女，问：“还不知道你叫什么名字呢……”
