荣禧堂里其乐融融，老远就听得到屋子里女子们的嬉笑声。
老夫人被一群老少夫人们围在中间，讲些陈年的新鲜的趣事，皱纹都舒展开了不少。
如今李凝霜不再主持中馈，接待来客的事情便都是由林氏在操劳，此时她也陪着老夫人坐在一边，不时说上两句，倒是充当了活络气氛的角色。
只是公主寿辰上的事情，这些达官妇人们多多少少都听说了一些。
又见从前是姨娘的她都可以左右永定侯府的内务，如今抬做了夫人反倒地位下降了，心里多多少少也都会有些想法，对她也就不如对待林氏和周氏那样客套了。
而齐国公府的女眷们借口李老夫人身体不适，就几个后生侄子带着礼物前来拜访。
李凝霜原本回说母亲生病，想回去一趟，却被老夫人指责不懂出嫁从夫的道理。
不得已，只得强忍了委屈，留在永定侯府受着气。
而此时的她，没有了娘家的帮衬，自然腰杆子硬不起来，坐在屋子里，看着来来往往的人就只有强颜欢笑的份。
此时孙辈的女子，端木青还没有过来，端木素和馥甄公主出去了，只有端木紫和端木碧两人在场。
贵族圈中的女子都被一个共同的命运左右，那就是高嫁。
无论她们在娘家处于怎样的地位上，到了议亲的年龄，就会像是一件交易品一般，成为联姻的工具。
而这个工具到底多出色也是她们日后着落好坏的一个重要指标。
端木紫虽然原是庶女，但是如今李凝霜已经被扶正，不管她母亲地位到底如何，名义上，她算是货真价实的嫡女。
而且有皇后那样的姨母，怡昭仪那样的姑姑，永定侯府这样出色的母家，最重要的是，她生得花容月貌，号称天下第一美女，日后的前途必定不可限量。
所以，尽管大家都知道今日的主角并不是她，而是那个一向带着些神秘的大小姐，却也没有任何人冷落她。
端木紫站在这里，一时间忘记了这是在什么样的场合，这些名门女眷们看着她的目光就像是在看着一位耀眼的公主一般。
她听到赞美声如同潮水一般向她侵袭过来，这是一种被甜蜜淹没的感觉。
似乎有很久，她都没有享受过这样的快乐。
从皇后寿辰开始，她好像就事事都被端木青压一头，到最后总会变成她自取其辱。
不知道从什么时候开始，她都开始有些不敢出现在大场合，生怕端木青又做出什么事情，让她当众出丑。
此时端木青不在，这种被人高高捧起的感觉又来了，还是和从前一样。
想到这里，端木紫眸中的恨意一闪而过，为什么要有端木青，为什么她就像是自己的克星一般？
忍不住转脸去看老夫人，刚好看到她正满脸笑容的对安逸伯夫人讲起端木青，一脸的自豪模样，好像那是她手里的一块宝。
曾几何时，老夫人这样的笑容也是为着她的，那时候，端木青还不是现在这样的端木青，她只是个隐藏在角落里的小麻雀，而她才是永定侯府最耀眼的那颗星星。
想到从前，端木紫心中的那根刺扎得更深了，一直深入到骨髓，深入到灵魂，是一种恨到痛的感觉。
若是这个世界上没有端木青就好了，若是没有她该多好……这样的念头一发不可收拾，似乎很久以前就蛰伏在脑海的深处，此时某个地方被打开了一个口子，那些恶毒的东西就开始汹涌着往外咕咚咕咚地冒着。
“青丫头怎么还不过来？”一个话题结束，老夫人才蓦然间发现今日内院的主角还没有来，连忙高声问道。
“已经着人去请大小姐了。”紫鸢忙笑着回答，对于大小姐，荣禧堂的人都十分喜欢，为人慷慨大方，最重要的是不做作，陪老夫人早膳这样的事情，风雨无阻，大家早就习惯了。
“时辰还早呢！老夫人就这样惦记着。”秦姨娘笑着道。
因为端木竚的关系，她的地位自然不同于一般的姨娘，前来永定侯府的官宦女眷们自然也知道，对她的态度也十分的客气，所以，这个场合她出来坐着，也十分正常的。
这边正热闹的时候，一个不起眼的小丫头悄悄溜了进来，走到端木紫身旁悄悄拉了拉她的袖子。
“小月？怎么是你？”
看到小丫头的端木紫有些惊讶，“你怎么在这里？”
“我就是来告诉小姐一声，今天就能够让小姐最讨厌的人消失了，请小姐放心。”
说完眨了眨眼睛，一溜烟儿又出去了。
独独留下端木紫愣在原地，好一会儿都没有回过神，但是随即就想到，她最讨厌的人不就是端木青么？难道……真的有办法可以让端木青消失？
这样的想法在她的脑海里炸开来，整个世界明晃晃的一片，一瞬间充满了光明，端木紫感觉自己的手指都在颤抖，脸上现出一种不太正常的潮红。
那是血液里的兴奋在狂乱的叫嚣着，让她根本就没有办法平静。
而时间一点点的过去，端木青迟迟不曾出现，似乎就是为了印证她的猜想一般。
就连一旁的端木碧都觉得她有些不寻常了。
陪着众人再聊了一会儿，老夫人也觉得时间过去太久了，便又打发了几个人过去问问。
一连出去两个人，都还没有回来，这让她的脸色未免有些不好看起来。
“老夫人，老夫人不好了，死人了！”
不知道是哪个院子里的丫头，丝毫不顾及场合，跌跌撞撞地摔倒在屋子的地上，慌慌张张的。
“什么事情？说清楚！”林氏生恐是丫鬟们不懂事，说话说错，吓到老夫人，立刻沉下了脸，呵斥道。
林氏在府里上上下下的口碑还是不错的，而且她主持中馈之后，在很多方面，明显公平了许多，是以众人都十分信服。
此刻听到她的话，那两个小丫鬟倒是冷静了不少，“回，大夫人，我们刚刚在来的路上看到假山里面死了个人。”
“胡说什么？好好的怎么会死人？”
老夫人耳力不错，早就听清楚了，此时忙呵斥道。
“是真的！”生怕主人生气，自己要遭殃，一个小丫鬟倒是不敢说话了，另一个只敢小声地嘀咕了一句。
“我的明珠呢？”礼部侍郎的夫人此时面如白纸，忍不住惊声叫起来。
而此时最兴奋的却是端木紫，她能够清楚地听到胸腔里的心脏跳动着重重的声响。难道这件事情是真的？
“祖母，我们还是去看一下吧！不管是不是真的，总能安稳下各位夫人们的心。”
端木紫轻轻蹙了眉，不无担忧道。
此时，并不是所有人都在荣禧堂里，还有些人在别处闲逛，是以在这里的亲人未免会担心，听到端木紫的话，纷纷点头赞成。
若是这样的日子里，发生了命案，无论如何，永定侯府的名声传出去也会不好听，老夫人自然是希望讹传。
原本是想用言语拖住大家，然后让林氏暗暗地处理完这件事情。
谁知道礼部侍郎的夫人会突然间叫了这么一句，叫人不去看也不行了。
跟着两个小丫鬟，一行人浩浩荡荡的就出了荣禧堂。
老远就看到那边围了一圈的小厮丫鬟妈妈们，一个个十分紧张的样子，朝着假山里面指指点点。
正在这时，前院那边也同样来了一堆人。
端木竣端木翊带着端木苍端木赫连忙走过来，脸上十分严肃。
“娘，您怎么出来了？”
老夫人看了一眼儿子，虽然不快，却也知道这与儿子无关，摇了摇头，“上前去看看。”
那一圈人，眼看着老夫人和侯爷都过来了，自动地分出一条路来。
即使是这样，众人也还是看不到里面到底是什么，刚刚好被一块横出来的假山石挡住了。
老夫人由端木竣和端木翊扶着一同往前走去，其他人都跟在后面。
端木紫紧紧地握着拳头，脸上的表情僵硬的如同一块紧绷着的面具，似乎动一动就会掉下来。
她看到那前面的小丫头们脸上紧张的神情，看到她们的惊恐，血液里有一种东西在狂妄地叫嚣着。
她的脚步跟着前面的人在挪动，一点一点，却有一种虚浮感，似乎踩不稳脚下的土地。
偏偏又那样的渴望，渴望心底最深处的那个结果。
“祖母，父亲，三叔，你们怎么全部都在这里？”
如清泉一般的声音从人群后面传来，带着些疑惑，又带着些泠然。
端木紫只觉得头顶有焦雷炸开，轰隆隆的震得脑仁发疼。
而这个声音落在她的耳朵里，蓦然间如同鬼魅一般，带着从地狱里渗出来的森冷。
可是很快的，她就反应过来了，一定是事情有变，可是明明都死了人，那么死的会是谁？
让人简单的跟端木青解释了两句，老夫人就拉着端木青的手，严肃道：“我们去看看。”
端木青也收敛了刚才脸上明媚的笑容，严肃了神色，跟着众人往前。
直到那躺在地上的人完全暴露在众人面前，大家才失声惊叫起来。
