从牢房里出来，芜姜嗅了嗅华衣上的气味，立即唤来宫人：“把牢房都清扫干净，再用进贡的熏香熏一遍。”
“啊？”宫人张大嘴巴，没反应过来，囚犯的待遇啥时候有了飞跃式的提高。这速度太快，让一般人接受不了。
“还不快去。”吴江皱眉。
“是……是……”
芜姜回到书房，在门口遇到了站了一下午的舒展柔。
“在这儿做什么？”
舒展柔只是低头。
“哦……”芜姜恍然大悟，“爱妃立了大功，朕该好好赏你，进来说话。”说着边自顾朝书房里走去，舒展柔雀跃地跟在他身后。
等书房的门关上，她突然扑通一声跪倒在地：“请陛下恕罪。”
芜姜挑眉，对她的反应略感新奇：“起来说话，你何罪之有啊？”
“陛下，是臣妾不好，一时口快才说出了殷小虎私逃出宫的事，害得她身陷囹圄，臣妾自责不已。”
芜姜冷笑，到现在还演戏，何必呢？
“多亏了你啊。”芜姜便陪着她继续演，伸出一只手扶起她，器重地拍着她的肩膀：“后宫之中，唯有你能帮我分忧。”
舒展柔的神色有些受宠若惊，但是极力压抑着：“臣妾还以为陛下会臣妾的气，所以特来请罪。”
“你为何会以为朕在生你的气？”芜姜好笑地反问。
“臣妾听说陛下赏赐了傅大人的夫人，上次臣妾不慎听到殷小虎和浅碧的对话，臣妾见陛下没有降罪于浅碧，反而对她嘉奖万分，臣妾害怕自己做错了……”说着便委委屈屈地哽咽起来。
芜姜的眸子里透出疼惜的光泽，将她按到怀里：“傻瓜，朕赏赐她，是因为她是傅重良的夫人，朕不能罚她，也是因为如此，朕需要助力，决不能为了一个女人失去失去这条臂膀。”
舒展柔的脸上露出了苦尽甘来的笑容，眼角带着泪珠，楚楚动人的很。
若此时此刻站在他面前的是她该有多好，可是她会露出这种表情吗？如果换成了她，就该张牙舞爪地秋后算账声讨公道了。
芜姜无奈一笑。
“臣妾愚钝，没能领会陛下苦心，还请陛下恕罪。”舒展柔说着有跪了下去。
芜姜有些不耐烦地扶了她一把，只觉得脚发酸，女人都这么无聊，明知道不会罚她，却硬要来领罚，到底是为什么？
“来，陪朕下盘棋吧。”
“是。”舒展柔心满意足地应着，走到了棋盘的另一侧，拿起黑子落下。
芜姜点点头：“看来你精通棋意。”
“陛下过奖了，在太子府的时候，陪着主子解乏而已。”
芜姜点点头：“你在太子府多年，一直尽心尽力，是朕忽略你了，你要什么上次，尽管说。”芜姜说着便落下一子。
清脆的敲击声后，她听到了砰砰砰的心跳。其实她之所以敢有恃无恐地把偷听到的话告诉陛下，是因为陛下暗示过，如果没有殷小虎，会许她当皇后。
可是陛下毕竟没有直言，她此刻重提，会不会略显尴尬。
舒展柔思量再三，奉承道：“能为陛下分忧，是臣妾的荣幸，不敢再要赏赐。”
她只是这是陛下最喜欢听的话。
芜姜点点头：“爱妃贤良，可担重任。”
舒展柔听到这句话，心差点儿飞起来，拐弯抹角这么久，等的就是这一句。
“陛下又取笑臣妾，您总是这么说，臣妾担待不起。”她放下一颗棋子，娇柔地望了她一眼，用话里有话提醒着。
芜姜皱眉一想：“是啊，你来向朕汇报消息的时候，朕就说过这句话。”说着又慢悠悠地放下一颗棋子，似乎没有继续说下去的意思。
舒展柔有些急了，反守为攻：“臣妾不才，还请陛下三思，皇后之位需能者居之，后宫无人，不如等个三五七载，等众妃充实了再提也不迟。”
芜姜捏着棋子，笑了笑：“若要安定后宫，还需早日定下皇后才是，这个后宫也不能没一个主人。”说着轻轻放下棋子。
话都说到这份上了，舒展柔更家迫不及待：“那陛下心中有何打算？”
芜姜正捏着棋子，忽然瞪了她一眼，让她的大脑瞬间空白。
“陛下……臣妾……”她惶惶开口，不知道说错了什么。
芜姜灿然一笑：“爱妃，该你了。”
“啊？哦……”她后忙搅乱地抓起一颗棋子，匆匆扫了一眼棋盘，心烦意乱地落下。
“爱妃，你大意了。”芜姜笑笑，不紧不慢地又落下一颗棋子。
一步走错，满盘皆输。可是她的心思早从棋盘上飞走了。
皇后，皇后，她要的是皇后之位，可不是陪他在这里下棋解闷。
“爱妃，你对后宫诸事甚为关心哪。”芜姜不紧不慢地开口。
“臣妾不敢。”舒展柔听出这画中的意思是自己失了分寸。
“没有什么不敢的，比起殷小虎，你更能治理这后宫。”芜姜一边沉思一边将棋子放下。
舒展柔的注意力已经全部从棋盘上转移：“陛下……”
芜姜微微一笑：“该你了。”
舒展柔拿起一颗棋子，放上。却不想这一步已是堵了自己的路。
芜姜摇摇头，一步走错，毁了一盘好棋，但是舒展柔却丝毫没有放在心上，不就是一盘棋吗？难道赢了，她就能当皇后，如果不是，那还不如输一次，以讨他的欢心。
芜姜叹息：“爱妃，朕忙于公事，这些日子冷落你了，日后怕也没时间没陪你贪心下棋，你不会怪我吧。”
“怎么会？”舒展柔依旧有口无心地硬着，当但她听到“忙于公事”这四个字时，不免在心里大叫说谎，他忙得哪里是公事，根本一直跟在殷小虎屁股后头转悠。
这个皇帝没救了。
“爱妃在想什么？”芜姜微笑，一点儿都没有皇帝架子。
也只有在殷小虎被关在牢房里，她才有这待遇，不过不给她皇后当，她也不稀罕，殷小虎好歹做过那个位子，也不枉白活一回，可她勤勤恳恳，却连个边儿都没挨着，叫她怎么甘心。
“臣妾在想……”舒展柔摇摇牙，不能再让他装糊涂了，为了当皇后拼了，“臣妾在想，刚刚陛下的话。”
“那一句？”芜姜不甚理解。
“陛下说这后宫不能没有一个主人。”舒展柔露骨的提醒，话一出口，心里却暗叫不妙，万一偷鸡不成，反而暴露了自己的野心，那当皇后的事前功尽弃该怎么办？
芜姜却在故意绕弯子，好像没听到地问：“爱妃还想再下一局吗？”
下棋，下棋，就知道下棋。
芜姜微微一笑：“你赢了，朕就封你为后。”
舒展柔游离的思想立刻集中在棋盘之上，等了半天，终于等到一句人话，能不开心吗？
芜姜拿起棋子，一步一步，像猫捉猫鼠一样，把她戏弄地团团转。
舒展柔暗呼糟糕的时候，却也感觉到今天的陛下非同寻常，他捉弄你至少说明，他把你放在了眼里，而不像从前，她只是一件可有可无的摆设。
舒展柔来不及想太多，集中注意力思考下一步攻势，但是棋盘上的棋子已经被尽数包围，很难突击而出。
“人生如棋，爱妃可要仔细。”他半开玩笑半炫耀地说。
“陛下棋术高超，臣妾实在有心无力……”说着正准备投降认输，想着能不能来个三局两胜为自己争取做一个机会，熟知他却挡住了她的手，慢慢地收回一颗棋子。
“落棋无悔真君子，为了爱妃一笑，朕就姑且当个伪君子。”
他让了她一子，她便有了一条生路。
“陛下，您不会后悔吗？”
“有什么好好后悔的，赢的是谁还不一定呢？”
舒展柔仍然不敢松懈，这哪里是在下棋，而是在争取皇后宝座。
她当够奴才了，她要当万人之上的皇后，当这个后宫的女主人，谁都不能拦着她，一股热血直冲脑门，她化身成了棋盘上披荆斩棘的女战士。
芜姜第一次见到这个女人身上透露出的野心，不由一笑，有野心的女人最好控制，她聪慧且心狠，是他背后最得力的助手。
“爱妃，你真的不要其他赏赐，不管什么，朕都可以答应你。”
“臣妾别无所求。”笑话，让你亲手处决殷小虎，你也同意，还是皇后之位来得实在，于是她的全部心思仍然扑在棋盘之上，不再多说。
芜姜有些无趣地喝了杯茶：“爱妃慢慢想，朕今晚会一直陪你。”
这个皇帝今天到底是怎么了，是孤枕难眠，所以张个人下棋打发时间，可样子，他心情似乎不错，不像是睡不着的人。
难道他在拖延时间？可是拖延时间又是干什么呢？她有什么值得他纠缠的？
“陛下……”他放下一颗棋子，“您不会是想让我为殷小虎顶罪吧？”舒展柔不傻，对他突如其来的热情不免心生疑惑。
芜姜摇摇头：“朕还想问你，你想怎么处置她呢？”
真的？她真的有这个权利。
“这个女人不识好歹，得罪爱妃多次，朕顾念往日情分对她多番纵容，让爱妃你受委屈了。”说着拍拍她的手背。
舒展柔受宠若惊，这不就是当皇后的铺垫吗？
“陛下，您能把她交给我处置吗？”她试探着询问。
芜姜沉默片刻，终于下定决心般开口：“爱妃要什么，朕就给你什么。”
“陛下……”她眼中虽然蓄满感激的泪水，但是心里早在恶毒地冷笑，想出了至少一百种折磨殷小虎的办法。
“爱妃，该你了。”
“陛下……”舒展柔低头跪地，“臣妾认输。”横竖都是输，不如已退为进。
“爱妃啊……”芜姜颇为感慨。
“陛下，臣妾何德何能，得您如此优待。”
芜姜摆摆手：“爱妃谦虚了，皇后本就有权处置后宫诸人。”
“什么？”舒展柔激动地仰头，终于等到这一句话了。
芜姜微笑：“天色不早，你快点回去休息吧，不日封后的旨意就要下了，到时候可别是一副睡不醒的样子。”
“谢陛下。”她重重磕头，转身离开。
第二日，宫中便传出消息，舒妃突发恶疾暴毙，因其贤惠有德，终被追封为皇后。
