却说齐国在干时之战中大获全胜，一举打出了国威，极大地鼓舞了士气，稳定了民心，也使初登君位的公子小白在朝野上下获得了一个极好的名声。
第二天，齐桓公大宴群臣，庆祝干时之战大捷。庆功宴上，论功行赏，君臣把酒言欢。齐桓公面对众大臣说：“干时大捷，不但将鲁军打得落花流水，而且还夺取鲁国之汶阳城，扩大了齐国之疆域，实在是可喜可贺。”
鲍叔牙站起来说：“公子纠尚在鲁国，有管仲、召忽为辅，而且鲁国还在帮助公子纠，心腹之患未除，实在是无喜可贺。”
齐桓公闻鲍叔牙之言，恨恨地说：“提起管仲，寡人尚有一箭之仇未报，若不报此一箭之仇，将是寡人一生之耻辱。”
竖刁问道：“主公干时大捷，威震诸侯，何耻之有？”
齐桓公说：“寡人自莒国归来之时，于白水之滨被管仲暗射一箭，幸天不灭寡人，使箭中带钩。为了逃生，寡人嚼舌喷血诈死。此乃奇耻大辱。寡人发誓，一定要报此一箭之仇。”
竖刁献媚地道：“待臣把管仲擒来，万箭穿心，以报一箭之仇！”
“寡人决定，在宫城外立一柱，将管仲暗箭中寡人带钩之事书之于上，有朝一日，管仲落入寡人之手，一定要亲手用他射杀寡人之箭，将他射杀在此柱之上，以祭天地，报一箭之仇。”
“好！”竖刁大声附和道，“给此柱取个名字，就叫雪耻柱！”
宁越道：“依臣看，荣者自荣，辱者自辱，此柱应名荣辱柱。”
“不，箭中带钩，嚼舌诈死，这是寡人之耻辱，此柱就叫耻辱柱，以示不忘一箭之耻。”齐桓公举起酒爵，说，“来，为寡人早日雪耻而干。”
鲍叔牙知道，此时的齐桓公，已经被仇恨蒙住了眼睛，说再多的话，恐怕也难被他采纳，他心里在为他的好友管仲担忧。
第二天，齐国宫门外，果然矗立一柱，上面写着三个醒目大字“耻辱柱”。
齐桓公带领鲍叔牙、隰朋、宁越、竖刁等大臣，亲自为耻辱柱固土夯实，他从侍从手中接过一支箭，恨恨地说：“这支箭，就是管仲射杀寡人之箭，管仲一旦落入寡人之手，寡人将以此箭，将管仲钉在耻辱柱上，以雪一箭之辱。”
鲍叔牙在旁说道：“主公，齐国的心腹之患乃是公子纠，并非管仲，管仲只是事人臣之礼，各为其主而已。主公若要雪耻，除掉公子纠，才是正道。”
齐桓公想了想说：“太傅言之有理，您认为采用什么办法才能除掉公子纠？”
鲍叔牙说：“干时一战，齐国大胜，鲁国君臣已吓破了胆。臣请求统领三军之众，兵发鲁境，逼讨公子纠，鲁侯见大兵压境，心有所惧，定当拱手交出公子纠。”
“嗯！”齐桓公说，“此计大妙，寡人以举国之兵，任由太傅调遣。”
“臣有一事，请主公示之！”鲍叔牙谦恭地说。
“什么事？”桓公问道。
“主公是要活的公子纠还是要死的公子纠？”鲍叔叔看着桓公。
齐桓公亦看着鲍叔牙，一时不知如何回答。鲍叔牙见齐桓公犹豫不决，接着说道：“臣替主公出个主意！”
“太傅有话请讲！”齐桓公说。
“留下公子纠必是心头之患，活着回齐却又叫主公为难，不如假鲁人之手，替主公除去这一政敌，主公意下如何？”鲍叔牙两眼一眨不眨地看着齐桓公。
齐桓公只是轻轻地叹了一声，什么也没有说。
鲍叔牙双手一揖：“臣知道了！”
“兵发鲁国，带多少兵，点谁为将，何人出使于鲁，全凭太傅做主，三军唯太傅马首是瞻，不必再报于寡人。”齐桓公可谓是疑人不用，用人不疑，一切皆交由鲍叔牙全权处理，他自己当起了甩手掌柜。
鲍叔牙忙跪下答道：“臣遵旨！”
“太傅平身！”齐桓公说，“出发之前，寡人还有一事要与太傅相商。”
内宫偏殿之内，齐桓公与鲍叔牙这对君臣、师徒坐在一起。齐桓公说道：“太傅，等你出征回来之后，寡人要拜你为相，主持齐国大政。”
鲍叔牙见说，忙跪下说道：“主公，万万使不得！”
齐桓公大吃一惊，连忙扶起鲍叔牙，不解地问：“太傅，相国乃是百官之首，可是一人之下、万人之上，权力最大之官，难道你还不满意？”
“主公不要会错我的意思，臣是一个庸臣，主公要加惠于臣，使臣免于饥寒，已经是对臣的恩赐，至于治理国家，则不是臣能胜任得了的。”鲍叔牙真诚地说。
“太傅，你是寡人心里最理想的人选，除了你，寡人还不知道齐国有谁能胜任相国之职。”
“管仲，管仲是最合适的人选，只有管仲才能胜任齐国相国之职。”鲍叔牙毫不迟疑地说。
“管仲乃丧家之犬，怎能及得太傅？”齐桓公说。
“臣与管仲相比，有五不如。”
齐桓公问道：“哪五不如？”
鲍叔牙真诚地说：“宽惠爱民，臣不如管仲；忠义以交好诸侯，臣不如管仲；治国不失权柄，臣不如管仲；制礼仪以示范于四方，臣不如管仲；披甲击鼓，立于军门，使百姓勇气倍增，臣不如管仲。管仲这五个方面都优于臣。管仲好比百姓之父母，主公想治理好儿子，就不可不用他们的父母。得管仲者，得天下。”
“不行！”齐桓公一口否认了鲍叔牙的意见，“管仲和召忽是寡人的仇人，管仲暗箭射杀寡人，幸亏箭中带钩，否则，寡人已经是他的箭下之鬼，寡人能用仇人吗？”
“管仲暗箭射杀主公，乃是各为其主，就如同臣要杀死公子纠一样。主公若能赦免管仲之罪，让他回齐，他同样可以为主公效命。”鲍叔牙见齐桓公仍然是怒容满面，继续说道，“当初臣与管仲、召忽三人投奔先君，先君令管仲、召忽傅公子纠，令臣傅主公。臣以为主公无出头之日，不欲赴任，是管仲、召忽极力劝说，臣才得以与主公有师生缘。且我们三人有约，今后，无论是公子纠还是公子小白为齐国之君，我们三人都要相互推荐，共辅一君，治理国家。齐国内乱以后，臣与主公避难于莒，公子纠、管仲、召忽避难于鲁，也是我们商定的意见。为的就是主公与公子纠总有一人能活着回来继承齐国之君位。”
鲍叔牙见齐桓公仍是不答应，只好说：“臣这次要将活着的管仲、召忽带回齐国。”
“好！”桓公冷笑地说，“寡人要活的管仲、召忽，寡人要亲手将管仲钉在耻辱柱上。”
鲍叔牙见齐桓公没有命令自己就地斩杀管仲，心里已是松了一口气，故意深思了一会说：“主公若要活着的管仲回齐，恐怕要尽快下手。迟了，恐怕就得不到了。”
“为什么？”桓公不解地问。
“鲁国的谋臣施伯知道管仲乃济世之才，他会献计于鲁庄公，拜管仲为相，管仲若接受鲁侯之聘，鲁将成为齐之劲敌，这对齐国是一个极大的威胁。管仲如果不接受鲁侯之聘，鲁国知道他将回到齐国，就一定要杀掉管仲，以绝后患。这对齐国又是无可估量的损失。”鲍叔牙说。
齐桓公问道：“以太傅之见，鲁侯之聘，管仲受还是不受？”
“不会。”鲍叔牙肯定地回答，“管仲不愿为公子纠而死，就是为了安定齐国，若受鲁侯之聘，就是削弱齐国。管仲对齐国忠心不二，他宁死也不会做鲁国之臣。若真的这样，鲁侯必杀管仲无疑，主公欲亲手将他钉在耻辱柱上，恐怕就难了。”
齐桓公问道：“管仲能对寡人忠心不二吗？他能替寡人去死吗？”
“不会，管仲乃济世之才，他不会为某个人去死。”鲍叔牙见桓公脸露不悦之色，继续说道，“管仲忠于齐国历代之君王，他对公子纠的感情比对主公的感情更深，但他却不愿为公子纠而死，何况是主公？主公若想安定齐国，就应该将管仲接回来。”
齐桓公见二人说不到一处，心里有些烦躁，没好气地说：“先不说管仲之事，你去将公子纠之事处理完再说。”正是：
小白报师委重任，鲍叔固辞荐友人。
管仲当初施暗箭，君王记恨不应允。
鲍叔牙领齐桓公之命，率领五百乘战车和万名齐国将士，浩浩荡荡向鲁国进发，兵至汶阳城，即命安营扎寨。
第二天，鲍叔牙派遣隰朋、竖刁为正副使臣出使鲁国，将齐国致鲁国的国书交给隰朋，临行前，他对隰朋说：“管夷吾乃天下奇才，我已向主公举荐，主公欲召而用之。鲁国的施伯诡计多端，一定要提防，别让他从中做了手脚，此次使鲁，最重要的是要保证管仲、召忽不死，让他们活着回到齐国。”
“如果鲁国要杀他们，将如何处理？”隰朋问道。
鲍叔牙说：“你就向他们说，白水之滨，管仲暗箭射杀主公、箭中带钩之事，就说主公欲亲自报一箭之仇，鲁侯必信。”
公子纠自干时一战大败，随鲁军狼狈地回到鲁国后，将管仲臭骂一顿，整天借酒浇愁。
管仲自干时一败之后，为未能射杀小白而一直愧疚于心，面对公子纠的冷落，情绪更是低沉，似乎感到生命已到末日，他自恃有百步穿杨之能，那一箭也明明射中小白的心窝，怎么能够射而不死呢？百思不得其解。他万万没有预料到，是带钩救了小白一命。
管仲现在也在思考，自己到底是对还是错。当初齐国内乱，他提出出国避乱。且与鲍叔牙商定，不管是公子纠继承君位，还是公子小白继承君位，他们三人都将尽力辅佐，以振兴齐国。他与公子纠、召忽来到鲁国，鲍叔牙与公子小白去了莒国。本以为这次公子纠继承君位已是铁板钉钉，十拿九稳之事，自己的相国之位也是顺理成章。谁知小白先到一步，抢了君位。公子纠的君位毁了，自己的相位没了。这都是自己的错。莫奈何，他以琴来抒发自己的忧愤和不安。
公子纠心境更糟，眼看到手的君位让小白夺去，他恨得咬牙切齿，恨不得剥了小白的皮，剜了小白的心。听到管仲弹琴，烦躁地吼道：“别弹了，别弹了！烦死了！烦死了！！”
召忽看到这丧魂落魄的主仆二人，心里也不知是一种什么滋味，苦着脸劝道：“公子，胜败乃兵家常事。小白大逆不道，绝没有好下场。君子报仇，十年不晚啊！”
公子纠大骂道：“你们一个口出狂言，一个唯唯诺诺，成事不足，败事有余！”
召忽惭愧地说：“臣有罪，臣无能，臣愧对先君嘱托。”
管仲不理，仍在弹琴。
公子纠指着管仲骂道：“管夷吾！什么百步穿杨，全是骗人的！如果你不是我师傅，我便一剑杀了你！”
管仲停止弹琴，叹了一口气道：“天意如此，岂能奈何？”
公子纠咆哮道：“天意？天意应该是我当国君！”
召忽小心说道：“公子息怒，过些日子，咱们再请鲁侯出兵，把君位从小白手里夺回来。”
公子纠吼道：“干时一战，鲁军几乎全军覆没，鲁侯还能再出兵助我？”
召忽无可奈何地说：“东郭牙、雍廪乃是小人。明明他们杀了公孙无知，派人来接公子回去即位，却又反过来帮助小白。”
公子纠捶胸顿足：“你们不是我师傅吗？你们说，我该怎么办？”
管仲疯狂地弹琴，突然，嘣的一声，琴弦断了。管仲一惊，看看断了的琴弦，怅然叹道：“一箭留下千古恨，天意如此莫奈何！天啦！我该怎么办？”
