“接连数日，城中戒备森严，你们究竟是如何下的毒？”丁霞跪在夕雅面前，满眼的不甘与怨愤。
祝阳羽撇撇嘴，满眼的鄙夷之色，“你以为派人守在宫墙外便能万无一失了？实话告诉你吧，想要冲破你的防卫，简直再简单不过！”
见丁霞仍是一副不解不甘的模样，暮云朝冷笑一声，道，“数百年来，夕岚国极少与外界接触，故此你们不知‘人外有人天外有天’。先皇尚能明辨是非，而你，却连她的犄角也不及！你整日荒淫无度，贪污受贿，却从不曾将心思放在练武之上，你可知你的武功，差到极致？”
暮云朝不过是实话实说，可丁霞却是一副不可置信的模样。
祝阳羽晃了晃脚踝，铃音四起，她觉有些无趣，“城中有口井，世世代代供奉着百姓们。本姑娘便在井中下了毒，你们只要沾上一滴，就会万劫不复！”
“阴险！卑鄙！”丁霞红了眼眶，怒骂不休，“夕雅，你年纪轻轻，却勾结外贼，荼毒城中百姓！你此做法，竟也妄想登上皇位？倘若你母亲在天有灵，必是恨不能亲手杀了你！”
夕雅双眸微眯，有了怒意，却不作辩解。
“你个臭女人，不准污蔑女皇！”祝阳羽自腰间抽出白鞭，狠狠一挥，丁霞的脸上便多了一道血痕，“本姑娘在井中下毒，却事先给百姓们服过解药，何来荼毒之说？”
丁霞被白鞭抽得皮开肉绽，鲜血顺着脸颊流淌而落，她恶狠狠地瞪着几人，却是再也说不出一个字。
丁霞心中清楚，倘若没有这几个昌国的外来人，夕雅是无论如何也斗不过她的。人外有人天外有天，外面世界的人，当真如此厉害吗？
暮云朝的袖口颤了颤，里面那个胖嘟嘟的小可爱循着鲜血的气味探出了脑袋，它盯着丁霞，满眼的精光。
暮云朝拍了拍它的小脑袋，将它强行摁了回去。
这丁霞可是夕岚国的罪臣，如何处置自当由夕雅说了算，小梦若想喝她的血，那是万万不行的。
“来人，”夕雅蓦然抬手，她望着丁霞，满眼冰寒，“丁霞贪污受贿，私吞国库钱财，私自操练军队，意图谋权篡位，罪不容赦，当诛九族！今革其户部尚书一职，即刻斩首，以儆效尤！朕念及无辜，免除丁府无干人等死罪，逐出皇城，永生再不得踏入靖陵城半步！”
话音一落，便有两名侍卫上前，给丁霞上了枷锁。
“带去刑场，即刻行刑！”夕雅转眸，再不去看丁霞一眼，而后又道，“苏珞，你即刻带人前往丁府，封锁宅院，收缴一切钱财，并查清贪污银两所在，归还国库。”
“是！”苏珞拱手，答得响亮，“属下领命！”
十月十七。
夕岚国储君夕雅继位，除奸平乱，废除一干包藏祸心的旧臣，重整朝纲，安抚民心。
夕雅制定了全新的国律、军纪、商贸条律。
为改善百姓生活水平，免除贫苦地区一年税收，大力发展农业、轻工业。
夕雅将南宫未昌所言，牢牢记在了心中，并付诸实际。一切以百姓利益为先，而后再论江山社稷，却是两个日夜不曾合眼。
酉时。
外使宫。
暗卫、眼线已通通撤走，如今整座宫殿再无人监视。
明月当空，寒风猎猎，气温比平日都要低。
夕雅命人送来了一桌的好酒好菜，供几人享用。
几人围坐在院中，赏月进食，享受着这来之不易的惬意时光。
“想不到来了夕岚国一趟，竟会碰上女皇遇刺、朝廷动荡。”向来少言寡语的赵阚，此时褪下面具饮了酒，不由有感而发。
“我们若是不来，这皇位兴许真叫那个老女人夺了去！”祝阳羽大口吃肉、大口饮酒，好不畅快。
暮云朝晃了晃酒盏，转眸望着身侧的南宫未昌，目光之中多了几分迷离，“世间万事万物，皆有定数。小雅廉政爱民，聪慧非常，是个好君王。但愿夕岚国愈发强盛，百姓们都能过上安生日子。”
许是相处的时日久了，经南宫未昌耳濡目染，如今暮云朝心中也怀了怜悯之意，怀了天下苍生。
冷风吹来，陆信的声音直直飘进每个人耳中。
“只是那神秘人，仍未得知身份。”他的声音极轻，却又带着一股莫名的情愫，似是……怨愤。
暮云朝心头一紧，下意识垂眸，竟不敢去看陆信。
南宫未昌察觉到暮云朝的异样，大掌覆上她的手掌，无声安抚着。
与此同时，却听“砰”地一声，是酒盏落地的声响。
“月儿，你怎么了？”祝阳羽一惊，关切地问道。
“没……我没事……”月儿神色慌乱，连忙俯身去捡酒盏，肩头却轻轻颤抖着。
“夜里寒气重，大家早些回屋吧。”南宫未昌轻声开口，目光深邃，却满是深意。
几人离开后，却迟迟不见陆信起身。
他呆坐在桌前，月光洒下，竟是一身落寞。
祝阳羽也未曾离开，她独自饮着酒，满怀心事。
曾经在墨魂谷，她从未沾过酒水。
可如今随着暮云朝走南闯北，每每遇上酒，她却不愿放手。
“小羽，别喝了，会醉的。”陆信嗓音轻柔，含着几分黯然。
祝阳羽却抱起酒坛子递至陆信面前，“木头脸，你也喝！”
陆信蹙眉，却未曾拒绝，他抱起酒坛，倒头便饮。
夕岚国的酒水不烈，却泛着迷醉人心的香气。
可香气酒水又哪里会让人沉醉，它只会令人浑身麻木、头脑晕沉，思绪却比任何时候都要清醒。
“木头脸，你在想什么？”祝阳羽趴在桌上，以她的角度看去，只能瞧见陆信刚毅的侧脸。
陆信放下酒坛，转眸对上祝阳羽的目光，轻声问道，“小羽，你也知那神秘人是谁，对吗？”
“哈哈哈……”祝阳羽却蓦然大笑出声，她伸手指着陆信，似是听见了天大的笑话一般，“木头脸，你真会说笑……就连暮姐姐和南宫皇帝都不知那人是谁，我又怎会知晓？”
“是吗？”陆信自嘲一笑，转过头去，望向深院，“我的肩上，背负了全族的血海深仇。我想要报仇，却连仇人的面，都未曾见过……”
祝阳羽仍在笑，眼角却有泪花闪烁。
她如此这般，倒也算是大智若愚了吧？
面上对世事不尽知晓，可心下却有如明镜。
“木头脸，冤冤相报了不尽，你若是肯放下恩怨，定会活得自由自在。”
“呵……放下？谈何容易？”陆信握紧了双拳，眼底是无边无尽的恨意，“我全族被奸人所害，爹娘惨死，几千条人命，如何放得下？”
“可我……”祝阳羽的眸色暗了下去，“兴许我的爹娘，我的家人，也是遭人所害……你尚且知晓仇人是谁，可我呢？我却连自己究竟是谁，都不知晓……”
陆信一怔，心底仿若被针尖扎了一下，刺得生疼。
“我这一生，拜姑姑所赐，学了一身本事……”祝阳羽缓缓闭上双眼，两行清泪自眼角滑落，“我不愿深究身世，不愿思虑太过繁复之事。不过倾慕一人，却终究，不能得偿所愿……”
十月二十。
新君夕雅祭拜宫庙，受万民朝贺。
自宫门而出，百姓们拥挤在道路之上，臣服叩拜，表达着自己的感激之情。
一切都与十日前没有分别，只是彼时年幼的公主，如今已强大到，能够独当一面。
祭拜……焚香……
今日一切顺遂，未曾生出任何意外。
夕雅站在神坛前，俯视万千民众，即便戴了眼镜，也无法遮挡她的美艳、尊贵与威严。
“承蒙百姓们厚爱，朕得以继任皇位。日后，当行仁孝之道，以礼治国、以孝治国，为夕岚民众谋福。”夕雅扬声开口，苏珞替她输送着内力，令她的声音自天际响起，传入百姓们耳中。
“女皇圣明……”
百姓们俯首，叩拜高呼。
夕雅身子骨瘦弱，此时着龙袍站在神坛前，倒是令苏珞一阵紧张。
暮云朝与南宫未昌分立在她身侧，目光之中尽是笑意。
而后，夕雅手掌一挥，女宫低垂着头，走至她的身侧。
女宫手中捧着一道明黄色的圣旨，将圣旨展开后，她扬声高唱，“奉天承运，皇帝诏曰。夕岚国数百年政权，以女为尊，以男为卑，历代官员皆为女子。今日，朕欲废除旧制，提升男性地位。此后，朝廷将颁布明令，女性不得欺压凌辱男性，不得玩弄强抢民男！自即日起，才高八斗者，无论男女，皆可经由正一品官员提拔，入朝为官！布告中外，咸使闻之！”
女宫言罢，收了圣旨，默然退至夕雅身后。
“废除旧制！女皇的意思是，我们男子，终于可以当家做主了……”
“不再遭受女人的欺压，男子也可入朝为官？我没有听错吧……”
“这……我真不敢相信……”
一时间，人群炸开了锅，吵嚷不休。
“什么？不再以女为尊？不得强抢民男？那老娘日后找谁快活去……”
