画上女子身穿素色衣袍，高贵明艳，唇角微微勾起，温婉动人。眉眼之间似有清泉流动，沁人心脾。
无数记忆立时涌上脑海，暮云朝看着画上与自己有七分相似的女子，浑身止不住地颤抖着。
幼时娘亲很少陪伴在她身边，她只知自己的娘绣工了得，是十分出色的绣娘。后来娘亲将这刺绣的技艺传给了暮家的两个姐姐，却独独不曾传授给她。
娘亲是个温柔似水的女子，每每抱她入怀总会暗自伤怀。彼时的她并不懂娘亲为何伤怀，如今长大了，她隐约懂了。
已记不得娘亲是在几岁时离开了她，只知道十岁那年暮家老爷曾告诉她，娘亲病重离世了。那之后，她便再也没有见过一样与娘亲有关的事物！
而今夜，她竟在这深宫之中，发现了娘亲的画像！
“谁？谁在哪里？”屋中突然响起一道厉喝，威严中透着杀气。
暮云朝心下一惊，没想到她误打误撞竟藏到了南宫麒的寝宫之中！脚步声幽幽响起，暮云朝连忙动身，想要赶在南宫麒发现她之前离开这间屋子，并不是什么难事。
然而，当她正欲离开之际，却又瞥见画上一角以丝线绣制而成的几个文字。
仅此一眼，暮云朝的双脚再也迈不开步子，她怔怔地盯着那几个字，心中纷乱不休。
“谁！”南宫麒已经掀开纱帘到了身后，暮云朝听见刀剑出鞘的声音，心中却坦然万分。
暮云朝转身，直直迎上剑刃。
南宫麒面色骤然一变，凛冽的怒意霎时间变为错愕与呆愣，他看着身前的女子，半晌后才想起将剑收回。
随后，只听南宫麒颤巍巍地开口，“晴瑛……”
好一句“晴瑛”！
她自幼便不知娘亲名姓，每每当她问起时，娘亲只会回她“云朝，待你长大后，便不会想要知道娘亲叫做什么”。那时她尚年幼，并不知分别竟会来得这般突然。
晴瑛……木晴瑛……
那画像上所绣，正是“木晴瑛”三字。
“晴瑛……真的是你吗？”南宫麒开口，神色嗔迷，如痴如醉，“你是因放心不下朕，所以才回来的吗？”
“皇上，”暮云朝开口，敛去所有情绪，强行压制着内心的愤怒，“我是云朝，暮云朝。并非娘亲！”
“什么？”夜色下，南宫麒的眸光霎时间清明无比，他蹙起眉头，却无半点怒意，“云朝？你怎会在这里？”
“这画上之人，可是我娘？”暮云朝不答反问。
南宫麒点头，“确是你娘无疑。”
“我的娘亲，究竟是何时离世？”暮云朝不由握紧了双拳，依暮嫣然所言，娘亲当年并非病重，而是莫名失踪了。后来暮老爷寻找娘亲无果，这才离开了人世。
在她幼年时期，南宫麒定下了她与南宫未辰的亲事，想必那时便已贪恋娘亲。而今夜这副画像，足以说明一切！
娘亲当年并非失踪，而是被关进了这深宫之中！
据南宫麒朝堂上所言，一位封号为“晴妃”的女子曾替每一位皇子公主绣过绢布。如此说来，这位“晴妃”便是她暮云朝的娘亲！木晴瑛！
南宫麒没有立刻回答暮云朝的问题，而是转身走向烛台，将烛火点燃。
殿中有了光亮，暮云朝能够清楚地看见南宫麒的神情，那之中有嗔痴爱恨，有万般无奈，更有深深悔意。
“云朝，你娘亲生前要朕替她保守秘密，命朕无论如何也不可将真相告知与你。可你的成长，却全然背离了你娘亲的心愿。你与小时候大不相同了，如今的你果敢稳重，坚韧如丝，你知道你自己要去做什么，要走哪条路。朕认为，你应该知道真相。”
烛光下南宫麒的面容略显憔悴，暮云朝能够清楚地瞧见他渐生的白发。
“还请皇上明言！”暮云朝面色急切，“我的生父，究竟是谁？”
“云云思君朝与暮……这便是你的名姓……”许是打定了主意，南宫麒再无半点隐瞒之意。
暮云朝心头一颤，“云云思君朝与暮……暮云朝……竟是这般由来。”
“十九年前，已有身孕的晴瑛来到永安城，结识了朕与暮峰。晴瑛所求不过是一安身之所，朕与暮峰却纷纷为她倾倒。朕贵为九五之尊，若是将晴瑛带回宫中，势必会为她惹来诸多麻烦。无奈之下，朕便只能眼睁睁看着好友暮峰将她娶回了府中。”
南宫麒望着窗外，话匣已开。
“生下你后，朕仍心有不甘，想尽一切办法接近晴瑛，朕无数次问她是否愿意随朕进宫，可她从未应允。日子长了，朕心中的妒火越长越旺，为了能够得到她的心，朕甚至想要将年幼的你接进宫中，并私自定下了你与辰儿的婚事……”
提到南宫未辰，南宫麒的脸上闪过一抹苦涩。
暮云朝静静地听着，在他还未说完时，她不会插嘴。
“后来，朕已被妒火冲昏了头脑，以整个暮家相要挟，晴瑛便不得不入了宫。朕封她为妃，许她一世殊荣，并将全部的宠爱都给了她。晴瑛不愿你入深宫，朕便答应她在你十八岁之前绝不提婚事。”
“再后来，暮峰进宫要人，朕自热不让，与他断绝了多年情分，甚至派人暗中杀害了他。做了这些之后，朕心存歉疚，想要弥补一番，故此对暮家三个姐妹格外照顾。”
暮云朝的心一点点下沉，暮老爷生前对她百般关爱，最后竟落得这般下场！无怪乎暮家的两个姐姐会那般怨恨于她。
似是察觉到了暮云朝凛冽的情绪，南宫麒停顿了半晌，复又徐徐道来，“晴瑛在宫中的每一日，都过得万般煎熬。她的性子极烈，不懂得后宫之中的是是非非，最终惹来无数怨恨。晴瑛离开人世之际，对朕说的最后一句话便是，绝不可将这一切告知与你。她不愿你生活在怨恨之中，更不愿你陷入深宫之中，她这一生已是处在深渊，她希望你的未来能够一片光明。”
“至于你的生父，应是在十九年前便已离世，朕也不知究竟是谁。不过晴瑛自弗禹国而来，想必你的生父亦是弗禹国人士。”
弗禹国，荆都望瑛阁。
望瑛阁阁主曾问过她，是否认得木晴瑛？
那时自他眼底流露出的浓烈情愫，令暮云朝的心微微颤了一颤。他寻一个人寻了十九年，为了寻她建立了令江湖人闻风丧胆的望瑛阁，十九年便寻不获，他便掳了知晓天下事的桃花庄庄主，却仍旧毫无所用。
这个强大而又痴情执着的男子，会否便是她的生身父亲？
而她的娘亲，又是怎样一个女子？
她有着一张倾绝天下的容颜，她生了一双无人能及的巧手，她却独自在黑暗深渊里忍受了不知多少个日日夜夜。
当她肆意顶撞皇权时，南宫麒不曾对她发怒，只因她的娘亲；当她硬闯望瑛阁救人时，长孙高达不曾对她出手，也因她的娘亲；暮家自最初的合乐融融沦落至家破人亡，亦是因为她的娘亲。
自古便有“红颜祸水”一说，暮云朝生在21世纪时并不认同，而如今，她竟对这四个字做不出任何辩驳。
“晴瑛离开后的这些年，朕才恍然明白爱一个人并非要占有她，而应许她一个安稳的余生。朕想要弥补曾经犯下的过错，她却已经离开了。如此，朕便将这些年来欠下的一切，都偿还在你的身上罢！”
暮云朝深吸一口气，她仰头奋力眨着双眼，轻轻摆了摆手。
这一切怨不得任何人，情之一字本就是世上最难解的谜题，“如今我只想知道，我的娘亲是怎么死的？是被谁害死的？”
南宫麒神情一变，有些为难，“云朝，若你想要报仇，朕便是凶手！”
暮云朝冷笑出声，“你不但对不起我的娘亲，更没有照顾好我的弟弟！荣儿还那么小却已痴傻无明，你为何不闻不问？”
南宫麒浑身一颤，“你……”
暮云朝冷冷地瞥了他一眼，道，“你口口声声说要将一切实情都告知与我，却还是隐瞒了我弟弟的存在。你当真以为这些日子以来我半点也不曾察觉？荣儿相貌与我有三分相似，他虽痴傻却能准确找到浮生殿的位置，他对我怀着又惧又喜的心思……”
南宫麒愕然，片刻后沉沉点头，“荣儿确是晴瑛与朕生下的孩子，晴瑛是个好母亲，她不愿她的孩子遭受磨折，要我永远不得宠爱荣儿一分半毫。而朕之所以隐瞒于你，实在是不愿打草惊蛇。荣儿是晴瑛留给朕唯一珍贵的东西……”
暮云朝拂袖，心下万般不悦，“荣儿是我在这世上唯一的亲人，我相信若是我娘亲泉下有知，她会希望我与荣儿相认。皇上，您未能照顾好荣儿，那便交由我照顾！至于南宫未昌，您曾答应过我，待真相查明后还他太子之位，您一言九鼎可莫要食言了！而此刻，我还有最后一个问题，我娘亲的尸首被葬在了何处？”
