李太太一共生了三个儿女。
大儿子名叫李见贤，现年已经是十八岁的年纪了，二儿子名叫李思齐，现年是十五岁的年纪，还有一个小女儿，名字叫做李邀月的，比着林琼玉小了个两岁，现年是八岁的年纪。
李太太的这些家事，林琼玉早就是听林太太在家说过的了，而且这李见贤她还是见过的。
就是她周岁宴上，害她撞出来两管鼻血的那个人。
只是九年的时间不见，不知晓当初那个冰块小男孩长成了个什么样。
于是林琼玉便和众人一起，也转过身来望了过去。
后面远远的果然是走来了几个人，到了近处一看，当先那个个子最高的，想来就是李见贤了。
林琼玉上下打量了他一番，只见当初的那个小男孩已经是长大了，只是冰块气质却是不变，依然是冷着一张脸，就跟谁都欠了他几百块钱似的。
她目光便跳过了李见贤，转而打量起了李思齐来。
这少年想必是个开朗活泼的，生的也不错，端得也算得上是一个美少年了。至于那个小女孩儿，冲着她的名字，林琼玉便多望了她两眼。
小女孩梳着双丫髻，穿着一身红色的衣裙，映得她一张小脸很是娇柔秀美。
林琼玉一时便觉得，如果这李太太往后再生了一个女儿的话，估摸着应该会给她起名叫做怜星的。
邀月怜星一出，谁与争锋？
在那李宅之前，林太太早就是将一应礼物就准备好了的。现下她见着李太太的这三位儿女，一壁不住口的称赞着，一壁便叫了彩衣上前来，将她准备好的礼物分发给了面前站着的这三位。
李见贤和李思齐两个人每人各是新书两部，端砚一方，李邀月还小，又是个女孩儿，便是赤金的玲珑手镯子一对。
李太太自然是推辞的：“他们小孩子家，这样贵重的礼物，如何敢收的？”
这些见面礼，价值那肯定是不菲的。可就这，林太太还是笑着对李太太和李见贤他们说着：“一些小玩意儿，留着给他们兄妹赏人罢了。”
想李太太家的家事虽然是不如林太太家，但就林太太拿出来的这些见面礼而言，她却也确实是不当一回事。所以当下她推辞了一番之后也就罢了，而后便领着林太太步入了梅园。
一走进了这座梅园，林琼玉他们几个人都是心中一震的。
想林宅里虽然也是什么样珍贵的梅花也都是有的，但左不过这院子里栽一株，那边角落里种一株，多的也不过就是三四株连着栽种在一起罢了。哪里像李家的这梅园里，打眼一瞧去全都是梅花了。
别的什么品种颜色之类的先不说，单就这份绵延花海，那就是够让人震撼的了。
李太太瞧着他们面上的震撼之色，掩饰不住心里的得意。
她笑道：“林太太，这边请。”
原来这梅园里却是有一座四角飞檐凉亭的。李太太早就是遣了人来，将凉亭的四面都挂上了帘子，亭子正中也是拢了两个黄铜火盆的。现下三面的帘子放了下来，挡着外面的寒风冷雪，却卷起了一面帘子，好用来看亭外的飞雪飘檐，梅花凌雪的。
先前李太太吩咐的丫鬟早他们一步将茶水和果盒都拿了过来。为着这大雪天气，怕茶水不热的，亭子里特地的放了一个小风炉，上面顿了一大壶的热水在上面。
李太太请着林太太坐了，而后便笑道：“有我们在，想来他们这几个人便是玩也玩得不尽兴的。李太太，莫若你我坐在这亭子里赏雪赏梅的，让他们出去玩耍一会？你若是不放心的，我多遣几个奴仆跟着他们也就是了。”
林太太便笑道：“有什么不放心的？一个两个的都这么大了，左右又都是在这园子里头，还能跑到哪里去不成？也罢，让他们几个自在的去玩耍罢，没的将他们拘束在这里对着我们这两个老婆子的，他们虽面上不说的，不定的心里怎么埋怨咱们呢。”
话落，她们两个人笑了一会，便嘱咐着跟着他们哥儿姐儿的几个丫鬟仆妇要小心的看着，而后一挥手，便让他们自在的玩耍去了。
这倒正中林琼玉的下怀。
实在是坐在林太太和李太太周边，听着她们谈论东家长西家短的听腻了。
出了亭子，林琼玉他们六个人互相的厮见过了，而后交谈过一会之后，林承志和李思齐便以兄弟相称了，林琼萱则是细声细语的在和李邀月说着什么，剩下林琼玉和李见贤在这两边落了单。
林琼玉瞧了李见贤一眼，见后者依然是冷着一张脸，压根就没有一丝想开口的意思。她一时闹不明白他这是生性就不喜欢说话呢，还是压根就是懒得开口跟她说话，所以她索性就来了个以彼之道，还彼之身，自己也是站在那里不言不语的。
而李思齐和林承志那边厢，两个人是越聊越投机，大有相见恨晚，立时就撮土为香结为异性兄弟的冲动。
“兄弟，”李思齐手放了林承志的肩上，热络的说着，“这些破梅花有什么好看的？来，我带你去一个地方，且是好看着呢。”
林承志估摸着他口中所说的就是那处温泉了，毕竟在自家的宅院里圈了一个温泉进来这种事，搁哪里都是个稀罕事。
于是林承志便回过头来，对着林琼玉眨了眨眼，示意她跟了过来。
林琼玉一见他这挤眉弄眼的样，再是想着这大雪天里，原就是冷，没事杵在一个人形冰块旁边挨冻做什么？于是她招呼也没打一声，便也抬脚跟在林承志和李思齐后面去了。
李见贤：“……”
他刚刚酝酿了一下语句，正想开口跟对面的这个小女孩说些什么，不想人家却是招呼也不打的，直接的就是抬脚走人了。
好吧，这原也是怨他。毕竟人家来者是客，他却是站在这里跟个木头桩子似的，难怪人家是什么脸色都懒得给他一个了。
依着他的性子，他原本就是想直接转身就走的。毕竟在他的眼里看来，眼前的这几个年岁都太小了，实在是和他们说不到一块去。所以还是回书房看书去算了。只是他随即抬眼望了一眼正在前面走的几个人，想着这一溜都是半大的毛孩子，这又是下雪天，到底还是有些不放心，随后便也抬脚跟了过去。
李思齐带林承志去的自然也就是那个传说中的温泉了。
这处温泉却是位于院墙边侧，周边梅树掩映，水汽氤氲中，恍若仙境。
“兄弟，你瞧着这里好是不好？”李思齐的口气很自然的就带了一股子炫耀的语气。
林承志现年虽然是才九岁的年纪，但他人小鬼精灵，说出来的话就跟在蜜糖里泡过的一般，哄人那是一套一套的。
当下他就恭维着说道：“好，怎么会不好？想济南府宅子里有温泉的也就你们一家了。我们就是再羡慕，那也是羡慕不来的。”
李思齐一听，自然是高兴得跟什么似的。
只可惜现下是有林琼玉她们几个女孩儿在旁，不然他真的是要力邀林承志下水去泡一泡温泉，两兄弟坦诚相见了。
林承志果然是跟见了稀罕物一般，蹲在温泉旁研究了半天。
这温泉池其实也算不上很大，周边都是用石块垒了起来，粗粗一看，倒也错落有致。
林承志伸出两根手指在温泉水里探了一探，而后便回头惊奇的说着：“二姐，你快过来看，这水池里的水且是烫着呢。只怕是人在里面泡了一会都能烫出皮来的。”
林琼玉读大学的那会儿，曾经和室友去周边的城市泡过几次温泉，所以对这玩意，她是谈不上多稀奇的。
“哦。”不过她还是走近了林承志几步，调笑着就说了一句，“这水可不是烫的很。你现下扔了一个生鸡蛋进去，过得一会再拿出来，那鸡蛋都熟了，直接磕开就能吃了呢。”
林承志便是再如何滑如泥鳅的，可说到底也才九岁。他听了林琼玉的话，便睁大了双眼，将信将疑的问着：“真的？”
看他那神色，只要林琼玉点了点头，他能立即去找个生鸡蛋来扔到面前的这温泉里去。
好在这时候林琼萱笑着开了口：“你信你二姐？她诓你呢。她什么时候见过温泉的了？又从哪里知晓温泉水能煮熟鸡蛋的了？不过就是见着你这惊奇的样，随口扯谎骗你罢了。”
林承志一听，就有些泄了气：“嗐！害我瞎激动一场。”
而那边厢李思齐一听，却是来了兴致。
“煮熟鸡蛋这事，我却是从来没有想过，也没有做过。这样罢，左右我们现下也没事，不如我让丫鬟去厨房里拿两颗生鸡蛋来，过得一会再来看看是不是真的熟了。若是这温泉真的能煮熟鸡蛋的，那往后我天天的往里面扔几颗，然后没事的时候就过来捞着吃。”
他是个行动派，想到就做，下一刻转头就让丫鬟去厨房里拿两颗生鸡蛋来了。
生鸡蛋拿来了，他伸长了手臂，小心的将两颗生鸡蛋放到了温泉水里面突出来的一块石头上，而后这一群半大的小屁孩就都在旁边守着，看这温泉水到底能不能煮熟鸡蛋的。
林琼玉在旁边直接就傻眼了。
想她不过随口说的一句玩笑的话罢了，可谁知晓这群小孩还真当了真了。温泉水里煮熟鸡蛋？他们当这是盛夏中午四大火炉城市的柏油路面吗？
想就是那般儿，那柏油路面上也是磕出来的鸡蛋，想来也是最多只能煎个七八成熟的。这带壳的鸡蛋，还是算了吧。
可她现下也不好抬脚就走的，毕竟这玩笑是她开的，这么直接的就闪人有些不大好意思。所以她也只好抬头随便的看看周围。
和她一起站在温泉池旁抬头看四周的还有一个李见贤。而温泉旁边也就这么大的地方，两个人不可避免的就偶尔有目光碰到了一起的时候。
但没关系，目光碰到了，直接就是错开了，再看其他地方就是了。
总之两个人就是保持着，虽然彼此都是在看周边的风景，哪怕是目光相接了，但仍能将对方也当着周边的花花草草一般直接给无视了。
这般看得一会，就听得旁边的那几个小孩在嚷着：“鸡蛋熟了吧？快捞出来磕开看看。”
林琼玉一听，也便收回了四处放射的目光，上前了几步，想来看看这生鸡蛋现下到底是变成了个什么样。
但眼角余光却忽然看到墙上正趴着一个小孩儿。
那个小孩儿想来也是想看一看这两颗鸡蛋到底是煮熟了没有，所以便在墙上探出了半个身来。但这样一来，重心失衡，他不可避免的就头朝下栽了下来。
而可巧不巧的，林琼玉正站在了那处地方。
而那边厢，李太太正在和林太太谈论着子女的教育问题。
李太太说道：“林太太，你说好笑不好笑的。那日我带着邀月去张太太家里做客，见着了她女儿。我见她女儿现下也是有十岁的年纪了，便随口问得一句，你现下在念何书，不想却被张太太笑话我呢。”
林太太就问道：“她笑话你什么？”
“她那话里话外的，无非是说女子无才便是德，见着他们又是商户人家出身的，比不得我这翰林人家出身的，哪里还要自家的女儿读得什么书了？女红针黹才是最要紧的事。”
林太太对此的评价是：“读书明智怡情，想张太太的娘家原也只是个经纪人家，那样人家出来的人懂得些什么？她自己大字不识一个的也就罢了，现下也是想弄的自己女儿也是大字不识一个的。李太太，还是你好性儿，若是我，只怕当场就要给她难堪的。”
“我是懒得和她争辩的。如你所说，她那样人家出来的人懂得些什么？眼睛里面无非也只有那些黄白之物罢了。哪里像我们这样正经出身书香门第的人，分什么儿子女儿，那都是要给他们识字的。”
林太太对此深以为然，而且略有些自豪的就说道：“女儿家怎么了？女儿家就不该识字了？见得班婕妤，谢道韫就不是女儿家了？和男人一样的名留青史呢。别的不说，我家这个玉儿，现下便是四书五经都知晓了的。”
林太太这番话自然是有些吹嘘的成分在内。其实林琼玉不过就是占着自己上辈子的便宜，什么字都认识罢了。可就算如此，她也只不过是认得四书五经里的所有字，但这些字连在一起是些什么意思，她就算是连蒙带猜的也才知晓一些儿。
林太太既然这般吹嘘了，那李太太自然也是不甘落后。
“是呢。想我家邀月，四岁的时候我就特地的请了西席先生来给她开了蒙，见着现下她也是什么字都识得的了。其实想想张太太她们我也是觉得好笑，积攒了那么些银子又有什么用的？不教子孙读书懂礼，却是让他们小小的年纪就是学着去站柜台做生意了。岂不闻以富贵传家，多不过三代？还是要诗书传家才是。想我家贤儿，齐儿，我是早就想着，让他们去考功名才是最要紧的。没的一辈子做个生意人，教人看不起。”
李太太和林太太两个都是一样的人，因着自己出身于读书人家，便很是看不起生意人。但迫不得已的最后又都嫁给了生意人，所以自然而然的就总是想劝着自己的丈夫上进些，最好是弃商从文的。可最后的下场都是一个样，不得丈夫的宠爱。于是她们便转而将这弃商从文的希望寄托到了自己的下一代上。
如林太太，林承志现下也是以读书为正业，而李太太自然是不消说，家里特地的请了西席先生来，便是为的让她三个子女读书识字。
现下林太太先是对李太太的这番话点了一万个赞，而后就又问道：“你们家请的西席先生是哪里人？学问如何？我也是早就想请个西席先生来家里，只是一时半会的总是寻摸不到一个合适的人选。你可是有认识的人？这些年来，他们姐弟两认的这些字倒都是我教的。”
李太太蹙着眉想了一会，而后便舒开了眉，笑道：“我想起来了，我记得我家的这个西席先生有一次曾经提起过，说是他还有一位族弟，学问端的是比他还要好一些。不过就是为人狷狂，不屑于官场上的那一套阿谀奉承，所以这些年来都是在家里读书耕田的。你若是真的想请个西席先生，明日我帮你问一问，好歹要请得他出山的。”
林太太对李太太表示了感谢。而后两个人坐着吃了一回茶，李太太望了林太太一眼，欲言又止。
“林太太，”最终李太太可能还是憋不住了，开口问着，“你家老爷到京城去也有个八九年的功夫了罢？可是说过什么时候回来的？”
林太太彼时正拈了一块杏仁糕在吃。她听了李太太问的这话，心中一紧，一不留神的，倒教杏仁糕给噎到了。
不过她总是不想在李太太面前表现出自己的窘样来的，所以哪怕是被杏仁糕给噎得十分的难受了，她也并没有做出什么难受的表情来，只是暗地的拼命的将那块杏仁糕往下咽。
等到那块杏仁糕终于咽了下去，她这才开口对着李太太笑道：“是呢，已经是去了九年的功夫了。他前几日还来信说，他早就是想着回来了，只是京城里的铺子一直忙，他不得闲罢了。等到京城里的铺子一切都好了，他就将铺子交给李掌柜的儿子，自己回家来的。”
说到这里，她又摆出了一副不以为意的表情说道：“其实要他回来做什么呢？我现下这样可不是自由自在的很？没的他回来了，我成日里见着他还要受些闲气。我也将我这意思对他说了，不想他还骂我呢，说这里总归是他家的，他不回来能去哪里呢。”
其实天知道罢了。自打林老爷拍拍屁股走了，这些年来他是连一封信都没有给林太太写过的。林太太倒是给他写过几封信，无非是告诉他安彩萍离世了，林琼萱定亲了的事。那几封信上虽是没有明说，但总是隐约的透露了希望他回来看一看的意思。只可惜这几封信送了出去，也是如泥牛入海，通没有一些回音的。林太太所能知晓的林老爷的一些事情，还得靠着铺子里李掌柜的儿子写了家书回来，上面偶尔提到的一星半点罢了。
只是她断然是不肯将这些伤疤都暴露在李太太的面前的，所以反倒是装出了一副我很讨厌我家老爷，我非常不希望他回来，但他却非要回来的意思。
李太太听她这般说，就道：“如此说来，林老爷在京城里的事你是都知晓的了。原先我还想着你不知晓的呢，很是替你担心了一阵子。”
林太太一听，一颗心立时就提了起来。
林老爷在京城里的事她何曾知晓多少了？不过是想在李太太面前打肿脸充胖子罢了。但是末了这胖子充的她都觉得自己快喘不上来气了。
她是十分的想知晓李太太口中所说的林老爷在京城里的事，但方才自己的大话已经是放了出去了，现下该怎么圆回来？
林太太一时都急得跟热锅上的蚂蚁似的，若不是顾忌着李太太还在面前的，只怕都是能直接抓耳挠腮的了。
好在李太太接下来就将她想知晓的话都说了出来。
“其实我也是上次听张太太说的。她家老爷，你也晓得的，早先年就去京城开了个铺子了。可巧的很，张老爷和你家林老爷也是相识的，论起来还是朋友呢。前些日子，张老爷从京城里回家了一趟，说起你家林老爷，说是林老爷在京城里的那个绸缎铺子开的也不怎么样。毕竟京城那地界里，你也晓得的，虽说是达官贵人一抓一大把，可开绸缎铺子那就是更多了。说到底你家林老爷在京城也算是个外来户，便再是条强龙，那也难压地头蛇。”
林太太听到了这里，嗯了一声。
京城里的那个绸缎铺子挣钱不挣钱的，她倒也不放在心上。左右现下家里的这个绸缎铺子是挣钱的就行了。
而那边厢李太太还在继续的说着：“若只是绸缎铺子不挣钱的也就罢了。可是那个张老爷说，你家林老爷在京城里竟然是染上了个恶习了。”
林太太一听，忙问道：“我家老爷染上了个什么恶习？”
她这一关心，哪里还记得刚刚自己打肿脸充胖子的说着，林老爷的什么事她都知晓了？
李太太就道：“嗐！张老爷是说，京城那里，有钱人之间流行一种烟草。若只是普通的烟草倒也罢了，可这烟草人吸了是会上瘾的。林老爷在京城里不知道是受了什么人的蛊惑，竟然是吸上了这种烟草了。听说现下瘾还大着呢。”
林太太闹不清楚这个烟草上瘾了到底会怎么样，一时只呆愣愣的说不出话来。
李太太其实也不清楚这些，不过是听张太太当时将这个当做一件大事告诉了她，所以她也便原话告知了林太太。
所谓是屋漏偏逢连夜雨，从来都是福无双至，祸不单行，接下来李太太又说了一件让林太太更加呆愣愣的话。
“我还听张太太说，你家林老爷在京城里又纳了个姨娘的，听说就是你家原先那个郑姨娘身边的丫鬟呢。”
林太太已经是说不出来话了，只能木然的点着头。
李太太见着她这样，一时心里就有些五味杂陈。
她和林太太之间其实也算不得什么深交，不过就是因着其他家的太太都是一些微末出身，而林太太好歹和她一样，是读书人家走出来的姑娘，所以日常的走的就较其他太太近些罢了。
至于对于林老爷的这些破事，李太太一来是有一种在旁边看热闹的心理，巴不得的林太太知晓了这些心里煎熬的，回去就写信去跟林老爷闹一场。毕竟事不关己，她倒乐得在旁边看笑话儿；但二来，她也有一种兔死狐悲的凄凉感。
她自家的那个老爷，其实不也是一个混账？别的不说，现见着家里的姨娘就不知道是有多少了。
李太太想到这些，便对林太太心生了几分怜悯。
她正想着开口安慰林太太几句的，但忽然就有一个丫鬟飞也似的跑了过来。
“太太，”她也来不及开口请安的，直接就是气喘吁吁的说着，“不好了。少爷掉到水里去了。”
