整个下午，知州府里都是分外热闹忙碌，就没一个闲人。
晚上热热闹闹地吃了接风宴，男人们聚在老老太爷的书房里说话，皎月则去看弟弟妹妹。
这一路上十几天，小丫头的身子本就不太好，如今歇下来也不能大意了。
前来迎门的还是彩鸢，亲手拢起帘子，陪着笑道：“大小姐来得正好，二小姐刚才咳了几声，老爷又不在，也不好刚来就请大夫，太太担心着呢。”
皎月点点头，这倒是不错。
“我去看看。若是真病得厉害，也顾不了那么多了，总归人才是要紧的。”说话间，皎月来到正房，王氏正一脸愁容地拍着女儿入睡呢。
“大姑娘来啦？快，这边坐，彩鸢上茶。”王氏见到皎月立刻如见到救星，连声地张罗着招待起来。
皎月摆摆手，“太太别忙了，我又不是客人。听说妹妹有些咳嗽？”
王氏一屁股坐了回去，轻轻拍了几下女儿的小被子，小声道：“在路上的时候还好好的，这到了地方反而又病了！这可怎么好？”
彩鸢瞟了王氏一眼，不由腹诽，太太说话越发没个计较了。这要是让大太太的人听到了，还以为她们说人家风水不好呢。什么叫路上好好的，到了家里就生病。虽是实话，可也不能这么说啊！
大小姐要是不提点，自己少不得又得费翻唇舌了。
皎月倒是没让她费心，直接道：“太太说的自然是实话，可到底也该掂量掂量再出口。咱们毕竟
是在别人家里，凡事多想想总是没错的。”说着拨开了王氏的手，掀开小被子一角，查看起来。
王氏也想到了不妥之处，讪讪地住了嘴，眼巴巴地看着皎月给女儿检查身子。
小丫头这会儿迷迷糊糊地，时而咳上两声，倒是不严重。皎月细细听了她肺腑的声音，倒是没什么问题，又哄了她张嘴来看，嗓子有些发红了。
“可能是路上劳累了，一歇下来火气就上来，嗓子有些不适，问题不大。”说着，又让彩鸢拿了一碗温水来，滴了几滴仙泉和瑰玉汁，先给皎祺饮了半碗下去。这些东西他爹那也有，只怕还没来的及弄就出去了。
“剩下的半碗，如果夜里咳，再给她喝下去，明日早饭后我在来看看，如果没缓解，就让大伯娘请大夫来。”
王氏正打怵跟杨氏打交道呢，有大小姐出面，再好不过了。
皎月又看了看睡得像小猪似的二弟，想了想，还是把白天得来的消息提点了王氏几句，王氏连声谢过：“多亏大姑娘提醒，不然可真是……”
直到大姑娘出了院子，王氏才悄悄地松了口气，这丫头年纪不大，总是让人有莫名的压力。
隔天也很忙。皎月带着丫头亲往各处去送礼，都是至亲，再不好打发了丫头去的。
老老太太和老老太爷不用说了，自然是最好的，都是一块中品灵石项链，可以贴身带着。有灵气滋养着，老太太连灵台都顿觉清灵了不少，拉着皎月的手，好一通夸赞。
给老老太爷的还有巴掌大的一葫芦仙泉水。皎月说了，兑在松针酒里早晚喝一盏，可以祛病。
老老太爷却没有立刻放了皎月回去，而瞪着眼道：“听你爹说，颖国公府卫家小子看上你了？”
皎月也不害臊地点点头：“好像是呢。”
老爷子唬着脸道：“太爷爷跟你说，那些个公侯王孙的，一般都不是什么好人家！他们那样的人家，内宅里都是乌七八糟的，什么人什么事都有。”
“太爷爷可不是吓唬你，那样的人家，杀人不眨眼，吃人不吐骨头！一点儿都不好玩儿！”
皎月不敢翻她太爷爷的白眼，只得哄道：“太爷爷放心，孙女不怕，孙女特地学了几招降妖除魔的本事，正想找个这样的地方练练手呢！”
说着还扶着太爷爷去了院子里，随手折了一根树枝，演示了一招‘万剑飞花’，抬手间，削光了院子边的一整棵树的叶子，只留下光秃秃的枝丫。
“太爷爷，您看孙女用这手降妖咋样？”
“好，好！”老老太爷高兴地直捋胡子：“有人欺负你，你就这么办，把他削成棍子！不要怕，
谁要是告状，有太爷爷给你做主呢！”
“太爷爷~”皎月感动地又抱住老人家的胳膊，蹭了蹭。
“哎呀，又撒娇，太爷爷的好东西都给你掏光啦！”说着，老爷子又忍不住去掏袖子。
皎月赶紧按住太爷爷的手，在给下去她都不好意思了。
太爷爷没有跟她提搬到灵级界的事，皎月也不打听，反正这种大事自有她爹等人去操心，她还有的忙呢。
皎月做客能忙什么？当然是被大伯娘杨氏捉着学管家啦。
“上次去本来想多教你些，没成想，竟躲到山上去了。来年只怕都要成亲了，这回可在不能躲了！”杨氏握着皎月的手，跟老老太太数落着。
皎月喊冤：“我真不是故意躲的，谁知就那么赶巧呢？”她才知道大伯娘竟然以为她为了逃避，特地求了师傅搞什么闭关的。她哪有这么干啊，真是太冤枉人了。
“行啦，太奶奶瞧着，你就不是故意的，也是喜滋滋的，总之就是没学。这回你大伯娘就是不说，太奶奶也要说你的。
正好，过些日子你堂妹成亲，你给你大伯娘搭把手，这样的大事办出来，可是很锻炼人的。”老太太心明眼亮，早把皎月的小心思看透了，当即揭穿了不说，好分派了任务。
“老大家的，我看厨房就不用了，往来人情让她跟你先学着。咱们家有哪些世家来往，她们一向在山里头，能知道几个？”
又笑眯眯地拍拍皎月的手，道：“往后要是去了大地方，这些个来往的人家，总得走动起来。你带着月儿熟悉熟悉。”
皎月捧着一本厚厚的人情册子，蔫头耷脑地回了无忧阁。
远黛劝道：“姑娘就耐性些，好好学一遭吧，早学早了，不然早晚都是个事儿！”
“这册子有两指厚！两指厚！”皎月把册子拍在床榻上，嚎了一嗓子：“你说得轻巧！我跟你说，大堂嫂悄悄跟我说，这样的册子大伯娘手上有四本呢！她都嫁来好几年了，才背下来一本多！”虽然皎月过目不忘，可也太繁琐了些。
而且，听杨氏的意思，回程之前，皎月得把这四册都背下来，最差也得誊抄一份。理由也很充分，杨氏原话说：“若真是跟颖国公府上做了亲，这种人情往来比什么都要紧。
厨房也好，库房也罢，好歹都是家里的事，能遮掩就遮掩了。这人情往来却是给外人看去的，一点儿疏漏都要被人说嘴，你可不能丢了咱们皎家姑娘的脸面！”
可不是么，皎家可不止她这一个姑娘呢！
话说皎琮一行到了燕州后不久，叶以升等人也快马加鞭回到了京城。
“哥哥真是疯了！回家还跑这么快？哪年回家也没见他这么积极过！本姑娘的屁股哟……”
叶以琳趴在闺房的床上，让几个丫头给她热敷，又拿药油揉搓。这些天可把她给折腾坏了，不光她，跟着的丫头也没几个好脸色的，都给颠得够呛。
被她骂的哥哥叶以升刚刚洗漱过，便大踏步来到他祖父的书房。
老怀远伯叶庭赞丧妻后就一直独居在前院，偶尔到几个妾室那里住一晚，大多数时间还是在自己的地盘上悠闲度日。
此时老爷子正书房外逗鸟，忽而听人来报三公子来了，倒很是奇怪了一把。老爷子丢下手里的鸟食，问老家人道：“今儿个刮得是什么风？”
老家人垂下头，假装没听见。
叶以升朝着老爷子作了一揖：“祖父！孙儿回来了！”他每年好歹都回京一趟，倒是不用行什么大礼。
老爷子上下打量他一回，“嗯”了声，又道：“信里不是说后天到吗？按照你的性子，怎么也得再拖上三五天、十来天的，今个怎么反倒提前了呢？”
叶以升以前不爱回来，免得被逼婚，实在不得已的时候也是一拖再拖，所以，叶家人对他突然提前回来都有些不大适应。
叶以升臊红了脸，挥退了老家人，陪着笑脸道：“祖父，孙儿有事跟您说！”
老爷子背过身去继续逗鸟，嘴里哼道：“兵法上有云，事出反常必有妖，果然不假啊！”
“祖父，真有要紧的事！”叶以升虽然不是老爷子最小的孙子，却是最小的嫡孙，自小跟老爷子也是相当亲厚的，尽管在别人面前习惯板着脸，在自己祖父面前还是能厚起脸皮来的。
孙子脸皮薄，老爷子也不继续逗他，拿起布巾子擦了擦手，坐到石桌旁。叶以升赶紧斟茶递水。
“说吧，什么事。不过要是推迟亲事可别找你祖父我，那得找你娘去！”
叶以升赶紧凑过去坐在一边儿，如此这般云云说了一遍，最后道：“孙儿觉得那皎家大小姐很是不错！”
老爷子一扬眉头：“这么说，你是看上人家了？”
叶以升点点头，拱手道：“还望祖父成全！”
老爷子沉思片刻，道：“按说你这么些年都不肯成亲，这次自己有相中的人了，怎么也该成全了你。可皎家虽好，却不是一般人家能攀的。
你年轻，许是不知道，皎家自有族规，‘男儿为官不得过三品，女儿出嫁不得为妃妾，且凡娶了皎家之女的，本房头三代不得有违此规’，你明白这个意思吗？”
叶以升皱起眉头，问道：“这却是为何？”
“又不是你祖父制定的族规，我哪里知道为什么！”
老爷子翻了翻眼睛，“不过，大体上也能猜出一二来。皎家祖上出过仙人，自然是不肯让仙人的后裔去做小，哪怕是给皇家做小也不成！这是有气性！
再者，也是对皇权的避让。你想啊，皎家能没有仙人的传家宝么？记不记得早些年的那件事？”
叶以升忽而一凛，点点头。那么大的事，整个楚国都轰动了，不知道多少人一眨眼就化为灰烬了，他亲眼所见，哪能不记得啊！
老爷子往上指了指，“他们家要是不避让着些，你觉得那上面能坐稳屁股么？”皇家对这族规自然是乐见其成的，别家还能说出个不字来么！
叶以升自然明白了。祖父的意思，娶了别家的姑娘也许还能折腾折腾，一旦娶了皎家的丫头，往后只能老老实实过日子了。
不过他早在路上就想明白了。
他叶以升既不是伯府的世子，也不能承爵，将来爹娘不在了，他最多比庶出的兄弟多分些家产，可怎么过日子还不是得靠自己？
他既有本事自己打拼出身，自然也不会指望有的没的，能娶个皎家大小姐那样的妻子，他还有什么不满足的？
况且，他们伯府也是要降爵的，到他大哥这里，也只剩下个子爵，若祖父在的话，伯府的牌子倒是还能保留，哪天祖父没了，他们也只能搬出伯府，另置宅子了。说的不好听些，他想折腾也得有底气不是？
所以他心意已决，道：“孙儿年轻不懂这些，这不是请您老人家给参详参详么？还有，孙儿见她仍旧梳着丫髻，也没插钗……”
老爷子嗤了孙子一声：“这倒是还没定亲，不过你也得想到，既然她们一家都去了燕州，指不定就是去相亲的。那大老远的，没事谁会奔波！”
“祖父~”
“好啦，这姑娘人选不错，祖父就替你走动走动，成与不成，可难说。”只是这京城里也没听说有皎家的人呐。
