一连二日，也就是说陈铮在山上住了三天，三日之后，这才下山，刚好等到了徐徐而来的南国士子，严骐骥称病抱恙在身，便留在了原地修养，至于吏部四位司郎，这一次倒是来的很齐，吏部总共设有一位尚书，两位侍郎，四位司郎，这下侍郎死了，尚书身体好坏不知，大考又近在眼前，以前不多说，考官位置基本是尚书领衔，再是不济，也是两位侍郎，像他们这种高不成低不就的天官，不拿命往上爬一点，怕也就没有浓墨重彩了。
何况如今大考在即，明眼人一眼就能看出，这个考官，怕是没严骐骥什么事了，而礼部尚书又空悬良久，说不定还真有可能落在他们这些司郎头上，而且陈铮整顿吏部的心思在北上之后昭然若揭，但为何迟迟没有动严骐骥？陈铮入主金陵二十年，二十年来的科考官，都是严骐骥，门墙桃李半公卿，说白了，二十年来的金陵官场，任谁见到严骐骥，都是要躬身喊上一声老师，投鼠忌器啊！
不过往后行了数日，到了镇北关，这是凉州南下江南道的中枢关隘，也是西蜀道由西入凉的要道，在这里，陈铮等的日子更久，久到士子百官都在猜测陈铮的想法，甚至还有谣言说当今天子后悔了，想着法子折返金陵。
直到有一天，陈铮带着纳兰，带着百官，站在镇北关的城墙上，百官面面相觑，不知何意，原本朝廷六部，能在此事说上话的也就礼部吏部还有户部，至于兵部刑部和工部，都算是各自扫着门前雪。
如今礼部尚书空缺，吏部尚书又在江南道滞留，敲山震虎剩下一个户部，而户部的霍尚书又是天身推太极的好主，朝廷六部尚书，他算是最好说话的，同时也是最难说话的，要是拉家常，这位尚书口若悬河，捧着一壶茶能同你说到日落，但要提钱，不好意思，没有，想让这么一位圆滑的户部尚书去套陈铮的话，想都别想，以至于现在百官都被蒙在鼓里。
一直到巳时时分，有信使入城，紧接着陈铮带着百官出城十里，便在枫林长亭里站着等，小半个时辰过后，一架马车滴滴哒哒从蜀地方向过来，等到马车停了，陈铮和纳兰这才迎了上去，而这期间，得知消息过来的看客愈来愈多，当中不乏有许多书生。
走到马车边上，陈铮微微拱手，“老太公一路奔波，辛苦了。”
这时候，马车帘子掀了起来，百官这才瞧清楚车内情景，坐着两位老人，老妇荆衣布履，坐在边上，这会正闭着眼，像是睡了过去，脸上一脸劳累样子，至于另外一位老人，也是一副老了看百官只是觉得面容有些熟悉，待联想到车马从蜀地过来的时候，脸上皆是惊容，惊容之后，便是芸芸众生相，或羞愧，或心喜，或担心，更多的人面如死水。
唐老太公看了一眼外面站着的百官，又看了一眼呆在马车一旁的两人，许久之后，感叹说道：“二十年未见，圣上也老了啊！”说着又看了一眼纳兰，赞赏说道：“做得不错。”
纳兰连忙欠身说道：“老太公谬赞了。”
说着，老太公就要将妇人喊醒，陈铮连忙用手制止，轻声说道：“车马多劳累，就让夫人多睡一会吧。”
老太公唉了一声，歉意说道：“如此，还恕老朽无礼了。”
老太公一边说着，一边要下马车，陈铮拗不过前者，只好扶着老人下马，下了马车，老人感叹说道：“圣上如此做，敢叫老朽如何是好？”
陈铮瞥了一眼站着真正不知道如何是好的百官，笑着说道：“二十年前百官欠老太公的，今日就让朝廷给还了。”
老太公眼角微颤，有些激动，嘴唇微微蠕动，不知道说什么好，叹了一口气后，这才说道。“圣上抬爱，折煞老朽了。”
陈铮的话语没有丝毫遮掩的意思，百官听了之后，羞愧更甚，近二十年来的官员说是严骐骥的桃李门生，可三十年前，四十年前的官员，半数以上都是老太公的门生，但二十年前老太公辞官归隐，谁相送过？别说相送，为了头上的那顶帽子，就连日后，也是相见不相识。
纳兰轻声说道：“二十年前徐家一事，还望老太公不要言罪。”此言很轻，轻到只有周边三人能听到。
老太公摆了摆手，也是轻声说道：“若是徐暄在世，能见到西夏如此胜景，亦是不会怪罪，你小子二十年治国之功，甚大！”
陈铮扶着老太公往前走了几步，又挥了挥手，几位内侍太监见状，赶忙过来，老太公抬了抬手笑道：“老朽虽然行将就木，但还是能走几步路的。”
陈铮点了点头，便向后挥了挥手支开内侍，便领着老人入了城，留下瞠目结舌的百官，还有闻讯过来的书生，直到陈铮离开以后，许多人都紧了紧衣领，觉得今年秋季格外 阴寒，倒是书生四下交谈时候，脸上激动神色一览无遗。
老妇人在入城以后便醒了过来，在听到马车外谈话语音的时候，叹了口气，等到了歇脚的府邸，老妇人给陈铮福了一礼便去了偏厅。
到了大堂，下人上来给唐老太公添了杯茶，陈铮给纳兰使了使眼色，纳兰正要说话，被老太公挥袖制止，然后看着陈铮说道：“圣上有话不妨直说。”
陈铮搓了搓手，又啧了啧嘴，一脸难以启齿的样子。
老太公一如既往，不喝茶，不给颜面的直言说道，“之前在百官面前，有些话老朽不好说，但现在没外人了，老朽也是有半身入黄土了，所以有些话就明言了，在对徐家一门上，你们这对君臣，有失公道啊。”
陈铮不恼怒，像是默认一般，至于纳兰，更是耳提面命，他可以不把任何人放在眼里，甚至可以骂严骐骥为老匹夫，但对于面前的老人，就算后者话如何难听，他也只有尊重。
因为唐府一门可以追溯到大秦时分，而往后几千年，无论是为官，还是育人，都是有功于汉，这个汉，不是汉朝，而是汉族，这可比一朝功劳大太多了，就如现在，西夏和北齐再怎么闹，那也是汉家人的内部争斗，他纳兰一人之功能和汉族传承之功媲美？就算到时候西夏坐拥九州，陈铮登上大位，纳兰作为从龙之臣，他也仅仅是从龙之臣，跟唐府比起来那也是萤火之光，焉能与皓月争辉？
甚至落魄到如今，唐府上面的牌匾都没换，天下第一家，这是多少朝帝王都默认同意的事情？同天并老，文章道德圣人家。加上唐府上下几千年，光是帝师就不下十位，多少帝王提到唐家都是文风清正，傲骨如霜。
这才是千年门楣积累下来的荣光。
老太公敲了敲自己的腿，声音沙哑说道：“当年我是看徐暄不对付，但跟人没关系，是他做事的手段不够正大光明，太过凶狠，以势压人，必受其伤，但是你们打的算盘我还是能猜到一点的，徐暄给我透过一点风，只是老朽愚钝，当时并没有理解，时过经年才明白，他是在给后人让路。
他当朝一日，你纳兰就出不了头，江南道的世家被徐暄得罪个遍，有他在你头上压着，你就心里有万般计策，也施展不开吧。可西夏如此伤筋动骨，要是不来点温药滋补，怕是整个朝廷撑不过十年，所以徐暄要给你纳兰腾出位置，一来徐暄得罪的世家太多，二来徐暄手上的杀孽太重，不适合做这个用药人，而你唯一不合适的地方，就是寒门出身，但这一点在世家眼里几乎可以忽略。
这本无可厚非，但你纳兰为人不厚道啊，公器私用，有私心，这可不是贤良风范。”
老太公话语直白露骨。
纳兰天下面容微红，似是羞愧。
老太公继续说道：“圣上，这件事上你也做错了，先贤都是知错则改，到了你们这里，怎么就将错就错？平心而论，徐暄替西夏朝廷背了多少骂名？可最后得利的都是朝廷，这十多年来，老朽想了很多，徐暄有些做法的确入不了眼，但结合起当时朝廷的处境，这的确是最好的方法，一样的病状，搁在不同人的身上，用药方法也不一样，若是壮年男子，当以良药，若是柔弱女子，良药为主，滋补为辅，若是将死之人，便是重药，甚至毒药，先激起人体反应，再佐以良药滋补，这话放到朝廷也是一样。
可最后如何？你们眼里反而容不下一个年轻人。”
陈铮脸上笑容微僵，然后点了点头，感叹说道：“老太公教训的是。”
老太公接着又说：“不过要是徐暄还在世，见到如今的西夏，怕也不会怨悔。”
陈铮赞赏说道：“老太公高义。”
老人摇了摇头，自嘲一笑，“高义？呵呵呵……唉，算了，不提这些了。”老人顿了顿后说道：“圣上在关外等老朽，怕不是表面上这么简单吧。”
陈铮从怀里拿出一黄色文牒，递给老太公说道：“老太公有所不知，十多年前，老太公辞官归隐，期间只要去拜访过太公的，我这里，都有个数，这些人才是忠贞之士，但在当时，为了安越地士子的心，没办法重起炉灶，只得任用原来的那帮人，也是为了保护之前那群人，或多或少的都贬谪出了金陵，但是还是有些人死了，死在任职的路上，在这里，我可以名说，他们的死，与我无关，流言蜚语可不管这些，甚至愈演愈烈。”
老太公打开文牒，因为眼力不太好，搁的有些远，还眯着眼睛才能勉强看清。
陈铮攥了攥拳头说道：“后来才知道是北齐在背后使绊子。”等见到老太公的作态之后，陈铮又是说道：“老太公，上面的名字还有印象吗。”
老太公这才合上文牒，点了点头，“吴明山，原来的吏部司郎，胸有大志的一个人。”
陈铮补充说道：“老太公辞官归隐之后，他是第一个去唐府的六部官员。尔后死在去西蜀赴任的路上。上面用朱砂笔圈起来的，就是如今已经不在人世的，没圈的，大多在北地，西蜀也有。这一次迁都长安，这些人都是要重用的。”
老太公默然不语，许久之后才说道：“圣上想让老朽替你探探他们？”
陈铮看了一眼纳兰，点了点头，又摇了摇头，“这是其一，其二便是如今春考在即，吏部官员是用不了了，礼部尚书又悬着，可若用礼部侍郎来主持，又显得朝廷不够重视，所以朝廷想让老太公出面，作为这一次的考官。”
老太公瞥了一眼推脱说道：“不是还有个黄门宰相嘛？”
纳兰拱手打趣说道：“老太公此言可是诛心了。”
唐老太公笑了笑，用手按住文牒，然后唏嘘说道：“圣上可否容老朽考虑一下？”
陈铮见状，用手敲了敲桌面，然后起身说道：“此事不急，而且老太公远道而来，身子乏累。不如这般，就在府上休息几日，到时候再提此事？”
老太公嗯了一声，想着将文牒递给陈铮，陈铮摆了摆手说道：“这上面的人啊，我心里有数。老太公自便就好。不用送了。”
老太公站起身子目送着陈铮纳兰出了门。
正坐下，用手摩挲着文牒上的金龙图案，老妇人端了盆热水送了进来，瞧着前者的样子，气不打一处来说道：“人都要入土的人了，还管这些干嘛？”
老太公随口说道：“妇人之见。”
老妇人一边将毛巾拧干，一边针尖麦芒说道：“是，我是妇人之见，你不是，你唐裕什么人呐，唐家太公，领尚书衔，可到头来呢，还不是白发老翁一个，多大岁数了，掺和进去图什么啊！”
话是这么说，手上动作没停过，将热毛巾递给前者，有些担忧说道：“这事要不就算了吧，老身说句不好听的话，这些年，跟姓陈的打交道的那些人，哪些人有过好下场的？”瞧着老人面色，老妇人赶忙说道：“好好好，老身不说了。”可转身的时候，依旧负气嘀咕说道：“嘿，实话还不让说。”
老太公接过热毛巾，擦了擦脸，然后又擦了擦手，这才说道：“你以为我想？”老太公随后扬了扬手上的文牒说道：“是咱们这个圣上认定了老夫。不然这么一份生杀大权的名单就扔我这里？他能放的下心？”
老妇人唉声叹气，不过突然说道：“他不会对小徐子下手吧。”
老太公摇了摇头说道：“不会的。让咱们来的时候，可是北骑的人，然后还有小徐子的亲笔信，说明他和北骑关系不错，如今这个风口上，圣上不会找北骑的麻烦，而且纳兰也不会那么不智，口气再大，先杀文臣，再诛武将？他想干什么？”
老妇人抚了抚胸口，如今在她心里，徐江南就是她的命，就是不知道为什么明明这个孙儿才见了几次，吃饭的时候也想，这睡觉的时候也想，而且经历过唐家盛衰之后，她什么也不求，就求这个孙儿出门在外能少吃点苦，可每次给菩萨烧香的时候，就会想到自家女儿跪在门前的画面，烧着烧着，自己就会哭起来。
后来呢，烧香拜佛，好不容等到了自家孙儿的消息，尤其是将要成亲的好消息，信上小徐子说麻烦二老跑一趟卫城，这对老妇人算是麻烦事吗？她巴不得多跑几次，可出了门之后，又开始打听女方的品性，待听到卫家闺女为了前者背出家门的时候，点头不止。
现在想来，只要不是小徐子的事，她都能得过且过了。
一路山水，即便是最安稳的马车，长途跋涉对人都是一种考验，尤其像她这种老妇，舟车劳顿，即使每日要睡过去大半，但脸上依旧是止不住的劳累神色，劳心乏神。
可每日离长安愈加贴近一步，她就欢快一分。
所以现在，在她心里，如今小徐子的婚事，才是她的大事，至于其它，无关痛痒，自然也不想老头子再掺和进朝廷里去，免得又要多几分波澜。
听到老头子这么说以后，安了几分心，接过老太公手上的毛巾，搁到盆里，然后说道：“那你还多想什么？都一把老骨头了。”
老太公又坐了下去，给自己斟了杯热茶，品了一口说道：“你说得对啊，我是一把老骨头了，还要这些名声干什么，可你想没想过，小徐子他要不要呢。以前，你不老是说老夫不给徐暄撑腰，就想着府上的那块牌匾。”
老太公自嘲一笑，“同天齐老，与国咸休，人要是没了，要块木头有什么用？”
老妇人心里不是滋味，嗫嚅了半天，只是说了一句：“哟，老顽固舍得开窍了？那你打算如何做？”
老太公摇了摇头，“见招拆招，只要老夫做了科考官，这就是圣上给百官的一个烽火，朝中有人好做官，以后谁要是敢参小徐子，也得顾及一把我这个老骨头，对他来说总归是好的。”
老妇人收拾好东西，端着铜盆走到门口，横眉说道：“别的事老身不管，要是误了小徐子的亲事，老身第一个找你算账。”
老太公笑了笑，亦如早年千篇一律的回答：“老夫知了，知了。”
