皇后悠悠笑一声：“宫里好些娘娘在呢，她们也会帮忙看着。何况都是大家闺秀，便是出身低微一些的，也是官吏家的女儿，幼承庭训家教笃严，不会闹出出格的事。我也不愿意留那么多人，可留那么多人，自有你们父皇和我的用意。再者……”皇后将宇智宇祥看了几眼，眸中莫不是满满的慈母之爱，“巴不得叫你们自己去天下女子里选了妻子回来，可现实如此好些身不由己的事儿，我能做的只在这里了，好好留些好姑娘下来，再叫你们自己选一选。”
宇和则笑：“如此才麻烦，我不拘什么模样脾性，来日母后不必为我费心选妃的事，您和父皇看中了谁，我便娶谁。比起这来，要我在一群女孩子里挑来选去，才最最烦心。”
宇纪忙不迭插上一句：“才刚说我，实则是你心里才打了主意么？”
宇祥嗔怪一句：“欺负你弟弟时，你脑筋转得最快。”
玩笑归玩笑，一阵后还是说些要紧的事，皇后虽不多嘱咐朝廷的事，还是提了提皇长子回京之说，面色严肃道：“母后还是那句话，不论父皇如何对待你们大皇兄，是送去边陲也好，是留在身边重用也罢，是做了好事奖赏夸赞，又或是做错了事责备惩罚，他总是你们的长兄，你们要从心里尊敬他。尊敬之后，才能去计较别的事，而所谓的计较，也必须有理有据以大局为重，母后知道你们兄弟几个抱成团，是再插不进别的人来，宇琛自不必说，可朝堂百官各有异心，就怕万一有人趋炎附势拉帮结派，在你们面前说些不该说的话，挑唆你们与兄长不和，一旦相争相斗，就难以挽回了。而这也恰恰是你们父皇和我最不愿看到的事。”
兄弟几人也严肃了神情，静静听着皇后的话，宇智则温和地应母亲：“朝堂上儿臣会引导视听，不让弟弟们被歹人唆使。”
皇后却笑：“你最温和，半句重话也舍不得说他们。”转眸与次子道，“还是宇祥压得住，弟弟们年纪小性子毛躁，你多管束一些罢。”
话音落，见陈雨霖从正门前进来，立在槛外福一福身子说：“涵心殿的小太监来传话，说父皇午后过来歇息。”
皇后颔首，见长媳转身，又温和唤住她：“宇坤就快到了，你出宫回王府料理去，宫里有事儿我自然派人传你进来。”
陈雨霖早前听闻丈夫被召回京城便心花怒放，但惦记宫里事多皇后一时半会儿不放她出去，这会子听说能回王府，死死压住要窜上脸的笑意，推辞几句才欣然答应。
之后待几位皇子散时，陈雨霖也收拾好东西要离宫，才出坤宁宫门前便见项樱从皇贵妃哪里来，也是请了安就要走，而项樱还不知陈氏要走，说起：“方才路过冯妃娘娘那里，遇见宫女要来请皇嫂，我说我也来带一句话便成了，冯妃娘娘那里请皇嫂过去说话。”
陈雨霖知道，冯妃家里女孩子的事不如意，喊自己过去必是另想什么主意要帮她家孩子攀龙附凤，可本来是想自己在宫里无依无靠，冯妃再不济也是妃位，能靠一点是一点，但如今丈夫要回来了，她还怕身边没人么？自然懒得应付这些庸碌的妃嫔，更别说帮忙。
但这些话不能对项樱说，只笑着把皇后的意思表达了，便也不与项樱多语，赶着离宫去。
项樱猜得出个中人情冷暖，不过心内冷笑，面上则客气相待。之后到了皇后面前，本只是单纯想请安后离宫，想着自己妹妹也在宫里，为了避嫌皇后不会留她，谁晓得皇后却留她下来，更道：“你在宫里那孩子才安心，你凡事公正公平，还怕旁人说什么闲话？要紧的是梧儿那孩子，别在宫里觉得不自在。”
项樱心里十分高兴，面上则撒娇说：“母后越发疼爱她，是不是也后悔当初是接了儿臣，若是接了妹妹来才更好？”
皇后嗔笑：“我若不疼她，你心里更不自在，只当我再不疼你，连带你妹妹也厌弃上了？”
项樱知分寸，玩笑话不能太过，嬉笑一句：“儿臣吃味罢了，母后也不偏疼几句。”
皇后则笑：“你既是醋缸子，不如这几日你留在宫里时，本宫择一好姑娘送去王府侍奉宇琛，叫你真正知道什么是吃醋。”
项樱哭笑不得，再不与皇后玩笑，皇后亦道：“宇坤不日就要到京，皇上已安排兄弟们与他一起学理朝政，过些日子宇琛也跟着要忙，王府里也不必你日日陪着伺候，你就搬进宫里来住。”
“皇嫂呢，她这一去不再来了？”项樱犹记得方才陈雨霖脸上欣喜的神情。
皇后则悠悠喝了茶道：“原不过要她进来，我再看看她离京那么多年后的品行举止，这么些日子也看够了，本就想着如何再打发她出去，眼下正好。”搁下茶碗又苦笑，“你那几个兄弟妹妹，都不爱和长嫂往来，自她来了后，益发连坤宁宫也不来了。”
这些项樱都知道，但此刻不便在皇后面前表露，只静静听着，偶尔才搭几句。
之后唤来小太监，让派人去王府取她几件贴身要用的东西来，正吩咐着，外头有宫女来禀报，说莲衣嬷嬷进宫了，正等在外头。
项樱忙亲自迎了出去，莲衣嬷嬷从前是皇后贴身的宫女，也是自小侍奉皇帝长大的人，如今他们年轻一辈儿虽仍旧称嬷嬷，实则早由皇后下旨为其脱了奴籍，嫁给了武将王巍为妻，因知其在帝后面前的分量，宫里宫外无人不敬。
“嬷嬷好久不进宫，母后时常惦念呢。”项樱客气地搀了莲衣进来，虽已有了些年纪，胜在勤于保养，不仅不显老态，更是神采奕奕，此刻满面笑容，朝皇后行了礼便被拉在身边坐下，应着项樱的话说：“每回进宫忍不住指使小宫女做事，娘娘便嫌我不知受用，要撵我出去，这样难得来一回，才叫娘娘惦记呢。”
皇后只是笑：“你还是少来好，一来就要教坏主意给他们年轻人。”
莲衣嬷嬷接过项樱端来的茶，也不急着吃，反而对皇后笑：“娘娘今日可要赏我些东西了。”
皇后嗔笑：“难得也有你讨赏的日子，还以为金银玉器都不在你眼里，每每要给你些什么，都烦得脑仁疼。”
还是项樱机灵，忙问：“嬷嬷可是有好事要告诉母后？”
莲衣嬷嬷点头，神情稍稍激动起来，与皇后道：“娘娘猜猜是什么好事？臣妾这会子，从三公主府上来。”
皇后转眸思量，心内一个激灵闪过，面上顿时也来了精神，眸中光彩熠熠，难得露出小心翼翼的神态问：“美咲有了？”
莲衣嬷嬷大乐：“可不是有了么，听说前些日子还随了皇上去狩猎骑马，真真吓死了臣妾，这再万一有个好歹，可是闹着玩儿的么。三公主也太孩子气，自己也不知道保重。”
且说三公主美咲下嫁给了太后内侄孙年政同，那年太后大寿，寿宴上小两口一见钟情，之后由太后做主赐婚，婚后夫妻相和琴瑟和鸣，奈何美咲幼年经历生死，表面看来身体康健，实在坐胎时才露出隐患，婚后半年便因体弱胎虚而没了孩子，好容易把身体和精神都养起来，但盼了几年都不见动静，好在夫妻感情深厚，并不曾因此生了嫌隙。
皇后感慨万千，隐隐更见眼角湿润，莲衣嬷嬷继续道：“今日路过三公主府，想着好些日子没见了，便想进去问公主安。谁知见了人懒洋洋的在床上，丫头们说有两天懒怠吃喝了，可知道宫里您正忙着选皇子妃的事儿，不敢传太医惊动了给你添麻烦。臣妾便找人请了袁卓已去，这一看，谁想不是病，竟是有喜了。”
皇后闻言亦是后怕，自己的女儿她知道，那孩子最毛手毛脚，又唤项樱：“你亲自去一趟涵心殿，告诉皇上这个好事。”
