沈兮漫无目的地溜达了一个晚上，感受着夜风中夹杂着的熟悉花香，潮湿的空气吹拂在身上有着属于西北山林的温柔，宛如小时候夏日贪睡时，母亲的温柔安抚。
这个地方就是母亲的家乡，是她生长的土地。
直到天微微擦亮她才往巫婆婆的小屋走去。寂静的小院中除了鸟叫虫鸣之声，还有偶尔风吹过带来的草木窸窣声，院门前站了一位老者，身材瘦削佝偻，脸上已经布满了褶子，花白的胡子沾染着晨露粘成了一团。
他与她见到的其他族人不同，衣料虽不算上乘也是由蚕丝纺织而成，上头还精致的秀了些花纹，腰间佩着一块眼熟的紫玉，这一切都显得这人身份与众不同。
阿箩趴在她的肩头眯着眼，狐狸尾巴在她后背扫来扫去，不时还要拿小爪子去扯沈兮的头发，性子极其跳脱，在见到老者的瞬间却安静了下来，甚至可以说是立刻从沈兮身上窜了下来。
阿箩躲进了一旁的草丛里，露出小半个脑袋时刻盯着老者，身子弓起来，一有风吹草动就准备转身就跑。
沈兮此刻注意力全在那名老者身上，自然注意不到它的异样。那是昨晚和巫婆婆在后院交谈之人，他们的对话仿佛重石落在沈兮心里。
她记得老人苍老的声音好似来自悠远之地，念到母亲名字时带着浓浓的叹息。
她理了心绪走过去，晨光下老人的目光透着令她心酸的激动，他颤抖着手想要抚摸她的脸颊，沈兮下意识往后退了一步，又不忍那双眼里露出失望，脚步生生顿住。
老者却是淡淡一笑，无措地收回了手，苍老的声音带着哽咽，“你害怕也是应该的。”他又仔细打量着沈兮，仔仔细细看着她的眉眼，不忍放过一分，眼神带着慈爱，“你长得和你母亲很像。”
他望着她，眼神悠远似乎在透过她望着什么人。
沈兮问道：“您是……？”
老者淡淡笑了，透着无尽的心酸和无奈，“我是你外公。”
沈兮喃喃重复着，“外公？”却是有些意外。
她的母亲美丽温婉，眼前的老者苍老瘦削，无论如何也无法将二者联系起来。
赛尔是塔尔一族的族长，也是如锦的父亲。
他带着沈兮去了如锦以前的小院，与京城女子的闺阁不同，这只是一间小阁楼，院子里栽满了不知名的鲜花，有风吹过时扬起了熟悉的花香，这个味道对于沈兮来说就是母亲身上的味道。
阁楼中布置干净简单，或许因为常年没人住显得没有人气，但是如锦以前的衣裳首饰都还收着，可见赛尔的用心。
他已经许多年未再跨进过这座小院，每每来到这里总能想起自己早逝的女儿，心酸痛苦不能自抑，今日再来却突然惊觉时间已经过了这么久，久到自己的外孙女都已经长得亭亭玉立，眉眼间皆透着母亲的影子。
她看着老人孤寂的背影觉得格外心酸，这个老人就这么守着一座小院过了一生。
空气都静谧的压抑，沈兮一时不知该如何打破这份沉静，鬼使神差地说道：“昨晚我听见您和巫婆婆的谈话……”话出口才惊觉自己说了什么，不安地观察着老人的反应。
赛尔虽然愣了一下却没沈兮想象中的错愕和愤怒，他慈爱地笑了，“难怪我总觉得周围有人，还当是自己老了，总是疑神疑鬼的，原来是你这个丫头。”
沈兮心中舒了口气，虽然自她出生起两人从未见过面，但相处却很自然地渐渐变的亲昵起来，或许这就是血浓于水。
老者推开阁楼的窗户，外头靓丽的春色溢了进来，“有什么想问的就说吧，我对你没有什么好隐瞒的。”风吹散了屋子里的寂寥，带来了生命的气息。
沈兮的心渐渐鼓噪起来，问出了盘横在自己心头的疑问，“您为什么说，我母亲是被我父亲……所骗才……有的我？”
老者望着她的目光越发柔和，带着被岁月啃食的老迈无力，他叹了口气，将那段尘封已久的往事娓娓道来。
“你祖母走的早，我又是族长，多少对你母亲有些忽视。而塔尔这个地方，无忧无虑，温娜从小性子活泼，她喜欢到林子里去玩，我也从未揽过她。谁知有一回她从外头回来，兴冲冲地跟我说她喜欢上了一个外族人，非他不嫁。当时我也气昏了头，便将她锁在了屋子里。”
那段往事即使时隔多年，此刻说来他仍是悔不当初。
赛尔在床边的塌上坐下，眼神没再落在沈兮身上，悠远而茫然，带着浓浓的回忆，“我一连将她锁了好几天，你母亲性子犟，我越反对她越不服气，就这么一直僵持着。”
说着他却话锋一转，又说起了另一段秘辛，“我们族人之所以隐居于此，你可知为何？”
沈兮先前翻阅了不少关于塔尔一族的记载，略知一二，“听说先祖善于铸造兵器，一直被秦王奴役，为了逃开秦国势力才隐居于此。”
赛尔甚感欣慰，“看来你母亲还是告诉了你一些事，只是这不过是其中之一。”
“还有别的原因？”
“塔尔的锻兵技艺无人可比，无论到哪都会遭到诸国的觊觎。那年齐国的太子便不远千里寻到了这儿。”
齐国太子？沈兮心中一惊，若是那个时候的话，岂不是……徽元帝？
赛尔终究是年迈了，那些久远的事渐渐在他的记忆中散去，他想了想才接着说道：“他前来求我为齐国效力。可是这么多年过去了，族内早就放下了先祖传下的锻兵技术，那时候族里还懂此技艺的不过三人。我向他说明了原委，这位太子却要我把秘技传于他，我自然不肯，他倒也没有为难，本以为事情就此告一段落，却没想到……”
原来那时徽元帝就打过塔尔族的主意，这就不难想象为何前世苏黎到了京都之后会无限风光。
只是这些与母亲有些关系？赛尔看出了她的疑惑，起身从架子上拿了本书给她。
书页已经泛黄，显然是有些年头了。上面熟悉的娟秀小字，沈兮一眼就认了出来，这是母亲写的。
她的手有些颤抖，翻开后里面密密麻麻记载了好些锻兵之术，沈兮心中豁然开朗，却有些难以置信。
赛尔肯定了她心中的想法，“你母亲自小就喜欢这些，打小就跟着我学过锻兵之术。我也不知那位齐国太子是如何得知的，竟是将你母亲骗了去。”
“骗？”沈兮对这个字眼格外敏感，她一直记得昨晚赛尔向巫婆婆说的话，他自责自己没有看好母亲，叫她被父亲给骗了。
说到这里，老人的脸上带着痛苦和深深的自责，苍老的面容透着令人心酸的无力。
“你母亲喜欢上了一个楚国人，你父亲和齐国太子骗她说是奉那人之命来接她的。也是怨我，怨我……”
沈兮有些不敢置信，想起小时候的种种，对母亲的印象短暂，但是她可以肯定父亲是真心实意喜欢着母亲。
赛尔却没有再多说什么，显然这样刨根究底的回忆令他感到疲惫。
沈兮暂时住进了如锦的小院，赛尔的一席话令她浑浑噩噩了几日。若他所言属实，那她的父亲岂不就是一个十足的小人，她不愿相信却也不得不信。
因为那把被母亲珍藏的匕首，藏在了最隐秘的地方，直到死去她也未提过一次。若是她如前世一般在勾心斗角之中迷失，那这必然将会成为一个永远的秘密。
这几日发生了太多的事情，加之她身体极度虚弱，这回整整睡了两日才清醒过来。阿箩也不知道是跑哪里去了，这天夜里突然窗户里跳了进来，直扑进她怀里撒娇。
沈兮这才反应过来好似两日未见过它了，替它拿掉脑袋上的杂草，揉了揉它光滑的皮毛以示安抚。
阿箩在她掌心蹭了蹭，冲她嗷嗷叫唤，沈兮不解地看着它，“病了？”
阿箩甩了甩脑袋，窜到了地上翻滚起来，把自己肚皮露了出来，白色的软毛上躺着一块色泽莹润的紫玉。
沈兮把玉佩从它脖子上取下来，上面的纹路与那日在骆家寨所见一模一样，只是玉质更加通透。
“这是从哪来的？”
阿箩讨好地用大眼睛望着她，水亮亮的瞳孔在烛火下晕着浓浓的绿色，拿着脑袋讨好地蹭了蹭她的掌心。
沈兮把它抱进了怀里，一手拿着玉佩研究，一手替阿箩梳理着皮毛。阿箩舒服地眯起了眼睛，发出了满足的呜呜声。
这玉佩上的纹章是塔尔族的图腾，究竟代表了什么意义？
她不由想起那日齐昱看着玉佩时的隐晦神色，这里面一定有她不知道的故事。或许齐昱也与塔尔一族有着什么关联？
她将这些繁杂心绪压进了心底，她在这待了三日也不知军里如何，还是得赶紧回去。
沈兮天一亮就准备向赛尔辞行，这位年老的族长，勾起了她心中对亲情的渴望，他的眼里是对她真心实意的疼爱。
与沈清浊不同，沈清浊有太多的包背负，有太多的儿女，为人刚正从不偏袒。而赛尔只有如锦一个女儿，也只剩下沈兮这一个嫡亲血脉，所有的亲情疼爱都给了她这个刚见面的外孙女。
沈兮用了早膳后便去了赛尔的屋子找他，正巧巴桑也在。
巴桑一见她瞬间又手足无措起来，健康的肤色中透出浓浓的红晕，眼神四处乱看却又不时地瞥向她。
她向赛尔说明了来意，顺便把昨日阿箩带回来的玉佩递给了他，“阿箩贪玩也不知道从哪带回来的，您别见怪。”
赛尔顺着她的手势把玉佩又塞进了她的手里，“到也巧了，这玉佩本来就是要给你的。我看你这只狐狸该是赤狐一族，赤狐的血可以解剧毒，你带着它也算一道保命符。”
沈兮愣愣地看向怀中的阿箩，小家伙还有这样的本事？就见这只不得了的狐狸在自己怀中缩成了火红的一团，大尾巴把整个狐狸脑袋都包裹了起来，只露出了一直眼睛谨慎地盯着赛尔。
赛尔瞬间笑开了，“小狐狸是在怕我。”见沈兮仍有疑惑，他便接着说道：“我常年铸造兵器身上自然带了煞气，动物敏感所以才会如此。”
沈兮瞬间了然，好笑地拍了拍阿箩的脑袋，把它抱到了赛尔面前，“这是我外公，不会剥了你的狐狸皮的。”
阿箩四肢并用的抱住沈兮就是不撒爪，可能当年被公孙未知喊着要扒皮给吓着了，现在一见到有危险的人总是死死扒住她。
沈兮也颇为无奈，将它抱回怀里给它顺着毛。阿箩毫无疑问是只机灵的狐狸，同样也是只惜命的狐狸。
“这枚玉佩代表了塔尔族人的身份，你往日需得藏好，别轻易叫别人看见了。”
沈兮替阿箩顺毛的手一顿，杏眼流露出一抹复杂心绪，他已经把她当做家人了。觉得心底暖暖的，有一种被保护和信任道感觉。
或许真的是因为血浓于水，面对这个初见面的外公她觉得格外亲切，这几日两人的相处就像所有的祖孙之间一样。
“在有些城镇里都还有一些塔尔的族人，待会我给你写封信，你若有事便去找他们，塔尔族永远是你的家。”
“外公。”杏眼含着水光，声音有些梗咽。这声外公涵盖了太多的意义，沈兮已经很久没有觉得这么温暖踏实，这是齐昱也不曾给她的感动。
赛尔抚摸着她的头，就像世间所有的长辈一样，“傻孩子。”
沈兮离开的时候赛尔没有来送行，她知道，这一别或许今生不会再见，即使是她亦觉得格外不舍，更何况是个年过古稀的老人。
巴桑得了赛尔的嘱咐，一路将她护送出了山林。这时她才知道，得亏她一开始猜得准，否则这林子里的机关陷阱有的她苦吃。
甫一处林子她就听见了战风的长嘶，黑色的骏马从一旁的树丛中奔了过来，停在了她的面前，拿着脑袋亲昵的蹭着她。好在赛尔又给她重新找了一套合身的衣裳，否则被它这一蹭岂不是要衣不蔽体？
阿箩嫌弃地拿爪子去推，一狐一马一时之间杠上了。
阿箩在沈兮怀里不老实地四肢乱划要挠战风的脸，她紧紧按住了它挣扎的爪子，向巴桑辞行。
“这回多谢你了，之前实在不好意思。”
巴桑憨厚地挠了挠头，“不用跟我客气的……”
“我先走了，你赶紧回去吧。”沈兮拉过战风的缰绳，战风打了一个响鼻，拿蹄子在地上刨了刨，蓄势待发。
巴桑面上越来越红，支支吾吾地说道：“族长叫我……我送你，不……不安全。”说完就嫌自己嘴笨，这么简单的一句话也说不好。
沈兮摇了摇头刚想拒绝，话还未说出口，就听见不远处传来整齐的马蹄声，一回头便看见齐昱穿着银甲，策马而来。
“兮儿。”他还有些虚弱，面色并不好，却还是端端正正地坐在马上，潇洒风姿一如以往。
她不禁有些疑惑，那个逆着晨光策马而来的可是她的英雄？
齐昱翻身下马，银色的铠甲划出好看的光晕，一把就把沈兮抱紧在了怀里，熟悉的温度、熟悉的气味，此刻他才终于安下心。
阿箩被他们俩挤得喘不过气，几经挣扎才挣扎出来，要了它半条狐狸命，对齐昱越发看不顺眼，早晚有一天它要挠他个满脸花！
两人紧紧相拥了一会才松开，沈兮第一件事就是关心他的状况，“苏黎带去解药了？那药可有用？还有哪不舒服？”
齐昱笑着点了点她的鼻尖，“傻丫头，若是不好我还能来接你吗？”
“你来接我？”这时她才意识到此人此时此刻出现在这里是有多不可思议，再瞧他身后的云戟一脸的无奈，心中也猜到了七八分。
一种奇怪的感觉在心底滋生，与赛尔给她的温暖踏实不一样，这是一种奇特的感情，明明知道前方可能是万丈深渊，也会心甘情愿的跳下去。
“我们回去了。”睡着便牵起她的手要走，她回头向巴桑挥了挥手告别。
巴桑的表情很奇怪，一如既往的憨傻，却又有些不一样。沈兮还没来得及深想，就被齐昱一把抱了起来。
她急忙顺势环住了他以稳定身形，低声骂道：“你疯了！”
齐昱很是理直气壮，“不许瞧别的男人！”
她突然觉得有些好笑，他这是在吃醋？怎的往日没发现昭王殿下有这样可爱的一面？
